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[1. 설계의 시작: 점쟁이 업체와 기이한 행보]
<브레이크뉴스 횡성= 김일웅기자>
오프닝 멘트:
여러분은 '점쟁이 업체'라는 말을 들어보신 적 있습니까? 입찰 공고가 뜨기도 전에, 군청이 어떤 조건을 내걸지 미리 알고 수억 원대 장비를 사놓는 업체가 횡성군에 있습니다. 단순한 우연일까요?
취재 결과, 군수 취임 직후부터 특정 업체를 위한 '맞춤형 시나리오'가 작동했다는 의혹이 제기됐습니다. 의회의 예산 삭감마저 무력화시킨 횡성군의 독단적 행정, 그 속사정을 브레이크뉴스가 집중 취재했습니다.
[2. 유착의 뿌리: 취임 한 달 만에 벌어진 기적(?)]
기자 내레이션:
"2022년, 민선 8기 김명기 횡성군수가 취임하며 이 사건은 발단이 됩니다. 군수의 오랜 지인으로 알려진 이 씨. 그는 군수 취임 전부터 환경 사업에 큰 관심을 보였습니다. 지역 업체인 복우환경 인수를 시도했지만, 지역민에게는 팔지 않는다는 업체 방침에 가로막혀 실패합니다. 하지만 군수의 등장과 함께 상황은 반전됩니다.
김 군수는 취임하자마자 복우환경의 독점적 사업 구조에 제동을 걸며, 기존 2개였던 권역을 5개로 쪼개는 정책을 펼칩니다. 하지만, 실무 책임자인 환경사업소장이 반대하자 결국 소장을 교체하는 강수까지 둡니다." 시작은 군수 취임 한 달 뒤인 2022년 8월이었습니다.
이후, 경험도 실적도 없는 '그린환경'이 같은 달 설립됩니다. 대표는 군수 측근의 부인. 신생 업체가 들어올 자리를 미리 만든 것 아니냐는 의혹이 나오는 대목입니다.“
인터뷰(복우환경)
복우환경대표 일단 저희도 이제 지금 십몇 년 동안 이제 속된 말로 독점을 해가지고 오다가 군수님 바뀌고 그다음에 이제 공무원들이 하는 얘기가 뭐냐면은 이제는 독점이 없다 대한민국에 전부 입찰로 가지 그래서 그런가 보다 하고 이제 저기 이제 준비를 하게 된 거죠. 그래가지고 이제 그린이 입찰 보고 그린 들어오고 저희가 또 하고 그러는 거죠.
[3. 잔혹한 숙청: 15년 향토 기업의 눈물]
기자 내레이션:
"15년의 경험도, 숙련된 인력도 소용없었습니다. 군수 취임과 동시에 등장한 신생 업체는 단숨에 횡성의 핵심 권역인 4권역을 삼켰습니다. 복우 환경업체 대표조차 '왜 우리가 떨어졌는지 모르겠다'고 말할 정도의 미스터리한 결과였습니다.
이때부터 횡성군은 신생 업체를 위한 맞춤형 행정을 펼치기 시작합니다. 권역을 쪼개 사업권을 쥐여주고, 공무원들은 업체의 영업사원처럼 움직였습니다.
인터뷰(복우환경)
기자
근데 복우 외에는 그러면 다 신규 업체였겠네요.
복우환경대표
그렇죠
기자
그러면 복우는 4권역에는 입찰을 안 했습니까?
복우환경대표
다 했죠. 4.5권역 5권역 다 했죠.
기자
그러면은 정량이나 정성 평가에서 우위 점을 받아야 할 텐데 왜 떨어졌을까요?
복우환경대표
저도 그게 궁금해요.
기자내래이션
2023년 11월, 횡성군 환경사업소는 2억 5천만 원을 들여 5톤 규모의 세척 차량을 구매합니다. 이 차량은 이듬해인 24년 5월 차량이 출고된 뒤에야 세상에 드러납니다. 횡성군은 '한우 축제 악취 민원' 해결로 시범 사업이란 명분을 내세웠습니다.
그리고 24년 8월, 군청은 직접 구매한 세척 차량을 군수 측근 업체에 통째로 맡겼습니다. 5권역의 복우환경에는 그 어떤 상의도 없었습니다.
인터뷰(복우환경)
복우환경대표
이제 저희도 계속 그 뭐야 저기 1년에 세 번 닦을 때도 있고 두 번 닦을 때도 있었어요. 그러다가 이제 입찰 봐가지고 그린이 들어오면서 이제 그 군에서 세척 차량을 이제 시범 시범 사업으로 시범 사업으로 이렇게 한 걸로 돼 있었거든요.
기자내래이션
그린환경이 들어오자, 환경사업소는 세척차량을 구매해 시범사업을 한다고 말했다는 것입니다. 그래서 본지가 확인했습니다. 환경사업소는 4권역을 맡은 그린환경에 세척차량을 무상으로 주고 시범사업을 시킨것이 드러 났습니다.
