 ▲ 이슬람교 모스크(uae) ©브레이크뉴스 |
이슬람에서의 죽음이란 이승과 저승을 연결하는 과정으로 간주되어 영원한 삶에 이르는 교량으로 여겨진다. 그렇기 때문에 죽음은 종말이 아니라 새로운 시작이고, 고통으로부터의 해방이기 때문에 기쁨으로 본다. 즉, 내세는 이승과는 비교도 되지 않는 고차원적 삶의 양태가 보장되는 곳이다. 이처럼 이슬람교에서 죽음은 이승과 저승의 매듭이고, 새롭고 영원한 삶에 이르는 교량이다. 따라서 죽은 자를 화장하는 경우 영혼의 안식처가 소멸된다고 보아 매장하여 무덤이라는 영혼의 거주공간을 만들어 주도록 가르친다. 나아가 영혼이 분리된 이후에도 육체와 영혼간의 사랑은 끝나지 않고 그 후로도 상당기간 지속된다고 보기 때문에 사체(死體)에 대한 손상이나 무덤 위를 밟고 다니는 행위는 금기시된다.
이런 이유에서 이슬람사회에서의 장례의 특징은 빠른 매장(보통 24시간 이내), 간단하고 엄숙한 상례(喪禮), 내세에 대한 강한 믿음 등으로 규정된다. 자신의 죽음을 인지한 자는 세정의식을 행하고 얼굴을 메카 방향으로 향한 상태에서 마지막 순간까지 ‘샤하다’(신앙고백)를 낭송한다. 그럴 만한 기력이 없는 상태에서는 가족이나 친지들이 ‘샤하다’를 낭송하여 들을 수 있게 한다. 사자(死者)는 얼굴이나 머리를 메카로 향하게 한 다음 우선 눈을 감기고 입을 다물게 한다. 발목을 묶고 두 손은 가슴 위에 놓는다. 가족이나 ‘무가실’(장의사)이 사체를 향료를 넣은 비눗물로 세정한 후 염(殮)을 한다. 이 때 남편이 아내의 시신을 혹은 아내가 남편의 시신을, 세정하는 것은 허용된다.
고인의 머리털과 체모를 깎는 풍습이 일반적이다. 그런 다음 솜으로 입과 귀·코 등을 막으며 염습을 하고 하얀 무명천이나 자루를 이용해 한 겹 또는 여러 겹으로 둘러싼다. 이때는 하나의 천을 사용하며 천을 서로 연결해 쓰지 않는다. 흰색이나 초록색 수의를 입히기도 한다. 사망자가 임종 순간에는 통곡으로 애도가 시작된다. 죽음을 알리기 위해 즉시 부고를 하되, 큰 소리로 울거나 비탄에 젖어 울부짖거나 뺨을 때리고 옷을 찢는 등의 행위는 이슬람 이전의 관습으로 금기시된다. 다만 조용히 흐느끼는 행위에 대해서는 어떤 제재도 가하지 않는다. 장례 절차는 아침에 시신(屍身)이 집을 나설 때 모든 친지와 이웃이 상여꾼이 되어 모스크까지 간다. 가까운 모스크에서 홀수 열을 만들어 보통 낮예배에 이어 장례예배를 마친 다음 장지로 향한다.
상여꾼을 별도로 고용하는 경우는 거의 없는데, 이것은 강력한 사회연대 의식의 표현이다. 영구행렬의 맨 앞에는 가난한 사람들이 ‘샤하다’를 읊으며 걸어가고 그 뒤로 죽은 사람의 친구들과 초대된 사람들이 따르며 그 뒤에 까리(Qari, 꾸란 독경사)들이 장례와 관련된 꾸란 구절들을 낭송하며 따라가고 마지막으로 어린아이들과 관 그리고 곡하는 여자들이 뒤를 따른다. 시신이 도착할 때가 되면 이미 무덤은 매장을 위한 준비가 되어 있고, 시신은 관 없이 매장한다. 사람 키 높이로 비교적 깊고 넓게 판 묘실에 얼굴을 메카 방향으로 향하게 안치하고, 하얀 천으로 싼 시신 위에는 아무 것도 덮지 않은 상태에서 공간을 두고 그 위를 큰 돌이나 석판으로 덮는다.
