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탐사로봇 혜성 착륙 성공, 미국은 좌절? 탐사 로봇 어떻게 만들었나
탐사로봇 혜성 착륙 성공 ‘키워드’
탐사로봇 혜성 착륙 성공 소식이 전해졌다. 탐사로봇 혜성 착륙 성공은 이 때문에 주요 포털 화제의 검색어로 등극했다.
탐사로봇 혜성 착륙 성공이 이처럼 빅이슈인 까닭은 인류 역사상 최초로 유럽의 우주 탐사선이 혜성 표면에 착륙하는 데 성공했다고 <연합뉴스>가 보도했기 때문.
<연합뉴스>에 따르면 독일 다름슈타트에 있는 유럽우주국(ESA) 관제센터는 혜성 탐사선 로제타호의 탐사 로봇 ‘필레’(Philae)가 12일 오후(세계 표준시 기준) 혜성 ‘67P/추류모프-게라시멘코’(이하 67P)에 성공적으로 착륙했다고 발표했다.
2004년 3월 프랑스령 기아나 우주센터에서 발사된 이후 11년 동안 지구-태양 거리의 42배가 넘는 65억㎞를 비행한 셈이다.
이듬해인 2005년 7월 미국항공우주국(나사)이 우주탐사선 딥 임팩트호의 충돌체를 혜성 템펠 1호에 충돌하는 실험을 한 적은 있지만, 혜성 표면에 탐사 로봇을 착륙시켜 조사하기는 이번이 처음이다. 유럽이 미국보다 혜성 착륙에 먼저 성공한 것이다.
태양 주위를 6년 반에 한 바퀴씩 돌고 있는 이 혜성은 약 46억 년 전 태양계 형성 당시 모습을 유지하고 있는 까닭에 ‘필레’가 보내오는 자료는 태양계 진화 역사와 나아가 생명의 기원을 밝히는데 실마리를 제공할 것으로 기대된다고 <연합뉴스>는 전했다.
‘필레’는 앞으로 토양을 채취해 화학적으로 분석하는 등 최소 3개월가량 탐사 작업을 벌일 예정이다.
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