 ▲필자/ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
지중해의 여왕, 지중해 최대의 부자 도시로 불렸던 카르타고는 로마에게 제1차 포에니 전쟁의 패배로 인하여 많은 배상금을 지불하게 되었고 그로 인해 재정상태가 좋지 않았던 상황에 놓였다. 그리고 지중해 일대를 탐험한 끝에 이베리아 반도를 발견하여 차지하게 된 카르타고는 이베리아 반도로부터 엄청난 부, 특히 스페인 은광으로부터의 상당한 양의 부를 얻어 서유럽 팽창 정책에 유리한 고지를 점령하게 되었다. 한니발이 탄생하고 유년 시기의 일설에 의하면 하밀카르가 살아 있을 당시 어린 아들인 한니발을 신전으로 데리고 가서 절대로 로마인의 친구가 되지 않을 것을 맹세하게 하였으며 한니발은 때가 되면 불과 쇠로서 로마인들의 운명을 정지하게 할 것이라고 답하였다고 한다. 한니발의 삼촌인 하스드루발은 이후 로마와 협정을 맺었는데, 현재 스페인의 북쪽에 있는 에브로 강을 경계로 하고 서로 넘지 않기로 한 것이었다. 하스드루발은 얼마 지나지 않아 암살되고 히스파니아는 한니발의 영지가 되었다. 그러나 로마가 에브로 강 남쪽에 있는 도시인 사군툼을 보호령으로 삼자 장성한 한니발은 협정 위반을 구실로 삼아 사군툼을 공격하였다. 사군툼은 로마의 동맹국으로 로마는 한니발의 철수를 요구했으나 히스파니아 식민지로 자신감을 얻은 카르타고는 이를 거절했다. 그러자 로마는 이에 즉각 카르타고에 전쟁을 선포하였다.
그러자 한니발은 단지 로마군의 공격을 방어하기보다 이탈리아 본토를 공격해야 한다는 생각에 B.C 218년에 원정군을 편성하여 이탈리아로 진군을 시작하였다. 당시 로마는 1차 포에니 전쟁에서 카르타고를 격퇴하고 시칠리아를 차지하였으며 카르타고 군과의 전쟁에서는 언제나 승리할 수 있다는 자신감을 가지고 있었다. 로마군은 한니발 군대가 피레네 산맥을 건넌 것을 첩보로 듣고 로마는 2개의 군대를 편성하여 시칠리아와 마실리아(Masilia)로 나누어 보냈다. 로마는 갈리아에서 이탈리아로 들어갈 때 함대를 거느리고 이탈리아 해안가를 상륙하여 올 것으로 판단하고 예측하였다. 이는 제1차 포에니 전쟁 때와 비슷한, 당시 로마는 1차 포에니 전쟁에서 카르타고를 격퇴하고 시칠리아를 차지하였으며 카르타고 군과의 전쟁에서는 언제나 승리할 수 있다는 자신감을 가지고 있었다. 로마군은 한니발 군대가 피레네 산맥을 건넌 것을 첩보로 듣고 로마는 2개의 군대를 편성하여 시칠리아와 마실리아(Masilia)로 나누어 보냈다. 로마는 갈리아에서 이탈리아로 들어갈 때 함대를 거느리고 이탈리아 해안가를 상륙하여 올 것으로 판단하고 예측하였다. 이는 제1차 포에니 전쟁 때와 비슷한, 카르타고의강점인 해군력을 앞세우고 이탈리아 반도나 시칠리아에 상륙할 것으로 생각했던 것이다.
그러나 한니발은 높고 험한 알프스 산맥 측에는 거의 로마의 수비병들이 없다는 것을 알고 알프스를 넘어 갈리아에서 이탈리아로 진입하기로 결정한다. 비록 예상을 깨고 기습하기 위해서 알프스를 넘기로 하였지만 4,000m에 이르는 산이 상당히 높고 험준한 알프스는 고대 시대의 군대에게 있어 쉬운 곳이 아니었다. 강점인 해군력을 앞세우고 이탈리아 반도나 시칠리아에 상륙할 것으로 생각했던 것이다. 그러나 한니발은 높고 험한 알프스 산맥 측에는 거의 로마의 수비병들이 없다는 것을 알고 알프스를 넘어 갈리아에서 이탈리아로 진입하기로 결정한다. 한니발은 보병 5만과 기병 1만 2천, 코끼리 37마리를 이끌고 알프스를 넘기 시작하였다. 비록 예상을 깨고 기습하기 위해서 알프스를 넘기로 하였지만 4,000m에 이르는 산이 상당히 높고 험준한 알프스는 고대 시대의 군대에게 있어 쉬운 곳이 아니었다. 한니발의 군대는 스페인에서 경험해보지 못한 추위와 더불어 좁은 도로 옆의 낙석지대, 그리고 외부 인들을 경계하는 갈리아 인들과 사투를 벌여야 했다. 결국, 한니발이 이탈리아 북부에 도착하였을 때는 그가 거느리고 있던 보병 중 1만 2천 명을 잃었고, 기병 역시 4천 명이나 죽은 상태였다. 코끼리들의 피해는 더 심각하여 거의 다 죽고 한 마리밖에 남지 않았다. 이러한 한니발의 군대가 이탈리아 북부에 도착하였을 때는 거의 군대라 볼 수 없는 거지와 같은 형태로 변해있었다.
