 ▲필자/ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
14세기는 동아시아 전역이 혼돈에 빠져 있던 시기였다. 1330년경에는 제2차 선 페스트 유행(Bubonic Plague Pandemic)이 몽골에서 발생하였고, 이는 하북(河北)과 산서(山西)의 인구 대다수 및 기타 지역의 100만에 달하는 인구가 희생되었다. 1351년부터 1354년까지 3년 동안은 다른 유행성 전염병이 폭발하였다. 정부의 소금 전매와 황하를 통한 심각한 홍수에 의한 기존의 반란들은 홍건적의 난(紅巾賊의 亂, Red Turban Rebellion)을 야기했다. 1368년 명(明)나라가 건국되었지만, 원나라의 잔존 세력으로 북쪽의 토곤 테무르(Toghon Temür)의 북원(北元)과 남쪽의 운귀(雲貴) 지역 양왕(梁王) 세력 간의 전쟁은 끝나지 않았다. 그 외에도 고려의 공민왕(恭愍王)은 몽골로부터 독립하였고, 홍건적이 평양(平壤)을 초토화시켜면서 고려가 장악한 북변 지역들을 수복하였다. 일본의 경우, 고다이고 천황(後醍醐天皇)의 겐무복고(建武復古)가 가마쿠라 막부(鎌倉幕府)를 전복시키는 것에 성공했지만, 결국에는 무로마치 막부(室町幕府)로 대체되었다. 일본 주변부에 대한 통제 약화는 왜구(倭寇)들이 고립된 섬들을 중심으로 기반을 마련하게 하였다. 특히 쓰시마(對馬), 잇키(壹岐), 고토 열도(五島列島)가 그러했다.
장사성은 1353년 난을 일으켜 그의 아우와 이백승 등 18명과 함께 원나라에 항거하여 태주를 포함한 4개 진을 함락시켰다. 이 소식을 들은 원나라 조정에서 장사성에게 벼슬을 주겠다고 회유했지만 장사성은 이를 거절하고 나라를 세워 국호를 대주(大周), 연호를 천우(天祐)라 하고 자신을 성왕(誠王)이라 칭했다. 왜구들은 일본 본토뿐 아니라 한반도와 중국 대륙까지 침략하였다. 한편 중국 대륙에서는 반란군 지도자 주원장(朱元璋)은 예산 세원으로서 해외 무역을 고취하였다. 그러나 명나라의 첫 황제 홍무제(洪武帝)로 등극하면서, 홍무 4년인 1371년 주원장은 해금령을 반포하였다. 여기에 모든 해외 무역은 공식적인 조공 사절단을 통해서만 가능했다. 조공 무역은 명나라의 대표단과 속국(Vassal state) 사이에 이루어졌다. 이에 사 무역 종사자들은 적발되었을 경우 사형에 처해졌으며, 그 가족과 이웃은 유배형에 처해졌다. 홍무 17년인 1384년에는 영파(寧波), 광주(廣州), 천주(泉州)에 있던 시박제거사(市舶提擧司, Maritime Trade Intendancies)를 철폐하였다. 선박, 선창, 조선소는 파괴되었고, 항구는 바위와 소나무 말뚝으로 차단되었다. 일반적으로 이러한 해금은 중화 제국과 관련시키고 있지만, 세원으로서 장려하였고 특히 당(唐)나라, 송(宋)나라, 원(元)나라 시대에 중요하였던 해외 무역을 장려한 기존의 전통과는 어긋난 것이었다.
