 ▲ 창원특례시청 |
[브레이크뉴스=이성용 기자] 창원특례시를 비롯한 전국 5개 특례시의 오랜 숙원이자, ‘덩치에 맞는 옷’을 입기 위한 처절한 사투가 마침내 결실을 보고 있다. 31일 오전, 국회 행정안전위원회 법안심사제1소위원회를 통과한 「특례시 지원에 관한 특별법」은 단순한 법 제정 이상의 의미를 지닌다.
지난 2024년 12월 정부안이 국회에 제출된 이후, 특별법은 정쟁과 우선순위에 밀려 장기간 표류해 왔다. 특례시라는 명칭은 얻었으나 실질적인 권한과 재정 뒷받침이 부족해 ‘빛 좋은 개살구’라는 비판도 끊이지 않았다.
하지만 창원시를 필두로 한 특례시들의 끈질긴 입법 촉구와 정부의 지역균형발전 기조가 맞물리며 반전이 일어났다. 이번 소위 통과는 정부안과 8건의 의원 발의안이 병합된 ‘수정안 가결’이다. 여야를 막론하고 100만 대도시의 행정 수요를 더 이상 방치할 수 없다는 공감대가 형성된 결과다.
그간 특례시의 권한 확보는 개별 법령을 하나하나 개정해야 하는 ‘각개전투’ 방식이었다. 이로 인해 행정 효율성은 떨어졌고 재정적 한계는 명확했다. 31일 소위원회의 문턱을 넘은 특별법은 이제 행안위 전체회의와 법제사법위원회를 거쳐 이르면 4월 중 국회 본회의에 상정될 전망이다.
지역 정가에서는 이번 소위 통과를 사실상 법 제정의 ‘8부 능선’을 넘은 것으로 보고 있다. 법안이 최종 의결되면 창원특례시는 그간 겪어온 행정적 갈증을 해소하고, 대한민국 제2호 국가산단과 연계한 미래 전략 사업 추진에도 강력한 가속도를 붙일 수 있을 것으로 기대된다.
장금용 창원특례시장 권한대행은 “정부안 제출 이후 오랜 기간 국회의 문턱을 넘기 위해 함께 마음을 모아주신 시민 여러분께 감사드린다”며, “특별법이라는 제도적 기반을 바탕으로 새롭게 확보되는 권한이 지역 발전과 시민 삶의 질 향상으로 이어질 수 있도록, 본회의 통과는 물론 법안 시행 준비에도 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.
Changwon’s ‘Autonomy Engine’ Finally Starts… The April Plenary Session is the ‘Final Gateway’
“Special Act on Support for Special Status Cities” Passes Subcommittee of the National Assembly’s Public Administration and Security Committee… 8 Bills Merged and Passed
The long-cherished aspiration of the five special status cities nationwide, including Changwon, and the desperate struggle to “wear clothes that fit their size,” are finally bearing fruit. The “Special Act on Support for Special Status Cities,” which passed the 1st Subcommittee on Bill Review of the National Assembly’s Public Administration and Security Committee on the morning of the 31st, holds significance beyond the mere enactment of a law.
Since the government’s proposal was submitted to the National Assembly in December 2024, the special act had been adrift for a long time, pushed aside by political strife and priorities. Although they gained the title of “Special Status City,” criticism that it was a “beautiful facade hiding a rotten core” due to a lack of substantial authority and financial backing persisted.
However, a turnaround occurred as the persistent legislative urging of special status cities, led by Changwon, aligned with the government’s policy of balanced regional development. The passage through the subcommittee this time is the ‘adoption of an amended bill,’ which merges the government's proposal with eight bills proposed by lawmakers. This is the result of a consensus formed across both ruling and opposition parties that the administrative demands of a metropolis with a population of one million can no longer be neglected.
Until now, securing the authority of a Special Status City was achieved through a ‘piecemeal’ approach, requiring the amendment of individual laws one by one. Consequently, administrative efficiency was low, and financial limitations were clear. Having cleared the hurdle of the subcommittee on the 31st, the Special Act is now expected to pass through the full meeting of the Public Administration and Security Committee and the Legislation and Judiciary Committee before being submitted to the National Assembly plenary session as early as April.
Local political circles view this subcommittee passage as effectively crossing the ‘80% mark’ of the law's enactment. Once the bill is finally approved, Changwon Special Status City is expected to resolve the administrative thirst it has long suffered and gain significant momentum in promoting future strategic projects linked to the Republic of Korea’s second national industrial complex.
Jang Geum-yong, Acting Mayor of Changwon Special Self-Governing Province, stated, “I thank the citizens who have united their hearts for a long time to help the bill pass the threshold of the National Assembly since the government’s proposal was submitted,” adding, “Based on the institutional foundation of the Special Act, we will concentrate all our capabilities not only on passing the bill in the plenary session but also on preparing for its implementation so that the newly secured authority leads to regional development and an improvement in the quality of life for citizens.”
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