더구나 이 때 한니발이 이끌던 군대는 히스파니아 원주민인 이베리아 인들을 포함하여 갈리아 남부에서 전리품을 약속하고 융합한 갈리아 전사들, 누미디아 출신 기병, 지중해의 바레아레스(Islas Baleares) 군도 출신의 투석병과 카르타고 본토 출신의 소위 아프리카 보병으로 이루어진 그리스의 병진을 닮은 군대로 이루어졌고 이들을 각종혼합 형태의 군대, 혹은 여러 군대가 섞인 잡군(雜軍)이었다. 그러한 군대는 수효만 많다고 좋은 것이 아니다. 특히 한니발이 이끌던 군대처럼 여러 족속들이 혼합된 혼성군은 서로 간의 이해득실 관계에 따라 군 자체가 와해 될 수 있는 치명적인 결점을 안고 있었다. 본래 군대에 간 군인들이 같은 병영 안에서 같은 부대 명을 사용하고 같은 군복을 입고 같은 무기를 사용하는 이유는 같은 목적과 그에 대한 동기부여 및 명분이라는 연대성을 가지고 있다. 특히 혼성군의 경우는 이러한 연대성이 절실하기 때문에 군 통솔자가 군 집단에 투여하는 연대성의 의미를 강조하는 것, 그로 인한 강한 규율로써의 통제가 존재하는 것은 당연했다. 이러한 동료들과 자신이 하나의 집단에 속해있다는 의식과 명분은 병사들이 동료를 서로 도와 전투를 벌이는 원동력이 되었다. 이 당시의 로마군이 그러한 형태였다. 자신들이 스스로 땅을 가지면서 로마라는 국가에 세금을 내고 위기에는 로마를 위하여 참전할 권리가 있다고 생각하는 시민군이었다.
이는 같은 집단, 공동체를 반드시 수호해야 한다는 명분과 동질 의식이 형성되지 않고서는 불가능한 일이었기 때문에 상급자에 대한 충성과 더불어 공동체에 대한 수호의 이유도 이와 같았던 것이었고 그것이 제1차 포에니 전쟁의 열세를 극복하여 승리했던 원인이기도 했다. 적어도 이러한 부대원 간의 화합만을 놓고 보자면 한니발 군은 로마군과 비교가 되지 않았던 것은 당연한 일이었다. 그러나 한니발은 로마군이 이전에 전쟁을 벌였던 나라와 종족들과는 전혀 다른 인물이었다. 일반적으로 급조된 잡군들은 대개 전리품을 약속받고 전쟁에 동원되는데, 한니발은 단순히 전리품으로 용병들을 유혹하거나 카르타고라는 국가에 대한 충성을 강요하기보다는 한니발 자신에게 충성하도록 하였다. 보장한다는 인식을 심어주어 군대의 결속과 자발성을 이끌어냈다. 이러한 한니발의 군 통솔력은 이후 강력한 로마 육군을 연파하는 원동력이 되었다. 당시 한니발을 상대로 육전에서 맞서는 로마 군의 지휘관은 푸블리우스 코르넬리우스 스키피오(Publius Cornelius Scipio)로 그는 앞서 본문에서 설명한 것과 같이 한니발 군대가 피레네 산맥을 건넌 것을 첩보로 듣고 로마는 2개의 군대를 편성하여 시칠리아와 마실리아(Masilia)로 나누어 보냈으며 갈리아에서 이탈리아로 들어갈 때 함대를 거느리고 이탈리아 해안가를 상륙하여 올 것으로 판단했었다.
