그러나 경제적 여건과 건상 상태에 따라 적합한 시설을 고르지 못할 경우 비용은 물론이고 건강까지 악화 될 수 있어 꼼꼼하게 살펴보는 안목이 필요한 때이다. 이에 노인성질환 전문 무지개요양병원 최정순 원장을 통해 노인요양시설에 대해 알아보았다.
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◆ 요양시설, 정부도움 받는 것이 효율적
고령화 시대가 찾아오면서 노인성 질환 환자가 늘어남에 따라 정부는 지난 2008년부터 노인을 간호하고 건강한 노후를 도울 수 있는 ‘장기요양보험’ 제도를 도입했다. 이에 따라 65세 이상 노인 또는 65세 미만이지만 치매, 중풍 등 노인 질환이 있는 사람이면 장기요양보험 등급 심사를 받고 들어갈 수 있다.
등급심사는 보건소 등에서 무료진단을 통해 받게 된다. 일반적으로 1, 2등급은 다른 사람의 도움을 받아야만 보행과 배변이 가능하고 항상 보살핌을 받아야 하는 노인들이 받게 되며, 스스로 기본적인 생활이 가능한 정도라면 3등급이 될 가능성이 높은 것으로 알려진다.
중증인 1, 2등급은 요양시설에 들어갈 수 있지만 3등급의 경우 부양가족이 없으면 요양시설 입소가 가능하다. 장기요양보험 등급을 받지 못했다면 요양병원 이용을 고려해 볼 수 있다. 요양병원은 의사의 치료가 필요한 만성질환을 앓는 노인이 가는 곳으로 건강보험의 적용을 받는다. 또 장기요양보험과는 상관이 없으므로 병세가 심하지 않아도 본인이 원하면 들어갈 수 있다.
그러나 최근 요양시설들이 우후죽순 늘어나면서 부실한 관리·감독과 더불어 서비스의 질적 하락이 현실화 되고 있다. 특히 일부 병원들은 모텔이나 상가 건물을 개조해 운영 중인 곳도 있고, 이들 중 상당수가 환자 진료와는 거리가 먼 요양원 수준의 의료 서비스를 시행해 정책적 대안 마련이 필요한 상황이다.
◆ 제대로된 요양병원 선택하려면?
최정순 원장은 “노인성 질환인 치매, 뇌졸중(중풍) 등은 거동이 힘들고 일상생활이 불가능한 이들이기 때문에 시설에서 환자에 대한 계속적인 간병과 수발이 가능한지 직접 방문한 뒤 선택할 필요가 있다”고 말했다. 그렇다면 제대로 된 요양병원을 선택하기위해선 어떠한 부분을 살펴봐야 하는 걸까?
노인성 질환 환자들의 경우 계속적인 간병과 수발이 필요해 이를 뒷받침 할 수 있고, 응급 상황이 발생했을 때에 즉각적인 치료가 가능한지 살펴봐야 한다. 또 거동이 불편한 환자가 정상적인 생활을 할 수 있도록 이를 뒷받침 할 수 있는 시설 갖춰져 있는 지 확인해야 한다.
또한 안전한 환경과 간호서비스가 중요하며, 전문적인 치료가 중요하기 때문에 의료진, 간병인력, 의료장비 등을 주의 깊게 살필 필요가 있다. 특히 의료진이 내원할 수 있는 시설의 경우 즉각적인 치료가 가능하기 때문에 좀 더 안전하다.
이밖에 시설 곳곳에 안전손잡이가 있는지, 미끄럼 방지재가 설치돼 있는지, 보행이나 휠체어 이동시 장애물이 될 수 있는 바닥턱이 없는지 등을 확인 하는 것이 도움이 된다.
최정순 원장은 “요양원의 경우 협력 병원의 확인이 필수다. 의사 혹은 한의사 근무가 필수사항이 아니기 때문에 의사가 상근하지 않을 수 있어 응급 상황이 발생 했을 때 문제가 발생할 수 있기 때문이다. 따라서 치료를 원한다면 요양병원을 찾는 것이 좋다”고 조언했다.
한편, 무지개요양병원은 만성질환자들을 위한 간호·생활지원 서비스를 시행하고 있으며, 노인장기요양보험 대상자뿐만 아니라 일반 환자들도 입소가 가능해 통증으로 고생하는 사람들을 돌보고 있다.
특히 치료가 불가능한 암환자 등을 위한 호스피스를 운영하고 있어 말기암등으로 통증관리가 어려운 환자들에게 도움을 주고 있으며, 양·한방 전문의들이 내·외과, 신경과, 정신과, 통증클리닉, 침구과, 한방내과 등을 통해 전문적인 의료 서비스를 제공하고 있어 환자와 가족들에게 호평 받고 있다.
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