“우리나라 자연에서 ‘사랑의 묘약’ 뽑아냈죠”

여성은 49세를 전후하여 갱년기를 맞게 된다. 갱년기가 되면 육체적으로나 정신적으로 여성에게 큰 변화가 일어나는데, 육체적으로는 폐경·불감증·안면홍조·혈압상승·요실금·탈모·골다공증·현기증·이명증·기억력 감퇴 등이 나타난다.
 
또 심리적으로는 불안감·우울증·히스테리·불면증 등이 나타난다. 따라서 갱년기는 전반적으로 여성이 노년기에 접어드는 시기라 할 수 있다. 이렇게 여성에게 갱년기 증상이 나타나는 것은 여성 호르몬인 에스트로겐의 분비가 감소하기 때문이다.
 
이런 점에서 서양의학은 에스트로겐 개발에 열을 올려왔고, 1980년대 들어 화학적으로 에스트로겐을 만들어 ‘회춘(回春)의 명약’이 개발되었다고 대대적으로 떠든 바 있다. 하지만 그간 화학적으로 만든 에스트로겐을 사용해본 바 유방암 유발 등 수많은 부작용이 발견되어 심각한 문제가 되고 있는 실정이다.
 
그런데 국내의 ‘향토기업’이 오랜 연구 끝에 전통 대대로 여성들의 건강을 위해 사용해온 약초에서 천연 에스트로겐을 다량 추출, 이를 제품으로 선보여 화제를 모으고 있다. 화제의 기업은 강원도 속초에 본사를 두고 있는 (주)대한자생식품. 이 회사는 섬쑥부쟁이 등 민가에서 전승되어 오던 약초에서 천연 에스트로겐을 다량 추출, 최근 ‘에스-5000’을 개발했다. (주)대한자생식품의 한광수(51) 사장을 만나 그 가치를 들어보았다.

-천연 에스트로겐이 다량 함유된 ‘에스-5000’을 개발했다고 들었습니다.

▲‘에스-5000’은 섬쑥부쟁이를 원재료로 하고, 여기에 칡·겨우살이·마늘·수박·노박덩굴·속단·우슬을 가미하여 특수 공법으로 만들어집니다. 고농축한 ‘에스-5000’은 그간 천연 에스트로겐이 다량 함유되어 있음을 확인했습니다.

서울의과학연구소에 의뢰하여 ‘에스-5000’을 복용한 사람의 혈액을 검사한 바, 혈액 1pg(주 : 1피코그램은 1그램의 1조분의 1)에 에스트로겐이 5010ml 함유되어 있다는 통지를 받았습니다. 제품명을 ‘에스-5000’이라고 한 것도 에스트로겐이 5010ml 함유되어 있다는 자부심의 표현입니다.

참고로 천연 에스트로겐은 콩에 많이 함유되어 있다고 하는데, 대두(大豆) 100그램에 함유되어 있는 양이 70mg이고, 두부 1모에 함유되어 있는 양이 150mg입니다. 또 된장 300그램에 함유되어 있는 양이 110mg입니다. 

석류에는 에스트로겐 찔끔~ 

-석류에도 천연 에스트로겐이 다량 함유되어 있다고 들었는데.

▲한 3년 전 석류에 천연 에스트로겐이 다량 함유되어 있다는 언론의 보도가 나간 이후 석류 과즙 열풍이 우리 사회를 휩쓴 바 있습니다. 하지만 실제로 석류에는 천연 에스트로겐이 거의 함유되어 있지 않습니다. 즉 석류 1킬로그램에 함유되어 있는 에스트로겐의 양은 겨우 18mg에 불과합니다. 따라서 석류 한 개의 무게가 350그램 정도라고 했을 때 석류 하나에 포함되어 있는 에스트로겐의 양은 겨우 6mg입니다.

-에스트로겐의 생리적 작용은 무엇인가.

