 ▲필자/ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
카스피해는 면적이 약 37만 1,000 ㎢로 대한민국의 실효 지배령의 4배에 약간 못 미치는 수준이며 서해와 일본의 면적과 거의 비슷하다. 면적 뿐 아니라 수량도 약 68,000 km3으로 세계 최대 규모이며 최대 수심 약 1025 m, 평균 수심 약 210 m 정도로 수심도 깊다. 다만 이 일대는 증발량이 많아서 조금씩 면적이 줄어들고 있으며, 카스피 해의 주변은 해수면 아래 30m 정도의 저지대이다. 또한 카스피 해의 밑바닥은 두 개의 분지 지형이 연결된 형태이며, 북부 지역과 남부 지역에 깊이 들어간 지점이 있고 가운데 부분의 수심은 비교적 얕다. 이것과 비슷한 대표적인 사례는 옆에 있는 아랄 해다.
카스피해는 예전 아랄 해와는 달리 면적도 9배나 되고 평균 수심도 10배 이상 되고 완전히 고립된 아랄 해와는 달리 흑해와 운하로 연결되어 있다. 그래서 아랄 해보다는 사정이 훨씬 낫지만 계속되는 남용은 카스피 해의 유지에 아주 좋지 않은 영향을 줄 것이며 최악의 경우 아랄 해처럼 대재앙을 겪을 수도 있다. 최근 카스피 해 주변의 무분별한 개발로 인하여 청어의 수가 10년 전에 비해 10분의 1 수준으로 급감하였으며, 청어를 먹이로 삼는 철갑상어도 먹이 부족으로 고통 받고 있는 처지라 한다 카스피 해와 그 주변은 각종 자원이 많은데, 특히 석유와 천연가스로 유명하며 캐비어로도 유명하다.
카스피해는 20세기 초 제정 러시아의 바쿠 유전 개발 이래 소련과 이란의 독무대였으나, 몇 년 전부터 이 일대 석유자원에 눈길을 돌린 미국이 소련 붕괴 뒤 독립한 주변국들에 접근을 가속화하여 분쟁이 시작되었다. 카스피 해 지역은 2002년경 미국, 중국, 영국, 프랑스, 러시아, 독일, 캐나다, 호주, 이탈리아 등 국제 석유 메이저들이 대규모 투자를 진행 중이었으며, 일본 역시 그 뒤를 이어 대규모 투자를 본격 착수했으며, 한국도 2002년 4월 산업자원부와 5개 사가 '카스피 해 유전 개발 컨소시엄'을 꾸려 카스피 해 진출 교두보로 선정한 카자흐스탄을 대상으로 1차 타당성 조사에 들어가 카스피 해 유전 개발에 본격 착수했다.
2018년 8월 12일에 러시아, 이란, 아제르바이잔, 카자흐스탄, 투르크메니스탄은 악타우에서 카스피 해 연안 5개국 정상회담을 가지고, 카스피 해를 특수한 지위의 바다라고 정의하면서 22년에 걸친 영유권 분쟁을 끝내고, 카스피 해의 법적 지위에 관한 협정에 합의했다. 2022년 4월 1일. 카자흐스탄, 터키, 아제르바이잔, 조지아 등 4개국이 상호 협력을 강화하고 카스피 해 횡단 회랑의 물류 잠재력을 높이는 동시에 국제 운송 시스템 속에 통합시키는 것을 목표로 하는 선언문을 채택했다. 카스피해 법적 상태에 관한 협정에 대해 5개국의 역사적 합의에도 불구하고 여전히 문제는 남는다.
첫째, 적용할 국제법이 없다는 것이다. 바다도, 호수도 아니라고 규정했기 때문에 새로운 문제가 도출될 경우 협정 이행 위원회가 합의에 의해 판단하거나 새로운 조약을 만들어야 한다. 합의가 이뤄지지 못할 경우 분쟁의 소지는 남게 된다.
둘째, 군사적 불균형을 인정했다는 점이다. 협정은 5개 연안국 이외의 군대를 카스피 해에 주둔시키지 못하도록 하고 상대방 국가를 해상으로 공격하지 못하도록 했다. 이 조항은 역내에 분쟁이 발생할 경우 나토의 개입을 차단하는 것이어서 러시아의 일방적 군사 행동을 묵인하는 요인이 될 우려가 있다. 아제르바이잔, 카자흐스탄, 투르크메니스탄은 카스피 해를 비무장지대로 규정하자고 주장했지만 러시아가 반대했다.
셋째, 수면 아래의 광물자원과 어족자원에 대한 공동의 규정을 마련하지 못했다. 아제르바이잔, 카자흐스탄, 투르크메니스탄, 러시아는 쌍무 또는 3자 협정을 체결해 자원 배분에 관해 합의했지만, 이란은 주변 연안국과 자원 배분에 대립하고 있다. 자원 배분 문제에 대해 협약은 애매하게 넘어갔다.
넷째, 카스피해를 가로지르는 송유관 또는 케이블선 연결 문제는 해결되지 못했다. 아제르바이잔은 카스피 해를 가로지르는 송유관을 건설해 투르크메니스탄에 원유를 공급할 계획인데, 이는 연안 5개국의 합의 사항으로 규정되어 있다. 러시아는 이를 저지하기 위해 환경문제를 걸고 넘어질 태세다. 연안국들 사이에 분쟁의 요소는 여전히 남아 있다.
