포스코의 광양제철소가 위치한 광양만 일대가 환경오염문제로 몸살을 앓고 있다.
광양환경운동연합이 포스코 광양제철소의 환영오염을 줄기차게 감시하거나 그 시정을 요청해오고 있다. 광양환경운동연합 은 지난 1월7일 발표한 "환경부장관의 광양만 방문에 즈음하여"라는 성명서에서도 광양제철소의 환영오염을 적나라하게 적시했다.
호흡기질환, 피부병, 암 발생 호소
이 성명서는 "광양만은 70년대 여수석유화학단지, 80년대 광양제철공업단지, 90년대 이후 각종화력발전소 등의 건설로 국가 산업의 근간으로 자리 매김하고 있다. 그러나 한정된 공간에 밀집된 산업시설은 국가경제발전이란 순기능 이면에 각종 환경오염이라는 폐해를 양산했다. 이미 1990년대 중반 여수석유화학단지 주변마을은 ‘사람이 살수 없는 죽음의 땅’이란 오명 속에 주민 이주가 이뤄졌고, 최근 광양제철소 주변지역 주민들은 각종 호흡기 질환과 피부병, 암 발생을 호소하며 이주를 요구하고 있다."면서 "그동안 미온적으로 대처해온 광양만 환경문제의 결과가 그대로 주민들에게 질병과 고통으로 안겨지고 있는 것"이라고 하소연했다.
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| ▲광양제철소 인근 주민들의 포스코 앞 1인 시위. 사진/광양환경운동연합 제공 |
"산성비, 오존오염 증가율, 황산화물 배출량, 다이옥신 배출량은 이미 전국 최고를 기록했다. 지난 3년 간 조사된 발암성물질인 pahs(다환방향족탄화수소)는 청정지역에 비해 최고 100배가 넘는 수치가 검출됐으며 최근엔 기형유발 등의 생식독성을 가진 유해성물질인 dbp(디브틸프탈레이트)가 전국평균값의 2.5배를 초과해 전국 최고 값을 기록한 것으로 조사됐다. 이제 광양만은 일반 대기오염물질의 오염 단계를 넘어 발암성 물질과 환경호르몬 등 각종 유해화학물질까지 전국최고치를 기록하거나 전국 산업단지 지역 중 유일하게 광양만권 내에서만 검출되는 등 그 심각성을 더해가고 있다."
광양환경운동연합은 "광양만 환경문제 해결을 위해 무엇보다 시급한 것은 대기오염 총량규제와 피해를 입고 있는 주변지역주민들의 구제 대책 마련이다. 또한 공단주변지역 주민들의 건강에 영향을 미치는 원인물질의 발생경로 파악과 인과관계를 규명하는 일 또한 서둘러야 할 일"이라고 그 대안을 제시했다.
환경영향조사 실시 요구
2005년, 사단법인 광양만권환경연구소와 광양 환경련은 광양만 유역 퇴적토 환경을 조사했다. 이 결과에 따르면 "pahs(다환 방향족 탄화수소류)오염 농도가 청정 지역보다 100배나 높다"는 것. 환경련은 "광양만 전 유역에 걸쳐 pahs가 검출됐고 pahs오염이 가장 심한 곳은 광양제철산단내 동호안 일대였다"고 조사결과를 공개했다.“조사결과 동호안 일대 외에도 태인도, 수어천, 여수산단 월래천에서 가장 높은 pahs 농도 20~100ppm 정도가 지속적으로 검출됐다”는 것이었다. 이 결과에 대해 광양만권환경연구소 정호승 환경조사실장은 "광양제철소 주변인 태인동 주민들에 대한 건강역학조사는 물론 발암물질 발생인자 추적과 저감대책이 절실한 만큼 환경영향조사를 즉각 실시해야 한다"라고 주장했었다.
