 ▲ 하승철 하동군수.(하동군=제공) |
[브레이크뉴스=이성용 기자] 경남경찰청이 성추행 혐의를 받고 있는 하승철 하동군수를 검찰에 넘겼다.
경남경찰청은 지난 9일, 성폭력범죄의 처벌 등에 관한 특례법 위반 혐의로 하 군수를 불구속 입건하고 ‘기소 의견’으로 창원지방검찰청에 송치했다고 18일 밝혔다.
이번 사건은 지난해 9월 하동군의회 A 의원이 하 군수를 경찰에 고소하면서 시작됐다. 지난해 2월 말, 하동군보건소에서 여성단체 정기총회 행사 중, 하 군수가 여성 군의원 A 의원을 ‘한번 안아 보자’며 포옹하면서 수치심과 모멸감을 느꼈다”는 등의 부적절한 신체 접촉을 했다는 의혹을 받고 있다.
경찰은 사건 발생 당시 현장에 있던 여성단체 회원들과 동료 군의원 등 목격자들을 대상으로 강도 높은 조사를 진행해 왔다.
하 군수 측은 그동안 "성추행은 사실이 아니다"라며 관련 혐의를 전면 부인해 왔으나, 경찰은 목격자들의 진술과 당시 정황 등을 종합적으로 판단했을 때 혐의가 인정된다고 결론지었다. 특히 행사 참석자 중 일부가 당시 포옹 장면을 목격했다는 취지의 진술을 한 것이 이번 기소 의견 송치에 결정적인 역할을 한 것으로 보인다.
하 군수가 기소 의견으로 송치 소식이 전해지면서 지역 사회와 정가에는 적지 않은 파장이 예상된다. 향후 검찰의 기소 여부에 따라 하 군수의 시정 운영에도 큰 영향이 미칠 것으로 전망된다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.
Gyeongnam Provincial Police Agency Refers Hadong County Mayor Ha Seung-cheol to Prosecutors' Office with Recommendation for Indictment on Sexual Harassment Charges
The Gyeongnam Provincial Police Agency has referred Hadong County Mayor Ha Seung-cheol, who is facing sexual harassment charges, to the prosecution.
The Gyeongnam Provincial Police Agency announced on the 18th that it had booked Ha without detention on the 9th on charges of violating the Act on Special Cases Concerning the Punishment, etc. of Sexual Crimes and referred the case to the Changwon District Prosecutors' Office with a recommendation for indictment.
This case began in September of last year when Hadong County Council member A filed a complaint against Ha with the police. In late February of last year, during a women's group's general meeting at the Hadong County Public Health Center, County Mayor Ha is suspected of making inappropriate physical contact with female County Councilor A, saying, "Let's hug each other," and then hugging her, causing her to feel "humiliated and insulted."
Police have been conducting intensive investigations of witnesses, including women's group members and fellow County Council members who were present at the time of the incident.
County Mayor Ha has consistently denied the allegations, claiming, "The sexual harassment is not true." However, the police, considering the witness statements and the circumstances at the time, concluded that the charges were supported. In particular, the testimony of some event attendees claiming to have witnessed the hug appears to have played a decisive role in the decision to forward the case to the prosecution.
The news of County Mayor Ha's indictment is expected to have significant repercussions in the local community and political circles. The prosecution's decision to indict is expected to have a significant impact on County Mayor Ha's administration.
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