정화의 해외 원정대는 명나라 정부가 해외 교역을 독점하려는 목적도 있었다. 1449년 토목보의 변으로 정통제(正統帝, 훗날의 천순제天順帝)가 몽골에게 체포되면서 몽골 제국이 갑자기 급부상함에 따라 원정은 중단되었다. 큰 규모를 자랑하던 해외 사 무역으로 인해 전투용 말과 같은 물품을 명나라가 구입하려는 것에 있어 가격 경쟁을 불러왔고, 재정은 재배치되어야 했다. 그러나 정화 원정의 중단으로 인해 동남아시아와 인도양에서의 중국인 교역은 지속되었다. 명나라 후기에는 동남아시아에서 중국인들이 수행한 사 무역 혹은 밀무역이 급증하고 있다. 특히 만력 41년인 1613년, 명나라는 장강(長江) 남쪽과 북쪽 지방간의 해상 교역을 금지시켰다. 이를 통해 선장들이 강소성(江蘇省, 당시는 남직례성南直隸省)으로 가서 일본으로 방향을 확보하는 것을 막고자 하였다. 원나라의 간섭 시기에 고려는 정치적으로 독자적인 관료를 두고 종묘와 사직을 가진 자주적인 국가로 원나라와는 구분되었지만, 경제적으로 양국 간에 사람들의 통행이 비교적 자유로웠고 기근이 들었을 때는 상대 국가에 구휼미를 보내주는 등 마치 하나의 국가인 것처럼 보였던 점도 있었다. 그만큼 고려와 원나라는 가까웠기 때문에 무역이 활발했다. 원나라 말기에는 장사성(張士誠)과 방국진(方國珍) 등 장강 이남의 한족 군웅 세력들이 사절을 보내 고려 국왕에게 헌상하는 개경 상인들이 했던 것과 유사한 방식으로 무역을 하였다.
중국 동남연해 지역은 고려 사람들에게 남쪽 경계로 인식될 정도였고, 바다는 큰 통행의 장애가 아니었으며, 항상 열려 있는 곳이기도 하였다. 명나라의 건국 이후 고려는 반원(反元) 정책과 연계하여 즉시 사신을 보내 외교를 맺고자 하였다. 중원을 통일하지 못한 신생국인 명나라도 이에 호응하여 양국의 조공 책봉 관계가 성립되었으며 해도를 이용하여 여러 차례 사신의 왕래가 있었다. 그런데 명나라의 주원장은 장사성과 방국진 등이 해상 무역을 통해 정치 세력화했던 것을 보고 중국 해상들의 해외 무역을 금지하였다. 그 동안 고려와 중국은 서해를 이용하여 활발하게 무역을 하였는데, 갑자기 중국 상인들이 해외로 나가는 것을 금지하자 무역품의 주요 소비층인 권문세족들이 가장 큰 영향을 받았다. 이에 고려의 지배층은 대명 외교에 참여하여 합법적인 무역에 의존할 수밖에 없었다. 그러나 명나라는 고려 사신의 조공을 1년 3회에서 3년 1회로 제한하고 사신들은 해도를 이용하도록 하였다. 이 때 고려에 왔던 명나라 사신이 돌아가던 중 국경 지역에서 살해되는 사건이 발생하자 양국 관계는 악화되었다. 명나라는 고려 사신을 받아들이지 않았고, 공민왕에 이어 즉위한 우왕을 책봉하지 않았으며 갑자기 많은 말의 조공을 요구하면서 고려를 압박하였다. 공마를 둘러싼 고려와 명나라의 갈등은 그 자체로 말 무역과 관련 것이었지만, 명나라가 고려의 처지를 알고 외교와 사행 무역을 어렵게 하여 자신의 정치적 의도를 관철시키려는 의도가 담겨 있었다.
시박(市舶)은 호시박(互市舶), 또는 번박(蕃舶)이라고도 하여, 당대(唐代) 해마다 교역 등의 목적으로 중국 포구를 찾아왔던 외국 상선들의 총칭이다. 이들 시박은 국적에 따라 남해박(南海舶, 곤륜박이라고도 하며 동남아시아 선박), 바라문박(婆羅門舶, 인도 선박), 사자국박(獅子國舶, 스리랑카 선박), 파사박(婆娑舶, 페르시아 선박) 등으로 불렸다. 시박사는 이들 외국 선박을 관리하는 역할을 맡은 관직이었다. 명나라는 이후에도 조공의 문제가 생길 때마다 고려 사신을 해도로 입조하게 했으며, 1년에 여러 차례 오던 고려 사신을 3년에 한 차례로 제한했다. 그리고 요동으로의 고려인 출입을 금지하는 등 새로운 조치를 내놓았다. 그러한 가운데 사신의 횟수를 줄이는 것은 고려의 대외 무역에 큰 비중을 차지하는 외교 무역의 기회를 줄이려는 것이었다. 이처럼 요동에 대한 폐쇄 조치는 당시 광범위하게 이루어지던 고려와 요양 및 심양 지역의 사 무역을 막으려는 것이었다. 모두 고려의 무역과 경제에 일정한 타격을 주려고 했던 것이었다. 당시 고려의 우왕은 공민왕 사후, 명나라의 책봉을 받아 정통성을 얻어야 했으며, 지배층들은 일반 무역 뿐 아니라 대명 외교의 악화로 인해 조공 무역마저 단절될 위기를 극복해야 했기 때문에 고려는 명나라의 무리한 요구에 주체적으로 대응하지 못하고 그저 최선의 성의를 보이며 명나라의 호의적 처분을 바랄 뿐이었다.