그러나 기다리면 한니발이 나타나지 않자 다급한 스키피오는 한니발의 행방을 찾았으나 그가 알프스를 넘어 오리라고는 생각하지 못했던 것 같다. 그러나 스키피오는 한니발이 예상을 벗어나 알프스를 넘었다는 보고를 받자 급히 이탈리아로 돌아오게 되었고 한니발을 저지하기 위해 찾아다니게 된다. 그러나 한니발은 갈리아 포로들을 통해 스키피오가 이탈리아로 회군했다는 첩보를 접하고 결전을 준비하였다. 마침내 B.C 218년 11월 로마군의 척후병이 우연히 티키누스(Tikinus) 강 근처에서 한니발을 발견했고 마침내 양군은 진지를 편성했다. 다음 날 양군은 전투를 벌였고 이에 먼저 양군의 기병대가 전선의 중앙에서 백병전을 벌였다. 그러자 한니발은 자신의 누미디아 기병을 양 측면에 배치하고 전투 후반기에 가담시켜 로마의 경보병을 공략하게 했다. 양 측면에서 누미디아 기병의 가담으로 로마군보병의 전열이 붕괴되었고 자신의 진지로 후퇴했다. 지휘관인 스키피오도 중상을 입고 도주했다. 비록 양쪽 군대 모두 정예 주 전력은 손상되지 않았지만 한니발은 이 전투의 승리로 갈리아의 많은 부족을 카르타고의 편으로 복귀시킬 수 있었다. 한편 스키피오는 동료 집정관인 셈프로니우스(Sempronius)에게 합류하여 다음 전투를 준비했다. 이 때 로마군은 한니발의 기병이 막강하다는 것을 깨닫게 되었다.
제2차 포에니 전쟁 중 이탈리아 본토에서 처음 벌어진 티키누스 전투에서 로마군은 처음으로 한니발의 군대를 경험했다. 스키피오는 퇴각하여 트레비아 강까지 밀리게 되었고 공동 집정관인 티베리우스 셈프로니우스(Tiberius Sempronius)는 군대를 이끌고 스키피오의 캠프에 합류했다. 한니발은 스키피오를 추격하다가 군대의 보급을 위해 후방에 남았고 이제 두 명의 집정관을 상대할 수밖에 없었다. 한니발은 셈프로니우스가 성급하고 충동적인 기질인 것을 미리 알고 있었기 때문에 스키피오보다는 상대하기 편하다 생각하고 전투 준비를 하였다. 스키피오는 아직 티키누스 전투의 부상에서 회복하지 못하고 있었고 셈프로니우스는 스키피오가 회복하여 다시 지휘권을 가지기 전에 한니발을 몰아내기 위해 성급히 군대를 움직였다. 특히 다음 해의 집정관 선거가 있었기 때문에 공을 세우고 싶었던 셈프로니우스는 평범한 전투로 생각하고 스키피오가 한니발의 기병을 조심하라는 충고도 듣지 않았다. 전투가 벌어지기 전날, 한니발은 지형을 정찰하고 동생 마고 바르카에게 기병 1,000명과 경 보병 1,000명을 주어 강변의 숲속에 매복시켰다. 그리고 모든 카르타고 군에게 충분한 식량과 휴식을 주었다.
다음 날 새벽 카르타고 기병은 로마군을 급습했고 셈프로니우스는 휘하 기병에게 격퇴를 명령했는데 카르타고 기병이 밀리는 것을 보자마자 성급하게도 모든 보병에게도 추격을 명하였다. 트레비아 강을 건너 카르타고 군을 추격하던 로마군은 중앙에 주력인 중무장 보병을 배치하고 적진을 돌파하기 위한 진형을 설치했다. 카르타고 군은 상대적으로 전투력이 약한 갈리아 경 보병을 중앙에 배치하고 양 측면에는 기병을 배치했다. 로마군은 중앙에서 거의 카르타고 군을 격퇴하는 것 같았으나 강을 건너 몸이 젖은데다 추위와 허기로 갈수록 힘이 약해졌고 기병은 강력한 카르타고 기병에 다시 밀리기 시작했다. 그리고 그때까지 숲속에 매복해있던 마고의 기병과 보병이 나타나 로마군을 포위했다. 중앙의 로마 중무장 보병의 선전으로 한니발 군은 완벽한 포위망을 구축할 수 없었지만 거의 2만 명의 로마군이 포위 속에서 살육 당했다. 살아서 포위를 풀고 도주한 로마 병사는 1만 5천명 정도였다. 한니발의 탁월한 전술의 승리였던 것으로 보인다. 이 승리로 인하여 그때까지 한니발과 합류하는 것을 망설이던 많은 갈리아 부족이 한니발 편으로 돌아섰고 로마는 계속 한니발 군에 밀리게 되었다. 티베리우스 셈프로니우스가 트레비아 전투에서 한니발에게 참패하고 난 후 B.C 217년의 집정관으로 가이우스 플라미니우스(Gaius Plaminius)와 세르빌리우스(Serbilius)가 선출되었고 이들은 각각 셈프로니우스와 스키피오의 군단을 승계 받았다.
