 ▲ 서울 시내의 약국, 편의점, 의류판매점, 치킨집 등에 민생회복 소비쿠폰 사용가능 안내문이 게시돼 있다. ©뉴시스 |
브레이크뉴스 문홍철 기자= 내수부진 장기화로 소상공인·자영업자 위기가 심화되는 가운데, 현행 ‘복지형 현상유지’ 소상공인·자영업자 지원을 ‘성장 유도형’ 지원으로 전환해 혁신 생태계를 구축해야 한다는 주장이 제기되었다됐다.
한국경제인협회가 박주영 숭실대학교 교수에게 의뢰한 ‘소상공인·자영업자 정책 해외사례 및 시사점’ 보고서에 따르면 한국의 소상공인·자영업자 지원 정책은 △디지털 전환 △고용 △기술·창업 △금융 등 여러 분야에 걸쳐 시행되고 있으나, 그 목적이 현상유지를 위한 단기 대응에 머무는 경우가 많았다.
우리나라의 ‘디지털 전환’ 지원은 국내 온라인 시장에 집중돼 있어 글로벌 진출 전략이 미흡하며, ‘인건비 위주’의 단기 고용정책은 만성적 인력난을 해소하는데 한계가 있다는 지적이다. ‘기술창업 지원’도 초기 스타트업이나 벤처기업에 초점이 맞춰져 전통적인 소상공인은 소외되기 쉽고, ‘금융지원’은 심사 기준이 엄격해 실제 수혜율이 낮다는 한계가 있다.
이에 대표적인 해외 성공 사례로 일본의 디지털 수출 종합지원 프로그램과, 고용 플랫폼(시고토센터)을 통한 인력 지원, 미국의 기술 기반 소규모 기업 지원(SBIR), 네덜란드의 무담보 소액대출 및 컨설팅 결합 지원(Qredits)을 꼽으며, 실질적이고 지속 가능한 성장을 도모해야 한다고 강조했다.
먼저, 일본은 직원수 300인 미만, 매출 50억엔 이하의 중소기업·소상공인을 대상으로 디지털 수단을 활용한 수출 지원 통합 패키지를 제공한다. 분야는 △아마존, 알리바바 등 글로벌 플랫폼 입점 △전자상거래 마케팅 △해외 바이어 매칭 △온라인 판매교육 등으로 나눠져 있다.
일본의 경우 직접 수출뿐만 아니라 소상공인이 유통사에 제품을 납품하면 해당 유통사가 수출을 하는 간접방식도 지원함으로써, 경험이 부족한 중소기업·소상공인들이 해외로 진출할 수 있도록 장려하고 있다.
일본의 시고토센터는 지자체가 운영하는 일자리센터로 계층별 맞춤 프로그램을 통해 기업과 구직자 간 매칭 기회를 높인 점이 특징이다. 구직자를 청년·중장년·시니어·여성·장애인 등으로 세분화하고, 채용에 어려움을 겪는 소규모 사업장에 인재 상담, 출장 상담회 등을 제공한다.
아울러 SBIR은 기술을 보유한 소규모 기업을 육성하기 위해 미국 정부가 1982년 도입한 기술 창업지원 프로그램으로, 단순 창업을 넘어 기술 혁신과 상업화를 목표로 한다.
SBIR은 △기술 타당성 검토 △제품 개발 및 시장성 검증 △상업화 및 민간 투자 연계의 3단계로 이뤄지며, 정부가 민간 투자 유치가 상대적으로 어려운 1∼2단계에서 투자자로 참여한다. 이는 정부가 ‘신뢰성 있는 초기 투자자’ 역할을 함으로써, 민간 투자의 유치 가능성을 높이는 효과를 갖는다. 퀄컴(Qualcomm), 아이로봇(iRobot) 등 글로벌 기업들 역시 초기 단계에서는 SBIR 프로그램의 지원을 바탕으로 성장할 수 있었다.
창업 초기의 소상공인은 담보물이 없거나 신용이 낮아 전통적인 금융 시스템에서 소외될 가능성이 높고, 대출을 받더라도 경영 컨설팅이나 재무교육 등 비금융적 지원과의 연계가 미비해 자금을 효과적으로 활용하지 못하는 사례가 빈번하다.
