 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
오늘은 아웅산 테러 42주년. 한국은 한글날이지만 42년 전에는 미얀마 양곤 아웅산 묘지에서 북한에 의한 테러 사건의 비극이 있었다. 아웅산 묘지 공원에는 미얀마의 실질적인 국부라 할 수 있는 아웅산 장군이 잠들어 있는 신성한 곳이다. 더불어 우리에게는 현대사에 있어 매우 중요한 곳이기도 하다. 이 사건을 "아웅산 묘역 테러사건"이라 불리는데 1983년 10월 9일 이곳 아웅산 묘역에서 미얀마를 방문한 전두환 대통령을 상대로 북한이 테러를 저질러 한국인 17명과 미얀마인 4명 등 21명이 사망하고 수십 명이 부상당하는 사상 최악의 참사가 벌어졌다.
1970~1980년대는 대한민국과 북한에서 제3 세계 외교전이 매우 치열하게 전개되던 시기였다. 서로 상대방 국가와 단교하고 자기들과 수교를 요구하면서 상대방 국가를 고립시키려고 시도하는 한편 국제 사회에서 자국의 외교적 정통성과 국격, 위세 등을 인정받기 위해 양측이 냉전을 벌이고 있었던 시기이기도 했다. 당시 미얀마는 제3 세계 비동맹 국가였지만 사회주의 이념을 지지하던 국가였기 때문에 북한과 매우 좋았다. 그러나 경제 등 현실적인 이유로 인해 이 시점에는 남한과의 관계 개선에도 많은 의욕을 보이고 있었다고 한다. 이러한 부분들을 감안하여 당시 전두환 대통령은 미얀마를 대한민국과 가장 우호적인 국가로 확실히 만들기 위해 1983년 가을로 예정된 동남아시아와 미얀마, 인도, 스리랑카, 호주, 뉴질랜드 순방에 미얀마를 첫 번째 순방국으로 지정했다.
당시 정부 핵심 관료들, 특히 외교에 밝은 노신영, 이범석 장관 등이 미얀마 방문을 반대했다. 미얀마가 국력이 약한 국가에, 군사 독재 국가의 특성상 외교를 통해 얻을 만한 실리적인 부분과 국제적 위상이 떨어진다는 것을 고려해야 했고, 결정적으로 북한을 더 지지하는 성향의 국가라는 것을 감안할 때 한국과 정상 외교를 맺기에는 다소 거리가 있다는 주장이었다. 게다가 북한의 테러 위협이 상존하는 지역이라 더욱 위험하다고 했다. 그럼에도 불구하고 1983년 10월 8일 전두환 대통령을 비롯해 핵심 참모 및 관료들로 구성된 대한민국 정부 수행원 일행은 서울을 떠나 양곤으로 향했다. 전용기가 무사히 양곤에 도착하고 공항에서 당시 미얀마 대통령인 우 산유(U San Yu)의 영접을 받는 것을 시작으로 영빈관에서 양국 정상 간 대담도 나누는 등 첫날 순방 일정은 매우 순조롭게 진행되었다.
전두환의 미얀마 순방 이틀째인 10월 9일의 공식 일정은 오전 10시 30분에 미얀마의 독립 영웅 아웅산 장군의 묘소를 참배하는 것이다. 행사를 위해서 서석준 경제기획원장관 겸 부총리, 이범석 외무장관 등의 정부 수행원들과 기자들은 먼저 인야레이크 호텔에서 아웅 산 묘소로 별도 승용차편으로 이동해서 10시 18분 쯤 아웅 산 묘소에 가장 먼저 도착했다. 이계철 주 미얀마 대사, 함병춘 대통령비서실장, 심상우 민주정의당 총재 비서실장, 민병석 대통령 주치의 등 나머지 수행원들은 영빈관에서 의전 행렬의 선발대로 10시 10분 경에 아웅산 묘소로 출발하여 서석준 부총리 등 일행들과 최종 합류하도록 되어 있었다. 10시 26분 경 태극기를 단 감색 계통의 벤츠 280SE 차량을 선두로 한 제대 차량이 앞뒤로 경찰의 호위를 받으면서 묘소에 도착한 후 공식 수행원, 기자, 경호원들의 시선이 자연히 이 차에 모아졌다. 창문이 선팅되어 있어 차량 내부는 잘 보이지 않았으며 이 차에서 내려 도열에 합류한 이들은 바로 이계철 주 미얀마 대사 일행이었다.
