 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
러시아가 왜 강대국이 됐는지 알려면 표트르 대제를 알아야 한다. 표트르 대제는 낙후한 러시아를 개혁, 개방시켜 유럽 열강으로 만든 인물이다. 표트르 대제는 러시아가 살아남기 위해서 무엇을 해야 하는지 어렸을 때부터 깨닫고 파악했던 인물이었다. 표트르 대제가 유년 시절을 보낸 프레오브라젠스크(Преображенск)는 외국인 집단 거주지인 프로이센의 독일인 촌락과 인접해 있었다. 이들의 생활에 호기심을 가졌던 표트르는 자주 프로이센 촌락을 방문하여 외국인들과 교류했다. 당시 충분한 교육을 받지 못했던 표트르는 이러한 체험을 통해 서구의 선진 문화를 간접적으로 배울 수 있었다.
이런 어릴 때 깨달음은 훗날 러시아가 강대국으로 부상하는데 큰 역할을 하게 된다. 우리나라도 그런 선각자가 있었다면 개혁, 개방을 일찍하여 일제 시대를 겪지 않았을 것이고 일찍 서양 열강과 어깨를 나란히 할 수도 있었을 것이다. 이러한 표트르 대제의 개혁은 국민생활의 세세한 부분에까지 미쳤다. 여성이 밖에 나서지 않는 관습을 폐지하여 남녀가 모임에서 자유롭게 교제하도록 했고, 사람들의 예의와 복장 등에까지 세심한 지시를 내렸다. 농가의 구조에 대해서도 칙령을 내려 화재에 방비하게 하고 국민보건을 위한 규칙도 하달했다. 표트르 대제는 계몽 전제군주의 역할을 자임했다. 그의 견해로는 전체가 잘 되려면 개개인은 국가에 복종해야 했다.
그는 자신의 뜻을 국민들의 이성에 호소하고, 때로는 무거운 벌칙을 두어 강제로 집행했다. 그의 급격한 개혁과 끝이 없는 전쟁, 그리고 친인척들도 쉽게 제거하는 과단성 있는 성격은 광범위한 반발을 불러일으켰다. 그러나 그는 과감하게 자신의 뜻을 밀어붙인 결과 새로운 러시아의 틀을 만드는 데 성공했다. 이후의 러시아는 표트르대제와 연관 짓지 않고는 생각조차 할 수 없을 정도로, 그의 개혁은 러시아에 깊고 강력한 영향을 미쳤다. 표트르 대제(1672~1725, 재위 : 1682~1725)가 러시아를 개혁하던 시기는 우리나라에서는 조선 시대로 숙종과 경종의 시대이다. 표트르 대제 때 러시아는 서양 열강과 어깨를 나란히 하기 위해 해군과 군함 양성, 그리고 뛰어난 대포 제작에 온 힘을 기울였지만 조선은 숙종 때 문화적 르네상스 시기였다.
다만 조선의 숙종이 서양 문물에 대해 일찍 깨달았다면 우리는 달라지지 않았을까 하는 아쉬움은 있다. 푸틴 대통령은 크레믈린에 있는 자신의 관저와 사저인 오딘초보에 표트르 대제의 초상화를 걸어 놓고 그의 결단력과 개혁, 개방으로 인한 러시아 제국의 형성을 매일 같이 되새김하며 하루를 시작한다고 한다. 그러니 미국이나 서방의 위협에도 굴하지 않고 끝까지 과단성 있게 맞서는 그런 용기가 생겼을 것이다. 이처럼 표트르 대제가 개혁을 한 이유, 상트페테르부르크를 만들어 수도를 옮긴 정치적인 이유는 무엇일까?
표트르 대제의 권력 기반이 약하기에 모스크바를 기반으로 한 귀족 권력층을 누르기 위해 상트페테르부르크를 만들고 천도한 것이다. 표트르 대제가 상트페테르부르크로 수도를 옮기자 이후, 모스크바를 기반으로 한 귀족 세력이 순식간에 기반을 잃어 약화되고 상트페테르부르크 신흥 권력층이 부상하여 1917년 2월 혁명까지 이어졌다. 반면 모스크바 귀족층이 어린 표트르 대제를 괴롭히지 않고 잘 대해줬으면 권력을 잃는 불상사는 겪지 않았었을지고 모른다. 정치나 권력... 예나 지금이나 참으로 무서운 도구다.