인터뷰(횡성군 환경사업소)
기자
자동 세척 차량을 구매를 해서 4권역만 주자라고 해서 4권역만 했다라고 답을 하셨어요. 그 이유가 따로 있나요?
환경사업소팀장
그당시에 여기서 봤을 때는 2개 업체 중 횡성을 담당하는 업체의 시범 운영 실시 후 확대 실시하겠다. 이렇게 당초에 계획을 세운 거예요. 예 사유가 이거예요.
기자내래이션
업체는 돈 한 푼 안 들이고 군 전역을 돌며 세척 실적을 쌓았습니다. 군민의 세금이 특정 업체의 사업 경력을 세탁해주는 '마중물'이 된 셈입니다.
[5. 행정의 폭거: 의회 기만과 은밀한 회유]
기자내래이션
"진실은 더 추악했습니다. 24년 차량 구매 당시, 군은 의회에 보고도 하지 않았고 마치 승인을 받은 것처럼 서류를 꾸며 예산을 집행했습니다. 명백한 '기만 행정'이자 의회를 무력화시킨 폭거입니다.
인터뷰(의회)
기자
2024년도에 5월달에 그 차량이 나와요.부의장네기자그때 당시에 이 차량 구매가 의회의 승인 없이 일단 먼저 구매가 됐던 부분이었나요?
부의장
일단은 사전에 저희 쪽이랑 조율된 건 없었어요.
기자
그냥 갑자기 그 차량이 나온 거죠.
부의장
그렇죠
기자
사전에 얘기 없이
부의장
제 기억 속으로는 그 당시에 뭐 저희 의회에 미리 보고를 하던가
기자
네
부의장
원래 이제 그런 상황 같은 경우는 이제 미리 양해 차원에서 이제 아시잖아요.이렇게 보고를
기자
그렇죠.
부의장
이제 미리미리 하는 건 데
기자
어차피 예산이 들어가는 거니까
부의장
이 건에 대해서는 그렇게 구체적인 게 없었던 것 같습니다. 세척 차량이
기자
5톤짜리 세척 차량이 갑자기
부의장
원래는 이제 다른 발언 하고 있다가 갑자기 그 세척 차량이 튀어나왔죠. 여기서
[6. 예언된 입찰 고지와 사전 정보 유출]
기자내래이션
또, 시범 사업의 결과는 더 치밀한 특혜의 수단이 됐습니다. 횡성군은 시범 사업 만족도가 높다며 이를 확대하는 대신, 26~28년 차기 입찰 자격에 ‘세척 차량 보유’라는 독소 조항을 내겁니다. 그것도 그린환경이 맡은 4권역에만 해당 됐습니다.
인터뷰(환경사업소)
기자
아니 갑자기 이 시범 사업한다고 비싼 차량까지 구매를 하셨어요. 확대 실시하기로 했다면서요 그럼 확대 실시하려면 예산 반영해서 차량 하나 더 구입해 5권역에 무상 똑같이 지원을 해야지 되는 게 맞지 않나요? 왜 2026년 당시 입찰 고시에 왜 세척 차량이 있는 업체만이 입찰을 할 수 있게끔 바꿨느냐는 거예요.내용을...
환경사업소장
그 설명을드려야 되겠다. 저기 뭐야. 그게 특혜라고 요즘
기자
그 누구의 지시에 의해서 그 문구를 넣은 겁니까?
환경사업소장
지시한 사람은 없죠.
기자
그럼 누가 그 문구를 넣자고 했습니까?
환경사업소팀장
이게 저희가 그 차량을 갖고 있으면서 임대를 하게 누구한테 임대를 해 주게 된다면 특정 업체한테 특혜나 뭐 이런 소지가 있다고..
기자
그럼 확대 실시를 하게 되면 결과적으로는 이 사업에 대해서 반응이 좋기 때문에 차량 한 대 구매를 해서 4권역은 하나가 있으니 5권역으로 한 대를 더 해서 확대 실시했으면 좋겠습니다. 이렇게 제안이 들어가야 되는 게 맞다라고 생각을 하는데,
아니 갑자기 뜬금없이 2006년도 수집운반 입찰 제한 경쟁의 고시에 이 차량이(세척차량) 있어야만 입찰을 할 수 있다라고 해서 고시가 떠요. 좀 이해하지 못하는 상황들이 벌어지는 거 아닌가요? 누군가가 이걸 지시를 했으니까 했을 거 아니에요.
환경사업소장
아니 누가 지시해 줄 사람이 어디 있어요?
기자
지금 소장님이 작성하라고 지시하셨습니까?
환경사업소장
아니 그건 내가 지시를 안 했죠
기자
안 하셨죠? 그러면 담당자시잖아요. 왜 그 문구가 들어갔어요?
기자
이 내용을 본인이 집어넣으신 거 맞죠?
환경사업소팀장
네 제가 맞습니다.
기자
김명기 군수한테 보고하셨나요?
환경사업소팀장
입찰까지는 군수까지 안 받죠?
기자
군수는 모르고 의회도 모르고 다 모르네요. 맞습니까?
