 ▲ 민윤기 월간시인 발행인. ©브레이크뉴스 |
시문학지((詩文學誌) <월간시인(月刊詩人)>이 정기구독 돌풍을 일으키고 있다
최근 전통있는 문학(文學) 잡지(雜誌)들이 하나둘 사라지고 있어 시인들을 절망하게 만들고 있었는데, 지난 5월호로 창간한 월간 시문학지 <월간시인(月刊詩人)>이 정기구독 돌풍 속에 정기독자가 폭증하고 있다는 소문이 출판계를 놀라게 하고 있다. 이는 종이잡지 매체의 독자가 급격하게 줄어드는 탓에 쌓이는 적자를 감당할 수 없어 많은 문학지들이 휴‧폐간하는 우울한 소식과는 반대로 오히려 문학지가 살아나는 하나의 긍정적인 신호가 되고 있다는 점에서 시인들은 물론 출판계도 큰 관심을 갖기 시작했다.
<월간시인>을 창간한 민윤기 시인은 정기구독 돌풍에 대해 어떻게 생각하느냐는 질문에 이렇게 대답했다.
“책이라면 지금까지는 으레 서점에 가서 사거나 인터넷을 통해 사는 구매 형태였는데 최근 유튜브가 독립언론의 대세가 되다보니 ‘구독’이라는 새로운 관행이 생겨났다고 봅니다. 책과 잡지뿐만 아니라 패션 미용 가전 하다못해 식품까지도 ‘구독’이라는 형태로 주문하는 시대가 되었고, 이런 구매 방식이 차츰 한두 번 구매하는 일회성에 그치지 않고 ‘정기구독’으로 발전하게 된 것이지요. 아마 <월간시인>이 이런 시대 변화를 비교적 잘 이용한 덕분이라고 봅니다.”
민윤기 시인은, 지난 3월 50년 이상 발행되던 한국 최장수 문학지였던 월간 <시문학>의 종간 사태를 보고 <월간시인> 창간을 결심하게 되었다면서 “오탁번 시인의 <시안>이나 김종해 시인의 <시인세계>, 김종철 시인의 <시인수첩> 등이 최근 몇 년 사이에 폐간하는 것을 안타까운 마음으로 바라볼 수밖에 없었습니다. 특히 한국의 수많은 시인들이 둥지처럼 활동해왔던 대표적 시문학지인 <현대시학>과 <심상>마저 발행이 중단되는 것을 지켜보면서 시인이기 이전에 문학지 편집장 입장에서 <월간시인>을 독립창간하게 되었다”고 말했다.
그래서 민윤기 시인은 창간작업을 하는 틈틈이 교보문고 등 대형서점의 판매 데이터를 근거로 어떤 문학지들이, 어떻게, 얼마만큼 판매되고 있는지 조사했다. 그 결과 문학지의 서점 판매 현실이 최악이라는 결론을 얻게 되었다. 문학지는 독자가 많지 않아 서점에서 홀대를 받을 수밖에 없고, 서점에 입고되어도 매장 진열은 거의 하지 못하는 현실이었다. 그 문학지를 사려고 해도 유통 자체가 되지 않는 문학지가 태반이었다. 오래 전부터 이런 현실 때문에 문학지들은 대부분 서점 판매보다는 정기구독에 의지하고 있었다. 그러나 월간지, 계간 지 가리지 않고 정기구독 제도를 도입하고 있는 문학지들의 현실은 부진해서 정기구독자 수를 공개할 수도 없이 참담한 현실이었다.
그래서 <월간시인>을 창간하는 민윤기 시인은 서점보다는 정기구독으로 독자를 확보하겠다는 방향을 세웠고 새로운 전략을 짜야 했다. 현재 발행 중인 거의 거의 모든 문학지들이 관행처럼 해오고 있는 낡은 정기구독 방식으로는 새로운 시대, 새로운 독자로 끌어들일 수 없다는 것을 알게 되었다. 민윤기 시인에게는 오랫동안 ‘주부생활’ ‘레이디경향’ ‘우먼센스’ 같은 여성지 편집장과 ‘메트로 신문’ 편집인 경험을 통해 체득한 비결이 있었다. 흥행사(興行師)의 예정된 흥행 예고인 셈.
“시대가 바뀌면 당연히 독자도 바뀌지요. 아니, 독자의 신분은 그대로여도 독자의 취향은 바뀌지요. 그런 점에 신경 써서 <월간시인>을 창간하면서 시도한 셈이지요. 그게 다행히 적중한 것 같습니다.”
 ▲ 월간시인 6월호 표지. ©브레이크뉴스 |
<월간시인>을 창간하면서 민윤기 시인이 시도한 새로운 정기구독 획득 방식은 세 가지였다.
