 ▲ 필자/정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
최근에 나토와 프랑스군이 각각 우크라이나 오데사를 통해 몰도바에 진입했다. 몰도바 정부는 몰도바 내 친러 분리주의 및 자치 지역인 트란스니스트리아와 가가우지아 지역을 통해 러시아의 내정 간섭 가능성을 경계해 왔다고 밝혔다. 특히 러시아-우크라이나 전쟁 발발 이후 이를 더 현실적인 위협으로 간주하고 있는 실정이다. 러시아-우크라이나 전쟁 1주년을 앞둔 2023년 2월 13일에는 마이아 산두(Maia Sandu) 몰도바 대통령이 러시아가 자국의 EU 가입을 무산시키기 위해 트란스니스트리아를 통한 군사적 도발을 준비하고 있다고 주장하게 된다. 그러나 EU는 군사 목적으로 창건된 단체가 아니다. 러시아는 몰도바가 나토 가입이 아닌 이상, EU 가입에 대해서 몰도바 내정에 간섭한 바 없다. 그럼에도 마이아 산두가 몰도바의 EU 가입을 러시아가 방해하고 있다 주장하는 이유는 바로 11월 5일에 몰도바의 지방 선거가 실시되기 때문이다. 자국 내 러시아의 안보 위협을 내세워 여당인 '행동과 연대당(PAS, Party of Action and Solidarity)'의 집권을 공고히 하고자 하는 선거 전략이다. 한국에는 북한의 핵심 안보 위협을 이용한 "북풍"이 있는 것처럼 몰도바 또한 트란스니스트리아에 주둔한 러시아군이 위협하고 있다며 호들갑을 떨고 있는 것이다. 이른바 몰도바 내에는 선거철만 되면 국내 안보를 볼모로 "러시아풍"이 불고 있다.
그런데 이는 모순된 기우이다. 트란스니스트리아의 러시아군은 1,500명 정도에 지나지 않는다. 게다가 러시아 평화유지군의 명목으로 들어와 있기에 당장 전쟁을 벌이거나 교전을 목적으로 한 군대가 아니다. 트란스니스트리아 총병력은 약 6,000명 정도에 불과하다. 여기에 예비군까지 합치면 약 30,000명 정도다. 반면 몰도바의 총 병력은 15,000명으로 트란스니스트리아를 지배하고 있는 러시아군의 10배다. 게다가 예비군이 70,000명이나 되며 거의 10만에 가까운 군대를 거느리고 있다. 물론 그 중에 병력 8,000여 명은 트란스니스트리아의 국경에 배치되어 러시아 평화유지군과 마주하고 있다. 교전 목적이 아닌 군대에 대단위 전투기를 비롯한 공군 전력이 아닌 오로지 육군으로만 되어 있고, 전차도 몇 대 없는 한창 전투가 벌어지고 있는 우크라이나 전장에 비해 매우 보잘 것 없는 수준이다. 이런 사정을 몰도바 정부가 모를리 없다. 몰도바군에 비하면 트란스니스트리아를 지키고 있는 군대는 별볼일 없는 셈이다. 그럼에도 트란스니스트리아를 두고 러시아의 위협을 내세워 자꾸 선동하는 이유는 마이아 산두의 '행동과 연대당(PAS, Party of Action and Solidarity)'이 존재하는 이유와 같다. 이같은 몰도바 안보를 볼모로 한 "러시아풍"이 없으면 이 정당이 존재할 이유가 없기 때문이다.