수행원들끼리 간단히 악수로 인사를 나누었고 이후 수행원들 모두 2열 횡대로 도열했다. 기자들도 촬영 준비를 했다. 아웅산 묘소의 나팔수들은 행사 진행 전 시범 삼아 연주를 시작했는데 이 과정에서 아웅산 묘소 참배 현장을 직접 볼 수 없었던 북한 공작원들은 애초에 폭탄의 폭파 시점을 전두환의 묘소 참배를 알리는 진혼 나팔 소리에 맞추기로 했었다고 한다. 결국 진혼곡 연주가 나오자마자 곧바로 테러를 진행했다. 나팔수가 시범 연주를 하지 않았으면 스케줄이 늦었더라도 전두환은 폭탄 테러를 피할 수 없었을 것으로 보인다. 폭발 이후, 한국의 서석준 부총리와 이범석 외무부 장관, 김동휘 상공부 장관 등 각료와 수행원 17명이 사망하고 기타 수행원들이 부상당하였다. 무엇보다도 안타까운 것은 뛰어난 경제학자이자 대통령 비서실 경제수석비서관인 김재익(金在益, 1938~1983) 씨도 여기서 숨을 거두었다는 것이다.
김재익씨는 대한민국을 오늘의 반석 위에 올려 놓은 경제 천재였던 인물이다. 그는 금융실명제, 물가안정화 정책, 정보화 정책, OECD 가입, 수입자유화 정책 등을 입안했고 한국 사회의 인플레이션을 수습하기 위하여 금융과 재정을 긴축하고, 수입을 자유화하며, 임금 상승은 생산성 증가의 범위 내로 억제하고, 환율과 금리는 시장에서 결정되도록 해야 한다는 기조를 유지했다. 또한 경제의 능률 향상을 위해서는 개방과 경쟁이 필수적이고 정부의 간섭을 최소화해야 한다는 원칙을 가졌다. 김재익 덕분에 물가상승률은 20%에서 3.2%로 줄었고 경재성장률이 1980년을 제외하고 모두 10%를 넘었을 정도로 그는 5공 시대에 국가 경제를 활성화시켰던 아까운 인물이었다. 테러 사건 직후 당시 전두환 대통령이 모든 일정을 취소하고 귀국했다. 당시 미얀마는 군부가 통치하는 공산주의 국가였고 사실 우리보다 북한이 더 가까운 사이였다.
당시 미얀마 외무장관이 탑승한 차량의 타이어가 펑크가 났고, 세계 최빈국인 미얀마 특성상 택시가 주변에 없기 때문에 택시를 타는 것이 늦어지면서 오히려 전두환 대통령의 지각은 불가피했다. 미얀마 외무장관이 도착하지 않으니 전두환이 영접 요원들과 인사하거 향후 스케줄이 늦어지게 된 것이 테러를 당하지 않은 원인이 되었다. 이어 전두환 대통령과 비슷한 외모를 지닌 주 미얀마 한국 대사이자 비서실장인 이계철 대사가 태극기가 휘날리는 차를 타고 먼저 도착했으며 당시 경호실장과 처장의 시범 연주를 지시했고 진혼곡 나팔 소리가 나오자 전두환이 도착했다고 착각한 테러리스트들이 폭탄을 터뜨렸다. 그러나 자국의 독립 영웅인 아웅산 묘역에서 폭탄 테러를 일으킨 것은 참을 수 없는 무례였고, 이에 미얀마 정부를 포함하여 전 국민들 또한 격노했다. 이에 미얀마는 북한과의 국교를 즉시 단절했다. 그리고 공산권 국가로 최초로 북한을 국가 승인까지 취소했다.
