 ▲ 최태원 회장이 24일 오후(현지 시각) 폭우가 쏟아지는 가운데 워싱턴 D.C.에 위치한 한국전 참전용사 기념공원을 찾아 한국전에서 전사한 미군의 헌신을 기리며 묵념하고 있다. © 대한상공회의소 |
브레이크뉴스 문홍철 기자= 대한상공회의소 회장을 겸하고 있는 최태원 SK그룹 회장이 방미 기간 동안 경제외교에 이어 한미 우호관계를 강화하는데 기여했다.
조지아주와 워싱턴 D.C.에 있는 한국전 참전용사 추모비를 잇따라 찾는가 하면, 지역 재계단체와 대학과 연계해 아시아계 소상공인의 경쟁력을 강화하고 지역 맞춤형 인재를 양성하는 프로그램을 추진하는 등 한∙미 양국의 진정한 파트너십을 만드는데 앞장선 것이다
최 회장은 24일(현지 시각) 오전 조지아주 주도인 애틀랜타의 한국전 참전용사 기념비 앞에서 열린 ‘한국전 영웅 추모식’에 참석, 한국전에서 전사한 미군의 희생을 기렸다.
이날 추모식에는 참전용사 20여명과 프랭크 블레이크 조지아주 한미친선협회 이사장, 박선근 애틀랜타 한미우호협회장, 래리 엘리스 전 육군 예비역 대장, 톰 카든 조지아주 방위군 소장과 지역 교민 등 100여명이 참석했다.
특히, 1960년대 마틴 루터 킹 목사와 흑인인권운동을 이끈 조지아 정계의 대표 인물인 앤드류 영 전 유엔주재 미국대사(전 애틀랜타 시장)도 참석할 정도로 추모식은 지역 유력 인사들의 이목을 끌었다.
추모식장에 도착한 최 회장은 참전용사를 한 명씩 찾아 허리를 굽혀 인사한 뒤 손을 맞잡고 한국전 헌신에 경의를 표했다. 이어 최 회장은 740명의 조지아 출신 전사자 명부가 새겨진 비석에 헌화하고 묵념했다.
최 회장은 “한미 정상회담 기간 중 조 바이든 대통령이 올해 94세인 조지아 출신 참전 용사에게 명예훈장을 수여하는 뜻 깊은 행사가 있었다”며 “자유민주주의 수호를 위해 헌신한 노고에 대해 다시 한 번 감사드린다”고 고개를 숙였다.
이어 “이런 희생으로 한 때 폐허가 됐던 한국이 세계 10위권 경제대국으로 성장했고 종전 직후 비즈니스를 시작한 SK도 혁신과 첨단기술을 선도하는 글로벌 기업이 됐다”면서 “SK는 해외기업으로는 조지아에 사상 최대 규모의 투자를 단행, 조지아를 ‘고향’으로 여기는 파트너가 돼 자랑스럽다”고 덧붙였다.
앤드류 영 전 유엔대사는 “조지아가 전쟁으로 힘들었던 한국을 도왔듯이 이제는 SK가 조지아에 배터리 공장을 건설, 지역발전을 지원하고 있다”며 “한미 양국이 서로 돕는 관계가 과거와 현재에 이어 미래에도 이어지길 기대한다”고 답했다.
조지아주는 SK와의 우호적 관계가 지속되길 희망하는 의미에서 이 날 최 회장에게 명예시민증을 증정했다.
아울러 최 회장은 이날 오후에는 워싱턴D.C에 위치한 한국전 참전용사 기념공원으로 건너가 ‘추모의 벽’(Wall of Remembrance) 건립 프로젝트에 100만달러를 기부했다. ‘추모의 벽’ 사업은 기념공원 내에 원형 모양의 화강암 벽을 세워 한국전에서 전사한 미군과 카투사(당시 명칭은 연합군 지원 한국군) 4만3800여명의 이름을 새기는 것으로 한국 기업으로는 SK가 처음으로 기부했다.
