브레이크뉴스 김충열 정치전문기자 = 독립운동을 하면 3대가 망하고 친일을 하면 3대가 흥한다는 말이 인구에 회자되고 있다. 더불어민주당 김현정 의원(평택시병)은 16만 명에 달하는 홀몸 보훈대상자들이 ‘영양 부족’으로 고독사 위험에 내몰리고 있다”며, 국가를 위해 희생·헌신한 보훈대상자에게 국가와 지방자치단체가 급식 지원을 의무화하도록 하는 ‘보훈대상자 급식 지원 6법'을 대표발의했다.
 ▲ 김현정 의원은 "국가를 위한 특별한 희생에는 일반적인 복지를 넘어선 국가의 무한한 책무가 따라야 한다” 며, "시혜적이거나 일회적인 지원이 아닌, 아동급식카드나 경로당 점심 지원처럼 보편적이고 제도화된 지원을 통해 국가유공자분들의 식사권과 존엄을 보장해야 한다" 고 강조했다. © 김충열 정치전문기자 |
이번 개정안은 「독립유공자예우에 관한 법률」, 「국가유공자 등 예우 및 지원에 관한 법률」, 「보훈보상대상자 지원에 관한 법률」, 「참전유공자 예우 및 단체설립에 관한 법률」, 「5·18민주유공자예우 및 단체설립에 관한 법률」, 「특수임무유공자 예우 및 단체설립에 관한 법률」 등 총 6개 법률의 일부개정법률안을 포함한다.
최근 고물가에도 수당이 동결되어 생활고에 시달리던 참전용사들이 라면으로 끼니를 때우는 실정이 언론에 보도되는 등 보훈대상자들의 결식 문제가 심각한 상황이다.
현행법은 보훈대상자에게 취업, 의료, 수당 등 다양한 복지정책을 제공하고 있으나 급식 지원에 관한 제도는 마련되어 있지 않다. 2025년 7월 기준 전체 보훈대상자의 약 5.8%가 저소득·취약계층에 해당해 영양 불균형과 결식 문제를 해소할 제도 도입이 시급하다.
실제로 국가보훈부가 발간한 '2024년 국가유공자 고독사 예방 보고서'에 따르면, '불충분한 영양 섭취'가 고독사 위험 판단지표 중 하나로 지적됐다. 해당 보고서에서 보훈대상자의 67%가 '도시락 같은 식사 지원이 꼭 필요하다'고 응답했으며, 1인 가구 보훈대상자는 약 16만 명에 달한다.
특히 보훈대상자의 평균 연령은 83세이며, 6.25 참전유공자는 93세, 애국지사는 100세에 달하는 초고령으로, 식사 준비나 장보기 등 기본적인 일상생활조차 어려운 실정이다.
김현정 “급식지원 의무 담은 국가유공자법 등 6개 법률 개정안 대표발의... 특별한 희생에 특별한 보상 약속 지켜야”
김 의원이 대표발의한 6개 개정안은 국가와 지방자치단체가 독립유공자, 국가유공자, 참전유공자 등 각 법률에 따른 보훈대상자와 그 유족에게 대통령령으로 정하는 바에 따라 급식을 '지원하여야 한다'고 의무화하는 것을 골자로 한다.
또한, 국가와 지자체는 매년 물가상승률 등을 반영한 '급식최저단가'를 결정하고 이를 급식 지원 시 의무적으로 반영해야 한다. 구체적인 급식 지원의 기준, 방법 및 절차 등 필요한 사항은 대통령령으로 정하는 기준에 따라 해당 지방자치단체의 조례로 정하도록 규정했다.
김현정 의원은 "국가를 위한 특별한 희생에는 일반적인 복지를 넘어선 국가의 무한한 책무가 따라야 한다” 며, "시혜적이거나 일회적인 지원이 아닌, 아동급식카드나 경로당 점심 지원처럼 보편적이고 제도화된 지원을 통해 국가유공자분들의 식사권과 존엄을 보장해야 한다" 고 강조했다.
