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브레이크뉴스 염건주 기자= 미국 국무부는 2일(현지시각) 웬디 셔먼 차관의 이른바 ‘양비론’ 발언이 논란을 일으키자 특정 국가를 겨냥한 발언이 아니라고 해명했다.
앞서 셔먼 차관은 지난 27일 과거사 갈등의 책임이 한·중·일 3국에 공동으로 있다는 취지의 발언을 했다.
셔먼 차관은 특히 한·중 양국의 지도자들이 과거사를 정치에 이용한다면서 과거사 문제 제기를 ‘도발’이라고 규정하기도 해 미국의 기조 변화를 관측하는 분위기도 조성됐다.
이에 비난 여론이 거세지자 마리 하프 미 국무부 부대변인은 이날 브리핑을 통해 진화에 나섰다.
하프 부대변인은 “셔먼 차관의 발언은 동북아지역 과거사에 대한 미국 정부의 견해가 바뀐 것을 반영한 내용이 결코 아니다”라고 설명했다.
그는 “우린 그녀의 발언이 특정 지도자를 겨냥했다고 해석되는 것을 보고 놀랐다”면서 “셔먼 차관은 특정인과 특정 국가를 언급하려던 것이 아니다”라고 강조했다.
그는 또 “한국과 일본은 모두 동북아 지역의 중요한 미국의 동맹국들”이라며 “한·일 양국의 건설적 관계가 지역 평화와 번영을 증진하는데 도움된다는 것이 미국의 입장”이라고 주장했다.
하프 부대변인은 북한의 단거리 미사일 발사를 언급하면서도 기존에 사용되던 ‘일본해(Sea of Japan)’을 사용하지 않고 ‘동해(East Sea)’라고 언급해 미국이 일본을 지속해서 두둔한다는 한국 여론을 상당히 의식한 것으로 분석됐다.
