국내 항공사의 a380 첫 운항은 항공 여행문화의 패러다임을 바꾸는 전환점이 될 것이라는 데 큰 의미가 있다. 대한항공 a380 1호기는 6월 1일 오전 인천~도쿄(나리타) 노선에 투입하고 같은 날 저녁 인천~홍콩 노선에도 운항 예정이다.
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이처럼 a380 차세대 항공기를 우선적으로 도쿄, 홍콩 등 단거리 노선에 우선 투입하는 것은 보다 많은 고객들에게 a380이 가져올 새로운 항공 문화를 체험할 수 있는 기회를 제공하기 위해서라는 게 대한항공측 설명이다.
대한항공은 a380 2호기가 도입되는 7월부터는 인천~도쿄, 인천~홍콩에 이어 인천~방콕에도 운항을 확대한다. 이어 세 번째 a380이 도입되는 오는 8월부터는 인천~뉴욕, 네 번째 a380이 도입되는 오는 10월부터는 인천~la 등 장거리 노선에도 점차 확대 투입할 예정이다.
대한항공은 연내 5대를 포함해 오는 2014년까지 총 10대의 a380 차세대 항공기를 순차적으로 도입할 계획이다.
대한항공 a380은 세계 최소 좌석 수인 407석(퍼스트클래스 12석, 프레스티지 클래스 94석, 이코노미클래스 301석)으로 승객들에게 보다 여유로운 공간을 제공하게 된다.
아울러 대한항공 a380은 전 세계 항공사 최초로 한 층(2층)을 모두 비즈니스석으로 꾸며 180˚로 완전히 누울 수 있는 차세대 명품 좌석으로 보다 많은 수의 좌석을 제공하는 점, 여타 항공사 a380 이코노미석 대비 좌석간 거리가 가장 넓다는 점 등을 특징으로 한다.
대한항공 한 관계자는 "a380 차세대 항공기는 프리미엄 항공 시장에서 대한항공의 경쟁력을 높이게 될 것"이라며 "특히 동북아시아 비즈니스 환승 수요를 확대해 동북아 허브공항으로서 우리나라 인천공항의 경쟁을 높이는데 견인차 역할을 수행할 것으로 기대된다"고 전했다.
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