결국 그럼에도 2023년 11월 지방 선거는 시골 도시 일대를 여당인 "행동과 연대당(PAS)"이 장악하며 승리를 거두었지만 핵심 지역의 과반을 얻는데 실패하여 사실상 걸림돌로 남게 되었다. 그동안 충분히 조장해 온 "러시아풍" 전략이 실패한 것이다. 마이아 산두와 "PAS"는 지방 선거에서 승리하긴 했지만 왠지 껄끄러운 승리로 여겨졌다. 그리고 여기에서 어김없이 이고르 도돈 전 대통령과 사회주의당(Partidul Socialiştilor)을 통해 러시아가 대선에 개입했다고 주장하기 시작했다. 마치 한국의 선거에 중공이 개입했다고 주장하는 것과 매우 유사한 사례다. 2024년 3월 5일 알렉산드루 무스테아처(Alexandru Musteață) 몰도바 정보안보국(SIS) 국장은 러시아 측이 2024년 가을 몰도바의 EU 가입 국민투표와 대통령 선거 및 2025년 의회 선거에 개입하려는 확실한 증거를 확보했다면서 몰도바 내 친러 세력을 통해 몰도바의 선거와 내정에 개입했다고 주장했다. 그러나 그에 대한 증거는 1년이 지나도록 전혀 공개된 적이 없다. 무스테아처 국장은 러시아가 이를 위해 트란스니스트리아 및 가가우지아 측과 연대할 수 있다고 주장했지만 확실히 러시아가 개입해 트란스니스트리아 및 가가우지아 측과 연대했다는 증거는 어디에도 나오지 않았다. 결국 "PAS"의 마이아 산두는 41%의 득표율로 1위를 차지했지만, 알렉산드르 스토야노글로(Alexander Stoianoglo) 후보가 친러 성향의 유권자들로부터 지지를 얻으면서 26%의 득표기록해 과반에 실패하여 2차 결선까지 가게됐다.
2차 결선에서 마이아 산두는 간신히 연임에 성공했다. 다만 여기서도 부정선거 논란은 끊이지 않았다. 몰도바는 독립 직후부터 친러 성향 주민들이 정부에 반감을 드러내며 국민 통합에 어려움을 겪어 온 것은 사실이지만 이와 같은 갈등을 봉합하는 것은 전적으로 대통령의 역할이다. 그러나 마이아 산두 대통령은 러시아를 견제하기 위해 국민 갈등 해결에는 전혀 관심이 없다. 그리고 어떻게든 트란스니스트리아와 가가우지아 지역의 자치권을 압류하고 두 지역을 몰도바에 합병시켜 루마니아와 완전한 통일을 이루겠다는 것이 마이아 산두와 "PAS"의 목표다. 그리고 2024년 12월 28일 가스프롬(Gazprom)은 2025년 1월 1일부터 몰도바에 대한 가스 공급을 전면 중단한다고 발표했다. 참고로 몰도바의 에너지 경제는 러시아에 완전히 의존하고 있었던 상황이었다. 가스프롬은 몰도바의 7억 900만 달러(약 9,200억 원) 규모의 가스 대금 미납을 주요 원인으로 제시했지만 실질적으로는 주고 싶어도 주지 못하는 상황이었다. 이는 2024년 12월 31일부로 러시아-우크라이나 간 가스 경유 협정이 만료되면서 우크라이나가 갱신을 거부하고 있기 때문이다. 몰도바 정부는 긴급 리스크 관리와 필수 서비스의 지속성 확보를 위해 12월 16일부터 에너지 부문 비상사태를 선포했다.
이어 국내 전력 수출 제한, 전력 소비량 30% 이상 감축, 에너지원 다변화 등의 조치를 시행했다. 몰도바는 급한대로 루마니아로부터 가스를 수입하고 우크라이나와 루마니아의 저장 시설을 활용하여 에너지 수요를 보충하고 있다. 또한 정부는 에너지 안보 강화와 러시아산 가스 의존도를 낮추기 위해 신재생에너지 투자를 장려했지만 한국의 경상도 크기와 비슷한 몰도바의 작은 국토로는 신재생에너지 활용이 사실상 불가능한 상태다. 그리고 어김없이 2025년 9월 28일 오늘, 몰도바의 총선이 실시된다. 선거철이 되자 어김없이 마이아 산두와 여당인 "PAS" 당이 자국 국내 안보를 볼모로 한 "러시아풍"이 몰아닥쳤다. 마이아 산두는 중대 의회 선거 결과에 영향을 미치려는 시도를 통해 러시아가 자국의 독립을 위협하고 있다고 비난했다. 9월 23일 연설에서 러시아가 구소련 국가인 몰도바에 개입하고 있다고 주장했으며 러시아가 배후에서 지원한 것으로 추정되는 대규모 소요 사태 음모를 적발해 74명을 체포했다고 발표했다. 마이아 산두의 기습 체포작전은 야당 선거위원단을 중심으로 행해졌으며 100명 이상을 대상으로 250건의 수색을 벌여 74명의 체포한 것이다. 그리고 이들이 러시아의 지원을 받아 소요 사태를 일으키고자 했다고 발표했다. 이 계획은 러시아에서 범죄 세력을 통해 조율됐다고 했다.