1385년에 명나라가 공민왕의 시호를 내리고 우왕을 책봉하면서 잠시 우호적인 관계가 되는 듯했으나, 고려가 공물을 줄여주도록 요청한 것을 불쾌하게 여긴 명나라가 다시 고려에게 3년에 한 번 조공하도록 하고 말의 값을 일일이 매기겠다고 통보하였다. 또한 티무르 제국을 압박하기 위해 티무르 제국 서쪽에서 명나라와 협공할 수 있는 동맹국을 찾아 떠났다는 설도 있다. 또한 정난의 변 이후 생사불명인 건문제를 찾아 나섰다는 이야기도 있다. 아울러 1387년에 요동 지역을 평정한 뒤에는 철령 이북이 본래 명나라의 영토이기 때문에 요동에 속하게 한다고 통보하였다. 계속된 명나라의 부당한 요구에 고려인들의 감정이 악화되어 마침내 최영을 중심으로 요동정벌을 준비하고 1388년에 정벌군이 출정하였다. 그러나 이성계가 위화도에서 회군하고 최영을 처형한 후 이성계를 비롯한 친명 세력이 집권하자 양국의 관계는 급속하게 회복되었다. 1389년에 공양왕이 즉위한 뒤 고려가 멸망할 때까지 대체로 원만한 관계를 유지하였다. 고려가 명나라와의 외교에서 수세적으로 대응하게 된 원인 중 하나가 해금정책으로 인해 해상들이 강소와 절강 지역에서 고려를 다닐 수 없게 되자 조공외교와 그에 수반되는 사행 무역을 통해 보충하려고 했기 때문이다. 이 시기에는 유난히 명나라에 갔던 사신들이 사행 무역을 하다가 문제를 일으키거나 명나라의 비난을 받는 사건이 자주 일어났다.
무역을 할 수 있는 기회가 적어진 상황에서 사행시에 많은 물품을 교역하여 귀국하려고 했기 때문에 발생한 일이었다. 명나라의 해금정책은 고려의 무역 양상에 큰 변화를 초래하였다. 예성강의 항구는 고려의 수도인 개경과 인접해 있을 뿐만 아니라 전국 각지의 조운선과 상선이 모이는 항구였기 때문에 중국 해상들이 편리하게 무역할 수 있는 곳이었다. 그러나 더 이상 중국의 상선들이 고려에 올 수 없게 되었기 때문에 고려 사람들은 서북면 지역에서 국경 무역을 하기 시작했다. 이와 같이 중국 해상의 왕래가 끊기게 되면서 고려 건국 이후 400여 년 간 대 중국 무역 중심지였던 예성강 항구는 국내 항구로 위상이 떨어지고, 대신 서북면 변경지역이 무역의 중심지가 되었다. 해상 무역이 쇠퇴하고 육로무역이 흥성하게 되었던 것이다. 원나라와 명나라의 왕조 교체 시기에 고려와 국경을 접한 중국 요동과 심양 지역은 홍건적과의 전쟁, 덕흥군의 침입 등 여러 차례 전쟁을 겪었다. 명나라에 완전히 복속되지 못해 나하추(納哈出) 등 지역 토호 세력이 장악하고 있었지만, 중국의 물산을 교역할 수 있는 유일한 지역이 되었다. 서북면 지역의 부호들과 상인들은 중국의 혼란과 고려의 약화된 통제력을 이용해 무역을 하며 막대한 이익을 얻었다. 이에 고려는 공양왕 시대에 들어서면서 관리를 보내 불법적인 무역을 강력히 단속하는 동시에 백성들에게 중국에서 들어온 사치품을 사용하지 말도록 권장하였다.
