 ▲ 충남 홍성군이 '2025~2026 충남 홍성 방문의 해'를 맞아 관내 주요 관광지 환경 개선 사업에 박차를 가하고 있다.=홍성군청 제공 © 정지완 기자 |
홍성군이 ‘2025~2026 충남 홍성 방문의 해’를 계기로 주요 관광지 정비에 속도를 내고 있다. 지난해 방문객 760만 명을 기록한 흐름을 일회성 유입에 그치지 않고, 체류시간 확대와 재방문으로 이어가겠다는 구상이다.
군이 이번에 추진하는 환경개선은 단순한 시설 보수에 머물지 않는다. 노후 시설물을 손보는 동시에 관광객 이동 동선과 정보 접근성, 현장 편의성을 함께 높여 체감도를 끌어올리는 데 초점을 맞췄다. 관광 인프라의 첫인상을 정비해 지역 이미지와 도시 브랜드 가치를 함께 높이겠다는 판단이 깔려 있다.
정비 대상 가운데 눈에 띄는 곳은 서해랑길 쉼터다. 홍성군은 대표 걷기 여행길인 이 공간을 전면 리모델링해 쉼터 건축물 도색과 안내사인 정비, 주변 환경 정돈을 마쳤다. 걷기 여행객이 잠시 들르는 통과 지점이 아니라, 머물며 쉬어갈 수 있는 거점 공간으로 기능을 바꾸겠다는 취지다.
홍성역 관광안내소도 손질했다. 노후된 시설을 교체하고 최신 관광 정보를 반영한 안내 콘텐츠를 보강해, 방문객이 도착 직후 필요한 정보를 보다 쉽게 확인할 수 있도록 했다. ‘충남 홍성 방문의 해’ 홍보물은 물론 대표 먹거리와 관광코스를 전면 배치해 가시성과 접근성을 높였다는 설명이다.
이와 함께 남당항 관광안내소 정비, 주요 도로변 관광지 유도표지판 교체, 관광객 동선과 안전을 고려한 시설물 보수도 병행하고 있다. 군은 관련 사업을 봄철 관광 수요가 본격적으로 늘기 전인 4월까지 마무리할 계획이다.
이번 사업의 의미는 관광객 숫자를 늘리는 데만 있지 않다. 최근 지역 관광은 ‘얼마나 많이 오느냐’보다 ‘얼마나 편안하게 머무르고 다시 찾게 만드느냐’가 경쟁력을 좌우하는 흐름으로 바뀌고 있다. 그런 점에서 홍성군의 이번 정비는 시설 보강을 넘어 체류형 관광도시로의 전환을 준비하는 성격이 더 짙다.
이은영 체육관광과장은 처음 찾은 관광객이 다시 찾고 싶다고 느낄 수 있는 환경 조성에 중점을 두고 있다며, 작은 불편까지 줄여 체류형 관광 기반을 다지고 기존 관광지의 개선과 콘텐츠 보강을 함께 이어가겠다는 뜻을 밝혔다. 홍성군의 이번 정비가 방문의 해 구호를 넘어 실제 관광 만족도로 이어질 수 있을지, 봄 시즌 현장 반응이 그 성과를 가늠하는 기준이 될 전망이다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Hongseong County Accelerates Improvements to Tourist Sites… Laying the Foundation for a Stay-Type Tourism City
Major Hubs Upgraded for ‘Visit Hongseong, Chungnam’… Seohaerang-gil Rest Areas and Tourist Information Centers Overhauled
Hongseong County is accelerating the maintenance of its major tourist sites in conjunction with the ‘2025–2026 Visit Hongseong, Chungnam.’ The county envisions building upon the 7.6 million visitors recorded last year, aiming to extend their stay and encourage repeat visits rather than limiting them to a one-time influx.
The environmental improvements being undertaken by the county go beyond simple facility repairs. The focus is on enhancing the overall experience by simultaneously overhauling aging facilities while improving tourist flow, information accessibility, and on-site convenience. This approach is based on the judgment that improving the first impression of tourism infrastructure will elevate both the regional image and the city's brand value.
Among the sites targeted for maintenance, the Seohaerang-gil Rest Area stands out. Hongseong County has completely remodeled this space, a representative walking trail, completing the painting of the rest area building, the maintenance of information signage, and the tidying up of the surrounding environment. The intention is to transform the space from a mere transit point for walking tourists into a hub where they can stay and rest.
The Hongseong Station Tourist Information Center has also been refurbished. Outdated facilities were replaced, and guidance content reflecting the latest tourism information was reinforced to allow visitors to more easily check necessary information immediately upon arrival. The county explained that visibility and accessibility have been enhanced by prominently displaying promotional materials for the "Visit Hongseong Year," as well as representative local foods and tourist routes.
In parallel, the county is carrying out maintenance work at the Namdang Port Tourist Information Center, replacing directional signs for tourist attractions along major roads, and repairing facilities to ensure tourist flow and safety. The county plans to complete these projects by April, before spring tourism demand begins to surge in earnest.
The significance of this project lies not only in increasing the number of tourists. Recently, the trend in regional tourism has shifted from "how many people visit" to "how comfortably visitors stay and how much they are encouraged to return." In this regard, Hongseong County's renovations go beyond mere facility upgrades and are more strongly characterized as preparation for a transition into a city focused on extended stays.
Lee Eun-young, Director of the Sports and Tourism Division, stated that the focus is on creating an environment where first-time visitors feel compelled to return. She expressed her intention to solidify the foundation for stay-type tourism by minimizing even minor inconveniences, while simultaneously improving existing tourist sites and reinforcing their content. The on-site response during the spring season is expected to serve as the benchmark for gauging the success of Hongseong County's recent maintenance efforts, determining whether they can translate beyond the "Visit Year" slogan into actual tourism satisfaction.
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