‘마트료시카’로 불리는 친러주의자들이 몰도바에서 활동을 강화하면서 합법적인 언론 매체를 이용하여 "산두 대통령이 2,400만 달러(약 330억 원)를 횡령했으며 향정신성 약물에 중독되었다"고 폭로하기도 했다. 이들을 상대로 비민주적 체포 작전을 감행한 몰도바 검찰청은 체포 인원 대부분이 세르비아로 체계적으로 이동해 훈련을 받았고 연령대는 19세에서 45세 사이라는 짤막한 정보만 제공했다. 이어 체포된 74명은 최대 72시간 구금될 예정이라 주장했다. 그런데 이와 같은 범죄는 72시간 구금이 아니라 대법원에도 상고해야 할 큰 선거범죄다. 그럼에도 72시간 구금이라는 것 자체가 야당을 탄압하기 위한 수단으로 볼 수밖에 없다. 2일 전 26일에는 "몰도바의 심장", "몰도바의 미래", "몰도바 사회주의자", "몰도바 공산당" 등 친러 정당인 최대 야당 4개 정당을 유권자 매수, 불법 정당 자금 조달, 자금 세탁 혐의 등을 뒤집어 씌워 출마를 금지했다. 이는 핵심 야당의 출마를 금지시킨 사상 초유의 비민주적인 행위다. 그러면서 마이아 산두는 4개의 핵심 야당의 출마를 금지시킨 뒤, 러시아가 수억 유로를 투입해 수십만 표를 매수하고 있으며 지금 표를 사고 있는 세력의 집권을 막아야 한다고 비난했다. 산두는 러시아가 수백 명을 매수해 혼란과 폭력을 선동하고 공포를 퍼뜨리고 있다고 주장했다.
게다가 때맞춰 프랑스군과 나토군이 몰도바에 들어왔다. 이는 친러 세력을 억제시키고, 몰도바의 총선에 개입하기 위한 조치다. 특히 작년 3월 마이아 산두는 프랑스를 방문해 에마뉘엘 마크롱(Emmanuel Macron) 프랑스 대통령과 정상회담을 가진 이후 양국 간 국방 협력 협정에 서명했다. 그러한 배경으로 프랑스군이 몰도바에 들어올 수 있었던 것이다. 이들의 목적은 총선에서 러시아와 친러파의 개입을 막고, 부정선거를 방지한다는 것과 혹시도 모를 트란스니스트리아의 준동을 막기 위해서다. 트란스니스트리아의 러시아군은 1,500명 정도고, 트란스니스트리아 군대 또한 얼마 없는데다 장비도 빈약하니 프랑스나 기타 나토 국가들 입장에서도 해볼만 하다고 생각했을 수 있다. 비민주적인 야당탄압과 더불어, "러시아풍"으로 안보 불안을 상기시키고, 이를 통해 친러로 돌아서는 것보다 안정을 선택하게 하려는 여당인 "PAS" 당과 마이아 산두, 온갖 불법을 자행하면서 프랑스군과 나토군까지 끌어들여 대대적인 부정선거를 기획하고 있다. 이번 몰도바 총선은 마이아 산두와 여당인 "PAS" 당이 과반 이상을 차지하며 승리할 것이다. 이 선거 자체가 이미 공명정대한 민주적 선거가 아니기 때문이다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The Reason for the Recent French and NATO Troop Deployments in Moldova: The Moldovan General Election on September 28
- Jeong Gil-seon, Columnist
NATO and French troops recently entered Moldova via Odessa, Ukraine. The Moldovan government stated that it has been wary of the possibility of Russian interference in Moldova's internal affairs through the pro-Russian separatist and autonomous regions of Transnistria and Gagauzia. This threat has become even more real since the outbreak of the Russo-Ukrainian War. On February 13, 2023, ahead of the first anniversary of the Russo-Ukrainian War, Moldovan President Maia Sandu claimed that Russia was preparing military provocations through Transnistria to sabotage Moldova's EU membership. However, the EU was not founded for military purposes. Russia has not interfered in Moldova's internal affairs regarding EU membership, unless Moldova is a NATO member. Nevertheless, the reason Maia Sandu claims that Russia is obstructing Moldova's EU accession is because local elections are scheduled for November 5th. This is an election strategy aimed at solidifying the ruling Party of Action and Solidarity (PAS) by highlighting the security threat posed by Russia within the country. Just as South Korea has a "North Wind" campaign exploiting North Korea's core security threat, Moldova is also making a fuss about the threat posed by Russian forces stationed in Transnistria. This so-called "Russian Wind" within Moldova, using domestic security as a pretext, is a common occurrence during election season.