이거를 본인(환경팀장) 임의대로 할 수 있는 위치에 있는 사람이 맞습니까?
환경사업소소장
한숨 하~~
[6-1. 책임 회피의 연쇄 고리: “지시 안 했다”]
기자내래이션
브레이크뉴스가 행정 책임 소재에 대해 집중적으로 추궁하자 환경사업소장은 “해당 문구는 팀장이 임의로 작성했을 뿐, 자신은 지시한 적이 없다.”라고 발뺌하며 이를 승인한 소장으로서의 책임을 회피했습니다.
군수 보고 여부에 대해서도 소장과 팀장은 군수에게 “보고한 적 없다.”라며 환경사업소 전결 사항임을 강조하는 ‘유체이탈’식 답변으로 일관했습니다.
[6-2. 예언된 입찰 고지와 사전 정보 유출]
기자내래이션
더 경악할 사실은, 입찰 고지가 나오기도 전에 그린환경이 이미 세척 차량을 미리 구매해 보유하고 있었다는 점입니다. 고지가 나오기 전, 업체는 어떻게 군청의 방침을 미리 알고 장비를 준비했을까.
군수 측근 업체인 그린환경은 이미 군청의 바뀐 지침에 맞춰 모든 준비를 끝내놓았습니다.
우연입니까, 아니면 사전에 짜인 시나리오입니까.
인터뷰(환경사업소)
기자
그런데 갑자기 우연찮게 그린 환경은 이 차를 고시가 나오기 전에 이미 구매를 해놨네요. 입찰 경쟁에서 우위점을 차지할 수밖에 없는 그런 현상이 딱 벌어진 거 아닙니까?
환경사업소장
그거는
기자내래이션
왜, 당 초 운영 계획에 있던 ‘시범 사업 확대’ 대신, ‘입찰 자격 제한’이라는 무리수를 뒀는지에 대해 환경사업소는 끝내 답을 내놓지 못했습니다.
[7. 업체 맞춤형 문구 삽입, 군의회도 알고 있었다.]
기자내래이션
당시 횡성군 의회에서도 그린환경이 미리 세척 차량을 사들인 점을 인지하고 있었습니다. 이에 따라 환경사업소가 업체 측의 차량 준비 상황에 맞춰 입찰 공고문에 '차량 보유 필수'라는 문구를 넣은 것이 아니냐며 특혜성 입찰 조건에 대한 문제를 제기한 바 있습니다."
인터뷰(의회)
수석전문위원
관련부서와 얘기를 해서 그다음에 또 한 가지는 이제 말씀하신 아까 차량에 대한 부분 저희도 이 사업에 대해서 사실은 궁금증은 좀 많았습니다. 그래서 차량 같은 경우도 말씀하신 기자님이 아까 그 사진에 대한 부분도 저희가 차를 미리 사전에 구입했다라는 것도 내용은 알고는 있어요.
기자
그랬군요.
수석전문위원
그다음에 또 한 가의회에 사전 보고를 할 때 아까 얘기했듯이 이제 입찰 자격에 차량을 확보를 해야 된다는 이제 그 규정을 넣는다라는 것도 얘기를 해서 저희는 알고 있습니다.
기자
아~
수석전문위원
예 그렇지만 그러면 차량을 확보를 못한 경우는 어떻게 할 거냐라고 이제 저희도 어느 의원님이 이제 질의를 했죠.
기자
그렇죠.
[8. 독소조항, 누구를 위한 조항인가?]
기자 내래이션
이 독소 조항은, 장비 확보가 어려운 기존 업체들을 5권역으로 몰릴 수밖에 없게 만들었습니다. 결과적으로 4권역의 그린환경은 경쟁자 없이 무혈입성하며 단독 수주가 가능한 기이한 환경이 조성되었습니다.
인터뷰(의회)
기자
결국은 4권역만 그 “세척 차량을 가진 사람이 입찰에 참여할 수 있다”라고 그러면 다른 경쟁자들은 여유가 없거나 그러면 이 4권역에 대한 입찰을 포기할 수밖에 없고, 5권역으로 다 몰리는 상황이 벌어지겠죠 상황적으로 4권역은 만약에 그린 환경이 우리는 갖고 있어요 그러면, 단독으로 그 입찰을 받을 수밖에 없는 상황이 되는 거죠.
수석전문위원
그렇죠. 그래서 그런 부분이 지금 정확히 시방서에다가 저기 반영이 돼서 그게 입찰이 나갔는지는 저희가 거기까지는 확인을 못했고 이런 부분은 여러 가지 문제점이 있을 것 같다라는 부분에 저희도 내부적으로다 이제 자료를 준비해 가면서 행감 때 짚으려고 저희도 생각을 하고 있었던 부분이에요.
[9. ‘구매 계약서’ 한 장으로 급조된 자격 조건]
기자 내래이션
이처럼 특혜 시비가 극에 달하자, 환경사업소는 또다시 ‘차량 구매 계약서’만 있으면 입찰 자격을 부여하겠다며 공고를 수정했습니다.
