 ▲ 필자/이재운 소설가. ©브레이크뉴스 |
1. 왜 용인인가? "반도체는 혼자 만드는 게 아닙니다“
150개의 수재 부품 장비 파트너사가 필요합니다. 낫이나 죽창, 트랙터는 필요하지 않습니다. 민노총도 전농도 ‘개딸(개혁의 딸들 준말’도 필요하지 않습니다. 반도체는 삼성·SK 혼자 만드는 것이 아닙니다. 소재·부품·장비(소부장) 기업들과 실시간으로 협력해야 합니다.
새만금은 물리적 거리가 꽝입니다. 기술력: 장비에 작은 문제만 생겨도 즉시 달려올 수 있는 '용인-화성-평택' 라인이 무너지면 생산 효율은 급격히 떨어집니다. 팹(Fab)만 새만금으로 옮겨가면, 수십 년간 쌓아온 반도체 생태계의 허리가 끊어집니다. 대한민국을 먹여살릴 이 황금알을 낳는 거위를 새만금 허허벌판에 던져 놓으면 여러분이 망친 국제잼버리대회처럼, 사라진 자동차회사처럼 쪽박을 찹니다.
2. "사람이 가지 않으면 공장은 멈춥니다“
인재가 곧 기술입니다. 반도체 엔지니어들은 주거, 교육, 의료 인프라를 중요하게 생각합니다. 아마도 새만금으로 삼성 국가산단이나 하이닉스 산단이 떠나면 두뇌들이 따라가지 않을 겁니다. 아마 중국이나 대만, 미국으로 가겠지요. 지방 강제 이전은 핵심 인력의 이탈과 해외 기술 유출로 이어질 수 있습니다. 지금은 인재를 쓸어 모아도 모자랄 '반도체 세계 전쟁' 중입니다. 검증되지 않은 곳으로 인력을 보내는 실험을 할 여유가 없습니다. 삼성과 하이닉스는 지금 TSMC, 인텔, 마이크론과 싸우고, 중국 정부가 총력을 기울이는 여러 반도체사들의 추격도 뿌리쳐야 합니다.
전북에 반도체학과가 있는 대학이 있나 알아보니 그 인력을 100% 다 채용한다고 쳐도 겨우 수백 명뿐입니다. 지금 1000조가 들어가는 용인 반도체 클러스터에는, 또 주변 경기도 반도체 메가클러스터인 화성, 평택, 이천, 안성에는 수백 명이 아니라 수만 명이 필요합니다. 한국 인재로 모자라 외국에서 고급 인력을 스카우트하는 상황입니다. 더구나 하이닉스나 삼성은 반도체학과라고 다 되는 게 아니고 특정 대학교들과 계약학과를 운영하여 최적화된 교육을 시키고 있습니다. 그게 연세대, 고려대, 성균관대, 서울대, 카이스트, 포스텍, UNIST, 대구가톨릭대, 서강대, 한양대, 경북대, 용인 명지대 등입니다(앗, 또 수도권대학들이 많이 나오는 건 정말이지 미안...)
3. "갯벌 위에 0.000001 초정밀 공장을 짓는다고요?"
새만금은 매립지입니다. 0.001mm의 오차도 허용 않는 초정밀 장비가 지반이 미세하게 내려앉는 '부등침하'를 견딜 수 있을까요? 반도체 산업은 0.000001 오차를 허용하지 않습니다. 미세 진동 리스크도 무시할 수 없습니다. 단단한 암반 지형인 용인과 달리, 매립지는 파도와 진동에 취약해 반도체 수율(합격품 비율)을 떨어뜨립니다. 튼튼한 바닥을 만드는 데만 수조 원의 세금과 수년의 시간이 더 낭비됩니다.
하이닉스는 이미 기초토목공사를 마쳤고, 삼성 국가산단도 지금 1, 2 공구 동시 입찰 공고가 나가 곧 계약이 됩니다. 새만금 그 무른 땅에, 여기저기 물바다가 되어 잼버리도 못하는 그 땅은 반도체가 아니라 다른 공장을 세우려 해도 필요한 공정이 많습니다. 반도체 수출 공항, 혹시 새떼 날아다니는 무안공항을 떠올리는 건 아니겠지요?
4. "바닷바람과 염분, 반도체의 천적입니다“
염해(鹽害, Salt Damage)가 무섭습니다. 바닷바람에 섞인 소금기는 정밀 장비를 부식시키고 치명적인 고장을 일으킵니다. 해안가의 높은 습도를 잡기 위해 24시간 공조기를 돌려야 하며, 이는 막대한 운영 비용 상승으로 이어집니다. 반도체를 씻어낼 '초순수'를 만들기 위해선 깨끗한 민물이 필수입니다. 서해안 하류의 물은 정제 비용이 훨씬 많이 듭니다. 금강 하류가 지척이니 물은 풍부하지만 농사용으로도 부적합하지 않습니까?
