정성껏 붓으로 써 보낸 편지 겉봉 시장 이름이 틀렸다. 이 집안 ‘하(河)’자 항렬에 하경, 하선, 하진, 하철, 하춘 모두가 저명 인사라 평시 친숙하게 부르던 대로 이름이 불쑥 튀어나와 형제 성명을 혼동 ‘오자(誤字)’를 띄운 것이다. 실수는 실수 불쾌했을 것이나 관련 부서 직원의 전화를 받았다.
아침 6시 전주천 둔치에서 만난 담당 계장은 편지 내용을 일일이 확인했다. 민원 요지는 둔치 ‘오르내릴 계단’ 하나 설치해 달라는 사정이었다. 아침마다 벌어지는 장마당 노점 상인이나 새벽 손님 거개가 나이든 서민들이다.
보퉁이를 들고 낑낑대기에 그 실상을 설명했고, 값이 싸 손님 모이며 잘 팔려 돈 잡히니 이게 바로 ‘일자리 창출’ 그 현장이란 지론이었다.
1년 후 가보니 부탁한 것보다 훨씬 나은 시설을 했다. ‘매곡교’와 ‘싸전다리’ 사이에 폭 2m 정도의 잠수교. 두께 15cm 가량의 상판 너른 돌을 두 줄로 맞춰 깔고 빗물 밟아 미끄러질까 봐 간간이 구멍을 뚫어 놓았다.
첫 눈에 떠오른 이름 ‘구멍 뚫린 돌다리’이다. 바로 위가 ‘싸전다리’이니 순 우리말 어색할 할 게 없다. 다리 건너 10m 너른 주차장 가는데 힘들여 오르내릴 계단보다 훨씬 편리하다. 메리야스 한 장 요구에 ‘밍크 오바’를 받은 격이다. 서민 소망을 깔끔하게 처리해 준 행정력이 매우 돋보인다.
송하진 전주시장은 6월 4일 도지사에 당선되어 효자동 18층 새 주인공이 됐다. 가지 10개에 2000원, ‘양파 산성’이라는 싸구려 한 자루가 8000원, 오이 5개 1000원인 노천 시장 소시민들에게 좋은 일을 해주고 떠났다.
이제 송 도백은 여러 사람 마음과 마음 사이에도 소통, 교류, 협력의 다리를 놓아 잔일도 살펴 주는 ‘관찰사(觀察使)’가 되기 바란다.
‘지사(知事)’ 직명 나쁘지야 않지만 ‘관찰사’의 본뜻 역시 매력적이다. ‘계단보다 나은 다리로 바꾸었다’는 귀띔 진즉이 있었더라면 좋은 덕담을 나누었을 터인데 이게 좀 아쉽다. ‘험담은 숨길수록 퍼지고, 미담은 갈수록 숨겨지기에’ 이 사람이 큰 소리 내보인다. 전주 시내 다리 중 으뜸은 ‘마전교’, 짐 들고 편한 다리는 새로 놓은 ‘구멍 뚫린 돌다리’이다. 김용진 송하진 양 ‘진’은 기억 속에 오래 남아 잊지 못할 전주 시민의 장한 ‘다리(교각橋脚)’들이다. esc2691@naver.com
*필자/이승철. 국사편찬위 史料조사위원. 칼럼니스트