그리고는 흙을 다져 봉분 없이 지표면보다 약간 높게 평분을 만들고 표식을 한다. 비문을 세우기도 하는데, 여자의 경우 남편의 이름 대신 친정 아버지의 이름을 표시한다. 그런 다음 장례행렬에 참석했던 사람들이 하나씩 묘지 위의 흙을 어루만지며 고인과 마지막 작별 인사를 나눈다. 화장하지 않고 매장하는 풍습은 내세에서 영혼과 함께 육신도 부활한다는 믿음 때문이다. 묘실은 3~4명을 매장할 정도로 넓게 파는데, 한 세대가 지나면 한 무덤에 또 다른 가족을 매장하는 복장(復葬) 관습 때문일 것이다. 묘소에 집을 짓고 비석을 세우는 것은 일반적으로 금지되었는데, 후일 아랍 이외의 지방에서 왕묘나 성자들의 묘소에 대규모 묘당을 짓는 유행이 생겨났다.
장례식 당일에는 고인의 집에서 일절 음식을 만들지도, 대접하지도 않는다. 음식은 모두 동네 사람들이 분담하여 만들어 온다. 장례 후 첫 3일간 밤새 꾸란을 낭송하는 관습이 일반적이고, 지역에 따라 3일째, 40일째, 1년째 가족들이 고인의 추모집회나 기도 의식을 거행하기도 한다. 매장후 3일째 되는 날 무덤에 가서 꾸란을 외우는 추모의식을 갖기도 한다. 사망자를 매장한 다음날 여러 가지 음식을 만들어 무덤을 방문하고 그 음식을 가난한 이웃에게 나누어주는 추모의식을 반복한다. 이러한 행위는 장례 후 하루가 되면 영혼은 육체를 완전히 떠나 최후의 심판을 기다리는 대기 장소로 이동하지만, 처음에는 매주 금요일마다 자신의 무덤으로 되돌아온다는 민간신앙 때문이다. 그 영혼들은 주로 금요일 오후예배 이후 무덤으로 돌아와 육체에 접목돼 밤새 지내다 일출과 함께 돌아간다고 믿고 있다.
통상 장례식후 40일간 추모의례가 다양한 형태로 지속된다. 유족들은 화려한 차림을 피하면서 주로 금요일에 가족과 친지가 모여 음식을 장만하고 꾸란을 독경하는 주기적인 추모의식을 행한다. 1주기가 돌아올 때까지 가족들은 근신하는 자세로 경건하고 검소한 일상을 보낸다. 추모 기간 동안 집에서 음주가무는 물론 축제, 결혼식 같은 세속적인 모든 즐거움은 유보되며 붉은색 옷이나 진한 화장, 천박한 행동은 삼가야 한다. 마지막으로 모든 마을 사람들을 초대하여 1주기 추모식을 치름으로써 고인을 위한 일련의 통과의례는 끝난다. 미망인의 경우는 집에서 4개월 10일간 외간 남자와의 접촉을 피하며 지낸다. 이는 재혼 금지 기간인 ‘잇다’를 지켜 자유로운 재혼권을 획득하는 과정이다. 그러나 일반적으로 미망인은 1년 후 재혼이 허용된다. 재혼의 대상은 제한이 없으나 전통적인 유목사회에서는 근친이나 족내혼이 권장된다.
 ▲필자/정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
이는 공동체의 약화를 막고, 아이의 양육, 공동체의 결속과 보호의 장치로 해석된다. 미망인이 다른 가문이나 부족의 남자와 재혼하는 경우, 집안의 수치로 받아들여 가문간의 불협화음과 부족 간의 적대 관계의 원인이 되기도 한다. lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The Meaning of Death in Islam: A Unique Funeral Culture
- Jeong Gil-seon, Columnist
In Islam, death is considered a process connecting this world and the afterlife, a bridge to eternal life. Therefore, death is not the end, but a new beginning, a liberation from suffering and a source of joy. In other words, the afterlife guarantees a higher level of life, incomparable to this life. Thus, in Islam, death marks the junction between this world and the afterlife, and a bridge to a new, eternal life. Therefore, cremation is considered the annihilation of the soul's resting place, and burial is taught to create a living space for the soul—the tomb. Furthermore, the love between body and soul is believed to continue for a considerable period after the separation of the soul, and thus, damaging the body or walking on the grave is prohibited.