인터뷰(의회)
수석전문위원
그래서 그 과정상에 소장은 “그럼 차량은 구입은 안 돼 있더라도 어떤 차량 구입 계획이나 아니면 계약이라도 했으면 그것도 인정을 하겠다.”라고 얘기를 했습니다. 그래서 “그것도 안 되면 그럼 어떡할 거냐”라고 했거든요.
그래서 지금 저희가 횡성군 에서 확보를 하고 있는 아까 말씀하신 대로 저희 미리 이제 “구입해놨던 차 그거를 활용을 하겠다.”라고 얘기를 했습니다.기자네수석전문위원 그래서 “그럼 그거는 어떤 대부 계약이나 우리가 횡성군수 명의로 돼 있는 거를 업체 한 테 줄 수 있는 근거가 있느냐, 어떤 그 사용료를 어떻게 부과를 할 거냐”고까지도 저희가 질의를 했어요.
그래서 “그 부분은 계산 방식이 또 있다.” 그러더라고요.그래서 뭐 “감가상각이나 뭐 이런 부분을 차량 가액에 산정 근거를 해서 그 금액으로 부과하면 될 것 같습니다”라고까지는 설명했어요.
소장이 얘기를 했기 때문에 그거는 소장이 자기는 몰랐다고 얘기하는 거는 잘못되지 않았을까요?
[10. 장비 구매와 터져 나온 특혜 의혹]
기자 내래이션
공고 내용을 미리 알지 않고서는 불가능한 이 ‘예언적’ 행보에 정보 사전 유출과 유착 의혹은 걷잡을 수 없이 번졌습니다. 누가, 왜, 어떤 목적으로 ‘세척 차량 보유업체’만 입찰할 수 있도록 자격을 제한했는가
이에 대한 반발은 거세졌고, 의회 역시 과업 지시서의 불공정성을 지적했습니다.
횡성군 의회 지적에 환경사업소는 5권역에도 동일한 조건을 적용하겠다며 고지를 변경했습니다. 하지만 특수 제작 차량의 출고 기간은 최소 4개월. 당장 차량이 없는 타 업체들로서는 입찰 참여 자체가 물리적으로 불가능했습니다.
[11. 책임 회피의 연쇄 고리: “보고 안 받았다”]
기자내래이션
브레이크뉴스는 해당 사안에 대해 군수에게 직접 질의했습니다. 그러나 김 군수는 2026~2028년 음식물쓰레기 수집·운반 및 세척 사업자 선정을 좌우하는 핵심 문서인 ‘용역 대행 입찰 제안요청서’에 포함된 ‘세척 차량 보유’ 조항에 대해 “전혀 보고받은 바 없다”고 답했습니다.
특정 측근 업체에 절대적으로 유리하게 설계됐다는 의혹을 받는 이른바 독소 조항(차량 보유 업체 제한)과 관련해, 김 군수는 실무 결정과 자신은 무관하다며 ‘전결 사항’ 뒤로 숨는 모습을 보였습니다.
인터뷰(군수)
기자
이수은 팀장이나 박근식 소장이 군수님한테 과업 지시서를 통해서 4.5 권역에 일반 경쟁 입찰을 할 때 이 세척 차량을 소유한 사람만이 입찰을 할 수 있다라고 해서 제한 과업 지시 내용을 보고한 적 있냐고요.
군수
아니 나중에 의회하고 해가지고 추후에 얘기는 됐지만 그런 세부적인 걸 뭘 보고를 받아
기자
보고 받은 적이 없는 거죠. 그러면
군수
나는 그런 세세한 거를 보고하고 컨펌 받는 일이 아니잖아
기자
저기 사업 소장하고 이수은 팀장이 과업 지시서에 무리하게 일반 경쟁 입찰인데
군수
그거를 자꾸 무리하게라는 표현을 쓰지 말고 내용을 그 사람들하고 가서
기자
그래서 제가 그래서 물어봤어요. 아니 그러면 이 예산을 들여서 그 세척 차량을 이미 구매를 해놓은 게 있는데 입찰 제안에 그 과업 지시서에 그런 내용을 넣어버리면 이 업체들은 그 차량이 구매가 된 상황에서만 입찰을 할 수 있는 자격을 갖는 것인데, 그러면 이 차량은 결국은 쓸모가 없어지는 상황이고 예산 낭비가 되는 상황이 벌어진 건데 그러면 군수님한테 그 예산 낭비 에 대한 부분이 벌어진다는 것조차도 보고를 안 하고 이 과업 지시서를 냈느냐라는 것이 첫 번째 문제고
군수
응~ 왜 그렇게 따지러왔나
기자
아니 따지는 게 아니고요. 왜 그러냐면 군수님이 이 횡성군의 모든 행정을 주관하시는 분이잖아요.
그 세척 차량이 방치되는 상황이 벌어지는 건데 예산이 낭비가 되는 건데 그다음에 또 그 처리업을 하는 업체들은 비용이 늘어남으로써 결국은 이 사업에 대해서 막대한 손실이 일어나는 부분인데
군수
어떤 손해가 일어나는데
기자
이 업체는 이 차량을 구매해야 되잖아.
