 ▲ 제보자가 보내온 문자메세지. |
[브레이크뉴스=이성용 기자] 국민의힘 창원시장 경선이 과열 양상을 보이는 가운데, 김석기 예비후보를 지지하는 내용의 문자메시지가 특정 고등학교 총동창회 명의로 발송돼 경상남도선거관리위원회의 조사 결과에 지역 정가의 이목이 쏠리고 있다.
31일 본지에 접수된 익명의 제보에 따르면, 김석기 창원시장 예비후보 경선지지의 내용 문자메시지가 '마고총동창회' 이름으로 다수에게 발송된 것으로 확인됐다.
제보자에 따르면 해당 문자는 지난 25일에 이어 경선 여론조사를 하루 앞둔 31일에도 연속적으로 발송되었다는 것이다. 본지는 해당 제보를 바탕으로 경남선관위에 공직선거법 위반 여부에 대한 유권해석과 검토를 요청한 상태다.
현행 공직선거법 제87조(단체의 선거운동금지)에 따르면, 향우회·종친회·동창회, 산악회 등 동호인회, 계모임 등 개인 간의 사적 모임은 그 기관이나 단체의 명의 또는 그 대표의 명의로 선거운동을 할 수 없도록 엄격히 규정하고 있다. 이는 혈연, 지연, 학연에 얽매인 선거 풍토를 타파하고 공정한 선거 질서를 확립하기 위한 법적 최소한의 안전장치다.
과거 유사한 사례들을 살펴보면, 선관위와 사법당국은 동창회 명의의 선거운동에 대해 '무관용 원칙'을 적용해 왔다. ▲2014년 충남 사례, 충남선거관리위원회는 특정 후보자의 선거운동 문자를 총동문회 명의로 발송한 혐의로 총동문회 간부 A씨를 천안지청에 전격 고발했다. ▲2016년 강원 사례, 제20대 국회의원 선거 당시, 강원도선거관리위원회 역시 총동창회 명의로 지지 문자를 발송한 A씨와 B씨를 공직선거법 위반 혐의로 춘천지방검찰청에 각각 고발 조치한 바 있다.
경남선관위는 제보 내용을 바탕으로 문자메시지 발송 주체와 경위, 그리고 후보자 측의 공모 여부를 집중적으로 들여다볼 것이라고 밝혔다. 깨끗하고 공정한 선거를 바라는 100만 창원 시민의 눈높이에 맞는 명명백백한 진상 규명이 요구되는 시점이다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.
Text Messages Supporting "Changwon Mayoral Candidate Kim Seok-gi" Sent Under Alumni Association Name
Suspicion of Mass Sending of Support Text Messages Under the Name of 'Mago General Alumni Association' on the 31st Following the 25th... Request for Review to Gyeongnam Election Commission
Under the Public Official Election Act, 'election campaigning under the name of an alumni association' is strictly prohibited... Past Similar Cases Led to 'Prosecution Complaints'
As the People Power Party's primary for Changwon mayor shows signs of overheating, attention in local political circles is focused on the results of the investigation by the Gyeongsangnam-do Election Commission regarding text messages supporting preliminary candidate Kim Seok-gi being sent under the name of a specific high school's general alumni association.
According to an anonymous tip received by this newspaper on the 31st, it has been confirmed that text messages supporting preliminary candidate Kim Seok-gi were sent to a large number of people under the name of the 'Mago General Alumni Association.'
According to the informant, the messages were sent continuously on the 31st, just one day before the primary opinion poll, following the one sent on the 25th. Based on the tip-off, this newspaper has requested the Gyeongnam Provincial Election Commission to provide a legal interpretation and review regarding whether there has been a violation of the Public Official Election Act.
According to Article 87 (Prohibition of Election Campaigning by Organizations) of the current Public Official Election Act, private gatherings of individuals—such as hometown associations, clan associations, alumni associations, hobby clubs like hiking clubs, and social clubs—are strictly prohibited from conducting election campaigning in the name of the organization or its representative. This serves as a minimum legal safeguard to break down an election climate bound by blood ties, regional connections, and school ties, and to establish a fair election order.
Looking at similar past cases, the Election Commission and judicial authorities have applied a "zero-tolerance principle" to election campaigning conducted in the name of alumni associations. ▲ In a 2014 case in Chungnam, the Chungnam Provincial Election Commission abruptly filed a complaint with the Cheonan Branch Office against A, an executive of the General Alumni Association, on charges of sending election campaign text messages for a specific candidate under the name of the General Alumni Association. ▲ In the 2016 Gangwon case, during the 20th National Assembly election, the Gangwon Provincial Election Commission also filed complaints with the Chuncheon District Prosecutors' Office against individuals A and B on charges of violating the Public Official Election Act for sending text messages of support in the name of the alumni association.
The Gyeongnam Provincial Election Commission announced that, based on the tip-off, it will intensively investigate the senders and circumstances of the text messages, as well as whether the candidates' camps colluded. This is a time when a clear and unambiguous investigation is required to meet the expectations of the one million citizens of Changwon who desire a clean and fair election.
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