For this reason, the characteristics of funerals in Islamic societies are defined by rapid burial (usually within 24 hours), simple and solemn funeral rites, and a strong belief in the afterlife. Those who recognize their own death perform a ritual cleansing, turning their face toward Mecca and reciting the Shahada (confession of faith) until their last moments. If they lack the strength to do so, family or friends may recite the Shahada so they can hear. The deceased is then instructed to turn their face or head toward Mecca, close their eyes and mouth, and then place their hands on their chest. Family members or a Mughalshil (undertaker) cleanse the body with perfumed soap and water before burying it. It is permissible for a husband to cleanse his wife's body, or for a wife to cleanse her husband's body.
The custom is to shave the deceased's head and body hair. The mouth, ears, and nose are then covered with cotton, and the body is then covered with a single or multiple layer of white cotton or a sack. A single cloth is used, not connected to another cloth. A white or green shroud may also be worn. At the moment of death, mourning begins with wailing. An immediate obituary is issued to announce the death, but loud weeping, lamenting, striking the face, or tearing clothing are pre-Islamic customs and are prohibited. However, quiet weeping is not subject to any sanctions. Funeral procedures begin in the morning, when the body leaves the house, with all relatives and neighbors acting as pallbearers and accompanying them to the mosque. They form odd-numbered rows at a nearby mosque, usually followed by daytime prayers and funeral services before proceeding to the burial site.
Pallbearers are rarely hired, a powerful expression of social solidarity. The procession is led by the poor, reciting the Shahada, followed by friends and invited guests. Qari (readers of the Quran) recite verses related to the funeral, and finally, children, the pallbearers, and mourning women. When the body arrives, the grave is already prepared for burial, and the body is buried without a coffin. A relatively deep and wide chamber, roughly the height of a person, is dug, with the body facing Mecca. The body, wrapped in a white cloth, is left uncovered, leaving a space above it, then covered with a large stone or slab.
Then, the earth is compacted to create a level mound slightly above the ground surface, without a mound, and a marker is placed. An epitaph may be placed; for a woman, it may be her father's name instead of her husband's. Then, each person in the funeral procession touches the earth above the grave, bidding farewell to the deceased. The custom of burial without cremation stems from the belief that the body will be resurrected along with the soul in the afterlife. The chamber is large enough to accommodate three or four people, likely due to the custom of reburial, whereby another family member is buried in the same grave after each generation. Building houses or erecting tombstones on graves was generally prohibited, but later, in non-Arab regions, the trend of building large mausoleums on royal tombs or the tombs of saints emerged.
On the day of the funeral, no food is prepared or served at the deceased's home. All food is prepared and brought by the community. It is common to recite the Quran all night long for the first three days after the funeral. Depending on the region, families may hold memorial services or prayer ceremonies on the third, fortieth, or one year after the funeral. On the third day after the burial, a memorial service is held, with the family reciting the Quran. The day after the burial, the ritual of preparing various foods, visiting the grave, and distributing them to the poor is repeated. This practice stems from the folk belief that the soul departs the body completely the day after the funeral and moves to a waiting place where it awaits the Last Judgment, but initially returns to its grave every Friday. It is believed that the souls return to the grave, usually after Friday afternoon prayers, and are grafted onto the body, remaining overnight before departing at sunrise.
Typically, memorial rites of passage continue in various forms for 40 days after the funeral. The bereaved family avoids extravagant attire and conducts periodic memorial ceremonies, usually on Fridays, where family and friends gather to prepare food and recite the Quran. Until the first anniversary of the death, the family maintains a sober and pious lifestyle. During the memorial period, drinking, dancing, and worldly pleasures, such as festivals and weddings, are prohibited at home. Red clothing, heavy makeup, and vulgar behavior are also avoided. Finally, a memorial service is held, inviting all villagers, concluding the rite of passage for the deceased. Widows are required to remain at home for four months and ten days, avoiding contact with men outside their family. This process allows them to obtain the right to remarry after observing the "itda," a period of prohibition against remarriage. However, widows are generally permitted to remarry after one year. While there are no restrictions on who can remarry, incest and endogamy are encouraged in traditional nomadic societies.
This practice is interpreted as a mechanism to prevent the weakening of the community, foster childcare, and strengthen community cohesion and protection. If a widow remarries a man from another clan or tribe, it is considered a disgrace to the family, potentially leading to discord between clans and hostility between tribes. lukybaby7@gmail.com
*Author: Jeong Gil-seon.
Novatopos member, historian, paleoanthropologist, columnist, and research professor at the Institute of Eurasian Archaeology and Anthropology, Russian Academy of Sciences.