평민 출신의 가이우스 플라미니우스는 한니발에게 적극적인 공세를 원하고 있었다. 두 명의 집정관은 각각 군대를 나누어 거느리고 한니발의 예상 공격 경로를 찾아 저지하려고 했다. 한니발 역시 로마군이 예상하지 못한 행군로를 빠르게 행군하여 에트루리아의 도시들을 하나씩 점령하고 지나갔다. 이것은 에트루리아가 로마에 반기를 들게 하려는 의도였으나 한니발의 의도대로 되지 않았던 것으로 보인다. 한편 플라미니우스는 한니발이 에트루리아를 유린하는 것을 보면서 한니발을 추격하였고 세르빌리우스에게 남하하여 합류하자고 요청하였다. 양쪽 집정관은 페루시아에서 한니발을 협공하려는 계획을 생각하고 있었고 한니발은 두 군대가 만나게 되면 전력상 불리할 것으로 생각하고 이들을 만나게 하지 않으려는 계획을 세웠다. 한니발은 트라시메누스(Trasimene) 호수에 도착하자 이곳이 매복하기 적당한 곳이라는 것을 알고 군대를 매복시키면서 불을 피우는 것도 금지하고 군사를 배치했다. 호반을 남쪽으로 하고 북쪽의 숲속에서 로마군이 진격하기를 기다리고 있었다. 로마군은 호수 인근에 도착하여 야영을 한 이후 다음날 아침 안개 속에서 행군을 시작했다. 물론 카르타고 군이 숲속에 매복한 것을 전혀 모르고 있는 상태에서 안개와 좁은 호수 길을 따라 진군하였다. 이어 한니발 군은 공격을 개시하여 양쪽의 로마군 행군로를 봉쇄하고 무차별 포위 공격을 감행했다.
전투라기보다는 일종의 살육에 가까웠던 이 전투에서 로마군은 호수로 밀렸고 카르타고 군의 칼에 죽거나 호수에서 익사하고 말았다. 6천 명의 전위 부대는 포위를 뚫고 도주하는데 성공했지만 기병대에게 모두 포로가 되고 말았다 약 2만 5천 명의 로마 병력 중 살아서 로마로 돌아간 것은 2천 명에 불과했다. 집정관인 가이우스 플라미니우스도 이 전투에서 전사하면서 결국 로마의 완패로 끝났다. 이 전투의 결과로 로마는 토스카나 지방을 내주었고 파비우스 막시무스를 독재 집정관에 임명하고 병력을 보충할 때까지 지연 전술인 파비우스 전술을 사용하게 되었다. 한편 가이우스 플라미니우스는 히스페니아에 군을 보내 사군툼을 공격했다. 하스드루발 바르카는 큰 전투인 사군툼 전투에서 동원된 4만 중 3만에 가까운 병력을 잃고 대패하였다. 그나마 사군툼의 중앙부를 맡았던 중군(中軍)만이 근처의 발렌시아 요새로 대피하여 증원 군을 기다렸다. 패전의 소식에 히스페니아 시민들은 불안해하기 시작하였지만 하스드루발 바르카는 아직 15개 이상 군단 10만 병력이 온전히 남아 있었기 때문에 바르카스 왕국의 의회와 군부는 침착하게 다음 전투를 준비하게 된다. 트라시메노의 대패 이후 집정관으로 선출된 파비우스 막시무스(Favius Maximus)는 이탈리아에서는 전투를 지연시키는 소모전을 통해 상대편을 지치게 하는 전술을 펼치면서 히스파니아에서는 적극적인 공세를 감행했다.