카스피해는 석유 자원 뿐 아니라 전 세계 캐비어의 80~90%를 공급한다. 또 연안국들이 경제개발에 나서는 바람에 오염의 문제가 심각하게 대두 되고 있다. 연안 5개국은 자원 배분과 오염 방지에 관한 문제를 여전히 공백으로 남겨두고 있다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The Resources and Geopolitical History of the Caspian Sea
- Jeong Gil-seon, Columnist
The Caspian Sea covers an area of approximately 371,000 square kilometers, slightly less than four times the area under South Korea's effective control and roughly the same size as the West Sea and Japan. Not only is it the largest sea area in the world, but its water volume is also approximately 68,000 square kilometers. Its maximum depth is approximately 1,025 meters, and its average depth is approximately 210 meters, making it deep. However, due to high evaporation, the area is gradually shrinking, and the surrounding Caspian Sea is a lowland approximately 30 meters below sea level. Furthermore, the Caspian Sea's bottom is formed by two interconnected basins, with deep points in the northern and southern regions, and relatively shallow waters in the center. A prime example of this is the neighboring Aral Sea.
Unlike the former Aral Sea, the Caspian Sea is nine times larger in area and more than ten times deeper on average. Unlike the completely isolated Aral Sea, it is connected to the Black Sea by a canal. While the situation is significantly better than the Aral, continued overexploitation will have a significant negative impact on the Caspian Sea's well-being, and in the worst case, it could suffer a similar catastrophe. Recent reckless development around the Caspian Sea has led to a sharp decline in herring populations to one-tenth of what they were a decade ago, and sturgeon, which depend on herring for food, are reportedly suffering from food shortages. The Caspian Sea and its surroundings are rich in various resources, particularly renowned for oil and natural gas, as well as caviar.
Since the development of the Baku oil fields in Imperial Russia in the early 20th century, the Caspian Sea has been a monopoly between the Soviet Union and Iran. However, in recent years, the United States, with its interest in the region's oil resources, has accelerated its efforts to gain access to neighboring countries that gained independence after the collapse of the Soviet Union, sparking conflict. By 2002, major international oil companies, including the United States, China, the United Kingdom, France, Russia, Germany, Canada, Australia, and Italy, were making large-scale investments in the Caspian Sea region. Japan followed suit, launching a full-scale investment. South Korea, too, launched a first feasibility study in Kazakhstan, a country it had selected as a bridgehead for its Caspian Sea expansion, in April 2002, under the leadership of the Ministry of Commerce, Industry and Energy and five other companies. This marked the beginning of full-scale development of Caspian Sea oil fields.
On August 12, 2018, Russia, Iran, Azerbaijan, Kazakhstan, and Turkmenistan held a summit in Aktau, where they defined the Caspian Sea as a sea of special status, ending a 22-year-long territorial dispute and agreeing to an agreement on the legal status of the Caspian Sea. The agreement will be finalized on April 1, 2022. Kazakhstan, Turkey, Azerbaijan, and Georgia adopted a declaration aimed at strengthening mutual cooperation, enhancing the logistics potential of the trans-Caspian corridor, and integrating it into the international transportation system. Despite the historic agreement among the five countries on the Agreement on the Legal Status of the Caspian Sea, issues remain.
First, there is no applicable international law. Because it defines the area as neither a sea nor a lake, any new issues that arise will have to be resolved by consensus by the Agreement's Implementation Committee or by drafting a new treaty. Failure to reach an agreement will leave the potential for conflict.
Second, the agreement acknowledges a military imbalance. The agreement prohibits the stationing of forces other than those of the five coastal states in the Caspian Sea and prohibits maritime attacks on other countries. This provision, which prevents NATO intervention in the event of a conflict in the region, raises concerns that it could condone unilateral military action by Russia. Azerbaijan, Kazakhstan, and Turkmenistan proposed designating the Caspian Sea as a demilitarized zone, but Russia opposed it.
Third, common regulations regarding subsurface mineral and fishery resources have not been established. Azerbaijan, Kazakhstan, Turkmenistan, and Russia have agreed on resource allocation through bilateral and trilateral agreements, but Iran is at odds with the surrounding coastal states over resource allocation. The agreements remain ambiguous regarding resource allocation.
Fourth, the issue of connecting oil pipelines and cables across the Caspian Sea remains unresolved. Azerbaijan plans to build a pipeline across the Caspian Sea to supply crude oil to Turkmenistan, a plan stipulated in an agreement among the five coastal states. Russia is poised to cite environmental issues to block this. Elements of conflict remain among the coastal states.
The Caspian Sea not only supplies oil resources but also 80-90% of the world's caviar. Furthermore, as coastal countries pursue economic development, pollution is becoming a serious issue. The five coastal countries still leave gaps in resource allocation and pollution prevention.
lukybaby7@gmail.com
*Author: Jeong Gil-seon.
Novatopos member, historian, paleoanthropologist, columnist, and research professor at the Institute of Eurasian Archaeology and Anthropology, Russian Academy of Sciences.
