브레이크뉴스 김충열 정치전문기자 = 시민사회단체인 ‘국민주권·지방분권·균형발전을 위한 개헌국민연대(이하 개헌국민연대)’가 지난 1일 통과된 국민투표법 개정안을 환영하며, 오는 6월 지방선거와 동시에 ‘지방분권형 개헌’을 추진할 것을 정부와 정치권에 강력히 촉구했다.
 ▲ 개헌국민연대는 “이번 기회를 놓치면 미래 대한민국의 민주주의를 지키고 지방소멸을 막을 기회는 다시 오지 않을 것”이라며, 뜻을 같이하는 모든 시민사회단체와 연대해 이재명 정부와 국회를 상대로 강력한 행동에 나설 것을 예고했다. © 김충열 정치전문기자 |
■ 12년 만의 국민투표법 개정… “대의제 한계 넘는 주권 행사 통로”
개헌국민연대(공동운영위원장 이두영)는 4일 성명을 통해 “2014년 헌법불합치 판결 이후 12년 만에 비로소 국민투표법이 개정된 것은 입법부의 해묵은 과제를 해결한 것”이라고 평가했다. 그간 국회가 당리당략에 매몰되어 주권자의 권리 행사를 방치해왔음을 비판하며, 이번 개정이 단순한 법 개정을 넘어 ‘개헌을 위한 마중물’이 되어야 한다고 강조했다.
개헌국민연대는 “지금의 엘리트 중심 대의제 민주주의에서 국민이 주권을 행사할 기회는 극히 제한적”이라며, “국민투표법 정상화가 국민주권을 실질화하는 첫 단추가 되어야 한다”고 역설했다.
■ “1987년 체제로는 2026년 대한민국 담을 수 없어”
5.18 정신 헌법 전문 삽입 및 연방제 수준의 ‘강력한 지방분권’ 촉구
개헌국민연대는 현행 헌법이 제정된지 약 40년이 흐른 점을 지적하며 시대 변화에 맞는 개헌의 시급성을 주장했다. 특히 ▲5.18 민주화운동 정신의 헌법 전문 수록을 통해 대한민국의 민주적 위상을 공고히 해야 한다고 밝혔다.
또한, 현재 대한민국이 직면한 최대 위기로 ‘수도권 초집중’과 ‘지방 소멸’을 꼽았다. 단체는 “산업화 과정에서 기울어진 운동장이 된 수도권과 비수도권의 불평등은 현행 헌법으로는 해결이 불가능하다”며, 연방제에 준하는 강력한 지방분권형 개헌만이 국가 소멸을 막을 유일한 희망이라고 단언했다.
■ 구체적 개헌안 요구… “5월 초까지 합의 마쳐야”
개헌국민연대는 실질적인 지방분권을 위해 헌법에 반드시 포함되어야 할 5대 항목을 제시했다.
1) 자치입법권·조세자치권의 헌법적 보장
2) 국민발안·투표·소환 등 직접참정권 확대
3) 지역대표형 상원제 도입
4) 헌법국민발안제·개헌절차법 도입
5) 사법의 민주화 및 분권화
개헌국민연대는 개정된 국민투표법의 절차를 고려할 때, 6월 지방선거와 동시 투표를 위해서는 늦어도 5월 초까지 여야 합의로 개헌안이 마련되어야 한다고 시간표를 제시했다.
■ “요구 관철될 때까지 시민사회 연대 투쟁 이어갈 것”
마지막으로 개헌국민연대는 “이번 기회를 놓치면 미래 대한민국의 민주주의를 지키고 지방소멸을 막을 기회는 다시 오지 않을 것”이라며, 뜻을 같이하는 모든 시민사회단체와 연대해 이재명 정부와 국회를 상대로 강력한 행동에 나설 것을 예고했다.
2026년 6월 지방선거는 단순한 지역 일꾼 뽑기를 넘어, 대한민국의 틀을 바꾸는 '개헌 선거'가 되려면 여야가 정쟁에 매몰되지 말아야 한다. 만약 5월 초까지 극적인 여야 합의가 이뤄진다면, 1987년 이후 39년 만에 새로운 제7공화국이 열리게 된다. 세계가 부러워하는 K-민주주의 가능할까? hpf21@naver.com
*아래는 위 기사를'구글 번역'으로 번역한 영문 기사의[전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다.영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.