▲에스트로겐은 사춘기 이후에 많은 양이 분비되어 여성의 성적(性的) 활동에 큰 영향을 끼칩니다. 즉 사춘기에 일어나는 여성의 2차 성징(性徵)에 관여하여 가슴을 나오게 하고, 성기를 성숙하게 합니다. 또 몸매에도 영향을 주고, 배란과 성욕에 관여합니다.

만약 에스트로겐 분비가 감소하면, 생리불순·생리통·성욕 저하·가슴과 피부 탄력 저하·잔주름·기미 등이 나타납니다. 또한 50세 전후 여성에게서는 에스트로겐의 분비가 현저하게 감소하는데, 이때는 폐경과 급속한 노화 등 제반 갱년기 증상이 나타납니다.

-양방에서 화학적으로 만들어진 에스트로겐을 많이 사용하고 있는데.

▲지난 1980년대 초 이래 서양의학은 화학적으로 에스트로겐을 만들어 사용하고 있는데, 그간 무수한 부작용의 문제를 낳고 있습니다. 현재 밝혀진 부작용만 해도 체중증가·복부팽만·요실금·청각손상·두통·뇌졸중·담낭질환·유방통·유방암·자궁출혈·자궁내막 증식증·골밀도 저하 등 다양합니다.

이런 이유 때문에 세계보건기구에서는 콩 등 천연 재료에서 난 에스트로겐을 섭취하라고 권하고 있습니다. 세계보건기구가 권장하는 하루 에스트로겐 섭취량은 120mg입니다.

-제품의 주 원료가 되는 섬쑥부쟁이는 어떤 약초입니까.

▲섬쑥부쟁이는 국화과 식물로 육지에는 없고, 우리나라 울릉도에 자생하고 있습니다. 육지에는 쑥부쟁이라 하여 비슷한 게 있으나, 약성이 떨어집니다. 섬에서 바닷바람을 맞고 자란 게 그만큼 음기(陰氣)가 강하기 때문이라 봅니다.

울릉도에서는 이 섬쑥부쟁이를 전통 대대로 부부금실을 좋게 하는 약초라고 하여 여자들이 나물로 무쳐 먹었습니다. 그러던 게 울릉도에 관광 온 신혼부부들에게 민박집에서 나물로 무쳐 주었는데, 그 효과가 점차 알려져 지금은 울릉도에서 대대적으로 재배하여 파는 특산품이 되었습니다. 

칡은 여성 호르몬 보물창고

-‘에스-5000’에 쓰이는 다른 재료들의 약성에 대해서도 말씀해 주십시오.

▲우선 칡은 위열(胃熱)을 해소하고, 주독(酒毒)과 갈증을 풀어주는 데 효능이 있습니다. 따라서 과음 후 사람들이 주독을 해소하기 위해 칡즙을 마시는 것입니다. 그런데 아직 많은 사람이 모르고 있지만, 칡은 여성의 호르몬에 아주 좋은 약초입니다. 칡을 오랫동안 달여 먹는 것만으로도 여성의 가슴이 커집니다. 그간의 제품개발 과정에서 칡을 추가한 바, 에스트로겐의 함량이 추가하기 전보다 크게 늘어났음을 확인했습니다.

겨우살이는 간과 신장을 보하고, 근골(筋骨)을 튼튼하게 하는 데 효능을 지닌 약초입니다. 또한 면역력 증강 작용과 항산화 작용이 뛰어납니다. 따라서 정력을 높여주고, 몸을 생신(生新)시키는 데 좋은 효능이 있습니다. 최근의 약리실험에서는 여성의 호르몬을 정상화시킴으로써 산후 자궁출혈, 태동불안(胎動不安), 유즙(乳汁) 부족 등 해소하는 데에도 효능을 발휘하는 것으로 밝혀지기도 했습니다.

마늘은 모든 사람이 잘 알고 있듯이 뛰어난 자양강장제입니다. 혈액의 순환을 활발하게 해 주고, 면역력을 증강시키는 데 아주 좋은 효능이 있습니다. 또한 산소 공급력이 뛰어난 게르마늄을 다량 함유하고 있어 인체의 지구력을 길러줍니다. 그리고 양기(陽氣)가 아주 강하기 때문에 음기(陰氣)가 강한 섬쑥부쟁이와 균형을 맞추는 역할도 합니다.

