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브레이크뉴스 문홍철 기자= 우리 경제와 사회 속 ESG 확산에 따라 최근 개인 신념과 가치관에 따라 소비를 결정하는 이른바 ‘미닝아웃 (Meaning Out, 가치소비)’이 Z세대 소비 트렌드로 떠오르고 있다.
Z세대란 1997~2012년 출생한 디지털 환경에서 성장한 첫 세대다. 스마트폰과 인터넷 등 디지털 기기를 일상적으로 사용하며, 개인주의와 다양성 존중을 중시하는 세대를 의미한다.
대한상공회의소에 따르면 미래세대 350명을 대상으로 실시한 ‘ESG 경영과 소비 트렌드 인식 조사’ 결과, Z세대는 기업의 ESG 활동에 따라 구매를 결정하거나 중단하는 등 가치소비를 통해 자신의 신념을 적극 표현하며 영향력을 보여주고 있다.
먼저, Z세대는 “조금 비싸더라도 ESG를 실천하는 기업의 제품을 구매 하겠다”는 응답이 66.9%에 달했다. 기업의 ESG 실천이 브랜드 선택과 제품구매에 직접적인 영향을 미치는 것.
반면, 사회적 물의가 있거나 문제가 있는 기업 제품은 ‘보이콧’하는 단호한 모습을 보였다. ‘기업의 비윤리적 행위나 ESG 관련 부정적 이슈로 구매를 중단한 경험이 있다’(63.7%)는 구체적인 행동으로까지 이어졌다.
청년세대가 선택한 소비 키워드는 절약을 중시하는 ‘짠테크’(32.9%)에 이어, 자신의 신념을 소비로 증명하는 ‘미닝아웃’(26.5%), 평범한 일상 속에서 소소한 만족과 행복을 찾는 ‘아보하(아주 보통의 하루)’(23.3%) 등이었다.
아울러 청년들은 기업 ESG 활동의 진정성에도 민감하게 반응하고 있었다. 특히, ‘그린워싱’ 문제에 대해 응답자의 65.4%가 우려를 나타냈다. ESG 활동을 ‘진정성’없이 단순 홍보수단으로 이용하는 기업은 청년 소비자의 외면을 받을 수 있음을 보여주는 대목이다.
기업의 ESG ‘진정성’을 판단하는 기준으로는 기업의 실질적인 변화에 주목했다. ESG 분야별 시급한 개선이슈로는 ‘과도한 플라스틱 사용’, ‘포용성 부족한 조직문화’, ‘이해관계자와의 소통 부족’을 꼽았다.
특히, 응답자의 절반 이상(54.2%)은 “취업이나 이직 시, 지원기업의 ESG 경영 수준을 확인하거나 입사여부 결정시 고려하고 있다”고 답했다.
조영준 대한상의 지속가능경영원장은 “미래 국가경제의 주축이 되는 Z세대에게 지속가능경영에 소극적인 기업은 외면 받을 수 있기에 진정성 있는 ESG 경영실천이 중요하다”며 “청년들의 목소리를 반영해 상의도 신기업가정신 확산과 사회적가치페스타 등 사회문제해결을 위한 사업을 지속적으로 이어나갈 것이다”고 말했다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. 구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
"Generation Z buys products from good companies, even if they're expensive." They boycott companies that are causing social problems.
With the spread of ESG in our economy and society, so-called "Meaning Out" (value consumption), which involves making consumption decisions based on personal beliefs and values, is emerging as a consumer trend among Generation Z.
Generation Z, born between 1997 and 2012, is the first generation to grow up in a digital environment. They routinely use digital devices like smartphones and the internet, and they value individualism and respect for diversity.
According to the Korea Chamber of Commerce and Industry, the "ESG Management and Consumption Trend Awareness Survey" conducted with 350 future generations revealed that Generation Z actively expresses their beliefs and influence through value consumption, making purchase decisions or suspending purchases based on a company's ESG activities.
First, 66.9% of Generation Z respondents said they would "purchase products from companies that practice ESG, even if it's a little more expensive." This demonstrates that a company's ESG practices directly influence their brand selection and product purchases.
Conversely, they showed a resolute stance of "boycotting" products from companies with social controversies or issues. The response, "I have stopped purchasing due to a company's unethical behavior or negative ESG issues" (63.7%), led to concrete actions.
The consumption keywords chosen by the younger generation included "Jjantech" (32.9%), which emphasizes frugality, followed by "Mining Out" (26.5%), which demonstrates one's beliefs through consumption, and "Aboha" (a very ordinary day) (23.3%), which refers to finding small satisfactions and happiness in ordinary daily life.
Furthermore, young people were sensitive to the sincerity of companies' ESG activities. In particular, 65.4% of respondents expressed concern about "greenwashing." This demonstrates that companies that use ESG activities as mere promotional tools without genuine integrity risk alienating young consumers.
When assessing a company's ESG "sincerity," they focused on tangible changes within the company. The most pressing issues identified for improvement in each ESG area were "excessive plastic use," "an inclusive organizational culture," and "lack of stakeholder communication."
Notably, more than half of respondents (54.2%) said, "When applying for a job or changing jobs, I check the ESG management standards of the companies I'm applying to, or consider them when deciding whether to join."
Cho Young-joon, President of the Korea Chamber of Commerce and Industry's Sustainable Management Institute, stated, "Generation Z, the backbone of the future national economy, may reject companies that are passive about sustainable management. Therefore, genuine ESG management practices are crucial." He added, "Incorporating the voices of young people, the KCCI will continue to promote new entrepreneurship and implement initiatives to address social issues, such as the Social Value Festival."