후일 서양전술사에서는 이와 같은 지연 전술을 그의 이름을 차용해 파비우스식 전술(Fabian Strategy)이라고 불렀다. 로마 의회는 새 집정관인 파비우스에게 군의 전체적인 지휘권을 주면서 히스파니아에서의 공세를 강화했다. 파비우스는 사군툼에서 승전한 병력과 새로이 동원된 4개 군단을 합쳐 약 4만의 병력으로 히스파니아 북쪽 일대인 카탈루냐와 아라곤 지방으로 진군하였다. 당시 파비우스의 명을 받아 히스파니아 원정군을 지휘하는 클라우디우스의 병력은 약 5만 정도로 하스드루발 바르카의 병력을 압도할 수 있는 수준이었지만 하스드루발 바르카의 카르타고 군과 정면 대결보다는 매복전을 통한 기습을 준비하였다. 아라곤 지방에 있는 사라고사를 지나던 클라우디우스의 군은 하스드루발의 카르타고 군이 근처까지 왔다는 정보를 입수하고는 사라고사의 숲에서 카르타고 군을 기다렸다. 다음 날 아침, 하스드루발은 급한 마음에 군을 이끌고 아침 안개가 자욱한 숲의 길을 따라 클라우디우스를 추격했다. 마침 소규모의 로마 1개 군단이 하스드루발에 나타났고 카르타고 군의 선봉이 후퇴하는 소규모 로마 군단을 추격하는 상황에서 하스드루발의 군은 선봉과 중군, 그리고 후미가 나뉘게 되었다.
이 때 클라우디우스는 호수 위의 언덕에 숨겨두었던 자신의 병력들에게 총공격을 명하였다. 전투 대오를 형성하지 못한 행군 상태에서 기습을 당한 카르타고 군은 완전히 붕괴하였고 4만의 병력 중 반 이상이 로마군에 의해 몰살되었다. 이로 인하여 바르카스 왕국이 다스리는 히스파니아 북부 지역은 로마의 공격에 거의 무방비 상태로 노출되었고 로마군은 지금의 이베리아 북부를 완전히 장악하게 된다. 이로 인하여 한니발은 히스파니아로부터 원군을 받을 가능성은 거의 없어지게 된다. 로마 해군이 다시 히스파니아에 있던 하스드루발의 카르타고 해군을 카르타헤나에서 격퇴하고 지중해로 전달되는 한니발의 보급로를 차단했지만 이탈리아 본토에서 로마는 여전히 한니발을 이길 수가 없었다. 이 때 한니발은 로마를 직접 공격하는 대신 이탈리아의 최남단 지방으로 진군하여 최근에 로마에 복속된 동맹 도시들을 이탈시키는 것에 집중하였다. 그러나 간간히 몇몇 전투가 있었지만 파비우스의 방침에 따라 대규모 전투는 없었다. 그러나 적과 전투를 벌여 이기는 것이 전통인 로마인들은 파비우스의 지연 전술을 이해할 수 없었다. 어렵게 전투를 벌여 복속시킨 동맹 도시들이 한니발에게 넘어가는 것은 더욱 인내하기 어려웠던 것으로 보인다.
이로 인해 로마에서 인기가 하락한 파비우스는 집정관 연임에 실패하였고 B.C 216년에 로마 상원은 파비우스 대신 타렌티우스 바로(Tarentius Varro)와 아이밀리우스 파울루스(Aemilius Paullus)를 집정관으로 선출한 후 8만의 대군을 편성하여 남부 이탈리아로 파견한다. 당시 한니발 군의 수는 약 4만에서 5만 정도로 추정되는데, 병력의 열세에도 불구하고 한니발은 역사적으로 유명한 대승을 만들어냈다. 파울루스는 한니발과의 정면 대결을 피하는 것이 상책이라고 주장했으나, 또 다른 집정관 바로는 결전을 주장하고 있었다. B.C 216년 8월 2일 남이탈리아 아풀리아 지방의 칸나에 부근에서 당일 최고 지휘관이 된 바로와 한니발이 격돌하게 되었다. lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Symbols of the Ancient Punic Wars: Hannibal's Successive Victories and Rome's Fabian Strategy
- Jeong Gil-seon, Columnist
Carthage, once known as the Queen of the Mediterranean and the wealthiest city in the Mediterranean, was forced to pay a hefty indemnity to Rome following its defeat in the First Punic War, leaving it in a precarious financial position. Carthage, having discovered and conquered the Iberian Peninsula after exploring the Mediterranean, gained immense wealth from the peninsula, particularly from the Spanish silver mines, securing a favorable position for its Western European expansion. According to one account of Hannibal's birth and childhood, Hamilcar, while still alive, took his young son Hannibal to a temple and made him swear never to be a friend of the Romans. Hannibal replied that when the time came, he would halt the Romans' fate with fire and iron. Hannibal's uncle, Hasdrubal, later concluded a treaty with Rome, stipulating that the Ebro River, located in present-day northern Spain, be the boundary between the two countries. Hasdrubal was assassinated shortly thereafter, and Hispania became Hannibal's fiefdom. However, when Rome granted Saguntum, a city south of the Ebro, a protectorate, Hannibal, now an adult, used this breach of the treaty as an excuse to attack Saguntum. Saguntum was a Roman ally, and Rome demanded Hannibal's withdrawal. Carthage, confident in its Spanish colonies, refused. Rome immediately declared war on Carthage.