이밖에 노박덩굴은 예전부터 부인병 치료에 많이 써왔던 약재로 혈액순환을 원활하게 하고 허리와 무릎의 통증을 없애 주는 데 효과적입니다. 또 속단은 피를 잘 돌게 하고, 신허(腎虛)로 허리 아프고, 다리에 맥이 없는 데 효과를 발휘합니다.

그리고 우슬은 피를 잘 돌게 하고, 관절 운동을 순조롭게 하는 데 효과를 발휘합니다. 전체적으로 노발덩굴과 속단과 우슬은 에스트로겐 부족으로 나타나는 제반 신체 이상을 해소하는 역할을 합니다.

-에스트로겐 제품을 개발하게 된 계기는 무엇입니까.

▲군대를 제대하고 약초에 관심을 가지고 공부하던 중 전통의술을 하는 스승님으로부터 여러 가지 좋은 처방들을 사사받았습니다. 그리고 많은 것을 건강식품으로 개발하여 생산해 왔습니다.

그러던 중 2002년 마늘과 수박을 특수 공법으로 처리하여 남성 정력제를 만들었습니다. 당시 여성의 호르몬 개선제에 대해서도 관심을 가지고 연구하던 중 울릉도의 섬쑥부쟁이가 여성의 호르몬 개선에 효과적이라는 말을 듣게 되었습니다. 그래서 섬쑥부쟁이를 주 원료로 하고 칡과 겨우살이 등을 가미하여 고농축 환을 만든 결과 에스트로겐 성분이 많이 함유된 건강식품을 개발하는 데 성공한 것입니다.

-앞으로의 계획에 대해 말씀해 주십시오.

▲앞으로도 국민건강에 기여할 수 있는 유용한 제품 개발에 연구 노력을 다해 나갈 생각입니다. 특히 이번에 개발된 ‘에스-5000’에 대해선 각별한 애정을 가지고 국민건강과 가정의 행복에 기여할 수 있도록 최선의 노력을 다해 보급해 나갈 생각입니다. 

애정결핍은 몸도 맘도 병들게 해

사실 이성에 대한 성적 관심은 개개인을 살아 있게 하는 생명력 그 자체입니다. 때문에 중년기 이후 성 호르몬 분비가 감소하여 성을 도외시하거나 포기하는 것은 인간의 삶을 무미건조하게 하는 불행한 일입니다. 또한 그것은 잘못하면 부부간의 애정도 식고, 가정의 행복도 깨질 수 있는 일입니다. 부부가 노년까지 건강하게 성생활을 할 수 있다면, 참으로 축복받은 일이 아니겠습니까?

그리고 이성에 대한 애정 결핍은 개인적으로도 몸과 마음을 병들게 만드는 일입니다. 일례로 15년 전 일본 후생성 발표에 의하면, 배우자가 없는 남성이 배우자가 있는 남성보다 무려 12.5세나 평균수명이 짧고, 혼자 된 여성도 5.2세나 짧은 것으로 나타났습니다. 또 병에 걸리는 비율도 배우자가 없는 남녀의 경우 공히 4.5배 높은 것으로 나타났습니다.

또한 중년 독신 남자의 자살률은 배우자가 있는 남성에 비해 무려 8배, 여성은 4배 이상 높은 것으로 나타났습니다. 이외에도 다른 여러 나라의 통계를 참고하여 보면, 배우자가 없는 경우 치매, 우울증, 뇌기질성 정신장애 등이 배우자가 있는 경우보다 2.5∼3배 높은 것으로 나타났습니다.

이와 같이 애정 어린 성생활이 없는 삶은 인간의 건강과 삶 자체를 파괴합니다. 그런 점에서 ‘에스-5000’은 국민의 건강과 가정의 행복을 위해 의미가 크다고 할 수 있습니다.

김석봉 전통의학 발행인