일교차에 심해지는 알레르기성 비염 '축농증, 후비루'까지 유발?

쌀쌀한 가을 날씨로 인해 일교차가 심해지면서 감기증상을 호소하는 이들이 늘고 있다. 특히 비염환자들의 경우 증상이 심해져 아침에 잠자리에서 일어나자마자 재채기와 콧물이 나오는 등 시도 때도 없이 나타나는 알레르기 증상 때문에 고통스러워한다.

그러나 알레르기성 비염 환자에게 있어서 일교차 때문에 심해지는 알레르기 증상은 매년 겪는 일이 기 때문에 쉽게 생각하고 방치하는 경우가 많다. 하지만 증상이 심해질 경우 축농증은 물론이고 후비루 증후군까지 유발할 수 있어 주의가 필요하다. 호흡기 질환 전문 혜은당한의원 한의학 박사 정수경 원장의 조언을 통해 가을철 알레르기 비염에 대해 알아보았다.

◆ 알레르기성 비염이 축농증·후비루, 입냄새도 유발한다?

▲ 일교차에 심해지는 알레르기성 비염, 축농증에 후비루까지 유발?     © 김수호 기자

봄·가을과 같이 일교차가 큰 계절이 되면 코점막이 예민해 지는데 알레르기성 비염이 있는 경우 체질적으로 과민반응하게 돼 재채기, 콧물, 코막힘의 3대 증상이 나타나게 된다. 특히 일반적 비염과 다르게 타인에게는 무해한 특정 물질로 인해 증상이 심해지기 쉬운데, 대표적으로 매연이나 집먼지 진드기, 동물의 털, 곰팡이 꽃가루 등이 원인 물질이다. 이때 증상이 심해지면서 축농증(부비동염)이나 후비루로 악화 될 수 있다.

코 속 부비동이라는 빈 공간이 알레르기 비염이나 비점막 부종, 기타 감염 등으로 인해 입구가 좁아지거나 막히게 되어 부비동 내에 분비물이 고이고, 2차 세균 감염이 일어나서 생기는 질환을 축농증이라 한다. 딱딱하고 끈끈한 누런 콧물이 나오며, 두통, 안면충만감, 충혈 등이 생길 수 있으며, 종류나 감염의 형, 유지, 침범 정도에 따라 증상이 다르다.

후비루는 코와 목에서 생겨나는 점액이 비정상적으로 많아지면서 끊임없이 목뒤로 넘어가는 증상으로 콧물, 점액 등이 목뒤로 넘어가면서 단백질이 주성분이 세균에 의해 분해돼 역한 구취가 생긴다. 감기, 코를 마시는 습관, 수술 등으로 인한 코 구조상의 변화로 후비루가 생길 수 있으며, 특히 비염과 축농증 환자들에게 자주 발생한다.

문제는 이들 질환이 대인관계에 큰 영향을 미치는 구취도 유발한 다는 것인데, 비염과 축농증으로 인해 코막힘 증상이 나타나면, 구강호흡을 할 수 밖에 없어, 입안이 건조해지면서 세균이 쉽게 번식해 입냄새가 날 수 있다. 또 축농증의 경우 누런 콧물에서 역한 냄새가 나 입냄새를 유발한다.

혜은당한의원 정수경 박사는 “최근 일교차가 10~20도 정도로 큰 차이를 보이고 있어 비염과 축농증 증상이 심해지기 쉬운데 이때 방치할 경우 후비루로 악화될 뿐 아니라 자신도 모르는 사이에 입냄새가 날 수 있다”며 “증상 초기에 치료받는 것이 치료 효과도 좋으며, 구취뿐 아니라 천식, 중이염 등 2차 질환을 예방하는 방법”이라고 설명했다.

◆ 근본원인부터 치료하는 한의학이 효과적인 이유

현대의학에서는 알레르기 비염 치료에 항 히스타민제, 충혈제거제, 스테로이드 등을 사용하며, 축농증의 경우 항생제와 생리식염수를 이용해 코를 세척하기도 하고, 수술적 방법으로 상악동을 뚫어 세척해 치료한다. 하지만 치료효과가 일시적인 경우가 많으며, 쉽게 재발하고, 약에 대한 내성까지 생기면 약으로도 치료가 어려워지기 때문에 환자들이 치료를 기피하거나 포기하는 경우가 많다.

반면 한의학은 현대의학에 비해 치료 속도가 느려도 근본 원인을 개선해 면역력을 높여 비염과 축농증을 치료하며, 자연스럽게 후비루 증후군도 치료한다.

먼저 코 점막의 염증을 진정시키며, 점막 기능이 회복돼 외부의 유해 물질을 차단시킨다. 동시에 해당 장부인 코 뿐만 아니라 폐, 비, 신 인체장부의 기능을 올려 기혈순환을 원활하게 하고, 인체의 저항력과 면역력을 강화시키면서 외부물질의 자극에 우리 몸이 견딜 수 있게 몸의 균형을 맞춰 치료를 진행해 재발률도 낮추고 있다.

정수경 원장은 “코는 폐로 들어가는 관문이기 때문에 폐의 기운을 조절하는 것만으로 비염증상이 좋아지기도 하며, 위장기능이 약한 이는 위장 기능을 같이 조절하는 것으로 자연스럽게 비염이 안정되기도 한다”고 설명했다.

혜은당한의원에서는 비염치료를 위해 10여가지의 약재를 달인 한약 연고와 스프레이를 이용해 코 안의 염증을 신속하게 제거시키며, 코 안의 부종과 염증을 제거해 치료기간을 효과적으로 단축시킨다.

또 환자 증상에 따라 개인별 맞춤별 한약인 ‘신궁환’을 통해 해당장부의 면역력을 올림과 동시에 농상태를 소실시키는 한약재를 추가해 증상을 개선시키며 빠른 구취 치료를 위해 세균방지와 입안 염증을 가라앉히는 약재로 구성된 구청수를 처방하고 있어 환자들에게 호평받고 있다.

정수경 원장은 “쌀쌀한 아침날씨가 지속되면서 일교차로 인해 증상이 심해 질 수 있기 때문에 외출시 가벼운 외투를 챙기는 것이 좋으며, 면역력이 떨어지기 쉽기 때문에 과로를 피하고 운동등을 통해 체력을 보강하는 것이 도움이 된다. 또 비염의 원인 물질이나 환경에 노출되지 않도록 하는 것이 중요하다”고 말했다.

만일 치료가 잘 되지 않는다면 혜은당한의원에서 운영하는 ‘고객만족프로그램’을 이용하는 것도 좋다. 이 프로그램은 만성 질환들의 치료에 대한 불신이 커진 환자들이 신뢰를 가지고 지속적으로 치료를 받을 수 있도록 하는 것이다.
 
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