Hannibal, realizing that rather than simply defending against Roman attacks, needed to attack the Italian mainland, organized an expeditionary force in 218 B.C.E. and began his march into Italy. At the time, Rome had defeated Carthage in the First Punic War, seized Sicily, and was confident that it could always win any war against the Carthaginians. The Roman army, having heard intelligence that Hannibal's army had crossed the Pyrenees, formed two armies, one to Sicily and one to Massilia. Rome anticipated that Hannibal would land on the Italian coast with a fleet when entering Italy from Gaul. This was similar to the First Punic War, when Rome had defeated Carthage in the First Punic War, seized Sicily, and was confident that it could always win any war against the Carthaginians. The Roman army, having heard intelligence that Hannibal's army had crossed the Pyrenees, formed two armies, one to Sicily and one to Massilia. Rome anticipated that Hannibal would land on the Italian coast with a fleet when entering Italy from Gaul. This was similar to the First Punic War, where Carthage's naval strength was expected to be leveraged to land on the Italian peninsula or Sicily.
However, Hannibal, recognizing that the high and rugged Alps were almost devoid of Roman defenders, decided to cross the Alps and enter Italy from Gaul. Although he had chosen to cross the Alps to defy expectations and launch a surprise attack, the Alps, with their 4,000-meter-high peaks and rugged terrain, were not an easy terrain for ancient armies. He had assumed he would use his naval strength to land on the Italian peninsula or Sicily. However, Hannibal, recognizing that the high and rugged Alps were virtually devoid of Roman defenders, decided to cross the Alps and enter Italy from Gaul. He led 50,000 infantry, 12,000 cavalry, and 37 elephants. Although he had decided to cross the Alps to defy expectations and launch a surprise attack, the rugged Alps, with their 4,000-meter peaks, proved daunting for an ancient army. Hannibal's army faced a harsh winter, unfamiliar to them in Spain, along with rockfalls along the narrow roads and the wary Gauls. By the time Hannibal reached northern Italy, he had lost 12,000 of his infantry, and 4,000 of his cavalry. The elephants suffered even more severely, nearly all of them decimated, leaving only one. By the time Hannibal's army reached northern Italy, it had become a beggarly force, hardly worthy of being called an army.
Moreover, the army led by Hannibal at this time was composed of an army resembling the Greek battle line, including Iberians, the natives of Hispania, Gallic warriors who had been merged from southern Gaul by the promise of spoils, cavalry from Numidia, slingers from the Balearic Islands in the Mediterranean, and so-called African infantry from the Carthaginian mainland. These were a mixed army or a mixed army of various armies. Such an army is not good simply because it is large in number. In particular, a mixed army like Hannibal's army, which was a mixture of various ethnicities, had a fatal flaw in that the army itself could fall apart due to mutual interests. The reason soldiers who went to an army originally had the same unit name, wore the same uniform, and used the same weapons within the same barracks is because they had a common purpose, motivation, and justification for it, and they were solidarity. Especially in the case of mixed armies, this solidarity was so crucial that it was natural for military commanders to emphasize the meaning of solidarity within their units, and the resulting strong discipline and control. This sense of belonging to a single group, along with a sense of legitimacy, fueled soldiers to support each other in battle. The Roman army of the time was a similar model. It was a citizen army, owning land, paying taxes to the Roman state, and believing they had the right to fight for Rome in times of crisis.
This was impossible without a sense of identity and a sense of kinship, a belief in the imperative to protect the same group and community. This shared commitment to community, along with loyalty to superiors, was also the driving force behind Hannibal's victory in the First Punic War. At least in terms of this unitary harmony, it was natural that Hannibal's army was incomparable to the Roman army. However, Hannibal was a man entirely different from the nations and tribes with which the Roman army had previously waged war. Typically, hastily assembled mercenaries are mobilized for war with the promise of loot. However, Hannibal, rather than simply enticing mercenaries with loot or forcing loyalty to the Carthaginian state, sought to ensure their loyalty to himself. By instilling a sense of security, he fostered unity and spontaneity in his troops. This leadership style of Hannibal served as the driving force behind his subsequent defeat of the powerful Roman army. The Roman commander facing Hannibal on land was Publius Cornelius Scipio. As previously explained, upon learning of Hannibal's army's crossing of the Pyrenees, Scipio formed two armies, one in Sicily and one in Massilia. Scipio assumed that Hannibal would arrive on the Italian coast with a fleet upon entering Italy from Gaul.