군수
그 구매해야지
그러니까 이제 시범 사업을 확장시킨 거잖아.
기자
확장시키게 되면 차량을 구매를 더 하나 해서 복우을 주면되죠
군수
아니 그 사람이 왜 그거를 사람을 구별해서 주는 게 그게 말이 안 되는 소리지 어떻게 보면 왜냐하면 이게 지금 그렇게 해서 어떤 양쪽이 전부 다 그거를 입찰 받아서 다 됐잖아.
기자 영상
대화 녹취를 보면, 김 군수는 기자의 이어진 질문에 스스로 함정에 빠졌습니다. 해당 사업이
시범사업 관련 확대 실시 계획의 일환이며, 의회의 승인을 얻어 진행한 사안"이라고 답변한 것입니다. 이는 제안요청서 내용을 몰랐다는 앞선 주장과 정면으로 배치됩니다.
입찰 제안서 ‘세척 차량 보유’라는 문구가 분명 담겨 있는데, 계획은 승인했다면서 그 내용은 몰랐다는 논리적 모순을 스스로 드러낸 셈입니다.
결국 김명기 군수의 답변은 불리할 때는 "보고받지 못해 모른다"며 책임을 회피하고, 행정의 정당성을 주장할 때는 "계획된 확대 실시"라며 공을 치하하는 이중적 태도를 보여줍니다.
군민의 혈세가 투입되고 측근 특혜 의혹이 불거진 중차대한 사안 앞에서, 군수의 이러한 '갈지자' 해명은 공직자로서의 최소한의 양심마저 저버린 후안무치한 행태라는 지적을 피하기 어렵게 됐습니다.
[12. 방치된 혈세와 사라지지 않는 커넥션 의혹]
기자내래이션
결과적으로 시범 사업을 위해 의회 승인도 없이 구매했던 2억 5천만 원 상당의 5톤 세척 차량은
활용처를 잃은 채, 사업소 구석에 방치되어 예산 낭비의 상징이 되었습니다. 군청이 무상 임대해 준 차량이 있음에도 그린환경이 왜 추가로 세척 차량을 선 구매했는지, 여전히 풀리지 않는 의혹입니다.
[13. 무능과 남겨진 의혹]
기자 내래이션
공정하지 못한 졸속 행정으로 예산은 낭비되고, 정당한 입찰을 할 수 없었던 피해 업체들의 참단한 심정. 또, 의회 승인 없이 세척 차량 선구매를 지시한 자는 누구이며, 공고 전 모든 요건을 갖춘 그린환경의 배후는 누구일까. 또, 보고도 못 받고, 몰랐다던 군수. 그게 바로 무능한 군수 아니겠습니까?
군민을 위한 행정을 위해 감사원의 철저한 조사가 필요해 보입니다. 브레이크뉴스 김일웅입니다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.
The Tragedy of Food Cruelty in Hoengseong County: A "Cleansing" Scenario for Those Close to the County Governor
Subtitle: The Swamp of Special Privileges Created by an Incompetent County Governor: Where Does It End?
[1. The Beginning of the Plan: Fortune-Telling Companies and Their Odd Behaviors]
<Break News Hoengseong = Reporter Kim Il-woong>
Opening Comment:
Have you ever heard of a "fortune-telling company"? There's a company in Hoengseong County that knows the terms and conditions the county office will impose before the bid announcement is made, and purchases equipment worth hundreds of millions of won. Is this mere coincidence? Our investigation has raised suspicions that a "tailored scenario" for a specific company was in place immediately after the county governor took office. Break News delves into the inside story of Hoengseong County's arbitrary administration, which even thwarted budget cuts from the council.
[2. The Roots of Collusion: A Miracle Just One Month After Taking Office(?)
Reporter Narration:
"This incident began in 2022, when Kim Myung-ki, the 8th elected mayor of Hoengseong County, took office. Mr. Lee, known as a longtime acquaintance of the mayor, expressed a keen interest in environmental projects even before taking office. He attempted to acquire the local company Bokwoo Environment, but failed due to the company's policy of not selling to local residents. However, the situation changed with the mayor's arrival. Immediately after taking office, Kim put the brakes on Bokwoo Environment's monopolistic business structure and implemented a policy of splitting the existing two regions into five.
However, when the head of the Environmental Business Office, the person in charge of the actual work, objected, he ultimately resorted to the drastic measure of replacing him." The incident began in August 2022, a month after the mayor took office. Later, "Green Environment," a company with no experience or track record, was established that same month. Its representative is the wife of a close associate of the mayor. This raises suspicions that the company may have preemptively created a space for a new company.
Interview (Bokwoo Environment)
Bokwoo Environment CEO: "First of all, we've been monopolizing things for over a decade, so to speak. But when the county mayor changed, the civil servants started saying, 'There's no more monopoly. Everything in Korea is going through bidding.' So we started preparing. And now, Green is bidding, and we're doing it again."