이처럼 명나라의 해금정책과 고려의 국경 무역 금지로 인해 고려가 멸망되던 시대에는 중국과의 해상무역이 중단되고, 국경 지역의 육로 무역마저 규제를 받았기 때문에 사행 무역만이 합법적인 무역으로 남게 되었다. 바다가 막힌데 이어 육상의 국경 무역마저 자유롭게 할 수 없게 되었던 것이다. 일반적으로 해금은 해적에 대항하여 국가가 수립한 방어책의 결과라고 하지만, 그에 대한 반작용은 매우 막대하였음에도 불구하고 오랜 기간 동안 시행되었기에, 다른 설명들이 제시 되어 왔다. 그에 대한 첫 번째 주장이 명나라가 중국 물품에 대한 일본의 필요성을 이용하여 일본을 항복시키려 했다는 것이다. 홍무제는 외국이 중국 백성을 규합하여 자신의 통치에 도전할 것을 막고자 해금을 고안했다는 것을 암시하였다. 이에 대한 일례로 홍무제는 스리비자야 왕국(Srivijaya kingdom)의 간첩 행위를 의심하였기 때문에 교역을 금지시켰다. 교역을 활용하는 것은 외국 정부들이 조공 체제를 준수하고 비협조적인 통치자들을 압박하도록 유도하는 강력한 도구가 되기도 하였다. 금의 유출을 금지한 송나라와 원나라의 정책과의 유사점으로 인해, 일부에서는 홍무제가 칙령을 통한 통화 발행을 지키려는 의도였다고 말한다. 홍무제의 정책 시행은 1450년까지 지속되었다. 1425년에는 위조 동전이 만연했으며 고 인플레이션으로 성장하면서 사람들이 원래 가치의 0.014%로만 교역을 하고 있었다는 것을 보여주었다.
다른 주장으로는 유교적 인(仁)의 통치를 고취하고 대외관계로부터 발생하는 욕심을 제거하려는 홍무제의 의지가 생성된 부작용으로 보여 진다. 혹은 중앙 조정을 위하여 남방 백성들을 약화시키려는 계책이었다고도 판단하기도 한다. 그럼에도 불구하고 홍무제가 북원의 잔존 세력들로부터 국가를 지키려는 것을 우선시하였으며 해금령과 지방관들을 남겨두고 이에 관한 자신의 언급을 조훈(祖訓, Ancestral Injunctions)으로 남겨두어 이어나가게 한 것은 사실이다. 10년 후, 조공 사절단이 오로지 선박 2척만 끌고 올 수 있는 법안이 입안되었고, 해금은 선한 행동을 한 국가들에 대한 보상과 일본 정권이 밀 무역 자들과 해적을 근절하도록 하는 유인책으로 볼 때 이는 지나치게 적은 것을 제공한 셈이다. 무로마치 막부에게 자신의 군대가 일본의 도적들을 생포하고 전멸시키며 곧바로 일본으로 진격하여 일본 국왕을 감금시키겠다는 홍무제의 전언에 대해 당시 무로마치 막부의 쇼군은 대국이 일본을 침범할 수 있어도 일본이 이를 막아낼 수 있는 책략이 없는 것은 아니라고 답변하였다.