However, when Hannibal failed to appear, Scipio, anxious, searched for Hannibal, but he likely did not anticipate his arrival across the Alps. However, upon receiving reports that Hannibal had unexpectedly crossed the Alps, Scipio hurried back to Italy and began searching for Hannibal to stop him. However, Hannibal received intelligence from Gallic prisoners that Scipio had returned to Italy and prepared for a decisive battle. Finally, in November 218 BC, Roman scouts accidentally discovered Hannibal near the Ticinus River, and the two armies formed their camps. The next day, the two armies engaged in battle, with their cavalry engaging in close combat in the center of the battle. Hannibal then deployed his Numidian cavalry on both flanks, joining in late in the battle to attack the Roman light infantry. The Numidian cavalry's arrival on both flanks caused the Roman infantry to collapse and retreat to their own positions. Scipio, their commander, was also seriously wounded and fled. Although both armies retained their elite main force, Hannibal's victory allowed him to convert many Gallic tribes to the Carthaginian cause. Meanwhile, Scipio joined his fellow consul Sempronius and prepared for the next battle. By this time, the Romans had discovered the formidable power of Hannibal's cavalry.
At the Battle of Ticinus, the first battle fought on the Italian mainland during the Second Punic War, the Romans encountered Hannibal's forces for the first time. Scipio was forced to retreat and was pushed back to the Trebia River, while his co-consul, Tiberius Sempronius, led his army to join Scipio's camp. Hannibal pursued Scipio but stayed behind to resupply his army, leaving him to deal with two consuls. Knowing Sempronius's impulsive and impulsive nature, Hannibal assumed he would be easier to deal with than Scipio, and prepared for battle. Scipio was still recovering from his injuries at the Battle of Ticinus, and Sempronius mobilized his army hastily to drive out Hannibal before Scipio could recover and regain command. Sempronius, particularly eager to make a mark because of the consulship elections the following year, viewed the battle as a trivial affair and ignored Scipio's warnings to be wary of Hannibal's cavalry. The day before the battle, Hannibal scouted the terrain and assigned his brother Mago Barca to an ambush in the riverside woods. He also provided ample food and rest for the entire Carthaginian force.
The next morning, the Carthaginian cavalry ambushed the Romans. Sempronius ordered his cavalry to repel them, but upon seeing the Carthaginian cavalry retreat, he hastily ordered all his infantry to join in pursuit. Crossing the Trebia River and pursuing the Carthaginians, the Romans deployed their heavy infantry in the center and formed formations to break through the enemy lines. The Carthaginians deployed their relatively weak Gallic light infantry in the center, with cavalry on both flanks. The Romans appeared to be repelling the Carthaginians in the center, but after crossing the river, their bodies were drenched, and cold and hunger weakened them, and the cavalry began to fall back against the powerful Carthaginian cavalry. Then, Mago's cavalry and infantry, who had been lying in wait in the forest, appeared and surrounded the Romans. The Roman heavy infantry in the center prevented Hannibal from establishing a complete encirclement, but nearly 20,000 Roman soldiers were slaughtered in the encirclement. About 15,000 Roman soldiers escaped the siege alive. This victory appears to have been a triumph of Hannibal's brilliant tactics. This victory led many Gallic tribes, previously hesitant to join Hannibal, to defect to Hannibal's side, and Rome continued to be pushed back by Hannibal's forces. After Tiberius Sempronius's crushing defeat at the Battle of Trebia, Gaius Flaminius and Serbilius were elected consuls for 217 B.C.E., each inheriting the legions of Sempronius and Scipio.
Gaius Flaminius, a commoner, wanted Hannibal to launch a more aggressive offensive. The two consuls divided their armies to identify and block Hannibal's expected attack routes. Hannibal, too, marched swiftly along an unexpected route, conquering Etruscan cities one by one. This was intended to provoke Etruria into revolt against Rome, but it seems that Hannibal's intentions were not fulfilled. Meanwhile, Flaminius, observing Hannibal's ravaging of Etruria, pursued Hannibal and requested Servilius to march south to join him. The two consuls were considering a joint attack on Hannibal in Perusia, but Hannibal, believing that a meeting between the two armies would be at a disadvantage, planned to prevent them from meeting. Upon arriving at Lake Trasimene, Hannibal recognized this as a suitable ambush site and deployed his troops, forbidding fires. He positioned his troops with the lakeshore to the south and awaiting the Roman advance in the forest to the north. The Roman army arrived near the lake, camped, and began their march the next morning amidst the fog. Completely unaware of the Carthaginian ambush in the forest, they marched along the fog and narrow lakeside paths. Hannibal's forces then launched an attack, blocking the Roman marching routes on both sides and launching an indiscriminate siege.