[3. Brutal Purge: 15 Years of Tears for Local Businesses]
Reporter Narration:
"Fifteen years of experience and skilled manpower were useless. A new company that emerged as soon as the county mayor took office instantly swallowed up Region 4, the core of Hoengseong. It was such a mysterious result that even the CEO of Bokwoo Environment said, 'I don't know why we were left out.'
From this point on, Hoengseong County began implementing customized administrative policies for new businesses. They divided the regions into zones and granted business rights, and civil servants acted like salespeople for the companies.
Interview (Bokwoo Environment)
Reporter: But other than Bokwoo, all the other companies must have been new.
Bokwoo Environment CEO: That's right.
Reporter: So Bokwoo didn't bid for Region 4?
Bokwoo Environment CEO: They did all of them. They did Regions 4.5 and 5.
Reporter: Then they should have received an advantage in the quantitative and qualitative evaluations. Why did they fail?
Bokwoo Environment CEO: I'm curious about that too.
Reporter's Narration: In November 2023, the Hoengseong County Environmental Business Office spent 250 million won to purchase a 5-ton cleaning vehicle. This vehicle wasn't revealed to the public until May 2024, the following year, after it was delivered. Hoengseong County claimed it was a pilot project to address complaints about the "Korean Beef Festival Odor."
Then, in August 2024, the county office entrusted the entire cleaning vehicle it had purchased directly to a company close to the county mayor. There was no consultation with the Bogwoo Environment Office in Region 5.
Interview (Bogwoo Environment)
Bokwoo Environment Representative: "We used to clean the vehicles three times a year, sometimes twice.
Then, when Green Environment came in after a bidding process, the county decided to conduct a pilot project to provide vehicle washers."
Reporter's Narration: "When Green Environment came in, the Environmental Business Office said they would purchase vehicle washers and conduct a pilot project. This newspaper confirmed this. The Environmental Business Office revealed that they had provided Green Environment, which was in charge of Region 4, with the vehicle washers free of charge for the pilot project."
Interview (Hoengseong County Environmental Business Office)
Reporter: "You said you would purchase automatic vehicle washers and provide them only for Region 4, so you only did it for Region 4." Was there a specific reason for this?
Team Leader of the Environmental Business Office: "At the time, we saw that the company in charge of Hoengseong would conduct a pilot project and then expand the program." This was the original plan. Here's the reason.
Reporter's Narration
The company traveled throughout the county without spending a single penny, building a track record of cleaning. Citizens' taxes essentially became the "priming water" that helped a particular company's business history.
[5. [Administrative Abuse: Deception of the Council and Covert Pleasure]
Reporter's Narration
"The truth was even more scandalous. When purchasing the vehicle in 2024, the military didn't even report to the Council and executed the budget by fabricating documents as if they had received approval. This is a clear case of 'administrative deception' and an outrage that neutralized the Council.
Interview (Council)
Reporter: The vehicle will be released in May of 2024. Vice-Chairman: Yes. Reporter: Was the purchase of this vehicle undertaken without Council approval at the time?
Vice-Chairman:
First of all, there was no prior coordination with us.
Reporter: The vehicle just came out of the blue. Vice-Chairman: Yes. Reporter: Without prior notice.
Vice-Chairman: As I recall, at the time, we reported to the Council in advance. Reporter: Yes. Vice-Chairman: Normally, in situations like this, we would have given advance notice, as you know. Reporter: Yes. Vice-Chairman: Now, we do it in advance, but...
Reporter: The budget was spent anyway. So
Vice Chairman: I don't think there was anything specific about this matter. The car wash vehicle...
Reporter: A 5-ton car wash vehicle suddenly...
Vice Chairman: Originally, I was making a different statement, but then the car wash vehicle suddenly appeared. Here...
[6. Predicted Bidding Notice and Preliminary Information Leak]
Reporter's Narration
Furthermore, the results of the pilot project became a means of even more elaborate preferential treatment. Hoengseong County, citing high satisfaction with the pilot project, decided to expand it, but instead, they added a poisonous clause requiring "possession of a car wash vehicle" to the next bidding eligibility requirements for 2026-2028. And that only applied to Region 4, managed by Green Environment.
Interview (Environmental Business Office)
Reporter: Oh, you suddenly purchased an expensive vehicle just for this pilot project? I heard you decided to expand it. If you were going to expand it, shouldn't you have included a budget to purchase another vehicle and provide free support to Region 5? Why was the bidding notice changed in 2026 to only allow companies with car wash vehicles to bid? That's it. The content...
Director of the Environmental Business Office, I need to explain that. What's that? Is that preferential treatment?
Reporter: Who instructed you to include that phrase?
Director of the Environmental Business Office: No one instructed you.
Reporter: So who suggested we include that phrase?
The Environmental Business Office Team Leader said that if we own that vehicle and lease it to someone, there's a possibility of preferential treatment or something like that for a specific company.
Reporter: So, if we expand the project, the response to this project will be positive, so we'll purchase one vehicle. Since we have one for Region 4, we'd like to expand the project by adding one more for Region 5. I think that's the right proposal to include that.