해금이 명나라 군으로 하여금 원나라의 잔존 세력을 없애고 변경을 안정화하는 의무로부터 해방시켰지만, 지방 자원들을 묶어 두었다. 74개 연안 수비대는 광동 광주에서 산동(山東)에까지 이르러 설치되었다. 이는 영락(永樂) 연간의 일이었다. 이러한 전초 기지들은 이론적으로 11만 명의 백성들이 필요로 했다. 이처럼 교역 세 수입의 상실은 만성적인 자금난을 야기했다. 특히 절강(浙江)과 복건(福建) 지역이 그러했다. 중국과 일본의 연안 지역을 빈곤에 노출시키고 정권에 반발하게 하는 방식으로 명나라가 이를 해결해야 한다고 천명한 문제를 오히려 확대시키게 된다. 특히 정몽주(鄭夢周, 1338~1392)와 이마가와 사다요(今川貞世, 1326~1420?)는 최초로 왜구들과 단독으로 상대하였다. 이마가와는 노획물과 노예들을 한반도로 돌려보냈다. 1405년, 아시카가 요시미츠(足利義滿)는 20명 이상의 왜구들을 중국에 해송하였는데, 이들은 영파에서 산 채로 가마솥에 삶아졌다. 그러나 중국에 대한 침략이 계속되면서 가정(嘉靖) 연간에 가장 강력하였다. 16세기, 가정대왜구(嘉靖大倭寇, Jiajing wokou raids) 시기 ‘왜구’와 ‘동이(東夷)’는 대부분 일본인이 아니었다. 그럼에도 불구하고 홍무제는 조훈을 통해 해금을 내렸기 때문에, 이후 명나라 시대 대부분은 대체로 철저히 준수되었다. 17~18세기, 경항대운하(京杭大運河)를 통하여 남방의 농토와 북방의 전장이 연결되었다.
이러한 뇌물 수수와 무관심은 지방관의 재량권을 확대하여, 포르투갈 인들이 1517년 페르낭 피르스 드 안드라드(Fernão Pires de Andrade)가 광서를 방문했고, 쌍서(雙嶼, 포르투갈 사료에서는 ‘영파’를 음역한 Liampo), 천주(泉州, 포르투갈 스페인 사료에서는 Chincheu)에서 교역하기 시작하였지만, 단속 역시 심하여, 1520년대 포르투갈 인들의 추방령이 내려졌다. 1547년 절강성 영파와 복건 장주(漳州) 앞 바다 섬들, 1549년 복건 장주 월항(月港)에서 밀무역을 수행하던 포르투갈인들 역시 추방되었다. 1557년 포르투갈 인들은 마카오 정착을 인가받았지만, 중국을 도와 해적을 압박한 지 몇 년 뒤에야 이루어진 것이었다. 해금은 초기에 강요할 수 없었고 제대로 시행된 적도 없었다. 지방관들도 밀무역에 자주 종사하였고 교역 제한 칙령을 무시하기도 하였다. 군관들은 교역 거래를 중개 해주었고 연안 지역 유력 가문들도 교역 수익에 의존했다. 평민들도 교역 관련 산업에 종사하였다. lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The International Situation in Medieval Northeast Asia as Seen Through the Ming Dynasty's Maritime Prohibition Policy
- Jeong Gil-seon, Columnist
The 14th century was a time of turmoil throughout East Asia. Around 1330, the second bubonic plague pandemic broke out in Mongolia, killing a majority of the population in Hebei and Shanxi, as well as up to a million in other regions. Another epidemic erupted between 1351 and 1354. Previous rebellions, fueled by the government's salt monopoly and severe flooding along the Yellow River, gave rise to the Red Turban Rebellion. Although the Ming Dynasty was founded in 1368, the war between the Northern Yuan (北元) faction of Toghon Temür in the north and the Liang Kings of the Ungui region in the south, which were the remnants of the Yuan Dynasty, did not end. In addition, King Gongmin of Goryeo achieved independence from the Mongols, and recovered the northern regions that had been controlled by Goryeo after the Red Turbans devastated Pyongyang. In Japan, Emperor Go-Daigo's Kenmu Restoration succeeded in overthrowing the Kamakura shogunate, but it was eventually replaced by the Muromachi shogunate. The weakening of control over Japan's periphery allowed Japanese pirates to establish bases in isolated islands, particularly Tsushima, Ikki, and the Goto Islands.
In 1353, Jang Sa-cheng, along with his younger brother and 18 others, including Li Baisheng, rebelled against the Yuan Dynasty and captured four towns, including Taizhou. Upon hearing of this, the Yuan court offered Jang Sa-cheng a government post, but he declined. Instead, he established a new dynasty, naming it Great Zhou (大周), the era name Tianyou (天祐), and proclaiming himself King Seongwang (誠王). The Japanese pirates invaded not only mainland Japan but also the Korean Peninsula and mainland China. Meanwhile, in mainland China, the rebel leader Zhu Yuanzhang promoted overseas trade as a source of revenue. However, when the Hongwu Emperor ascended the throne as the first emperor of the Ming Dynasty, Zhu Yuanzhang issued a maritime ban in 1371, the fourth year of his reign. All overseas trade was to be conducted only through official tribute missions. Tribute trade was conducted between Ming representatives and vassal states. Those caught engaging in this trade were put to death, and their families and neighbors were exiled. In 1384, the 17th year of his reign, the Maritime Trade Intendancies in Ningbo, Guangzhou, and Quanzhou were abolished. Ships, wharves, and shipyards were destroyed, and ports were blocked with rocks and pine stakes. While these maritime bans are generally associated with the Chinese Empire, they were encouraged as a source of revenue, and they ran counter to the established tradition of promoting overseas trade, which was particularly important during the Tang, Song, and Yuan Dynasties.
