합동조사단, "천안함 '외부폭발'가능성 커"

[브레이크뉴스=김광호 기자] 천안함 침몰사고를 조사 중인 민군 합동조사단은 16일, "선체 절단면과 선체 내외부에 대한 육안 검사결과 내부보다는 외부 폭발의 가능성이 크다"고 공식 발표했다.
 
윤덕용 합동조사단 공동단장은 이날 천안함 함미 인양에 따른 현장조사 결과 발표를 통해 "최종적인 원인 규명을 위해서는 함수를 인양하고 잔해물을 수거한 후에 모든 가능성을 열어두고 세부적으로 분석할 필요가 있다"며 이 같이 말했다.
 
그동안 제기돼 왔던 내부폭발, 암초, 피로파괴 등의 침몰 원인에 대해 윤 단장은 가능성이 낮다는 입장을 표명했다.
 
그는 "함미 탄약고와 연료탱크, 디젤엔진실에는 손상이 없었다"며 "가스 터빈실의 화재 흔적은 없었으며, 전선피복 상태가 양호하고 선체의 손상형태로 볼 때 내부폭발에 의한 선체절단 가능성은 매우 낮은 것으로 판단된다"고 설명했다. 
 
윤 단장은 이어 "해도, 해저지형도 등을 확인한 결과 침몰지점에 해저 장애물이 없고 선저에도 찢긴 흔적이 없어 좌초에 의한 선체절단 가능성은 희박해 보인다"며 "피로에 의한 파괴의 경우도 선체 외벽의 절단면이 크게 변형돼 있고 손상형태가 매우 복잡해 가능성도 매우 제한된다"고 덧붙였다.
 
이처럼 합동조사단이 천안함의 침몰 원인을 내부폭발이 아닌 외부폭발 가능성에 무게를 둠에 따라 북한 연관성에 대한 조사도 탄력을 받을 것으로 전망된다.
 
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