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사람을 위로하는 개가 이처럼 주요 포털 검색어로 등극한 까닭은 다양한 고통에 시달리는 사람들의 눈물을 닦아주며 위로하는 ‘눈 먼 개’의 사연이 페이스북에 소개됐기 때문.
미국 오리건주에 살고 있는 올해 2살의 퍼그종 개 ‘샌더’는 눈동자가 없다. 그래서 앞을 볼 수가 없다. 태어난 직후부터 동물보호소에서 지내다 지난해 새로운 주인을 만났다.
개의 주인은 샌더의 눈이 보이지 않음에도 불구하고 입양을 결정했는데, 함께 생활하면서 놀라운 일을 발견했다고 한다. 샌더가 상처입은 사람들의 마음을 치유해주는 특별한 능력이 있다는 것을 알았기 때문이다.
샌더는 이 때문에 가정 폭력 등으로 학대를 당한 아이들을 비롯해 심리적 고통에 시달리는 여성들을 위로하는 ‘전문견’으로 맹활약 중이다.
이 개의 주인은 자신의 페이스 북에 “시각, 청각 장애인을 위한 안내견 등과 같은 ‘전문견’으로 정식 등록을 하고 많은 사람들에게 위로를 주고 있다”고 샌더에 대해 소개했다.
샌더는 사람들의 고통을 ‘감각’으로 안다. 그리고 고통 받는 이들의 눈물을 핥아준다. 트위터 등에서는 “샌더를 통해 위안을 얻고 있다”는 글들이 봇물을 이루고 있다.
사람을 위로하는 개 소식을 접한 누리꾼들은 “사람을 위로하는 개 정말 대단하다” “인간들보다 낫네” “정치인들보다 낫구만” “저 개를 청와대로!” 등의 반응이다.