But then, out of the blue, the notice for the 2006 collection and transportation bid restriction competition states that you must have this vehicle (a washing vehicle) to bid. Isn't that creating a situation that's a bit confusing? Someone must have instructed them to do this. No.
Director of the Environmental Affairs Office: No, who would give you instructions?
Reporter: Did you instruct him to write this?
Director of the Environmental Affairs Office: No, I didn't give that instruction.
Reporter: You didn't, did you? Then you're the person in charge. Why was that phrase included?
Reporter: You inserted this information yourself, correct?
Team Leader of the Environmental Affairs Office: Yes, I am.
Reporter: Did you report this to Governor Kim Myeong-gi?
Team Leader of the Environmental Affairs Office: Even the governor doesn't receive information about bidding, right?
Reporter: The governor doesn't know, the council doesn't know, and he doesn't know anything. Is that correct?
Am I (the head of the Environmental Affairs Office) in a position to do this on my own?
Director of the Environmental Affairs Office: Sigh...
[6-1. Chain of evasion of responsibility: "I didn't give the order."]
Reporter's Narration
When Break News intensively pressed him on the administrative responsibility, the head of the Environmental Affairs Office denied any responsibility, saying, "The team leader wrote that phrase on his own. I never gave the order." As the director who approved it, he denied any responsibility. They avoided responsibility. Regarding whether they had reported to the county governor, the director and team leader consistently responded with an "out-of-body" response, insisting that it was a matter solely for the Environmental Business Office to decide, stating, "We never reported to the county governor."
[6-2. Predicted Bidding Notice and Preliminary Information Leak]
Reporter's Narration
Even more shocking is that Green Environment had already purchased and maintained a cleaning vehicle before the bidding notice was even issued. How could the company have known the county office's policy and prepared the equipment before the notice was issued? Green Environment, a company close to the county governor, had already completed all preparations in accordance with the county office's revised guidelines.
Is this a coincidence, or a pre-planned scenario?
Interview (Environmental Business Office) Reporter: But suddenly, Green Environment purchased this vehicle before the notice was even issued. Isn't this exactly the kind of situation that would have given them an advantage in the bidding competition?
Environmental Business Office Director
That is...
Reporter's Narration
But why, instead of the original plan to "expand the pilot project," The Environmental Business Office ultimately failed to provide an answer as to whether they had resorted to the unreasonable practice of "restricting bidding qualifications."
[7. Insertion of customized text for the company, the county council was also aware.]
Reporter's Narration
"The pre-purchase of Green Environment's cleaning vehicles and the corresponding change in the Environmental Corporation's bidding conditions (limited to vehicle owners) have already been raised by the Hoengseong County Council. This suggests that there was prior communication between the county office and the company even before the bidding announcement.
Interview (Council)
Senior Expert Commissioner: After speaking with the relevant department, another thing to address is the vehicle you mentioned earlier. We, too, had many questions about this project. So, regarding the vehicle, as the reporter mentioned earlier, regarding the photo, we are aware that we purchased the vehicle in advance. Reporter: "I see." Senior Expert Commissioner: And then there's another thing.
As I mentioned earlier, during the preliminary report to the National Assembly, we mentioned that we were adding a provision requiring the acquisition of vehicles to qualify for bidding, so we know that.
Reporter: Ah, Senior Expert Committee Member: Yes, but then, one of our members asked, "What will happen if vehicles aren't secured?" Reporter: "Yes, that's right."
[8. Poison-Eater Provisions: Whose Benefits Are They?]
Reporter's Narration
This poison-eating provision forced existing companies struggling to secure equipment to flock to Region 5. As a result, a peculiar environment was created where green businesses in Region 4 could secure contracts without competition and without pressure.
Recording of Conversation (Council)
Reporter: Ultimately, if only Region 4 states, "Anyone with a vehicle can bid," other competitors will either be unable to afford it or will have no choice but to forgo bidding for Region 4, leading to a situation where everyone will flock to Region 5. Given the situation, if Region 4 has a green environment, we have no choice but to accept the bid alone. Senior Expert: Yes. Therefore, we haven't yet confirmed whether this was accurately reflected in the specifications and whether the bid was submitted. We are internally considering various issues regarding this matter, and we plan to address them during the audit as we prepare the materials.
[9. Eligibility Requirements Hastily Concocted with a Single 'Purchase Agreement']
Reporter's Narration
As the controversy over preferential treatment reached its peak, the Environmental Business Office revised its announcement, stating that only a 'vehicle purchase agreement' would be eligible to bid.
Interview (Council)
Senior Expert: So, during that process, the director said, "So, even if you haven't purchased the vehicle, if you have any plans or contracts for purchasing a vehicle, we'll acknowledge that." I asked, "What if that doesn't work?" So, as you mentioned earlier, we've secured the vehicle from Hoengseong County, and we've already said, "We'll utilize the vehicle we've already purchased." Reporter: Senior Expert: So, we even asked, "So, is there any basis for granting a rental contract or something under the name of the Hoengseong County Mayor to a company? And how will you charge the usage fee?"