5. "반도체는 속도전, 골든타임을 놓칠 수 없습니다"
반도체 공장 가동에는 거대한 발전소와 용수 관로가 필요합니다. 새만금은 처음부터 다시 시작해야 하며, 인프라 구축에만 10년이 걸릴 수 있습니다. 용인에는 아주 질 좋은 남한강 물이 있습니다. 대만(TSMC)과 미국은 이미 질주하고 있습니다. 지방선거가 아무리 급하다 해도, 멀쩡히 진행 중인 국가사업을 알량한 정치 논리로 시간을 허비하는 사이 대한민국 반도체의 주도권은 영영 사라질지 모릅니다.
6. "대통령, 국토부장관! 지금은 국가의 미래를 걸고 도박할 때가 아닙니다."
새만금 이전은 단순히 '지역 발전'의 문제가 아니라, 대한민국 경제의 심장인 반도체 산업을 '성공 확률이 가장 낮은 도박판'에 올리는 일입니다. 이미 수십 년 검증된 기술 거점인 용인을 완성하고, 이를 바탕으로 국가 경쟁력을 지켜내는 것이 가장 빠른 지역 상생의 길입니다.
용인에 새로 들어 사는 10개의 대형 반도체 팹은 단순한 건물이 아니라 '지구상에서 가장 예민한 정밀 기계'입니다. 바다를 메운 불안정한 땅과 염분 섞인 바람 속에, 인재가 없는 허허벌판에 이런 기계를 두는 것은 엔진에 모래를 넣고 차를 몰라는 것과 같습니다.
이재명 대통령, 부탁합니다. 기업이 돈을 벌어야 하듯 정치인이 표를 벌려는 것, 이해는 합니다. 일본군이 호시탐탐 우리나라를 노릴 때 죽창을 높이 쳐든 사람들이 있었습니다. 일본군은 군함에 대포에, 기관총으로 무장했지만 이 농민들은 겨우 죽창이나 들었습니다. 그 결과를 아시지요? 예, 우리 주인이라고 으스대던 청나라가 청일전쟁으로 묵사발 나고, 고종을 지켜주겠다던 러시아가 러일전쟁으로 박살이 났지요. 그 뒤에 무슨 일이 있었는지는 차마 부끄러워 말하지 않겠습니다. 우리나라가 반도체 주도권을 잃으면 끔찍한 미래가 닥쳐올 것은 분명합니다. 그러니 농담하지 마십시오.
[후기]이 글은 반도체 메가 클러스터를 운영 중인 경기도, 그리고 반도체 일반산단과 국가산단으로 바쁜 용인시의 도움을 전혀 받지 않고 쓴 글이다. 이 글은 용인시정연구원 이사, 경기도 킨텍스 이사로서, 걱정만 하고 있을 김동연 경기도지사, 울분에 차 있는 이상일 용인시장을 위해서 쓴다. 경기도민, 용인시민의 의리다.
*필자/이재운 소설가.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Trying to win the local elections? Don't kill the golden egg-laying semiconductor industry!
"Samsung and Hynix, the national semiconductor leaders, are suddenly moving their home stadiums?"
-Novelist Lee Jae-woon
1. Why Yongin? "Semiconductors aren't made alone."
We need 150 partner companies for specialized parts and equipment. We don't need sickles, bamboo spears, or tractors. We don't need the Korean Confederation of Trade Unions (KCTU), the Korean Peasant Revolution (KPN), or even "Gae-ttal" (short for "Daughters of Reform"). Semiconductors aren't made solely by Samsung and SK. We need real-time collaboration with materials, parts, and equipment companies. Saemangeum's physical distance is a real problem. Technological prowess: If the Yongin-Hwaseong-Pyeongtaek line, which allows for immediate response to even the slightest equipment problem, collapses, production efficiency will plummet. If the fab is simply relocated to Saemangeum, the semiconductor ecosystem built over decades will crumble. If this golden goose that feeds South Korea is abandoned in the Saemangeum wilderness, it will collapse like the International Jamboree you ruined, or like the auto companies that disappeared.
2. "If people don't leave, the factory will stop."
Talent is technology. Semiconductor engineers value housing, education, and healthcare infrastructure. If the Samsung National Industrial Complex or Hynix Industrial Complex were to leave Saemangeum, the brains wouldn't follow. They would likely move to China, Taiwan, or the United States. Forced relocation to the provinces could lead to the exodus of key personnel and the outflow of technology overseas. We are currently in a "semiconductor world war," where even the recruitment of talented individuals is insufficient. We cannot afford to experiment with sending personnel to unproven locations. Samsung and Hynix are currently battling TSMC, Intel, and Micron, and must also fend off the pursuit of numerous semiconductor companies, which the Chinese government is focusing its efforts on.
