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브레이크뉴스 정민우 기자= 공정거래위원회가 최근 3년여 간 기업에 부과한 과징금(과태료, 이행강제금 포함) 규모가 2조원에 이르는 것으로 나타났다. 이 중 3분의 2에 해당하는 1조3404억원이 담합 관련 과징금이다.
특히, 올해는 1분기에만 공정위가 부과한 담합 과징금이 6900억원에 달했다. 이는 지난 한 해 담합 과징금(2189억원)보다 3배 이상 많은 수준이며, 2023~2025년 3년치를 합산한 금액보다도 큰 규모다.
공정위가 마련한 강화된 과징금 부과 기준(담합 포함)이 이달 말에 시행되면 기업에게 부과되는 과징금 규모는 폭발적으로 늘어날 전망이다.
1일 CEO스코어에 따르면 2023년 1월부터 2026년 3월 20일까지 3년여 간 공정위 제재 현황을 분석한 결과, 올해 공정위가 기업에 부과한 과징금은 총 7070억원으로 나타났다. 이는 2025년 연간(3547억원) 대비 99.3%나 급증한 수준이자, 최근 3년 중 최대치다.
이 가운데 담합 과징금은 6891억원으로 전체의 97%를 차지했다. 사실상 올해 제재의 대부분이 담합에 집중된 셈이다.
최근 3년간 담합 과징금을 가장 많이 부과받은 기업은 CJ제일제당이다. CJ제일제당은 올해 2월 설탕 판매가격 담합으로 1507억원의 과징금을 부과 받았다.
삼양사(1303억원), 대한제당(1274억원)이 뒤를 이으며 상위 3개사가 모두 설탕 담합 관련 기업으로 나타났다. 최근 3년간 담합 사건 가운데 과징금 규모가 1000억원을 넘은 사례는 이들 3곳이 유일하다.
이들 3사는 2021년 2월부터 2025년 4월까지 총 8차례(인상 6차례, 인하 2차례)에 걸쳐 설탕 판매가격의 인상·인하시기와 폭 등을 사전에 합의한 것으로 조사됐다. 공정위는 이에 대해 총 4083억원의 과징금을 부과했다.
은행권의 정보교환 담합도 대규모 제재로 이어졌다. 하나은행(869억원), 국민은행(697억원), 신한은행(638억원), 우리은행(515억원) 등 4개 은행은 총 2720억원의 과징금을 부과 받았다.
이들 은행은 최소 736건에서 최대 7500건에 이르는 담보인정비율(LTV) 정보를 장기간에 걸쳐 수시로 공유한 것으로 나타났다. 이는 최근 3년간 담합 사건 가운데 두 번째로 큰 규모다.
통신 3사 역시 담합으로 제재를 받았다. SK텔레콤(402억원), KT(385억원), LG유플러스(335억원)는 총 1122억원의 과징금을 부과 받았다.
이들은 2024년 1월 아파트 옥상 등 기지국 설치 장소 임차료를 담합한 데 이어, 2025년 3월에는 번호이동 가입자가 특정 사업자에 쏠리지 않도록 순증감 건수를 공동으로 조정한 것으로 조사됐다.
눈에 띄는 점은 과징금 규모 상위 10곳 중 7곳이 2026년에 집중됐다는 점이다. 설탕 담합의 경우 2007년 약 500억원 수준이던 과징금이 2026년에는 4083억원으로 8배로 급증했다. 이는 부과기준율이 기존 3.5%에서 15%로 상향된 탓이다.
공정위는 담합 등 공정거래법 위반 행위에 대한 과징금 부과 기준을 전반적으로 강화할 방침이다. 개정안을 살펴보면 담합의 경우 위반 정도에 따라 부과기준율이 기존 0.5%~3.0%에서 10.0%~15.0%로, 3.0%~10.5%에서 15.0%~18.0%로 각각 상향된다. 매우 중대한 위반 행위의 하한 기준도 10.5%에서 18.0%로 높아진다.
한편, 담합 외 내부거래 제재에서는 호반건설 등 계열사 9곳이 총 608억원으로 가장 큰 규모를 기록했다. 호반건설은 2023년 6월 총수 일가 회사에 대한 부당지원 행위로 과징금을 부과 받았다.
