최해범·최병헌, 권순기 단일후보 '원팀' 지지 선언

▲ 최해범 전 창원대학교 총장과 최병헌 전 경남교육청 학교정책국장이 권순기 단일후보(전 경상국립대학교 총장)를 향한 공식 지지를 선언했다.

[브레이크뉴스=이성용 기자] 오는 6월 3일 치러질 경상남도교육감 선거를 앞두고 보수·중도 진영의 후보들이었던 최해범 전 창원대학교 총장과 최병헌 전 경남교육청 학교정책국장이 권순기 단일후보(전 경상국립대학교 총장)를 향한 공식 지지를 선언했다. 이번 선언으로 보수·중도 진영의 세력이 권 후보를 중심으로 급속히 재편될 전망이다.

지난 4일 경남교육청 브리핑룸에서 열린 기자회견에서 두 전직 후보는 "경남 교육의 책임 있는 변화와 전환을 위해 권순기 후보를 지지한다"고 밝혔다.

이들은 성명을 통해 "경남 교육이 마주한 기초학력 저하 문제와 교육 현장의 위기는 분열 속에서는 해결할 수 없다"며, "공정한 절차를 통해 선정된 권순기 후보를 중심으로 이제는 모든 경쟁을 내려놓고 하나로 뭉쳐야 할 때"라고 강조했다.

권순기 후보가 최종 단일후보로 확정된 이후 진영 내에서는 미묘한 긴장감이 흐르기도 했다. 그러나 경쟁자였던 최해범 전 총장과 최병헌 전 국장이 전면적인 지지에 나서면서 '단일화의 실효성'에 대한 의구심을 잠재웠다.

교육계 전문가들은 이번 지지 선언이 현직 프리미엄을 가진 진보 성향 후보에 맞서는 강력한 '단일 대오'를 형성했다고 분석했다. 특히 ▲학력 신장 ▲미래 인력 육성 ▲교권 확립 등을 공통 공약으로 내세운 이들이 정책적 연대까지 시사하면서, 향후 선거 캠페인은 '기초학력 회복'과 '교육 정상화'라는 프레임으로 전개될 가능성이 커졌다.

권순기 경남교육감 예비후보 "두 분의 대승적 결단에 경의를 표한다"며 "경남 교육의 희망찬 미래를 위해 반드시 본선 승리로 보답하겠다"고 밝혔다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.

*Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.

Choi Hae-beom and Choi Byung-heon Declare Support for Unified Candidate Kwon Soon-ki

Conservative and moderate camps unite under the banner of "generational change" and "restoration of basic academic skills" in Gyeongnam education

Ahead of the Gyeongsangnam-do Superintendent of Education election on June 3rd, former Changwon National University President Choi Hae-beom and former Gyeongnam Office of Education School Policy Director Choi Byung-heon, both candidates from the conservative and moderate camps, have officially declared their support for unified candidate Kwon Soon-ki (former Gyeongsang National University president). This declaration is expected to rapidly reorganize the conservative and moderate camps around Kwon.

At a press conference held in the Gyeongnam Office of Education briefing room on the 4th, the two former candidates stated, "We support candidate Kwon Soon-ki for responsible change and transformation in Gyeongnam education."

In a statement, they emphasized, "The declining basic academic achievements and the crisis facing Gyeongnam education cannot be resolved through division." They added, "It is time to put aside all competition and unite as one, centering around candidate Kwon Soon-ki, who was selected through a fair process."

Since Kwon Soon-ki was confirmed as the unified candidate through a public opinion poll in late January, there was a subtle tension within the camp. However, the full-throttle support of former President Choi Hae-beom and former Director Choi Byung-hun, who were rivals, has allayed doubts about the effectiveness of unification.

Education experts analyzed this declaration of support as the formation of a powerful "unified force" to counter the progressive candidate who holds the incumbent's premium. Specifically, those who pledged to improve academic achievement, foster future talent, and establish teacher authority, and who have also signaled policy solidarity, are likely to frame the future election campaign around the themes of "restoring basic academic achievements" and "normalizing education."

Gyeongnam Superintendent of Education candidate Kwon Soon-ki said, "I pay tribute to the two people's magnanimous decisions," and added, "I will definitely repay them with a victory in the general election for a hopeful future for education in Gyeongnam."