차르가 천도하자는 말 한 마디로 모스크바 대공국에서부터 이어온 근 600년의 귀족(보야르)들의 권력이 한 순간에 무너졌다. 결국 역시 권력무상(權力無常), 인생무상(人生無常)이다. 제 아무리 대단한 권력이어도 영원하지 않다. 그러니 한국 정치권도 마찬가지이다. 지금 권력 쥐고 있을 때 잘해야 한다. 그 권력 또한 영원하지 않으니까 말이다. 윤석열이나 한동훈이가 그 권력이 영원할 것이라 생각했을지 모르겠지만 결국 권력무상(權力無常), 인생무상(人生無常), 화무십일홍(花無十日紅)에 불과하다. 결과적으로 둘 다 권력을 잃었다. 그리고 이는 이재명도 마찬가지이며 앞으로 대통령이 될 모든 후보자들 또한 마찬가지다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Why the Russian Empire Became a Global Power Since the 18th Century
Jeong Gil-seon, Columnist
To understand why Russia became a great power, one must understand Peter the Great. Peter the Great reformed and opened Russia to become a European power. From a young age, he understood what Russia needed to survive. Preobrazhensk, where Peter the Great spent his childhood, was adjacent to a German village in Prussia, a region inhabited by a large foreign population. Curious about their lives, Peter frequently visited these Prussian villages and interacted with foreigners. Despite his limited education, these experiences allowed him to indirectly learn about advanced Western culture.
This early insight would later play a significant role in Russia's rise to power. If our country had had such visionaries, it would have embraced reform and openness earlier, avoiding the Japanese colonial period and potentially standing shoulder to shoulder with Western powers sooner. Peter the Great's reforms extended to every detail of national life. He abolished the custom of women's seclusion, allowing men and women to socialize freely in public gatherings, and he issued meticulous instructions on etiquette and dress. He even issued edicts on the structure of farmhouses, requiring fire prevention and enacting regulations for public health. Peter the Great considered himself an enlightened despot. In his view, for the well-being of the whole, individuals must submit to the state.
He appealed to the reason of his subjects and sometimes enforced his will through severe penalties. His drastic reforms, relentless wars, and decisiveness in easily eliminating even his own relatives provoked widespread opposition. However, by boldly pushing his agenda, he succeeded in forging a new framework for Russia. Subsequent Russia is impossible to imagine without the connection to Peter the Great, and his reforms had such a profound and powerful impact on the country. The period of Peter the Great's (1672–1725, reign: 1682–1725) reforms in Russia corresponds to the Joseon Dynasty, the reigns of King Sukjong and King Gyeongjong in Korea. During Peter the Great's reign, Russia devoted itself to developing a navy, warships, and advanced cannons to stand shoulder to shoulder with Western powers. While Joseon experienced a cultural renaissance during King Sukjong's reign, it is regrettable that things might have been different if Joseon's King Sukjong had been more aware of Western civilization. President Putin reportedly begins each day by reflecting on Peter the Great's decisiveness, reforms, and openness, which shaped the Russian Empire, hanging a portrait in his official residence and private residence, Odintsovo, in the Kremlin. This, in turn, likely gave him the courage to confront threats from the United States and the West with unwavering determination. What were the political reasons for Peter the Great's reforms and the creation of St. Petersburg and the relocation of the capital?
Peter the Great's power base was weak, so he created St. Petersburg and moved the capital to suppress the Moscow-based aristocratic power elite. After Peter the Great moved the capital to St. Petersburg, the Moscow-based aristocracy quickly lost its footing and weakened, while a new power elite in St. Petersburg emerged, leading to the February Revolution of 1917. On the other hand, if the Moscow aristocracy had treated the young Peter the Great well rather than harassing him, the unfortunate loss of power might have been avoided. Politics and power... truly formidable tools, past and present.
With the Tsar's single pronouncement of moving the capital, nearly 600 years of aristocratic (boyar) power, inherited from the Grand Duchy of Moscow, collapsed in an instant. Ultimately, power is impermanent, and life is impermanent. No matter how great power, it cannot last forever. The same holds true for Korean politics. While in power, they must do well. Power, after all, is not eternal. Yoon Seok-yeol and Han Dong-hoon may have thought their power would last forever, but ultimately, it's nothing more than the impermanence of power, the impermanence of life, and the fleeting nature of flowers. Ultimately, both lost power. This also applies to Lee Jae-myung and all future presidential candidates.
