 ▲ 창원특례시청 |
[브레이크뉴스=이성용 기자] 대한민국 공업 도시의 심장 창원시가 이제 ‘먹거리 복지’의 심장으로 거듭나고 있다. 창원특례시는 올해 어르신, 청년, 근로자, 소외계층을 아우르는 촘촘한 먹거리 안전망을 구축하며, ‘밥 먹는 걱정 없는 일상’을 시정의 최우선 가치로 내걸었다.
창원시는 올해 노인 급식 지원사업 명칭을 기존의 ‘무료 경로식당’에서 ‘나눔 경로식당’으로 변경했다. 이는 ‘혜택을 받는다’는 심리적 위축감을 덜어내고 사회적 연결감을 강조하기 위한 창원시의 세심한 배려다.
내실도 다졌다. 급식 단가를 3,500원에서 4,000원으로 인상하고 운영비 비율도 대폭 상향해 식재료의 질을 높였다. 특히 복지 사각지대의 ‘최후의 보루’인 ‘그냥 드림 사업’은, 소득 기준 심사 없이 생계가 어려운 누구나 이름만 남기면 2만 원 상당의 식료품을 지원받을 수 있다.
◇ 창원의 아침을 깨우는 ‘천 원의 아침밥’ 대학생에서 산단 근로자까지
창원의 주력 세대인 청년과 근로자를 위한 정책도 확장된다. 2023년 큰 호응을 얻었던 ‘천 원의 아침밥’은 올해 경남대까지 포함해 3개 대학으로 확대된다.
주목할 점은 이 혜택이 창원 국가산업단지로까지 뻗어 나간다는 것이다. 올해부터 월림산단 14개 기업 근로자들은 단돈 천 원으로 든든한 아침을 맞이하게 된다. 대한민국 경제를 지탱하는 노동의 가치를 ‘따뜻한 밥 한 그릇’으로 예우하겠다는 창원시만의 독창적인 복지 모델이다.
◇ 시민이 차린 기적, ‘500원 식당’과 ‘나눔 냉장고’
정부의 손이 닿지 않는 곳은 시민들의 연대가 채우고 있다. ▲진해 500원 식당, 방학 중 돌봄 공백에 놓인 아이들을 위해 블라썸여좌사회적협동조합이 운영한다. 스테이크와 스파게티 등 아이들이 선호하는 메뉴를 제공하며, 아이들이 낸 500원은 다시 어려운 친구를 돕는 기금으로 선순환된다.▲나눔 냉장고, 마산합포구의 ‘바냇 음식 냉장고’와 진해의 ‘BPA 희망곳간’은 지역 공동체의 사랑을 보여주는 상징이다. 이웃이 채워 넣은 밑반찬과 식자재는 필요한 주민의 식탁으로 옮겨지며 자연스러운 안부 확인과 고독사 예방으로 이어진다.
이 밖에도 ‘자산 인심 나눔 냉장고’, 아파트 공동체 기반의 ‘이웃찬찬’ 등 다양한 나눔 냉장고 사례가 지역 곳곳에서 이웃 돌봄을 이어가고 있다. 시는 앞으로도 다양한 먹거리 복지 정책과 지역사회의 따뜻한 협력을 기반으로 어르신, 아동, 근로자 등 누구나 걱정 없이 끼니를 해결할 수 있는 먹거리 안전망 구축에 최선을 다할 예정이다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.
[Special Feature] Changwon Special City: Beyond Welfare, a Meal for Survival: A Safety Net
Following the "1,000 Won Breakfast" Campus, Changwon Industrial Complex Workers Now Embracing
Changwon City, the heart of South Korea's industrial hub, is now transforming into the epicenter of "food welfare." This year, Changwon Special City established a robust food safety net encompassing seniors, youth, workers, and the underprivileged, and declared "a daily life without worry about food" as its top priority.
Changwon City changed the name of its senior meal support program from "Free Senior Citizens' Restaurant" to "Sharing Senior Citizens' Restaurant." This is a meticulous effort by Changwon City to reduce the psychological burden of "receiving benefits" and emphasize social connection.
The program also strengthened its fundamentals. The unit price for meals was increased from 3,500 won to 4,000 won, and the operating cost ratio was significantly increased to improve the quality of ingredients. In particular, the "Just Dream" program, a "last bastion" for those in welfare blind spots, allows anyone struggling financially to receive 20,000 won worth of food assistance simply by leaving their name, without any income screening.
◇ Changwon's "1,000 Won Breakfast": From College Students to Industrial Complex Workers
Policies for young people and workers, Changwon's core population, are also being expanded. The "1,000 Won Breakfast" program, which received great response in 2023, will be expanded to three universities this year, including Kyungnam University.
Notably, this benefit will also extend to the Changwon National Industrial Complex. Starting this year, workers at 14 companies in the Wollim Industrial Complex will enjoy a hearty breakfast for just 1,000 won. This is Changwon's unique welfare model, honoring the value of labor, which underpins the Korean economy, with a "warm bowl of rice."
◇ Citizen-created miracles: "500 Won Restaurant" and "Sharing Refrigerator"
Citizen solidarity is filling the gaps where government intervention fails. ▲ Jinhae's 500 Won Restaurant is operated by the Blossom Yeojwa Social Cooperative for children without proper care during school breaks. It offers children's favorite dishes like steak and spaghetti, and the 500 won they donate goes back into a virtuous cycle, helping friends in need. ▲ Sharing refrigerators, such as Masan Happo-gu's "Barnat Food Refrigerator" and Jinhae's "BPA Hope Storehouse," are symbols of community support. Side dishes and ingredients donated by neighbors are delivered to the tables of residents in need, helping to naturally check on their well-being and prevent lonely deaths.
Furthermore, various sharing refrigerators, such as the "Jasan Insim Sharing Refrigerator" and the apartment community-based "Neighborhood Chanchan," continue to provide neighborly care throughout the region. The city will continue to strive to build a food safety net, ensuring that everyone, including seniors, children, and workers, can have meals without worry, based on diverse food welfare policies and the warm cooperation of the local community.
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