네덜란드 정부는 기존 금융 시스템에서 소외되기 쉬운 창업 초기 소상공인· 자영업자에 대해 비영리 금융기관인 Qredits를 통해 무담보 대출을 제공함과 동시에 멘토 배정 및 재무·회계 교육을 제공한다.
이상호 한경협 경제산업본부장은 “최근 소상공인·자영업자의 위기는 오랫동안 누적돼 온 구조적 과잉문제에 경기부진·고물가로 인한 매출 감소 등의 악재가 겹쳤기 때문”이라면서 “소상공인·자영업자의 경영 위기 확산을 막으려면, 이들의 경쟁력을 근본적으로 갖출 수 있는 지원정책이 필요하다”고 말했다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. 구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Small business owners and the self-employed, facing sluggish domestic demand, need to shift from welfare-based policies to growth-driven ones.
As the prolonged slump in domestic demand deepens the crisis facing small business owners and the self-employed, some argue that the current "welfare-based status quo" support for small business owners and the self-employed should be shifted to "growth-inducing" support to foster an innovative ecosystem.
According to a report titled "Overseas Cases and Implications of Small Business and Self-Employed Policies," commissioned by the Korea Economic Association and commissioned by Professor Park Joo-young of Soongsil University, Korea's support policies for small business owners and the self-employed span a wide range of sectors, including digital transformation, employment, technology and entrepreneurship, and finance. However, these policies often remain short-term measures aimed at maintaining the status quo.
South Korea's support for "digital transformation" is focused on the domestic online market, lacking a global expansion strategy. Furthermore, short-term employment policies focused on labor costs are limited in addressing the chronic labor shortage. "Technology startup support" also focuses on early-stage startups and ventures, leaving traditional small business owners vulnerable to exclusion. "Financial support" has strict screening criteria, resulting in low actual benefit rates.
He cited Japan's comprehensive digital export support program, human resource support through the employment platform (Shigoto Center), the US's support for technology-based small businesses (SBIR), and the Netherlands' unsecured microloans and consulting program (Qredits) as examples of successful overseas initiatives, emphasizing the need to promote practical and sustainable growth.
First, Japan offers a comprehensive package of digital-based export support for small and medium-sized enterprises (SMEs) with fewer than 300 employees and sales of 5 billion yen or less. This package includes support for entry into global platforms like Amazon and Alibaba, e-commerce marketing, overseas buyer matching, and online sales training.
Japan supports not only direct exports but also indirect exports, where SMEs deliver products to distributors, which then process the exports. This approach encourages SMEs and SMEs with limited experience to expand overseas.
Japan's Shigoto Centers are local government-run job centers that are characterized by increased matching opportunities between companies and job seekers through customized programs tailored to each job category. They segment job seekers into youth, middle-aged, seniors, women, and people with disabilities, and offer talent counseling and on-site consulting sessions to small businesses struggling with hiring.
Furthermore, the SBIR program, a technology startup support program introduced by the U.S. government in 1982, aims to foster small businesses with technologies. It goes beyond mere startups and aims for technological innovation and commercialization.
The SBIR program consists of three stages: 1) technological feasibility review, 2) product development and marketability verification, and 3) commercialization and private investment linkage. The government participates as an investor in stages 1 and 2, when attracting private investment is relatively difficult. This approach increases the likelihood of attracting private investment by acting as a "trusted early investor." Global companies such as Qualcomm and iRobot have also benefited from early-stage support from the SBIR program.
Small business owners in their early stages of business are often excluded from traditional financial systems due to lack of collateral or poor credit. Even when they do receive loans, they often struggle to effectively utilize the funds due to limited access to non-financial support, such as management consulting and financial education.
The Dutch government provides unsecured loans through Qredits, a non-profit financial institution, to small business owners and self-employed individuals who are often excluded from the traditional financial system. They also provide mentoring and financial and accounting training.
Lee Sang-ho, Director of the Economic and Industrial Headquarters at the Korea Economic Council (KECA), stated, "The recent crisis for small business owners and self-employed individuals stems from a long-standing structural overcapacity coupled with adverse factors such as declining sales due to the economic downturn and high prices." He added, "To prevent the spread of this crisis, we need support policies that fundamentally enhance their competitiveness."
