| 세살 때 영국으로 이민간 한청년이 한국국적을 포기할 수 없다며 해병대에 입대한 사실이 밝혀져 요즘 세태에 신선한 충격을 주고 있다.지난 2일 해병대 교육훈련단에 입대한 신병 997기 장호재 훈련병(22)이 화제의 주인공. 장 훈병은 세살 되던 해인 지난 86년 아버지의 직장이 영국으로 옮겨감에 따라 자연스럽게 이민을 간 뒤 7살 때 다시 아버지를 따라 홍콩으로 이주했다. 홍콩에서 영국계 초중고교를 졸업한 장 훈병은 미국 펜실베니아 주립대학 회계학과을 졸업함으로써 영국 국적과 홍콩시민권을 동시에 가지고 있었던 데다 올해 미국시민권까지 받도록 돼 있었다. 이러한 조건에도 자신이 한국인임을 단 한번도 잊어본 적이 없다는 장 훈병은 진정한 한국인이 되기 위해서는 병역의무를 완수해야겠다는 결심을 하고 영국국적과 홍콩시민권, 미국시민권을 포기한 채 지난 2일 해병대 교육훈련단에 입대했다. 특히 장 훈병은 지난 2002년 대학을 졸업하고 한국으로 귀국해 골드만 삭스 한국지사에서 근무해 왔으며, 지난 4월 미국 공인회계사 1급 시험에도 합격했고 영어와 중국어를 자유롭게 구사해 군복무는 한창 성장하는 그에게는 걸림돌이었다. 그러나 그는 단순한 군복무보다는 국군 중에서도 가장 훈련이 힘들다는 해병대 입대를 결심했다. 장 훈병은 『강한 것은 아름답다. 강인한 훈련을 통해 나 자신을 한 단계 끌어 올릴 수 있고, 강한 한국인이 되기 위해 해병대에 입대했다』고 배경을 설명했다. 그렇지만 세살 때부터 영어권 국가에서만 자란 장 훈병은 『솔직히 한국말보다는 영어가 편하다』고 말하면서도 『나의 조국은 한국이며 죽는 한이 있더라도 제가 한국인임을 포기하지는 않을 것』라며 남다른 애국심을 나타냈다. |
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