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브레이크뉴스 염건주 기자= 홍준표 경남도지사는 11일 경남도 무상급식 철폐 논란과 관련해 “서민 자녀 교육 지원 사업으로 정책지원 방향을 돌린 것”이라고 해명했다.
홍 지사는 이날 KBS 라디오 ‘안녕하십니까 홍지명입니다’와의 인터뷰에서 “한정된 재원으로 예산을 어떻게 정책 우선순위를 두고 사용할 것인가가 문제”라며 이같이 밝혔다.
홍 지사는 “지난해 도의회에서 예산을 심의하면서 무상급식의 예산은 전액 도 교육청 예산으로 시행하고 경상남도와 일선 시군에서는 무상급식 지원금을 서민 자녀 교육 지원 사업으로 사용하라고 예산안을 이미 확정했다”고 설명했다.
홍 지사는 이어 “예산이 확정되면 이게 정부나 집행부, 지방정부로 넘어오면 우리가 그 예산안대로 집행해야 한다”면서 “교육청에서 다시 추경안을 제출해 우리 재원이 부족하니 무상급식을 중단하겠다고 추경을 제출하면서 문제가 발생한 것”이라고 지적했다.
그는 “여태 논리대로 한다면 저소득층이 6만 6천 명인데 저소득층은 교육청 예산이 아니고 국가 예산”이라며 “국가에서 교육청에 저소득층 무상급식 하라고 주는 예산이고 순수 교육청 예산으로 한 것은 한 달밖에 안 되는 것”이라고 주장했다.
그는 “지금 논쟁의 중점을 보면 한 달 급식비 대고 이제 나머지 열한 달 안 되겠다고 하는 것”이라면서 “나머지 열한 달은 도청이나 지방자치단체에 돈을 얻어다가 말하자면 진보좌파 교육감 공약사업에 충당했다는 뜻”이라고 강조했다.
그는 “확정된 예산안 변경 여부는 도의회의 권한에 속하고 도의회에서 지금 추경안을 심사하고 있다”며 “의회에서 결정할 사항을 도지사하고 교육감이 만나서 할 얘기가 없다”고 박종훈 경남도 교육감과의 회동 가능성을 일축했다.
