만약에 나에게 재력이 있다면 한국일보나 한국일보 같은 일간신문을 인수하거나 창간해서 운영해보고 싶다. 나는 한국일보를 인수, 운영할 정도의 재력가는 아니다. 그런 재력을 가진 개인이나 재벌 후원자가 내 곁이 있는 것도 아니다. 그럼에도 이런 이야기를 쓰는 게, 한국일보의 장재구 회장에게 욕되는 말일지도 모른다. 그러나 한국일보가 지니고 있는 좋은 점을 드러내기 위해서 이런 방법을 빌려, 이 글을 쓰고 있다.
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| ▲본지 문일석 발행인 |
우선 한국일보는 중도언론으로 자리잡아 왔다. 정치적 격변기에 한국일보가 어느 편에 편향적으로 치우쳐서 신문을 발행했다는 시중여론을 들어보지 못했다. 조선-중앙-동아, 소위 조중동의 이념-상업적 편향성은 익히 알려져 있다. 또한 한겨레신문-경향신문도 마찬가지이다. 특히 편향의 극치를 달리는 신문들은 한결같이 정치 지향적이었다. 살아남기 위해 스스로 편향적인 색깔을 뒤집어쓰고 있다. 그런데 반해 한국일보의 논조는 의연하게 중도를 유지해왔다.
한국일보는 어느 특정 기업이나 지역성향에도 편향적이지도 않았다. 정치적으로 영호남 싸움-종교 대결에서 어느 지역이나 특정 종교를 드러내놓고 편들지도 않았다. 그런 점에서 한국일보는 불편부당(不偏不黨)한 언론이라고 평할 수 있다. 말하자면, 깡패언론이 아니었다. 색깔을 드러내며 악악대는 언론이 아니었다는 이야기이다. 세속의 지지를 얻기 위해 몸부림치는 정치인인양, 인기를 얻기 위해 설쳐대지도 않았다. 그간 한국일보는 저평가 됐다. 이제 중도주의가 보편적 가치로 부상하는 한국사회에서 저평가됐던 한국일보가 고평가 되는 시점을 맞이했다고 본다.
한국에서 중도주의를 지킨다는 게 얼마나 어려운가는 한국일보가 말해준다. 어느 색깔을 드러내야, 편향적으로 지지해야, 정부나 시민단체의 지지를 받으면서 성장한다. 서울에서 발행되는 일간신문 가운데 정치적으로 가장 중도주의를 지켜온 한국일보는 문화를 사랑하는 일간신문이다. 정치적 편향을 극복하는 것 자체가 문화 사랑이다. 한국일보는 그런 중도적 시각을 보여줬던, 서울의 유일한 일간신문이라고 평하고 싶다.
선진화된 국가란, 다양화가 정착한 사회를 말한다. 대한민국 특히 서울이 선진화되기 위해선 한국일보 같은 일간신문의 득세가 전제되어야 한다고 생각한다. 미디어의 다양성이 사회의 다양성을 확산시키고 보장할 수 있어서이다.
한국에 꼭 필요한 큰 신문으로 성장하기를…
다시 욕먹을 말일지 모르나 나에게 재력이 있거나 후원자가 있다면 한국일보를 인수, 운영해보고 싶다. 이는 어디까지나 평생 신문발행에 몸담아온 필자의 개인 희망사항이다. 그런 신문이 득세하는데 힘을 보태고 싶다. 누군가 재력 있는 이들과 더불어. 미디어 시장에서 팽팽해온 편향의 깃발을 극복하기 위해.
한국일보는 1954년에 창간됐다. 54년이라는 신문발행 역사가 있다. 사주였던 장기영 회장의 뒤를 이어온 현 장재구 회장 일가의 신문발행 공로도 크다. 오늘의 한국일보는 “정정당당한 신문“임을 내세우고 있다. 한국일보라는 이름에 걸맞게 한국에 꼭 필요한 큰 신문으로 성장하기를 바란다. 이념이 퇴색해가는 이런 시대에 앞서 선구적인 길을 걸어온 한국일보가 희망을 생산하는 좋은 언론으로 성장하기를 거듭 바란다.
moonilsuk@korea.com
