 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
시베리아의 과학도시 아카뎀고로독은 니키타 흐루쇼프 소련 공산당 중앙위원회 서기장의 지시로 1957년에 조성된 러시아의 지적, 정신적, 문화적 힘이 집중된 대규모 과학단지다. 소련이 미국과 수십년간 G2의 냉전시대에서 미국을 상대로 막강한 힘을 발휘할 수 있었던 모든 기초 과학 기술의 원천이었던 곳이다. 게다가 러시아의 기초 과학 기술이 세계 최고였던 곳이니만큼 미소 냉전 대결의 현장이었던 부분을 직접 볼 수 있는 곳이기 때문이다.
과학도시인 아카뎀고로독은 노보시비르스크에서 30km 떨어진 곳에 조성되었는데 당시 이곳은 연구 활동보다는 북극곰에게나 어울릴만한 장소였다고 한다. 이곳은 1년 중 거의 절반이 겨울이다. 10월부터 4월까지가 겨울이고 기온이 영하 40도 이하로 떨어지는 날이 드문곳이다. 1960년대에 많은 과학자들이 이곳 시베리아 아카뎀고로독에 자발적으로 이주했다. 소련의 수도를 떠나 당시 국내 다른 지역에서는 꿈도 꿀 수 없었던 지적 자유를 찾기 위한 이주였다.
모스크바와 레닌그라드에서 온 과학자들이 공사장이나 숲 속에 있는 자신들의 차고 속에 첫 연구실을 만들었다. 이렇게 연구자의 차고에서부터 탄생한 아카뎀고로독은 공산주의법에 따라 사는 것에 익숙한 소련이라는 나라에서 연구의 자유를 주고 했던 이례적인 국가적 실험이었다. 연구소에서 5분 거리에 스키장 시설과 피스트가 있었고 자신의 텃밭을 가꾸었으며 이례적으로 소련 정부는 연구자들에게 최고의 복지와 자유를 보장했다고 한다.
소비에트 내부에 공산주의 통제가 엄격했던 시기에 아카뎀고로독 내부는 유일하게 자유가 보장되었던 구역이었다. 아카뎀고로독 안에서는 소련에서 박해받던 음유시인들의 콘서트가 열리기도 했다. 그런가 하면 미하일 불가코프의 ‘거장과 마르가리타’ 같은 금서(禁書)가 자유롭게 읽혔다. 스탈린 시대에 사이비 과학으로 낙인 찍혔던 유전학도 여기서 다시 소생했으며 각종 자유연구가 행해졌다. 아카뎀고로독을 둘러보려면 무려 5일 정도를 잡아야 제대로 볼 수 있을 정도다.
아카뎀고로독의 전체 면적은 10,160km².. 경기도가 10,170km²의 면적인 것을 감안하면 거의 경기도 면적일 정도로 엄청난 부지를 가지고 있다. 그리고 소련의 유전학자 드미트리 벨랴예프가 야생동물을 가축화하려는 생각을 실현한 곳도 바로 아카뎀고로독이었다. 소련과학아카데미 시베리아지부 세포학, 유전학연구소(ИЦИГ) 연구진은 개처럼 살갑게 행동하는 길들여진 여우 품종을 복제해냈다.
지금까지 연구소 사육장에서 태어난 길들여진 여우는 50세대에 달한다. 현재 이렇게 길들여진 여우들은 여러 전시회나 촬영작업에 활용되고 있다. 최근에 여우 한 마리가 영화 촬영장을 탈출해 사라진 적이 있긴 했으며 사라진 여우를 찾는 작업은 지금도 계속되고 있다. 유전공학적으로 길들여진 개체가 대도시에서 살아남을 가능성이 매우 적다. 이 때문에 아카뎀고로독 전체가 여우의 안전을 걱정했다고 한다.
1985년 페레스트로이카 이후 모스크바와 상트페테르부르크의 과학자들이 서방으로 빠져나간데 반해 시베리아의 과학자들은 고스란히 남았다. 그래서 러시아 과학기술의 본거지 역할을 하는 것이다. 이곳 연구소 박사들에게는 명예와 함께 주택과 높은 봉급 등의 부와 연구소의 인사 및 예산과 같은 권한이 주어진다. 아카뎀고로독 내 연구소는 모두 러시아 과학원의 시베리아 지부 소속이라 별도의 지휘를 받지 않는다. 지부는 철저하게 자치가 인정되어 있다.
아카뎀고로독 박사들 가운데 지부장이 선출되고 지부장에 의해 전체 연구소가 협력하면서 연구를 한다. 특히 연구소장을 비롯한 책임자급은 거의 종신직이다. 핵물리학 연구원장인 쉬린스키는 광 가속기를 개발한 공로로 34세에 과학자 최고의 영예인 아카데미션에 임명되었다. 이후 41세에 연구원장에 올랐고, 65세에는 원장직을 맡았다. 자그만치 24년간의 원장직이다. 종신직을 맡는 만큼 관료화될 것으로 예상되지만 이들은 상상이상으로 유연성을 갖고 있다.
소장이 프리젠테이션을 하며 전원을 연결하고 기기를 조작하는 것 등 대부분을 자신이 한다. 아랫사람들도 소장과 이야기 할 때는 아무 거리낌 없이 의견을 주고 받는다. 과학 도시 안에는 노보시비르스크 국립대학(NSU)이 있다. 러시아 내에서 모스크바 대학에 이어 실력이 인정되며 카이스트와 같은 존재로 꼽히고 있는 대학이다. 이 대학의 총장의 경우, 시베리아 지부장이 겸임을 하고 있다.