In this battle, which was more like a massacre than a battle, the Romans were driven back to the lake, where they were killed by the Carthaginians' swords or drowned in the lake. The 6,000-man vanguard managed to break through the encirclement and escape, but were captured by the cavalry. Of the approximately 25,000 Roman troops, only 2,000 returned to Rome alive. Consul Gaius Flaminius was also killed in the battle, ultimately resulting in a crushing defeat for Rome. As a result of this battle, Rome ceded Tuscany, appointed Fabius Maximus as dictator, and adopted the Fabian tactic of delay until reinforcements could be replenished. Meanwhile, Gaius Flaminius sent an army to Hispania to attack Saguntum. Hasdrubal Barca suffered a crushing defeat at the Battle of Saguntum, losing nearly 30,000 of the 40,000 men he mobilized. Only the central army, which had been in charge of the center of Saguntum, took refuge in the nearby fortress of Valencia and awaited reinforcements. News of the defeat sent the citizens of Hispania into a state of unease, but Hasdrubal Barca still had over 15 legions and 100,000 troops intact, allowing the parliament and military of the Barca kingdom to calmly prepare for the next battle. After Trasimeno's crushing defeat, Fabius Maximus, elected consul, employed a strategy of attrition in Italy, delaying the battle and wearing down the enemy, while aggressively pursuing the offensive in Hispania.
Later, Western tacticians named this delaying tactic "Fabian Strategy," after him. The Roman Senate intensified its offensive in Hispania, placing the new consul, Fabius, in charge of the entire army. Fabius, with a force of approximately 40,000, including the victorious troops at Saguntum and four newly mobilized legions, marched into Catalonia and Aragon, the northern regions of Hispania. Claudius, commanding the Spanish expedition under Fabius's command, had a force of approximately 50,000, capable of overwhelming Hasdrubal Barca's forces. However, he prepared for an ambush rather than a direct confrontation with Hasdrubal Barca's Carthaginian army. Passing through Saragossa in Aragon, Claudius's army received intelligence that Hasdrubal's Carthaginian army was nearby and waited for them in the forests of Saragossa. The next morning, Hasdrubal, in a hurry, led his army in pursuit of Claudius through the forest paths shrouded in the morning fog. Coincidentally, a small Roman legion appeared before Hasdrubal, and the Carthaginian vanguard pursued the retreating Roman legions. Hasdrubal's army was divided into three parts: the vanguard, the center, and the rear.
At this point, Claudius ordered a full-scale attack from his troops hidden on the hills above the lake. The Carthaginian army, caught by surprise while marching without forming battle formations, was completely destroyed, with more than half of its 40,000-strong force annihilated by the Romans. This left northern Hispania, under the rule of the Barcas Kingdom, virtually defenseless against Roman attack, and the Romans gained complete control of what is now northern Iberia. This effectively eliminated Hannibal's chances of receiving reinforcements from Hispania. Although the Roman navy defeated Hasdrubal's Carthaginian fleet in Hispania at Cartagena and cut off Hannibal's supply route to the Mediterranean, Rome remained unable to defeat Hannibal on the Italian mainland. At this time, instead of directly attacking Rome, Hannibal marched into the southernmost regions of Italy and focused on forcing the recently subjugated allied cities to defect. While there were occasional skirmishes, following Fabius's policy, there were no large-scale battles. However, the Romans, traditionally known for winning battles against their enemies, found Fabius's delaying tactics incomprehensible. It seems that the hard-won allied cities were even more difficult to tolerate when they fell to Hannibal.
This led to a decline in Fabius's popularity in Rome, and he failed to secure a second term as consul. In 216 B.C., the Roman Senate elected Tarentius Varro and Aemilius Paullus as consuls in his stead. They assembled an army of 80,000 men and dispatched it to southern Italy. Hannibal's army is estimated to have numbered between 40,000 and 50,000. Despite his inferiority, Hannibal achieved a historic victory. Paulus argued that avoiding a direct confrontation with Hannibal was the best course of action, but another consul, Varro, advocated a decisive battle. On August 2, 216 B.C., Varro, who was the supreme commander for the day, clashed with Hannibal near Cannae in Apulia, southern Italy. lukybaby7@gmail.com
*Author: Jeong Gil-seon.
Novatopos member, historian, paleoanthropologist, columnist, and research professor at the Institute of Eurasian Archaeology and Anthropology, Russian Academy of Sciences.