However, this is a paradoxical and unfounded concern. The Russian military in Transnistria numbers only about 1,500. Furthermore, they are stationed under the guise of a Russian peacekeeping force, not a force intended for immediate war or engagement. Transnistria's total force is only about 6,000. Including reserve forces, the total number is approximately 30,000. In contrast, Moldova's total force is 15,000, ten times that of the Russian forces that control Transnistria. Furthermore, Moldova has 70,000 reserve forces, giving it a force of nearly 100,000. Of these, approximately 8,000 are deployed along Transnistria's border, facing Russian peacekeeping forces. This non-combatant force, consisting solely of ground forces without air power, including large-scale fighter jets, and with only a few tanks, pales in comparison to the Ukrainian battlefield, where combat is raging. The Moldovan government cannot be unaware of this situation. Compared to the Moldovan army, the forces defending Transnistria are insignificant. Despite this, the continued incitement to the Russian threat over Transnistria is the same reason Maia Sandu's "Party of Action and Solidarity" (PAS) exists: without this "Russian influence" that holds Moldovan security hostage, the party would have no reason to exist.
In the end, the ruling "Action and Solidarity" Party (PAS) won the local elections in November 2023, taking control of rural areas. However, it failed to secure a majority in key districts, effectively leaving it a stumbling block. The "Russian influence" strategy, which had been so well-promoted, had failed. While Maia Sandu and the "PAS" won the local elections, it was perceived as a somewhat awkward victory. And here, as always, former President Igor Dodon and the Socialist Party (Partidul Socialiştilor) began to accuse Russia of interfering in the presidential election. This is very similar to the allegations of Chinese interference in the South Korean election. On March 5, 2024, Alexandru Musteață, the head of Moldova's Intelligence and Security Service (SIS), claimed that he had clear evidence of Russian interference in Moldova's EU referendum in the fall of 2024, presidential elections, and parliamentary elections in 2025, and that Russia interfered in Moldova's elections and internal affairs through pro-Russian forces within Moldova. However, no such evidence has been made public in the year since. Musteață claimed that Russia could ally with Transnistria and Gagauzia for this purpose, but there is no evidence that Russia intervened and aligned itself with Transnistria and Gagauzia. Ultimately, PAS's Maia Sandu won first place with 41% of the vote, but Alexander Stoianoglo, who gained support from pro-Russian voters, received only 26% of the vote, failing to secure a majority and forcing a second round.
In the second round, Maia Sandu narrowly won re-election. However, even in this runoff, controversy over election fraud persisted. While Moldova has struggled to unite its citizens since independence due to anti-government sentiments among pro-Russian voters, resolving these conflicts lies entirely within the president's role. However, President Sandu, seeking to contain Russia, is completely uninterested in resolving the national conflict. Furthermore, Sandu and PAS's goal is to seize the autonomy of Transnistria and Gagauzia, annex them, and achieve complete unification with Romania. On December 28, 2024, Gazprom announced a complete halt to gas supplies to Moldova, effective January 1, 2025. Moldova's energy economy was completely dependent on Russia. Gazprom cited Moldova's unpaid gas bill of $709 million (approximately KRW 920 billion) as the primary reason, but in reality, it was unable to pay even if it wanted to. This was due to Ukraine's refusal to renew the Russia-Ukraine gas transit agreement, which expired on December 31, 2024. The Moldovan government declared a state of emergency in the energy sector on December 16 to manage urgent risks and ensure the continuity of essential services.