광양 환경단체의 조사와 그 결과 발표에 대해 광양제철소측의 견해는 다르다. 광양제철소측은 “환경련의 광양만 지역(26개 지점)의 pahs농도 조사 결과를 보면 지난해 상반기의 권역별 평균 농도는 광양권역이 43.56ppm, 여수권이 0.49ppm, 하동권 0.10ppm, 남해권0.06ppm으로 나타났다”면서 “지난해 하반기의 권역별 평균 농도는 광양권역이 7.31ppm, 여수권이 0.61ppm, 하동권0.61ppm, 남해권 0.63ppm 인 것으로 조사돼 농도 편차가 커 신뢰하기에는 무리가 따른다”고 답변하고 있다. 그뿐 아니라“2003년 국립수산과학원에서 측정한 광양만 저질의 pahs 농도는 0.0308~0.255ppm 수준으로 조사돼 국내외 주요만 저질과 비교했을 경우 광양만은 비오염 지역으로 확인됐다"는 것이다.
광양지역 환경 단체들은 "광양제철소 주변지역 주민들은 각종 호흡기 질환과 피부병, 암 발생을 호소하며 이주를 요구"하고 있고, 광양제철소측은 "광양만만 오염되었다고 판단하는 것은 무리다”라고 대치한 상태이다.
소결공장 다이옥신 배출
포스코 광양제철소는 니켈제련소 설립을 추진하고 있다. 지난 2006년 6월 28일 광양민간환경단체협의회(명예환경감시협의회, 수난구조대, 자연보호협의회, 섬진강민간환경감시대 환경보전송암회, 환경보호국민운동본부, 환경운동연합)은 지역신문에 "니켈제련소 오염물질에 대한 대책 마련"을 내용으로 하는 광고를 게재했다.
광양민간환경단체협의회는 "이미 광양만에는 여수산단과 광양 제철소에서 매년 66여종의 화학물질 2천여 톤이 배출되고 있으며, 발암 우려물질도 25종 770여 톤이 배출되고 있다. 또한 니켈제련소가 부지 바로 옆에 있는 광양제철소 소결공장에선 목동 소각장 배출량의 4천배가 넘는 다이옥신이 배출되고 있으며 이에 대한 현실적 대책은 전무한 상황이다."고 전제하고 "이러한 상황에서 니켈제련소의 건설은 발암성 화학물질, 중금속 그리고 다이옥신 배출량을 증가시킬 것이고 이는 주변지역 환경오염은 물론 주민들의 건강상에도 피해를 끼치게 된다는 것이다. 이제 더 이상 포스코는 어떤 유해 물질이 배출되는지 파악도 못하고 있는 상황임에도 불구하고 완벽한 오염저감시설을 갖추기 때문에 오염 시설이 아니다 라는 허황된 홍보를 중단해 주길 요구한다."고 촉구했다.
이러한 광고와 함께 전남 광양시 태인동 주민들은 니켈제철소 중단을 촉구했고, 1인시위를 벌였다. 이에대해 광양신문은 "포스코가 광양제철소 동쪽에 니켈제련소를 세운다는 계획이 알려지면서 설상가상의 공해를 우려한다는 주장"이라고 전하고 "주민들은 광양제철소가 들어선 지난 23년 동안 효과적인 공해 대책 없이 유해 환경에 그대로 노출됐는데도 자사의 경쟁력 확보만을 생각한다면 모든 방법을 동원해 대응할 것"이라고 보도했다.
한편 포스코 광양제철소는 지난 2005년 5월4일 지역환경 단체와 10개항 확약서를 교환했다. 이 확약서에는 "1.환경영향조사 및 조사팀 구성, 규모 등에 대해 2005년 상반기 중에 조사계획 수립 2.광양제철소 환경현황 설명회 205년 6월중에 실시 3.환경조사 결과에 따라 환경복원 및 대책수립과 공정개선 실시 4.환경협약 2005년도 체결 5.환경정보 신속 공개, 환경보고서 년 1회 발간 배포 6.만일의 환경사고 대비한 대책수립, 지역 환경보전 활동 7.송전탑 공사로 인한 지역주민 갈등 대화노력 진행 8.환경개선협의회를 환경련과 2005년 5월 중 구성 9.환경개선협의회 실무추진기구 설치 10.환경개선협의회 결과 공개 원칙"이 담겨 있다.
