 ▲ 진선미 더불어민주당 의원. 2023.02.20. ©뉴시스 |
브레이크뉴스 정명훈 기자=
실제 사례: 부산시 금정구에 위치한 '전자담배 액상'을 수입하는 한 업체는 액상을 국내로 들여오면서 담배소비세 201억원, 지방교육세 92억원의 세금을 내야 했다. 하지만 이 업체는 수입신고를 누락한 상태에서 폐업신청을 했고, 2021년 4월 청산종결 등기까지 마쳤다. 부산시는 관세청을 통해 수입사실을 뒤늦게 알고선, 가산세 등까지 매겨 393억원을 부과했지만 이미 업체의 부동산, 예금, 가상자산 등 법인재산은 전혀 없는 상태였다. 사업주 역시 연락조차 되지 않고 소재지도 불분명해 체납세금은 사실상 징수가 불가능한 상황이 됐다.
'전자담배 액상'을 수입하는 업체들이 탈세한 뒤 폐업하는 방식을 통해 교묘히 법망을 빠져나가고 있다는 지적이 나왔다.
액상형 전자담배에 사용되는 니코틴은 2021년 이전에는 연초의 잎에서 추출한 니코틴에만 세금을 부과한다는 점을 악용해, '연초 추출 니코틴'을 수입하면서 연초의 줄기나 뿌리에서 추출한 니코틴이라고 허위서류를 작성해 통관 절차를 밟는 방식으로 탈세를 저질렀다.
26일 국회 기획재정위원회 진선미 더불어민주당 의원이 관세청에서 제출받은 ‘액상형 전자담배 줄기뿌리 니코틴 허위신고 내역’에 따르면 2021년 세금을 부과해야 하는 연초의 잎에서 추출한 니코틴을 수입하면서 '연초의 줄기·뿌리 추출 니코틴'으로 허위신고한 업체는 총 39곳이 적발됐다.
이들 업체에선 총 2억9957만6352ml의 전자담배 액상을 수입했는데, 체납액은 1754.6억원에 달했다.
적발된 39개 업체 중 19개 업체는 폐업 처리를 하면서 이들 업체의 체납액 1116억원은 징수가 어려워진 것으로 드러났다.
액상형 니코틴 허위신고 문제는 2019년 11월 감사원 감사로 드러났다. 이후 관세청에서 일제조사를 벌였는데, 적발된 업체들은 1ml당 1799원의 세금을 내지 않기 위해 과세전적부심을 신청해 시간을 번 후 폐업을 한 것으로 나타났다.
과세전적부심은 세금고지에 앞서 세금 부과의 적정성을 따져보는 제도로, 납세자의 피해를 방지하기 위한 것이다.
이에 진선미 의원은 “액상형 전자담배 업계에 도덕적 해이가 만연해 있다”면서 “과세전적부심 이전이라도 주요한 사건의 경우 조사종결(적부심결정) 전 지자체로 정보를 제공해 지자체가 담배소비세 등을 부과할 수 있도록 해야 한다”고 지적했다.
진 의원은 이어 “서울지방경찰청 강력범죄수사대가 줄기니코틴 수입제조유통 업체 고발사건 6건을 전속고발권 사안으로 관세청에 이첩을 했는데, 관세청이 고의성 판단이 어렵다는 이유로 2건만 수사한 후 4건은 수사하지 않았다”며 “이번에 폐업한 19개의 업체들은 특정협회와 관세법인과 연관되어 있다는 의혹까지 있다. 과세전적부심을 청구한 후 폐업하는 등 기획된 폐업이라는 고의성이 명확한 만큼, 지금이라도 전속고발권 발동을 통해 불법업체를 근절하고 부족한 세수를 확보해야한다”고 강조했다.
 ▲ 2016년 이후 액상형 전자담배 수입 내역. <자료=진선미 의원실 제공> |
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Rep. Jin Sun-mi said, "E-cigarette liquid importers close their businesses after tax evasion."Rampant moral hazard"
Actual case: A company that imports 'e-cigarette liquid' located in Geumjeong-gu, Busan, brought 335,064 liters of liquid into Korea. Accordingly, tobacco consumption tax must be paid KRW 201 billion and local education tax of KRW 9.2 billion. However, the company applied for closure without filing an import declaration, and even completed the registration of liquidation in April 2021. The Busan Metropolitan Government belatedly learned of the import facts through the Korea Customs Service and imposed 39.3 billion won by imposing additional taxes, but there was already no corporate property such as real estate, deposits, and virtual assets. The employer is also unable to contact them and the location is unclear, making it virtually impossible to collect arrears.
It was pointed out that companies that import "e-cigarette liquid" are sneaking out of the law by closing their businesses if they are caught after tax evasion due to false reports.
Before 2021, nicotine, which is used in liquid e-cigarettes, was taxed only on nicotine extracted from leaves of the beginning of the year, and tax evasion was committed by filling out false documents saying it was nicotine extracted from the stems or roots of the beginning of the year while importing "Nichotine extracted from the beginning of the year."
According to the "false report of liquid e-cigarette stem root nicotine" submitted by Democratic Party lawmaker Jin Sun-mi of the National Assembly's Strategy and Finance Committee on the 26th, a total of 39 companies were caught falsely reporting nicotine extracted from leaves at the beginning of the year, which should be taxed in 2021.
These companies imported a total of 299,576,352ml of liquid e-cigarettes, with arrears reaching 175.46 billion won.
Of the 39 companies caught, 19 were closed, making it difficult to collect 111.6 billion won in arrears from these companies.
The issue of false reporting of liquid nicotine has been investigated by the Korea Customs Service since it was revealed by the Board of Audit and Inspection's audit in November 2019, and the companies caught applied for a pre-taxation record to avoid paying 1,799 won in taxes per 1ml and closed their businesses after gaining time.
The pre-taxation record is a system that examines the appropriateness of tax imposition prior to tax notice and is intended to prevent damage to taxpayers.
Rep. Jin Sun-mi said, "Moral hazard is prevalent in the liquid-type e-cigarette industry," and pointed out, "In major cases, even before taxation, information should be provided to local governments before the investigation is completed so that local governments can impose tobacco consumption taxes."
Representative Jin continued, "The Seoul Metropolitan Police Agency's violent crime investigation team transferred six cases of Stemnicotin imported and manufactured distributed companies to the Korea Customs Service on an exclusive complaint, but the Korea Customs Service did not investigate four cases after investigating only two cases because it was difficult to determine intentionality," adding, "There are suspicions that the 19 closed companies are related to specific associations and customs corporations." As the intention of the planned closure is clear, such as closing the business after claiming a pre-taxation record, it is necessary to eradicate illegal companies and secure insufficient tax revenues by invoking exclusive complaints, he stressed.