특히, 추모의 벽은 미국 내 추모공원 중 처음으로 한국인 카투사 7174명의 명부가 새겨진다는 점에서 더 큰 의미를 가진다.
미군이 아닌 외국군인 중 첫 사례라는 점에서 폭우가 쏟아지는 궂은 날씨에도 존 틸럴리 한국전참전용사추모재단 이사장(전 주한미군사령관)과 버나드 샴포 전 주한미8군사령관, 윌리엄 볼 전 해군장관 등 재단 이사진이 대거 참석해 최 회장을 환대하고 기부에 대해 감사를 표시하면서 한미 혈맹의 의미를 기렸다.
또한, 최 회장은 이번 방미기간 중 아시아계 소상공인의 경쟁력을 강화하고 우수 인재를 육성하기 위해 양국 기업과 대학이 상호협력하는 프로그램을 추진키로 했다.
최 회장은 이날 워싱턴 D.C 방문에 앞서 애틀랜타 상공회의소(MAC) 케이티 컥패트릭 회장과 기업 대표들을 만나 ‘아시안 리더십 프로그램’(가칭)을 도입키로 했다.
이 프로그램은 조지아 지역 아시아계 소상공인에게 SK와 조지아 재계단체가 경영정보, 마케팅, 홍보, 멘토링 등 전문적인 인큐베이팅을 제공해 소상공인의 비즈니스 경쟁력을 강화하는 것을 목적으로 한다.
MAC 관계자는 “혐오범죄 척결에 앞장서 온 정부 관료와 관련 입법을 추진 중인 미국 의원 등도 이 프로그램에 관심을 가질 수 있다”고 말했다.
이 외에도 최 회장은 이날 오후 미국 인권운동의 상징인 마틴 루터 킹 목사를 배출한 모어하우스 대학의 데이비드 토마스 총장과 환담하고 조지아 지역 우수인재 양성 프로젝트를 추진키로 했다. 모어하우스 대학이 우수 인재를 선발, 한국에 유학을 보내 학위를 취득하게 하거나 조지아주에 위치한 SK이노베이션 배터리 공장에서 실무 경험을 쌓아 전문성을 높여 나간다는 계획이다.
한편, 최 회장은 조지아에 있는 SK이노베이션 배터리 공장에서 김준 SK이노베이션 총괄사장, 지동섭 SK이노베이션 배터리 부문 사장 등과 함께, 임직원을 격려하는 현장경영에 나선 데 이어 빌 해거티 상원의원, 존 오소프 상원의원, 래리 호건 메릴랜드 주지사, 브라이언 켐프 조지아 주지사, 지나 레이몬도 상무부 장관 등 정·관계 주요 인사들과 다양한 교류를 이어갔다.
아래는 위의 글을 구글번역이 번역한 영문의 <전문>이다. [Below is an English <Full text> translated by Google Translate.]
Chairman Tae-won Choi leads the strengthening of economic diplomacy and friendly relations between Korea and the United States
-Reporter Moon Hong-cheol
SK Group Chairman Choi Tae-won, who is also the chairman of the Korean Chamber of Commerce and Industry, contributed to strengthening US-Korea friendly relations following economic diplomacy during his visit to the United States.
The ROK-U.S. bilateral partnership has been promoted through a series of visits to memorials for Korean War veterans in Georgia and Washington, DC, and strengthening the competitiveness of Asian small businessmen in cooperation with local business organizations and universities and promoting programs to cultivate local talents. I took the lead in making
On the morning of the 24th (local time), Chairman Choi attended the “Korean War Heroes Memorial” held in front of the Korean War Veterans Memorial in Atlanta, the capital of Georgia, to commemorate the sacrifices of the US soldiers who died in the Korean War.
The memorial ceremony was attended by 20 veterans, Frank Blake, chairman of the Georgia Korean-American Friendship Association, Park Seon-geun, president of the US-Korea Friendship Association of Atlanta, former army reserve chief Larry Ellis, Georgia National Defense Force commander Tom Carden, and local residents.