이어 김 의원은 "이 법안들은 국가를 위한 희생에 보답하는 가장 시급한 민생 법안"이라며 "신속한 처리를 위해 정부의 전향적인 검토와 협조를 강력히 촉구한다" 고 밝혔다. hpf21@naver.com
* 아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. *The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.
Rep. Kim Hyun-jung: "160,000 single veterans at risk of dying alone due to malnutrition"
67% of veterans want meal support... Vouchers like child meal cards should be introduced
Break News Political Reporter Kim Choong-lyoul = There's a popular saying among the population: if you fight for independence, three generations will perish, but if you collaborate with the Japanese, three generations will prosper. Democratic Party lawmaker Kim Hyun-jung (Pyeongtaek City B) proposed the "Six Laws on Meal Support for Veterans," which mandates the state and local governments to provide meal support to veterans who have sacrificed and dedicated themselves to the nation, stating, "As many as 160,000 single veterans are at risk of dying alone due to 'malnutrition.'"
This amendment bill includes partial amendments to six laws: the Act on the Honorable Treatment of Independence Meritorious Persons, the Act on the Honorable Treatment and Support of National Meritorious Persons, etc., the Act on Support for Veterans Compensation, the Act on the Honorable Treatment of War Veterans and the Establishment of Organizations, the Act on the Honorable Treatment of May 18th Democratic Meritorious Persons and the Establishment of Organizations, and the Act on the Honorable Treatment of Special Mission Meritorious Persons and the Establishment of Organizations.
Recently, despite high inflation, allowances have been frozen, forcing veterans struggling to make ends meet to rely on ramen. The problem of meal skipping among veterans is becoming increasingly serious, with media reports highlighting the current situation.
Current law provides various welfare policies, including employment, healthcare, and allowances, to veterans, but no system for meal support exists. As of July 2025, approximately 5.8% of all veterans are considered low-income and vulnerable, highlighting the urgent need for a system to address nutritional imbalances and meal skipping.
According to the "2024 Report on the Prevention of Solitary Deaths of National Meritorious Persons" published by the Ministry of Patriots and Veterans Affairs, "insufficient nutritional intake" was identified as one of the risk indicators for lonely deaths. In the report, 67% of veterans responded that "meal support, such as packed lunches, is absolutely necessary," and approximately 160,000 veterans live in single-person households.
Notably, the average age of veterans is 83, with veterans of the Korean War reaching 93 and patriots reaching 100. This makes them extremely elderly, requiring basic necessities like meal preparation and grocery shopping. Even daily life is difficult.
Kim Hyun-jung, "Leader sponsor of six amendments to the National Merit Act, including the Mandatory Meal Support... Promise of Special Compensation for Special Sacrifice Must Be Kept"
The six amendments sponsored by Representative Kim obligate the state and local governments to provide meals to veterans, including those with distinguished service to the nation, veterans of war, and their bereaved families, as prescribed by Presidential Decree.
Furthermore, the state and local governments must determine a minimum meal price annually, reflecting inflation, and mandatorily incorporate this into meal support. Necessary matters, such as specific meal support standards, methods, and procedures, are to be determined by local government ordinances in accordance with standards prescribed by Presidential Decree.
Kim Hyun-jung, "Leader sponsor of six amendments to the National Merit Act, including the Mandatory Meal Support... Promise of Special Compensation for Special Sacrifice Must Be Kept"
Representative Kim Hyun-jung stated, "Special sacrifices for the nation require more than just general welfare." He emphasized, "The state must be held to a boundless responsibility," and added, "Rather than providing preferential or one-time support, we must guarantee the right to meals and the dignity of those who have served our country through universal and institutionalized support, such as child meal cards and lunch support for senior centers."
Representative Kim continued, "These bills are the most urgent livelihood bills that reward the sacrifices made for the nation," and added, "I strongly urge the government's forward-looking review and cooperation for their swift passage." hpf21@naver.com
