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브레이크뉴스 문홍철 기자= 2026년 신입 구직자들의 희망하는 평균 초봉은 ‘4196만 원’으로 조사됐다.
22일 인크루트에 따르면 졸업 예정 대학생과 구직 희망자 총 504명을 대상으로 ‘신입 희망 초봉’에 대한 설문조사를 진행한 결과, 가장 입사하고 싶은 기업 규모는 대기업(60.9%)이었다. 이어 공기업 및 공공기관(18.8%), 중견기업(12.7%) 등이었다.
희망 초봉은 평균 4196만 원이었다. 2025년 4140만 원보다 56만 원 더 증가한 수치다.
또 현실적인 입사 기준선으로 인식되는 마지노선 초봉은 평균 3611만 원으로 나타났다. 지난해에 비해 26만 원 감소했으며 2년 연속 하락한 수치다.
희망 초봉(4196만 원)과 마지노선 초봉(3611만 원) 간 격차는 585만 원이다. 2024년 436만 원, 2025년 503만 원으로 점점 격차가 확대되고 있다.
이는 최근 취업난으로 신입 구직자들의 연봉 하한선이 점차 내려가면서 희망하는 초봉과 마지노선 초봉 간 간극이 점차 벌어지는 것으로 해석된다.
희망 초봉을 성별로 교차 분석한 결과, 남성 구직자는 평균 4375만 원, 여성 구직자는 평균 4062만 원으로 나타났다.
남성 구직자가 314만 원 더 많은 초봉을 희망하는 것으로 조사됐다. 이는 최근 3년간 성별 희망 초봉 차이가 가장 적었다.
입사하고 싶은 기업 규모별로 교차 분석한 결과, △대기업 4451만 원 △중견기업 3703만 원 △중소기업 3233만 원 △공공기관 및 공기업은 3874만 원이다.
신입 구직자들이 희망 초봉을 생각한 기준 중 가장 큰 이유로는 ‘기업 규모와 업계의 평균 초봉 수준을 고려한 결정(38.1%)’이었다. 이어 △신입사원 연봉으로 적당한 수준이라고 생각(27.0%) △학자금, 생활비 등 고정 지출 규모를 고려한 결정(23.6%) 등이었다.
신입 구직자의 95.8%는 연봉 수준이 입사 지원에 영향을 준다고 답했다.(매우 영향 있다 51.4%, 대체로 영향 있다 44.4%)
또한, 90.7%(다른 조건이 좋다면 입사 83.5%, 초봉 상관없이 입사 7.1%)는 기대보다 낮은 초봉에도 입사 자체는 고려하는 것으로 나타났지만, 이 중 97.2%는 입사 후 원하는 연봉을 받을 수 있는 기업으로 이직 시도를 고려하고 있었다.
이처럼 신입 구직자에게 연봉은 단순한 채용 조건을 너머 입사 지원 결정 뿐만 아니라 조기 퇴사까지 영향을 미치는 것으로 나타났다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. 구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
“Dream: 41.96 million won, Reality: 36.11 million won”... The widening gap in entry-level salaries: ‘Hope vs. Bottom Line’
A survey revealed that the average desired starting salary for entry-level job seekers in 2026 is 41.96 million won.
According to Incruit on the 22nd, a survey on "desired starting salaries for new hires" was conducted targeting a total of 504 university students graduating soon and job seekers. The results showed that the most desired company size was large corporations (60.9%). This was followed by public enterprises and public institutions (18.8%), and mid-sized companies (12.7%).
The average desired starting salary was 41.96 million won. This figure represents an increase of 560,000 won compared to 41.4 million won in 2025.
Furthermore, the average minimum starting salary, perceived as a realistic benchmark for entry, was found to be 36.11 million won. This is a decrease of 260,000 won compared to last year and marks a decline for the second consecutive year.
The gap between the desired starting salary (41.96 million won) and the minimum starting salary (36.11 million won) is 5.85 million won. The gap is gradually widening, rising from 4.36 million won in 2024 to 5.03 million won in 2025.
This is interpreted as a result of the lower limit of starting salaries for entry-level job seekers gradually decreasing due to the recent job shortage, causing the gap between desired starting salaries and the minimum acceptable starting salary to widen.
A cross-analysis of desired starting salaries by gender revealed that male job seekers desired an average of 43.75 million won, while female job seekers desired an average of 40.62 million won.
It was found that male job seekers hoped for a starting salary 3.14 million won higher. This represents the smallest difference in desired starting salaries between genders in the last three years.
A cross-analysis by desired company size showed the following figures: △Large corporations: 44.51 million won △Mid-sized enterprises: 37.03 million won △Small and medium-sized enterprises: 32.33 million won △Public institutions and state-owned enterprises: 38.74 million won. The biggest reason new job seekers considered their desired starting salary was "a decision made by considering the company size and the industry average starting salary level (38.1%)." This was followed by "considering it to be an appropriate level for a new employee's salary (27.0%)" and "a decision made by considering the scale of fixed expenses such as tuition and living costs (23.6%)."
95.8% of new job seekers answered that salary level influences their decision to apply for a job (51.4% said it has a significant influence, and 44.4% said it has a generally significant influence).
Furthermore, while 90.7% (83.5% said they would join if other conditions were good, and 7.1% said they would join regardless of starting salary) indicated that they would consider joining even with a starting salary lower than expected, 97.2% of them were considering attempting to move to a company where they could receive their desired salary after joining.
As such, it was found that for new job seekers, salary goes beyond a simple hiring condition and influences not only the decision to apply but also their early resignation.