Zheng He's overseas expeditions were also intended to monopolize overseas trade for the Ming government. The sudden rise of the Mongol Empire following the capture of the Zhengtong Emperor (later Emperor Tian Shun) by the Mongols in the Tumu Incident of 1449 led to the expeditions being halted. The massive overseas trade in silk led to price competition for goods such as war horses, forcing the Ming to reallocate its finances. However, the suspension of Zheng He's expeditions allowed Chinese trade in Southeast Asia and the Indian Ocean to continue. During the late Ming Dynasty, silk trade, or smuggling, conducted by Chinese people in Southeast Asia rapidly increased. In particular, in 1613, the 41st year of the Wanli era, the Ming Dynasty banned maritime trade between the regions south and north of the Yangtze River. This ban was intended to prevent seafarers from sailing to Jiangsu Province (then Nanzhi Lie Province) to secure passage to Japan. During the Yuan Dynasty's intervention, Goryeo was politically distinct from the Yuan Dynasty, with its own bureaucracy, ancestral shrines, and shrines. However, economically, people traveled relatively freely between the two countries, and during famines, they sent relief rice to each other, giving the impression of a single nation. This close proximity between Goryeo and the Yuan Dynasty facilitated a vibrant trade relationship. In the late Yuan Dynasty, Han Chinese warlords south of the Yangtze River, such as Zhang Shicheng and Fang Guozhen, engaged in trade similar to the merchants of Gaeseong who sent envoys to the Goryeo king.
The southeastern coastal region of China was considered the southern border of the Goryeo people, and the sea was not a major obstacle to travel, always open to them. After the founding of the Ming Dynasty, Goryeo, in line with its anti-Yuan policy, immediately sent envoys to establish diplomatic relations. The newly formed Ming Dynasty, unable to unify Central China, also responded enthusiastically, establishing a tributary relationship between the two countries. There were frequent exchanges of envoys using the Haedo Islands. However, Zhu Yuanzhang of the Ming Dynasty, observing that Jang Sa-seong and Pang Guo-jin were gaining political influence through maritime trade, prohibited overseas trade by Chinese maritime powers. Goryeo and China had previously engaged in active trade via the West Sea, but the sudden ban on Chinese merchants from traveling abroad affected the most powerful families, the primary consumers of trade goods. Consequently, Goryeo's ruling class had no choice but to participate in diplomacy with the Ming and rely on legal trade. However, the Ming Dynasty limited the tribute payments of Goryeo envoys from three times a year to once every three years and required them to use the Haedo Islands. At this time, relations between the two countries deteriorated after a Ming envoy to Goryeo was murdered at the border while returning home. The Ming refused to accept the Goryeo envoy, refused to invest King U, who succeeded King Gongmin, and suddenly pressured Goryeo by demanding a large tribute of horses. While the conflict between Goryeo and the Ming over the Gongma was inherently related to the horse trade, it also contained the intention of the Ming, aware of Goryeo's plight, to disrupt diplomatic and diplomatic trade to further its own political agenda.