In particular, the memorial ceremony attracted the attention of the influential people in the region so that Martin Luther King and Andrew Young, the former U.S. ambassador to the United Nations (former mayor of Atlanta), who led the black human rights movement in the 1960s also attended.
Upon arriving at the memorial hall, Chairman Choi visited the veterans one by one, bowed down to greet them, then joined hands to pay homage to the dedication to the Korean War. Then, Chairman Choi made a wreath on a tombstone engraved with a list of 740 Georgian dead, and silently paid attention to it.
Chairman Choi said, “During the ROK-US summit, there was a significant event in which President Joe Biden presented a medal of honor to a 94-year-old Georgia veteran this year.” “Thank you again for your dedication to defending liberal democracy. "I bowed my head.
“Through these sacrifices, Korea, which was once ruined, has grown into the world's top 10 economic power, and SK, which started its business right after the end of the war, has become a global company leading innovation and high-tech.” We are proud to be a partner who makes the largest investment and considers Georgia as our'hometown'.”
Former UN Ambassador Andrew Young said, “As Georgia helped Korea, which was difficult due to the war, SK is now building a battery plant in Georgia to support regional development. I look forward to it.”
The state of Georgia presented an honorary citizenship card to Chairman Choi on this day in hopes that the friendly relationship with SK will continue.
In addition, on this afternoon, Chairman Choi went to the Korean War Veterans Memorial Park in Washington, D.C. and donated $1 million to the “Wall of Remembrance” project. The'Memorial Wall' project is a circular granite wall in the memorial park to engrave the names of 43,800 US soldiers and KATUSA soldiers (at the time, allied support Korean troops) who died in the Korean War. SK donated the first Korean company. did.
In particular, the memorial wall is of greater significance in that the list of 7174 Korean KATUSA Soldiers is engraved for the first time among the memorial parks in the United States.
Since this is the first case among non-U.S. military personnel, even in inclement weather with heavy rains, foundation directors including John Tilally, Chairman of the Korean War Veterans Memorial Foundation (former USFK Commander), former USFK Commander Bernard Shampo, and former US Navy Secretary William Ball A large number of Jin attended, welcoming President Choi and expressing gratitude for his donation, honoring the meaning of the Korean-American clan.
In addition, during this visit to the US, Chairman Choi decided to promote a program in which companies and universities from both countries cooperate with each other to strengthen the competitiveness of Asian small businesses and foster excellent talent.
Prior to his visit to Washington, D.C. that day, Chairman Choi decided to introduce the “Asian Leadership Program” (tentative name) by meeting with the Atlanta Chamber of Commerce's (MAC) chairman Katie Kuppatrick and corporate representatives.
This program aims to strengthen the business competitiveness of small business owners by providing professional incubation such as management information, marketing, public relations, and mentoring by SK and Georgia business organizations to Asian small business owners in Georgia.
A MAC official said, "Government officials who have taken the lead in combating hate crimes and US lawmakers who are promoting related legislation may also be interested in this program."
In addition, on this afternoon, Chairman Choi agreed to promote a project to foster outstanding talent in Georgia after meeting with President David Thomas of Morehouse University, who produced Pastor Martin Luther King, a symbol of the American human rights movement. Morehouse University is planning to increase its expertise by selecting excellent talents and sending them to Korea to obtain degrees or by gaining practical experience at SK Innovation's battery factory in Georgia.
Meanwhile, Chairman Choi, along with SK Innovation General President Kim Joon and SK Innovation President Dong-seop Ji, at the SK Innovation Battery Factory in Georgia, began on-site management to encourage employees, followed by Senators Bill Hagerty, Senators John Osoff, He held various exchanges with key political and related figures, including Maryland Governor Larry Hogan, Georgia Governor Brian Kemp, and Commerce Minister Gina Raymondo.