“현재도 계속 진행 중이고, 또 영업비밀이기도 해서 일일이 구체적으로 다 설명할 수는 없습니다만…. 첫째는 새로운 홍보 방식입니다. 1만 명을 헤아리는 시인들에게 적접 이메일로 <월간시인> 창간 사실을 알리면서 창간호가 궁금한 시인들에게는 창간호를 무료로 주겠다는 무료구독 신청을 받았았는데, 500명 정도의 시인들이 창간호 무료구독 신청을 했고, 그분들 중에서 100명 정도의 시인들이 실제 정기구독으로 이어졌습니다. 두 번째로는, 정기구독 기념품을 증정 전략이었습니다. 누구나 갖고 있는 습관인 ‘견물생심’을 유발한 것입니다. 기념품은 3가지를 준비했는데, 그 중에서도 정기구독자용 ‘시인공화국 여권’이 인기를 끌었습니다. 왠지 여권을 소지하면 당장은 아니더라도 언젠가는 외국여행을 가게 된다는 희망을 품게 되겠지요. 그런데 그 여권에 ‘시인공화국’ 여권이라고 붙였지요. 시인공화국? 물론 그런 나라는 없지만, 시인들에겐 로망 아니겠습니까? 세 번째로는 <월간시인>은 일부 잘나가는 특정 시인들만의 시잡지가 아니라 “정기구독 하면 <월간시인>은 나의 작품이 실리는 시잡지”라는 편집방침을 알렸는데, 그런 점에 호감을 느낀 것 같습니다.”
민윤기 시인이 밝힌 <월간시인(月刊詩人)>의 정기구독 돌풍을 일으킨 세 가지 홍보 전략 외에도 “정기구독 하면 33%가 싸다”고 홍보한 것도 효과가 있어 보인다. 잡지를 서점에 유통할 경우 서점 출고가는 대개 60~70%선이다. 그러니까 30~40%는 서점 몫인 유통경비인데, 정기구독 하면 이 유통경비 부분만큼을 독자에게 되돌려주는 셈이다. <월간시인> 정가가 15,000원이니까 정기구독하면 월 10,000원, 5,000원(유통경비 부분)이 싸다는 점을 정기구독 하려는 독자들은 당연히 눈여겨봤을 것이다. 월 5,000원이면 1년에 60,000원이니 1년 정기구독으로 60,000원을 절약하는 셈이다.
민윤기 시인은 6월 1일 현재 <월간시인> 정기구독자는 568명이라고 밝혔다. 그 중에서 창간 홍보 캠페인을 통한 신규 정기구독자는 288명, <월간시(月刊詩)>에서 승계한 정기독자 수는 280명이라고 밝히면서 “568명의 정기구독자만 해도 한국 시문학지 사상 최다 부수라고 해도 좋을 만큼 대단한 부수지만 월간 발행 시 문학지를 안정적으로 운영하는 데는 많이 부족합니다. 그래서 사람들이 불가능하다고 단정하는 꿈의 숫자인 정기구독자 1,000명 달성을 위해 전력을 다하려고 합니다.”고 덧붙였다.
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 ▲월간시인이 만든 '시인공화국 여권'. ©브레이크뉴스 |
래서, <월간시인>은 6월호에서 정기독자 1,000부 목표를 공식화하고 이 사실을 8월 18일 서울유스호스텔에서 ‘정기구독자 1,000명 공식선언식’ 성격의 ‘창간 100일 북콘서트’를 열겠다는 사고를 게재했다. <월간시인>이 정기구독자 1,000명 달성 여부에 관심을 갖고 지켜볼 일이다.
‘Monthly Poet (月刊詩人)’, founded by Poet Min Yoon-gi, a monthly magazine box office…“A notice of box office success”
Publisher Min Yoon-gi “Official target of 1,000 regular readers in the June issue of <The Poets Monthly>”
-Reporter Park Jeong-dae
Poetry magazine <Monthly Poets> is causing a sensation of regular subscriptions
Recently, traditional literary magazines have been disappearing one by one, making poets despair. The monthly poetic magazine <Monthly Poet>, which was launched in the last May issue, is experiencing an explosive increase in regular readers amid a storm of regular subscriptions. Rumors of it are shocking the publishing world. This is contrary to the gloomy news that many literary magazines are suspended or closed due to the rapid decrease in the number of readers of paper magazines, which cannot cope with the accumulated deficit. started to take a lot of interest.
Poet Min Yoon-ki, who founded <Monthly Poet>, answered the question of what he thinks about the surge in regular subscriptions.
“Until now, it was usual to buy a book at a bookstore or buy it through the Internet, but as YouTube has become a trend in independent media recently, I think a new practice called ‘subscription’ has emerged. It has become an era in which not only books and magazines, but also fashion, beauty, home appliances, and even food are ordered in the form of a ‘subscription’. I think this is probably because <Poets Monthly> took advantage of these changes of the times relatively well.”