Citizens' Coalition for Constitutional Amendment: "We welcome the amendment to the National Referendum Act... Implement 'Decentralization-oriented Constitutional Amendment' in the June local elections."
The National Referendum Act has been normalized after 12 years... "We must end the legislative apathy and seize the golden opportunity for constitutional amendment."
Demand for a constitutional amendment by early May... "Last opportunity to end the hyper-concentration in the Seoul metropolitan area."
Break News, Political Reporter Kim Choong-lyoul = The civic group Citizens' Coalition for Constitutional Amendment for Popular Sovereignty, Local Decentralization, and Balanced Development (hereafter, the National Coalition for Constitutional Amendment) welcomed the amendment to the National Referendum Act passed on the 1st and strongly urged the government and politicians to pursue a 'decentralization-oriented constitutional amendment' in conjunction with the June local elections.
■ The National Referendum Act has been revised for the first time in 12 years... "A Channel for Exercising Sovereignty Beyond the Limits of Representative Democracy"
The Citizens' Coalition for Constitutional Amendment (Co-Chairperson Lee Du-young) released a statement on the 4th, stating, "The revision of the National Referendum Act, 12 years after the 2014 ruling of unconstitutionality, resolves a long-standing issue for the legislature." They criticized the National Assembly for neglecting the exercise of sovereign rights due to partisan interests, and emphasized that this revision should go beyond mere legal revision and serve as a "prime-prime for constitutional amendment."
The Citizens' Coalition for Constitutional Amendment stated, "In the current elite-centered representative democracy, opportunities for the people to exercise their sovereignty are extremely limited," and emphasized, "The normalization of the National Referendum Act should be the first step toward realizing popular sovereignty."
■ "The 1987 system cannot accommodate the Republic of Korea of 2026"
Call for inclusion of the May 18th spirit in the Constitution and "Strong local decentralization" on a federal level
The Citizens' Coalition for Constitutional Amendment emphasized the urgency of constitutional amendments that reflect the changing times, noting that approximately 40 years have passed since the current Constitution was enacted. Specifically, they emphasized the need to solidify the Republic of Korea's democratic status by incorporating the spirit of the May 18th Democratization Movement into the Constitution.
They also identified "over-concentration in the Seoul metropolitan area" and "the disappearance of local governments" as the biggest crises facing South Korea. The group asserted, "The inequality between the Seoul metropolitan area and non-metropolitan areas, which has become an uneven playing field during industrialization, cannot be resolved under the current Constitution." They asserted that a constitutional amendment that promotes strong local decentralization, comparable to a federal system, is the only hope to prevent the nation's demise.
■ Demands for a specific constitutional amendment… "Agreement must be reached by early May"
The Citizens' Coalition for Constitutional Amendment proposed five key provisions that must be included in the Constitution to ensure effective local decentralization.
1) Constitutional guarantees of local legislative power and tax autonomy
2) Expansion of direct political participation rights, including citizen initiatives, voting, and recalls
3) Introduction of a regional representative Senate
4) Introduction of a citizen initiative system and a constitutional amendment procedure law
5) Democratization and decentralization of the judiciary
Considering the procedures of the revised National Referendum Act, the National Coalition for Constitutional Amendment proposed a timetable: a constitutional amendment bill must be prepared by early May at the latest through bipartisan agreement to allow for a concurrent vote with the June local elections.
■ "We will continue our civil society solidarity struggle until our demands are met."
Finally, the National Coalition for Constitutional Amendment declared, "If we miss this opportunity, we will never again have the opportunity to protect democracy in the future of the Republic of Korea and prevent the extinction of local governments." They announced their intention to take strong action against the Lee Jae-myung administration and the National Assembly in solidarity with all like-minded civil society organizations.
The June 2026 local elections are not simply about electing local officials; they must become a "constitutional amendment" that will transform the very fabric of South Korea. For this to happen, the ruling and opposition parties must avoid becoming mired in political strife. If a dramatic agreement is reached between the ruling and opposition parties by early May, a new Seventh Republic will be ushered in, 39 years after 1987. Is a K-democracy, the envy of the world, possible? hpf21@naver.com
