 ▲ 사진공동취재단 = 이창용 한국은행 총재가 12일 서울 중구 한국은행에서 금융통화위원회 기준금리 결정에 관한 기자간담회를 하고 있다. 2024.04.12. © 뉴시스 |
브레이크뉴스 최애리 기자= 한국은행이 12일 기준금리를 10회 연속 동결했다. 고물가 우려가 지속되고 있고, 미국에서도 금리 인하에 대한 불확실성이 커지면서 한은 역시 동결을 택했다.
한은 금융통화위원회는 이날 서울 중구 한은 본부에서 2월 통화정책방향 회의를 열고, 기준금리를 현재의 연 3.5%로 동결했다.
한은은 2022년 4월부터 2023년 1월까지 7차례 연속 기준금리 인상을 단행한 후, 지난해 2월부터 올해 2월까지 10회 연속 금리를 동결시켰다.
금리 동결의 배경으로는 고물가가 여전히 지속되고 있고, 미국의 금리 인하에 대한 불확실성이 가장 큰 원인이다. 현재 한미 금리는 2%포인트 차이를 보이고 있는데, 우리가 선제적으로 금리인하를 단행해 격차가 더 벌어진다면 외환 시장 불안감을 높일 수 있기 때문이다.
금통위는 "물가 상승률이 둔화 추세를 이어갈 것으로 예상되지만 아직 높은 수준이고, 주요국 통화정책과 환율 변동성, 지정학적 리스크의 전개 양상 등과 관련한 불확실성도 여전히 큰 만큼 대내외 정책 여건을 점검하는 것이 적절하다"고 설명했다.
이어 미국 연준의 조기 금리 인하 기대가 약화되고 있음을 언급하며 "이에 따라 원·달러 환율은 미 달러화 강세, 주변국 통화의 약세 등으로 상승했다"고 평가했다.
한편, 금리인하 기대감이 식어가면서 대출 금리 역시 낮아지긴 어려워 보인다.
은행권에 따르면 당분간 한은이 기준금리를 인하할 것으로 기대하기 어려운 만큼 시장금리의 영향을 받는 대출금리 역시 떨어지긴 어려울 것으로 보고 있다.
현재 주택담보대출 고정금리의 기준이 되는 금융채(은행채) 5년물은 전날 기준 3.886%를 기록했다. 지난해 12월 미 연준이 금리 인하 가능성을 시사한 뒤 4%대에서 3.8%대로 내려왔으나, 다시금 올라갈 가능성까지도 염두해 둬야 하는 상황이다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Bank of Korea to freeze key rate for 10th straight time
The Bank of Korea froze its key interest rate for the 10th consecutive time on the 12th. The Bank of Korea also chose to freeze it as concerns over high prices continue and uncertainties over a rate cut in the U.S. also grew.
The BOK's Monetary Policy Committee held a meeting on monetary policy directions in February at the BOK headquarters in Jung-gu, Seoul, and froze the key interest rate at the current annual rate of 3.5%.
The BOK froze the key rate for the 10th consecutive time from February last year to February this year, after seven consecutive rate hikes between April 2022 and January 2023.
The biggest reason behind the rate freeze is the uncertainty about the US rate cut. Currently, the Korea-U.S. interest rate is 2 percentage points apart, because if we preemptively cut interest rates and widen the gap, it could increase anxiety in the foreign exchange market.
The Monetary Policy Board explained, "Although inflation is expected to continue to slow down, it is still high, and uncertainties regarding monetary policy, exchange rate volatility, and the development of geopolitical risks are still high, so it is appropriate to check internal and external policy conditions."
Referring to the weakening expectation of the U.S. Fed's early interest rate cut, he said, "As a result, the won-dollar exchange rate rose due to the strong U.S. dollar and weak currencies of neighboring countries."
Meanwhile, as expectations for a rate cut cool down, it seems difficult to lower the loan interest rate.
According to the banking sector, as it is difficult to expect the Bank of Korea to cut its benchmark interest rate for the time being, it is also unlikely that the loan rate, which is affected by the market rate, will fall.
The five-year financial bond (bank bond), which is the standard for fixed interest rates on mortgage loans, recorded 3.886 percent as of the previous day. It fell from the 4 percent range to 3.8 percent after the U.S. Fed hinted at a possible rate cut in December last year, but it is also necessary to keep in mind the possibility of rising again.