Poet Min Yoon-ki said that he decided to launch <Poets> after seeing the end of <Poetry>, the longest-serving literary magazine in Korea that had been published for more than 50 years in March last year. , Kim Jong-chul's <The Poet's Handbook>, etc. have been closed in recent years. In particular, while watching the publication of <Modern Poetics> and <Image>, the representative poetry magazines that many Korean poets have been working like nests, have stopped publishing, I started to independently publish <The Monthly Poet> as the editor-in-chief of a literary magazine before being a poet.”
Therefore, poet Min Yoon-ki investigated which literary magazines were being sold, how, and how much, based on sales data from large bookstores such as Kyobo Bookstore, in his spare time while working on his first publication. As a result, he came to the conclusion that the reality of bookstore sales of literary magazines is the worst. Literature magazines had no choice but to be neglected in bookstores because there were not many readers, and even if they were stocked in bookstores, they were rarely displayed in stores. Most of the literary magazines were not distributed even if they tried to buy them. For a long time, because of this reality, most literary magazines have relied on subscriptions rather than bookstore sales. However, the reality of literary magazines introducing a subscription system, regardless of whether they were monthly or quarterly, was sluggish, and it was a disastrous reality that they could not disclose the number of regular subscribers.
So poet Min Yoon-gi, who founded <Monthly Poet>, set a direction to secure readers through regular subscriptions rather than bookstores, and had to come up with a new strategy. I learned that I could not attract new readers in a new era with the old regular subscription method, which has been practiced by almost all literary journals currently being published. Poet Min Yoon-ki had a secret he learned through his long experience as editor-in-chief of women’s magazines such as “Housewife Life,” “Lady Kyunghyang,” and “Woman Sense,” and as editor of “Metro Newspaper.” It is a preview of the planned box office performance of the box office.
“As the times change, of course the readers also change. No, even if the identity of the reader remains the same, the taste of the reader changes. In that respect, she tried it while publishing <Monthly Poets>. Fortunately, that seems to have hit the mark.”
There were three new methods of acquiring regular subscriptions that poet Min Yoon-gi attempted while publishing <Monthly Poets>.
“It’s still ongoing, and it’s a trade secret, so I can’t explain everything in detail… . The first is a new publicity method. While notifying 10,000 poets of the publication of <Monthly Poets> directly via e-mail, they received free subscription requests for free subscriptions to poets who were curious about the first issue. About 100 poets among them led to actual regular subscriptions. Second, it was a strategy to present regular subscription souvenirs. It is a habit that everyone has, which is a 'dog thing life'. We prepared three souvenirs, and among them, the ‘Poet’s Republic Passport’ for regular subscribers was popular. For some reason, holding a passport will give you hope that someday, if not immediately, you will travel abroad. However, the passport was labeled as a ‘Poet’s Republic’ passport. Poet Republic? Of course, there is no such country, but isn't it a romance for poets? Thirdly, <Monthly Poet> is not a poetry magazine for certain well-known poets, but it announced the editorial policy that “If you subscribe to it, <Monthly Poet> is a poetry magazine where my works are published.” Same.”
In addition to the three publicity strategies that sparked the sensation of regular subscriptions of <Monthly Poet> revealed by poet Min Yoon-ki, the publicity that “regular subscription is 33% cheaper” seems to be effective. When distributing magazines to bookstores, bookstores usually charge 60 to 70% of the price. So, 30-40% of the bookstore's share is the distribution cost, and if you subscribe regularly, this distribution cost is returned to the reader. The regular price of <Monthly Poet> is 15,000 won, so if you subscribe regularly, the monthly 10,000 won and 5,000 won (distribution expenses) are cheap, of course. 5,000 won per month is 60,000 won per year, so you save 60,000 won with a one-year subscription.
Poet Min Yoon-ki revealed that as of June 1st, there were 568 regular subscribers to <Monthly Poet>. Among them, 288 new regular subscribers through the publicity campaign for the first publication and 280 regular readers inherited from <Monthly Poetry> said, “The 568 regular subscribers alone is enough to say that it is the largest number of copies in the history of Korean poetry magazines. It's a great circulation, but it's not enough to stably operate a literary magazine when it's published monthly. That's why I'm trying my best to achieve 1,000 subscribers, a dream number that people assume is impossible."
So, in the June issue, <The Poet of the Month> formalized the target of 1,000 regular readers, and based on this fact, the idea was to hold a 'book concert for the 100th day of the publication' in the nature of an 'official declaration ceremony for 1,000 regular subscribers' at the Seoul Youth Hostel on August 18. published. It remains to be seen whether <Poet of the Month> reaches 1,000 subscribers with interest.