"Shibak" (market ships), also known as "hosibak" (inter-market ships) or "banbak" (barge ships), was the general term for foreign merchant ships that visited Chinese ports annually during the Tang Dynasty for trade and other purposes. These shipwrecks were called Namhaebak (Southeast Asian ship, also called Kunlunbak), Brahmunbak (Indian ship), Sajagukbak (Sri Lankan ship), and Pasabak (Persian ship) depending on their nationality. The shipwreck officer was an official in charge of managing these foreign ships. Afterwards, whenever a tribute issue arose, the Ming Dynasty sent Goryeo envoys to Haedo to visit the court, and limited the number of Goryeo envoys who visited, which had previously been several times a year, to once every three years. They also introduced new measures such as banning the entry of Goryeo people into Liaodong. Reducing the number of envoys was intended to reduce opportunities for diplomatic trade, which accounted for a large portion of Goryeo's foreign trade. This closure of Liaodong was intended to block the extensive private trade between Goryeo and the Liaoyang and Shenyang regions at the time. All of these measures were intended to deal a certain blow to Goryeo's trade and economy. At the time, King U of Goryeo, following the death of King Gongmin, needed to secure legitimacy through the Ming's investiture. The ruling class faced the risk of not only general trade but also the cessation of tribute trade due to the deteriorating diplomatic relations with the Ming. Consequently, Goryeo was unable to proactively respond to the Ming's unreasonable demands, merely demonstrating its best efforts and hoping for favorable treatment.
In 1385, the Ming granted the posthumous title of King Gongmin and invested King U, briefly establishing friendly relations. However, the Ming, displeased with Goryeo's request to reduce tribute, announced that Goryeo would pay tribute every three years and that it would set the price of each horse individually. Another theory suggests that he sought allies in the western Timurid Empire to pressure the Timurid Empire and join the Ming. Another theory suggests that he sought the Jianwen Emperor, whose fate had been lost after the Jingnan Incident. Furthermore, after pacifying the Liaodong region in 1387, Goryeo notified the Ming that the area north of the Cheoryeong Pass was originally Ming territory and would be incorporated into Liaodong. The Ming's continued demands, fueling resentment among the Goryeo people, ultimately led by Choi Yeong, led the preparations for the conquest of Liaodong. In 1388, a punitive force was launched. However, after Yi Seong-gye withdrew from Wihwado Island and executed Choi Yeong, and pro-Ming forces, including Yi Seong-gye, seized power, relations between the two countries rapidly recovered. After King Gongyang ascended to the throne in 1389, relations remained generally amicable until the fall of Goryeo. One of the reasons Goryeo adopted a defensive stance in diplomacy with the Ming was that the maritime ban, which had prevented maritime access to Goryeo from the Jiangsu and Zhejiang regions, led Goryeo to seek recourse to tribute diplomacy and the accompanying speculative trade. During this period, there were frequent incidents of envoys to the Ming engaging in speculative trade, causing problems or drawing criticism from the Ming.
This situation arose because, with limited opportunities for trade, envoys sought to return home with large quantities of goods traded during their missions. The Ming Dynasty's maritime ban policy significantly changed the nature of Goryeo's trade. The port on the Yesong River was not only adjacent to the Goryeo capital, Gaeseong, but also served as a confluence of transport and merchant ships from across the country, making it a convenient location for Chinese maritime trade. However, with Chinese merchant ships no longer able to reach Goryeo, the Goryeo people began engaging in border trade in the northwestern region. With this disruption of Chinese maritime traffic, Yesong River Port, which had been a hub for trade with China for over 400 years since the founding of Goryeo, was reduced to a domestic port. In its place, the northwestern border region became the center of trade. Maritime trade declined, and overland trade flourished. During the dynastic transition between the Yuan and Ming Dynasties, the Chinese regions of Liaodong and Shenyang, bordering Goryeo, experienced several wars, including the Red Turban Rebellion and the invasion of the Deokheung Army. Although it was not fully subjugated to the Ming Dynasty and was controlled by local lords like Nahachu, it became the only region capable of trading Chinese goods. The wealthy and merchants of the northwestern region exploited the chaos in China and Goryeo's weakened control to trade, reaping enormous profits. In response, during the reign of King Gongyang, Goryeo dispatched officials to crack down on illegal trade while also encouraging its people to refrain from using luxury goods imported from China.