이어 테러리스트 3명 중 2명을 사형시키고 나머지 1명 또한 북한에 돌아가지 못하고 복역 중에 사망했다 전해진다. 이후 아웅산 공원은 2012년까지 비공개로 전환되었다. 그러나 2012년 5월, 이명박 전 대통령이 방문하여 당시 테러 때 희생된 관료들의 넋을 위로함과 동시 다시 일반인에게도 개방되었다. 필자는 2019년 4월 6일에 미얀마 방문 때, 양곤의 아웅산 공원 묘소를 일부러 찾아 헌화했다. 당시 희생된 한국의 정치인과 기타 분들을 위해 짧게나마 묵념을 드렸다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
42 Years Ago Today: Aung San Mausoleum Bombing in Yangon, Myanmar
Columnist Jeong Gil-seon
Today marks the 42nd anniversary of the Aung San Mausoleum. While Hangeul Day in Korea marks the anniversary of the Korean Proclamation Day, 42 years ago, a North Korean terrorist attack occurred at the Aung San Mausoleum in Yangon, Myanmar. The Aung San Mausoleum Park is a sacred place where General Aung San, the de facto founder of Myanmar, rests. It also holds a significant place in our modern history. This incident, known as the "Aung San Mausoleum Terrorist Incident," occurred on October 9, 1983, when North Korea carried out a terrorist attack at the Aung San Mausoleum against President Chun Doo-hwan, who was visiting Myanmar. This attack killed 21 people, including 17 South Koreans and 4 Myanmar nationals, and injured dozens more, the worst tragedy in Korean history.
The 1970s and 1980s were a period of intense Third World diplomatic warfare between South Korea and North Korea. It was a time of Cold War, with both sides attempting to isolate each other by severing diplomatic ties with the other and demanding their own, while simultaneously striving for international recognition of their diplomatic legitimacy, national prestige, and prestige. At the time, Myanmar was a non-aligned Third World nation, but it supported socialist ideology and enjoyed a close relationship with North Korea. However, due to economic and other practical considerations, it reportedly also showed a strong desire to improve relations with South Korea at this time. Considering these factors, then-President Chun Doo-hwan designated Myanmar as the first destination on his tour of Southeast Asia, Myanmar, India, Sri Lanka, Australia, and New Zealand, scheduled for the fall of 1983, to solidify Myanmar's status as the most amicable nation for South Korea.
Key government officials at the time, particularly foreign policy experts like Noh Shin-young and Minister Lee Beom-seok, opposed the visit. Myanmar's weakness and military dictatorship meant there was little practical gain to be gained from diplomacy, and its international standing was low. Furthermore, given Myanmar's pro-North Korea stance, the argument was that establishing summit diplomacy with South Korea was somewhat distant. Furthermore, the region was rife with the threat of North Korean terrorism, making it even more dangerous. Nevertheless, on October 8, 1983, a delegation of South Korean government officials, including President Chun Doo-hwan and key aides, departed Seoul for Yangon. The first day of the visit proceeded smoothly, beginning with a safe arrival in Yangon and a welcome at the airport by then-Myanmar President U San Yu, followed by a meeting between the two leaders at the State Guest House.