이어 우미는 2025년 11월 부당지원 행위로 총 484억원의 과징금을 부과 받았다. 우미는 총수 2세 회사의 입찰 자격 확보를 위해 계열사에 공사 일감을 몰아준 것으로 조사됐다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. 구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
FTC Fines Near 2 Trillion Won Over the Past 3 Years... Two-Thirds from Collusion
It has been revealed that the total amount of fines (including penalty fines and enforcement fines) imposed by the Fair Trade Commission on companies over the past three years has reached 2 trillion won. Of this amount, 1.3404 trillion won—accounting for two-thirds—is related to collusion.
In particular, the fines imposed by the KFTC for collusion in the first quarter of this year alone amounted to 690 billion won. This is more than three times the total for all of last year (218.9 billion won) and exceeds the combined total for the three years from 2023 to 2025.
With the strengthened fine imposition standards (including those for collusion) prepared by the KFTC set to take effect at the end of this month, the scale of fines imposed on companies is expected to increase explosively. According to CEO Score on the 1st, an analysis of sanctions imposed by the Fair Trade Commission (FTC) over the three-year period from January 2023 to March 20, 2026, revealed that the total fines imposed on companies this year amounted to 707 billion won. This represents a 99.3% surge compared to the annual figure for 2025 (354.7 billion won) and marks the highest level in the past three years.
Of this total, fines for collusion amounted to 689.1 billion won, accounting for 97% of the total. In effect, the majority of sanctions this year were concentrated on collusion.
CJ CheilJedang was the company that received the highest fines for collusion over the past three years. In February of this year, CJ CheilJedang was fined 150.7 billion won for fixing sugar sales prices.
Samyang Corporation (130.3 billion won) and Daehan Sugar (127.4 billion won) followed, with the top three companies all identified as being involved in sugar price fixing. These three companies are the only ones among collusion cases over the past three years where the scale of fines has exceeded 100 billion won.
Investigations revealed that these three companies pre-agreed on the timing and extent of sugar sales price increases and decreases a total of eight times (six increases and two decreases) between February 2021 and April 2025. The Fair Trade Commission imposed a total fine of 408.3 billion won in response.
Collusion involving the exchange of information within the banking sector also led to large-scale sanctions. Four banks—Hana Bank (86.9 billion won), Kookmin Bank (69.7 billion won), Shinhan Bank (63.8 billion won), and Woori Bank (51.5 billion won)—were fined a total of 272 billion won.
It was found that these banks frequently shared Loan-to-Value (LTV) ratio information over a long period, ranging from a minimum of 736 cases to a maximum of 7,500. This represents the second-largest scale among collusion cases over the past three years.
The three major telecommunications companies were also sanctioned for collusion. SK Telecom (40.2 billion won), KT (38.5 billion won), and LG Uplus (33.5 billion won) were fined a total of 112.2 billion won.
Investigations revealed that following the collusion on rental fees for base station installation sites, such as apartment rooftops, in January 2024, they jointly manipulated net increases and decreases in number portability in March 2025 to prevent subscriber numbers from being concentrated on specific operators.
A notable point is that seven out of the top ten companies with the largest fines were concentrated in 2026. In the case of the sugar price-fixing scheme, fines surged eightfold from approximately 50 billion won in 2007 to 408.3 billion won in 2026. This is due to the imposition rate being raised from the existing 3.5% to 15%.
The Fair Trade Commission plans to generally strengthen the standards for imposing fines for violations of the Fair Trade Act, such as collusion. According to the amendment, in the case of collusion, the standard penalty rates are raised depending on the severity of the violation, increasing from the existing 0.5%–3.0% to 10.0%–15.0% and from 3.0%–10.5% to 15.0%–18.0%, respectively. The lower limit for very serious violations is also raised from 10.5% to 18.0%.
Meanwhile, regarding sanctions for internal transactions other than collusion, nine affiliates including Hoban Construction recorded the largest amount, totaling 60.8 billion won. Hoban Construction was fined in June 2023 for unfair support to a company owned by the owner's family.
Subsequently, Woomi was fined a total of 48.4 billion won in November 2025 for unfair support. It was found that Woomi funneled construction work to affiliates to secure bidding qualifications for a company owned by the owner's second-generation heir.