Due to the Ming Dynasty's maritime ban and Goryeo's ban on border trade, maritime trade with China was halted during the period leading up to Goryeo's downfall. Even overland trade along the border was regulated, leaving only speculative trade as legitimate. With the seas blocked, even free land trade along the border became impossible. While the maritime ban is generally considered a defensive measure against pirates, its long-term implementation, despite its significant backlash, has led to alternative explanations. The first theory is that the Ming Dynasty exploited Japan's need for Chinese goods to force Japan's surrender. The Hongwu Emperor implied that he devised the maritime ban to prevent foreigners from rallying the Chinese people to challenge his rule. For example, he banned trade with the Srivijaya Kingdom because he suspected them of espionage. The use of trade also served as a powerful tool for coercing foreign governments into complying with the tributary system and pressuring uncooperative rulers. Because of similarities with the Song and Yuan dynasties' policies of prohibiting the outflow of gold, some argue that the Hongwu Emperor intended to preserve the issuance of currency through imperial edicts. This policy lasted until 1450. By 1425, counterfeit coins were rampant, and hyperinflation fueled the situation, with people trading at only 0.014% of their original value.
Others argue that this was a side effect of the Hongwu Emperor's commitment to promoting Confucian benevolence and eliminating greed arising from foreign relations. Others argue that it was a ploy to weaken the southern peoples for the sake of the central government. Nevertheless, it is true that the Hongwu Emperor prioritized protecting the nation from the remnants of the Northern Yuan dynasty, retaining the maritime ban and local officials, and leaving his own references to these issues in his Ancestral Injunctions, which allowed them to continue. Ten years later, a law was enacted that limited tribute missions to two vessels. The ban, intended to reward countries for good behavior and incentivize the Japanese government to eradicate smugglers and pirates, offered far too little. When the Hongwu Emperor sent word to the Muromachi shogunate that his army would capture and annihilate Japanese bandits and then march on Japan to imprison the emperor, the Muromachi shogunate responded that even if a great power invaded Japan, Japan was not without its own strategies to defend itself.
The ban relieved the Ming army of its responsibility to eliminate the remnants of the Yuan Dynasty and stabilize its borders, but it also tied up local resources. Seventy-four coastal garrisons were established from Guangzhou in Guangdong to Shandong during the Yongle period. These outposts theoretically required 110,000 civilians. This loss of trade revenue led to chronic financial difficulties, especially in Zhejiang and Fujian. By impoverishing the coastal regions of China and Japan and inciting rebellion against the regime, the Ming dynasty actually exacerbated the very problem it had declared it needed to address. In particular, Jeong Mong-ju (1338–1392) and Imagawa Sadayo (1326–1420?) were the first to single-handedly confront the Japanese pirates. Imagawa sent back the plunder and slaves to the Korean Peninsula. In 1405, Ashikaga Yoshimitsu (足利義滿) deported more than 20 Japanese pirates to China, where they were boiled alive in a cauldron in Ningbo. However, the Ming invasion of China continued, reaching its peak during the Jiajing period. During the Jiajing wokou raids in the 16th century, most of the "wako" and "dongyi" (東夷) were not Japanese. Nevertheless, the Hongwu Emperor issued a decree easing the ban, and the ban was largely strictly observed throughout most of the subsequent Ming Dynasty. In the 17th and 18th centuries, the Beijing-Hangzhou Grand Canal connected southern farmland with northern battlefields.
This bribery and indifference expanded the discretion of local officials, and the Portuguese began trading in Shuangshe (Liampo, transliterated as Ningbo in Portuguese sources) and Quanzhou (Chincheu in Portuguese and Spanish sources) in 1517, when Fernão Pires de Andrade visited Guangxi. However, crackdowns were severe, and the Portuguese were expelled in the 1520s. Portuguese smugglers were also expelled from the islands off Ningbo in Zhejiang Province and Zhangzhou in Fujian in 1547, and from Yuehang in Zhangzhou in Fujian in 1549. In 1557, the Portuguese were permitted to settle in Macau, but this was only after several years of helping the Chinese suppress pirates. The lifting of the ban was initially difficult to enforce and was never properly enforced. Local officials also frequently engaged in smuggling and sometimes ignored edicts restricting trade. Military officials brokered trade deals, and influential families in coastal regions relied on trade revenues. Commoners also engaged in trade-related industries. lukybaby7@gmail.com
*Author: Jeong Gil-seon.
Novatopos member, historian, paleoanthropologist, columnist, and research professor at the Institute of Eurasian Paleoanthropology, Russian Academy of Sciences.