핵물리학, 수학, 화학, 지구과학, 유전공학, 고고인류, 고고민족, 고생물학, 지질기후연구소 등 20여 개의 연구소가 밀집해 있다. 인구 10만 명 중 27,000명이 연구원이다. 이곳에 상주하는 러시아 최고 학자인 아카데미션이 130명, 국가 박사가 1,500명, 일반 박사가 5,000명이다. 참고로 나도 이곳에 러시아 과학아카데미 시베리아 분소 노보시비르스크 고고민족학연구소가 있어 미팅을 간혹 가는 편이다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Russia's Silicon Valley - Akademgorodok, Novosibirsk, Siberia
Columnist Jeong Gil-seon
Akademgorodok, the science city of Siberia, was established in 1957 under the direction of Nikita Khrushchev, the General Secretary of the Central Committee of the Communist Party of the Soviet Union. It was a large-scale science complex where Russia's intellectual, spiritual, and cultural power was concentrated. It was the source of all the basic science and technology that enabled the Soviet Union to exert its powerful force against the United States during the decades of the G2 Cold War. Furthermore, since it was a place where Russia's basic science and technology was the best in the world, it is a place where you can directly see the part that was the scene of the Cold War confrontation between the Soviet Union and the United States.
The science city of Akademgorodok was established 30km away from Novosibirsk, and at the time, it was said to be a place more suitable for polar bears than for research activities. Almost half of the year is winter here. It is winter from October to April, and the temperature rarely drops below -40 degrees Celsius. In the 1960s, many scientists voluntarily moved to Akademgorodok in Siberia. They left the Soviet capital to seek intellectual freedom, something that was unimaginable in other parts of the country at the time.
Scientists from Moscow and Leningrad set up their first laboratories in their garages, either on construction sites or in the forests. Born from the garages of researchers, Akademgorodok was an unusual national experiment in granting freedom of research in a country accustomed to living under communist laws. There were ski resorts and pistes just five minutes from the research center, and they had their own gardens. The Soviet government, unusually, guaranteed researchers the highest level of welfare and freedom.
During the period of strict communist control within the Soviet Union, Akademgorodok was the only area where freedom was guaranteed. Concerts by persecuted bards were held in Akademgorodok. On the other hand, banned books such as Mikhail Bulgakov’s “The Master and Margarita” were freely read. Genetics, which was branded as pseudoscience during the Stalin era, was revived here, and various free researches were conducted. It takes about 5 days to properly see Akademgorodok.
The total area of Akademgorodok is 10,160km². Considering that Gyeonggi-do is 10,170km², it is a huge area that is almost the size of Gyeonggi-do. And it was also in Akademgorodok that Soviet geneticist Dmitry Belyaev realized his idea of domesticating wild animals. Researchers at the Institute of Cytology and Genetics (ИЦИГ) of the Siberian Branch of the USSR Academy of Sciences cloned a breed of domesticated foxes that behaved like dogs.
So far, 50 generations of domesticated foxes have been born in the institute’s enclosure. Currently, these domesticated foxes are being used for various exhibitions and filming. Recently, a fox escaped from a movie set and disappeared, and the search for the missing fox is still ongoing. It is said that the entire Akademgorodok was worried about the safety of the foxes because genetically tamed individuals are very unlikely to survive in a large city.
After Perestroika in 1985, while scientists from Moscow and St. Petersburg fled to the West, scientists from Siberia remained intact. That is why it serves as the home of Russian science and technology. The doctors of this research institute are given honor, wealth such as housing and high salaries, and authority such as personnel and budget of the research institute. All research institutes in Akademgorodok belong to the Siberian branch of the Russian Academy of Sciences and are not subject to separate command. The branches are completely recognized as autonomous.
The branch director is elected from among the doctors of Akademgorodok, and the entire research institute cooperates with the branch director to conduct research. In particular, the director and other responsible officials are almost always appointed for life. Shirinsky, the head of the Nuclear Physics Research Institute, was appointed an Academician, the highest honor for a scientist, at the age of 34 for his contribution to the development of the optical accelerator. He was appointed as the director of the research institute at the age of 41, and became the director at the age of 65. He has been the director for a whopping 24 years. Since he is a lifetime employee, it is expected that he will become bureaucratized, but he is more flexible than you might imagine.
The director does most of the work himself, such as giving presentations, connecting the power, and operating the equipment. Even his subordinates freely exchange opinions when talking to the director. There is Novosibirsk State University (NSU) in the science city. It is a university that is recognized in Russia as second only to Moscow University in terms of competence, and is considered to be on par with KAIST. The president of this university is concurrently the head of the Siberian branch.
There are about 20 research institutes, including the Institute of Nuclear Physics, Mathematics, Chemistry, Genetic Engineering, Archaeology, Archaeology and Ethnology, Paleontology, and the Institute of Geology and Climate. 27,000 out of a population of 100,000 are researchers. There are 130 academicians, the highest Russian scholars, 1,500 state doctors, and 5,000 general doctors residing here. For reference, I also occasionally go to the Novosibirsk Institute of Archaeology and Ethnography of the Siberian Branch of the Russian Academy of Sciences here for meetings.