I looked into whether there are any universities in Jeollabuk-do that offer semiconductor departments, and even if they were to hire 100% of their students, they would only have a few hundred. The Yongin Semiconductor Cluster, currently worth 1000 trillion won, and the surrounding Gyeonggi-do semiconductor mega-clusters of Hwaseong, Pyeongtaek, Icheon, and Anseong, need tens of thousands, not hundreds. With a shortage of Korean talent, they are scouting for high-quality talent from overseas. Furthermore, Hynix and Samsung are not just accepting students with semiconductor departments; they operate contracted departments with specific universities to provide optimized education. These include Yonsei University, Korea University, Sungkyunkwan University, Seoul National University, KAIST, POSTECH, UNIST, Daegu Catholic University, and Sogang University. Hanyang University, Kyungpook National University, and Yongin Myongji University are examples. (Oh, and I'm really sorry that so many universities in the Seoul metropolitan area are participating...)
3. "Building a 0.000001 ultra-precision factory on a tidal flat?"
Saemangeum is a reclaimed land. Can ultra-precision equipment, which tolerates even a 0.001mm error, withstand the "uneven settlement" caused by the ground sinking minutely? The semiconductor industry doesn't tolerate even a 0.000001 error. The risk of micro-vibration cannot be ignored. Unlike Yongin, which has solid bedrock, reclaimed land is vulnerable to waves and vibrations, lowering semiconductor yields (the percentage of products that pass the test). Just building a solid foundation would waste trillions of won in taxpayer money and years of time. Hynix has already completed the basic civil engineering work, and the Samsung National Industrial Complex is currently accepting bids for sections 1 and 2, with contracts soon to be signed. Saemangeum's soft ground, flooded here and there, unable to even hold a jamboree, is a necessity for other factories, not just semiconductor ones. There are many processes. When you think of a semiconductor export airport, you probably don't picture Muan Airport, where flocks of birds are flying around, do you?
4. "Sea breezes and salt are the natural enemies of semiconductors."
Salt damage is terrifying. Salt mixed with sea breezes corrodes precision equipment and causes fatal malfunctions. To control the high humidity of the coast, air conditioning systems must run 24/7, leading to enormous operating costs. Clean fresh water is essential to produce "ultra-pure water" for washing semiconductors. Water from the lower reaches of the West Sea is much more expensive to purify. While the Geumgang River is nearby, water is abundant, but isn't it also unsuitable for agricultural use?
5. "Semiconductors are a race against time; we can't afford to miss the golden opportunity."
Operating a semiconductor factory requires massive power plants and water pipelines. Saemangeum requires a complete rebuild, and building the infrastructure alone could take 10 years. Yongin boasts high-quality Namhan River water. Taiwan (TSMC) and the United States are already racing ahead. No matter how urgent the local elections are, wasting time with trivial political logic on ongoing national projects could permanently erode South Korea's leadership in the semiconductor industry.
6. "President, Minister of Land, Infrastructure and Transport! Now is not the time to gamble with the future of our nation."
The Saemangeum relocation is not simply a matter of "regional development." It places the semiconductor industry, the heart of the South Korean economy, on a gamble with the lowest probability of success. The fastest path to regional prosperity is to complete Yongin, a technology hub with decades of proven experience, and to build upon it to safeguard national competitiveness.
The ten new large-scale semiconductor fabs in Yongin are not mere buildings; they are "the most sensitive precision machines on earth." Deploying these machines in an empty field, amidst unstable seabed and salty winds, devoid of talent, is like trying to drive a car with sand in the engine.
President Lee Jae-myung, I beg you. I understand that politicians seek votes just as companies seek to make money. This is a time when the Japanese military is eyeing our country with every opportunity. There were people holding their bamboo spears high. The Japanese army armed their warships with cannons and machine guns, but these peasants were barely armed with bamboo spears. You know the result, don't you? Yes, the Qing Dynasty, which boasted of being our masters, was crushed by the Sino-Japanese War, and Russia, which promised to protect Emperor Gojong, was crushed by the Russo-Japanese War. I'm too embarrassed to reveal what happened next. If our country loses its leadership in semiconductors, a terrible future awaits. So, don't joke around.
[Postscript] This article was written without any assistance from Gyeonggi Province, which operates a semiconductor mega cluster, or Yongin City, which is busy with its general semiconductor industrial complex and national industrial complex. As a director of the Yongin City Research Institute and a director of KINTEX, I write this for Gyeonggi Province Governor Kim Dong-yeon, who must be worried, and Yongin Mayor Lee Sang-il, who must be filled with resentment. It's a duty to the people of Gyeonggi Province and Yongin.
*Author/Novelist Lee Jae-woon.