He replied, "There's a different calculation method for that." So, I explained, "We can calculate depreciation and other factors based on the vehicle's value and charge based on that amount."
Senior Expert: Since the director mentioned it, isn't it wrong for the director to claim he wasn't aware of it?
[10. Equipment Purchase and Suspicions of Preferential Treatment]
Reporter's Narration
This "prophetic" move, which could not have been possible without prior knowledge of the announcement, sparked outrage over information leaks and collusion. Who, why, and for what purpose were the bids restricted to "companies with washing vehicles"?
The backlash against this grew, and the council also pointed out the unfairness of the task instructions.
In response to the Hoengseong County Council's criticism, the Environmental Business Office revised its notice, stating that it would apply the same conditions to Region 5. However, the delivery period for the custom-built vehicles was at least four months. For other companies without vehicles, even participating in the bid was physically impossible.
[11. Chain of Responsibility Avoidance: "I Wasn't Reported"]
Reporter's Narration
Break News directly questioned the county mayor about this matter. However, County Mayor Kim responded, "I was never briefed on the 'car ownership' clause included in the 'Request for Proposal for Service Agency Bidding,' a key document that determines the selection of food waste collection, transportation, and cleaning service providers for 2026-2028." Regarding the so-called poison pill clause (restricting companies to own vehicles), which is suspected of being designed to favor a certain close associate, County Mayor Kim hid behind the "decision-making matter," claiming he had no involvement in the practical decision.
Interview (County Mayor)
Reporter: Team Leader Lee Su-eun and Director Park Geun-sik asked the county mayor whether they had ever reported the restricted task order, stating in a task order that only those who owned the car could bid during the general competitive bidding for the 4.5 region. County Governor: No, we discussed it later with the council, but you never received a detailed report or a report from the press. County Governor: It's not my job to report and confirm such details, is it?
Reporter: The project manager and Team Leader Lee Su-eun were unreasonably strict in their task instructions, saying it was a general competitive bidding process.
County Governor: Instead of using the word "reckless," you should discuss the details with them.
Reporter: That's why I asked. If you've already purchased the cleaning vehicles with this budget, and you include that in the task instructions, these companies will only be eligible to bid once the vehicles have been purchased, then these vehicles will ultimately be useless, resulting in a waste of budget. The first question is, why did you issue this task instructions without even reporting to the County Governor the fact that this budget was being wasted?
County Governor: "Huh? Why are you nitpicking?"
Reporter: "No, I'm not nitpicking. The reason is, the county governor oversees all administrative affairs in Hoengseong County.
These washing vehicles are left unattended, wasting the budget. Then, the companies handling the waste disposal incur increased costs, ultimately resulting in significant losses for this project.
Government: "What kind of losses are there?" Reporter: "This company needs to purchase this vehicle, right?"
Government: "They need to purchase it.""So, you've expanded the pilot project, right?"
Reporter: "If you expand it, you can just purchase another vehicle and give it to the other person."
Government: "Why is it that he's discriminating against people? It doesn't make sense. In a way, it's because, as it stands, both sides have already won the bid and it's all done."
Reporter: Video
The transcript shows that County Governor Kim fell into a trap following the reporter's subsequent questioning. The governor responded that the project was part of a pilot project expansion plan and was carried out with council approval. This directly contradicts his previous claim that he was unaware of the contents of the RFP.
The bid proposal clearly included the phrase "possession of a washing vehicle," yet he denied knowing the details while claiming he had approved the plan, revealing a logical contradiction.
Ultimately, County Governor Kim Myung-ki's response demonstrates a dualistic approach: evading responsibility by claiming, "I was not briefed, so I don't know," when faced with a disadvantage, while praising his efforts by claiming, "It was a planned expansion," when asserting the legitimacy of his administration.
Facing this critical issue, involving taxpayer money and allegations of preferential treatment for his close associates, the governor's "Galjija" explanation is being criticized as a shameless act that betrays even the bare minimum of conscience as a public official.
[12. Neglected Taxpayer Money and Persistent Suspicions of Connection]
Reporter's Narration
As a result, the vehicles purchased for the pilot project without council approval were found to be unrelated. A 5-ton washing vehicle worth 250 million won
has been left unused, sitting in a corner of the facility, becoming a symbol of budget waste. Why Green Environment preemptively purchased additional washing vehicles, despite the county office providing them free of charge, remains a mystery.
[13. Incompetence and Remaining Suspicions]
Reporter's Narration
The budget wasted due to unfair and hasty administration, and the suffering of affected companies who were unable to participate in fair bidding is heartbreaking. Furthermore, who ordered the preemptive purchase of washing vehicles without council approval? And who is behind Green Environment, which met all requirements before the announcement? Furthermore, the county governor, who was not briefed and claimed ignorance, is the very definition of incompetent.
A thorough investigation by the Board of Audit and Inspection is necessary to ensure that the administration serves the people. This is Kim Il-woong from Breaking News.
kocykim@naver.com
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