On October 9, the second day of Chun Doo-hwan's Myanmar visit, the official schedule included a visit to the mausoleum of General Aung San, a national hero of Myanmar's independence, at 10:30 a.m. For the event, Deputy Prime Minister and Minister of Planning Suh Seok-joon, Minister of Foreign Affairs Lee Beom-seok, and other government delegations and reporters first traveled from the Inya Lake Hotel to the Aung San Mausoleum in a separate vehicle, arriving first at the mausoleum at around 10:18 AM. The rest of the delegation, including Ambassador to Myanmar Lee Kye-chul, Chief of Staff to the President Ham Byung-chun, Chief of Staff to the Democratic Justice Party leader Sim Sang-woo, and the President's personal physician Min Byung-seok, were scheduled to depart from the State Guest House for the Aung San Mausoleum as the advance guard of the protocol procession at around 10:10 AM and finally join Deputy Prime Minister Suh Seok-joon and his entourage. At around 10:26 AM, a navy-colored Mercedes Benz 280SE with the Taegeukgi flag at the head of the delegation arrived at the mausoleum, escorted by police from the front and rear. This naturally drew the attention of the official delegation, reporters, and security guards. The windows were tinted, making it difficult to see inside the vehicle. The group that got out and joined the procession was Ambassador to Myanmar Lee Kye-chol and his entourage.
The entourage briefly shook hands and then formed a two-row line. Reporters prepared to film. The trumpeters at the Aung San Mausoleum began playing as a demonstration before the ceremony began. North Korean agents, unable to witness the visit to the Aung San Mausoleum, reportedly planned to time the bomb detonation with the sound of the requiem trumpet, signaling Chun Doo-hwan's visit to the mausoleum. Ultimately, they carried out the attack immediately after the requiem began. Had the trumpeters not performed the demonstration, Chun Doo-hwan likely would have been unable to escape the bombing, even if his schedule had been delayed. Following the explosion, 17 members of the entourage, including South Korean Deputy Prime Minister Suh Seok-joon, Minister of Foreign Affairs Lee Beom-seok, and Minister of Commerce, Industry and Energy Kim Dong-hwi, were killed, and several others were injured. What is most regrettable is that Kim Jae-ik (金在益, 1938–1983), a distinguished economist and Senior Secretary to the President for Economic Affairs, also passed away here.
Kim Jae-ik was an economic genius who laid the foundation for South Korea's success. He established the real-name financial system, price stabilization policies, informatization policies, OECD membership, and import liberalization policies. To control inflation in Korean society, he maintained a policy of financial and fiscal austerity, import liberalization, restraining wage increases within the range of productivity growth, and allowing exchange rates and interest rates to be determined by the market. He also believed that openness and competition were essential for improving economic efficiency, and that government intervention should be minimized. Thanks to Kim Jae-ik, inflation fell from 20% to 3.2%, and economic growth exceeded 10% in all years except 1980. He is a truly precious figure who revitalized the national economy during the Fifth Republic. Immediately following the terrorist attack, then-President Chun Doo-hwan canceled all his scheduled activities and returned home. At the time, Myanmar was a communist country ruled by the military, and North Korea was actually closer to him than South Korea.
The tire of the vehicle carrying the Myanmar Foreign Minister was flat. Given the lack of taxis in Myanmar, one of the world's poorest countries, the delay in catching a taxi made President Chun's tardiness inevitable. The delay allowed Chun to greet the welcoming staff, delaying his upcoming schedule, and ultimately prevented the attack. Ambassador Lee Gye-cheol, the South Korean ambassador to Myanmar and chief of staff, who resembled Chun Doo-hwan, arrived first in a car waving the Korean flag. He then instructed the head of the security service and the chief of staff to perform a demonstration. When the trumpet sounded, the terrorists, mistakenly believing Chun Doo-hwan had arrived, detonated a bomb. However, detonating a bomb at the Aung San Mausoleum, a national hero, was an intolerable act of disrespect, and enraged the Myanmar government and the entire nation. Myanmar immediately severed diplomatic ties with North Korea. And it became the first communist country to revoke North Korea's national recognition.
Two of the three terrorists were subsequently executed, and the remaining one reportedly died while serving his sentence, unable to return to North Korea. Aung San Park remained closed to the public until 2012. However, in May 2012, former President Lee Myung-bak visited the park and offered condolences to the officials killed in the attack, and it was reopened to the public. On April 6, 2019, during my visit to Myanmar, I made a point of visiting the Aung San Park mausoleum in Yangon and laid a wreath. I also offered a brief moment of silence for the Korean politicians and others who perished.
