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'희대의 탈옥수' 신창원(41)이 현재 암 투병 중인 이해인(63) 수녀에게 쾌유를 기원하는 편지를 보냈다. 신창원은 이해인 수녀의 시집 '엄마'(샘터 펴냄)를 읽고 수녀의 투병 소식을 알게 돼 편지에 수녀에 대한 고마움과 응원의 메시지를 보냈다.
25일 이해인 수녀의 신작 시집 '엄마'를 출판한 샘터 출판사에 따르면 "현재 청송교도소에 무기수로 수감 중인 신씨는 이해인 수녀를 향한 '위로의 편지'를 써서 샘터 측에 보내왔다. 이에 곧바로 편지를 수녀에게 전달했다"고 전했다.
지난 2002년 이해인 수녀가 시집 '향기로 말을 거는 꽃처럼'을 신창원에게 보낸 것을 시작으로 두 사람은 인연을 맺어 왔으며, 그동안 수 십 통의 편지를 주고받아 온 것으로 알려졌다. 당시 이해인 수녀는 시집이 출간되자 마자 시집을 들고 청송교도소의 신 씨를 만나러 갔으며, 언론에 자신과 신 씨가 편지를 주고 받은 이야기가 소개되면서 그를 곤란하게 만든 것 같았다. 하지만 신창원은 "믿음이 있기에 이모님께 준 마음이 보도된 것이 괜찮다"며 이해인 수녀 마음의 부담을 덜어주기도 했다.
신창원이 친필로 쓴 이 편지는 이해인 수녀를 가리키는 '이모님께'로 시작하는 두 장의 편지와 샘터에 전하는 메시지를 담은 한 장의 편지를 포함해 총 3장으로 이뤄졌다.
한편, 지난 7월부터 암 수술을 받고 투병 중인 이해인 수녀는 올해로 서원(誓願.가톨릭에서 선하고 훌륭하게 살겠다고 하느님께 약속하는 것) 40년을 맞는다.
다음은 신창원이 이해인 수녀에게 보낸 편지 내용의 일부이다.
이모님께
새장 같은 공간, 그리고 온몸을 짓누르는 압박감. 나약한 의지를 어찌할 수 없는 장벽 앞에서 절망하며 마지막을 준비하고 있을 때, 바삐 날아온 사랑이 있었습니다. 꼬물꼬물 길게 늘어진 날필을 해독할 수 없어 암호를 풀 듯 30분을 매달려야만 했지요. 35년이 흘러 지금은 희미해져 버린 어머니의 향기 그리고 요람 같은 포근한 가슴이 그 안에 있었습니다. 홍역을 앓듯 마음의 몸살을 앓을 때면 마치 곁에서 지켜보고 계셨던 것처럼 한 걸음에 달려오셨지요.
"사랑해요, 창원이는 혼자가 아니라는 것 알죠? 우리 모두 기도하며 응원하고 있으니까 힘내요." 이모님은 때론 어머니처럼, 때론 친구처럼 그렇게 그렇게 저의 공간을 방문하여 손을 내미셨습니다. 마을 중앙에서 두 팔 벌린 당산나무 같은 이모님. 따가운 햇살을 온몸으로 막아 삶에 지친 영혼들의 쉼터가 되어주고 눈물을 닦아주는 수호수. 자식을 향한 어머니의 심정으로 내리사랑만 베푸시다 지금은 알을 품은 펭귄의 헤진 가슴으로 홀로 추운 겨울을 맞고 계시는 군요.
처음 이모님의 병상소식을 접했을 땐 눈물뿐이었습니다. 그러나 지금은 울지 않아요. 걱정도 하지 않을 겁니다. 해빙이 되고 들에 아지랑이가 피어오르면 밝게 웃으시며 풍성한 품으로 절 부르실 걸 알기에 조용히 조용히 봄을 기다리겠습니다. 사랑합니다, 사랑합니다. 2008년 9월 푸른 솔밭에서.'
온라인뉴스팀 119@breaknews.com
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