Following this, measures were implemented, including restrictions on domestic electricity exports, a 30% reduction in electricity consumption, and diversification of energy sources. Moldova is currently importing gas from Romania and utilizing storage facilities in Ukraine and Romania to supplement its energy needs. The government has also encouraged investment in renewable energy to strengthen energy security and reduce dependence on Russian gas. However, Moldova's small territory, roughly the size of Gyeongsang Province in South Korea, makes renewable energy utilization virtually impossible. And, as expected, today, September 28, 2025, Moldova will hold a general election. As election season approaches, the "Russian wind" has inevitably struck, with Maia Sandu and the ruling PAS party using domestic security as a pretext. Sandu has accused Russia of threatening her country's independence by attempting to influence the outcome of the crucial parliamentary elections. In a speech on September 23, she alleged Russian interference in Moldova, a former Soviet republic, and announced the arrest of 74 people after uncovering a plot to unleash widespread unrest, allegedly orchestrated by Russia. Sandu's surprise arrest operation, centered around the opposition election committee, involved 250 searches targeting over 100 people, resulting in the arrest of 74 people. They announced that they had sought to incite unrest with Russian support. They claimed the plan was orchestrated by criminal elements in Russia.
As pro-Russian groups known as "Matryoshka" intensified their activities in Moldova, they used legitimate media outlets to expose President Sandu, accusing him of embezzling $24 million (approximately 33 billion won) and being addicted to psychotropic drugs. The Moldovan Prosecutor's Office, which launched an undemocratic arrest operation against them, provided only brief information: most of those arrested had been systematically transported to Serbia for training and were aged between 19 and 45. They then claimed that the 74 arrested individuals would be detained for up to 72 hours. However, this crime, not a 72-hour detention, is a serious election crime that warrants appeal to the Supreme Court. Nevertheless, the 72-hour detention itself cannot be seen as anything other than a means of suppressing the opposition. Two days ago, on the 26th, the four largest pro-Russian opposition parties—Heart of Moldova, Future of Moldova, Socialists of Moldova, and Communist Party of Moldova—were banned from running for office, accusing them of voter bribery, illegal party financing, and money laundering. This was an unprecedented and undemocratic act, banning key opposition parties from running. After banning the four key opposition parties, Maia Sandu accused Russia of spending hundreds of millions of euros to buy hundreds of thousands of votes and that these buy-in parties must be prevented from taking power. Sandu claimed that Russia was bribing hundreds of people to incite chaos, violence, and spread fear.
Furthermore, French and NATO troops arrived in Moldova at the same time. This move was intended to suppress pro-Russian forces and intervene in Moldova's general election. Notably, Maia Sandu visited France in March of last year, held a summit with French President Emmanuel Macron, and subsequently signed a defense cooperation agreement between the two countries. This was the context for the French military's entry into Moldova. Their goal was to prevent Russian and pro-Russian interference in the general election, prevent electoral fraud, and thwart any potential uprisings in Transnistria. With only about 1,500 Russian troops in Transnistria, and Transnistrian forces themselves sparse and poorly equipped, France and other NATO countries likely saw this as a viable option. Along with undemocratic suppression of the opposition, Sandu and the ruling PAS party, who are attempting to create a "Russian-style" sense of insecurity and encourage stability over a pro-Russian shift, are engaging in various illegal activities, even involving French and NATO forces, to orchestrate large-scale election fraud. This Moldovan general election will likely see Maia Sandu and the ruling PAS party win with a majority. This is because the election itself is not a fair and democratic one.
lukybaby7@gmail.com
*Author: Jeong Gil-seon.
Novatopos member, historian, paleoanthropologist, columnist, and research professor at the Institute of Eurasian Archaeology and Anthropology, Russian Academy of Sciences.
