 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
2024년 12월 5일, 제47대 대통령으로 재선된 도널드 트럼프 대통령 당선인은 미국의 국가안보를 수호하기 위해 영토확장이 필요하다고 주장하고 있는 가운데 캐나다에 대해서 경제적 수단을 동원해 합병할 것을 공언했고 그린란드 및 파나마 운하에 대해서는 무력을 동원해 강제 합병할 수 있다고 공언했다. 트럼프는 특히 그린란드 주민들이 투표를 통해 독립이나 미국 편입을 결정했는데 덴마크가 이를 방해할 경우에는 "매우 높은 수준의 관세를 덴마크에 부과할 것"이라고 밝혔다. 관세를 두고 사실상 덴마크 정부에 협박을 자행한 것이다. 이를 두고 메테 프레데릭센 덴마크 총리는 자국 매체를 통해 트럼프가 미국의 이익을 관철하기 위한 협상 전략 수준에 불과할 것이라며 이를 대수롭지 않게 여겼다가 진지하고 심각한 수준일 수 있다는 관측이 나오자 프레데릭센 총리도 이를 매우 심각하게 생각하고 이에 대한 대응을 강구하기 시작했다고 한다. 이전에 덴마크를 포함한 EU는 트럼프의 발언을 두고 더 많은 영향력을 행사하기 위한 전략에 불과하고 북극 패권 경쟁에서 러시아와 중국을 견제하기 위한 엄포성 위협일 뿐이라며 이를 가볍게 여기는 분위기였지만 생각보다 제법 진지한 태도에 매우 우려하고 있는 분위기로 전환되었다.
그런데 미국이 그린란드에 대한 합병을 노리는 것은 이번 트럼프 때가 처음은 아니었다. 미국은 1929년 대공황으로 인해 자국의 제조업이 파산 상태에 접어들자 미국과 가깝고 다른 서구 열강 국가들과 그다지 충돌이 적으면서 원자재가 풍부한 곳으로 그린란드를 점찍었다. 그린란드는 동쪽 해상분지에 314억 배럴, 서쪽 해상분지에 170억 배럴의 석유, 가스 자원이 부존되어 있는 곳이고 인회석, 니켈, 구리, 인산염, 티타늄 등의 자원이 풍부했다. 물론 현재는 희토류가 세계에서 8번째로 많이 묻혀 있는 곳으로 알려졌지만 그 시절에는 희토류에 그다지 관심이 없었기에 미국의 제조업과 중화학 공업이 침체기에서 벗어나기 위해 당장 다급했던 것이 석유와 기타 광물 자원들이었다. 결국 미국은 그린란드의 막대한 자원을 노리고 투자했으며 그린란드의 자원은 미국의 경제를 회생시키는데 어느 정도 이바지를 했다. 그러다가 제2차 세계대전이 벌어지고 1940년에 덴마크가 나치 독일에게 점령되자 위기를 느낀 미국은 1941년에 그린란드를 점령했다. 이는 나치 독일로부터 그린란드를 보호하기 위해서가 아니라 그린란드에 투자 중인 자국 기업들을 보호하기 위해서였다.
이후 독일이 그린란드에 몰래 설치한 기상 관측소에 파견된 독일군과 소규모 교전을 벌였다. 그러나 그린란드조차도 독일 본토와 멀리 떨어져 있는터라, 결국 나치 독일은 그린란드를 포기할 수밖에 없었다. 그러던 차에, 일본의 진주만 폭격으로 태평양전쟁이 발발하면서 미국의 입장에서 그린란드의 중요성은 더욱 커졌다. 그린란드의 막대한 자원과 미국과의 그나마 가까운 위치라는 장점은 태평양전쟁에서 처음에는 몰렸어도 이후에 장기전으로 가면서 전세를 역전시킬 수 있는 발판을 마련하게 해주었다. 전쟁 이후에는 덴마크에게 돌려주었지만, 미국은 그린란드에 대한 미련을 버리지 못했고 해리 S. 트루먼 대통령은 급기야 1946년에 덴마크 정부로부터 1억 달러를 줄테니 그린란드를 팔라고 제안했다. 그러나 그린란드는 덴마크에게도 그리 쓸모없는 땅은 아니었다. 전후 재건을 위해서라도 덴마크에게는 그린란드가 매우 필요한 땅이었다. 막대한 천연자원과 덴마크의 전후 경제회복을 위해서, 그린란드는 덴마크라는 국가의 명운이 걸려 있는 최후의 보루이기도 했던 것이다. 게다가 덴마크는 매년 그린란드를 유지하기 위해 7억 달러(한화 약 1조원)를 쓰고 있다.
덴마크 정부가 매각을 거부했음에도 여전히 미련이 남은 미국은 미군을 1951년까지 계속 주둔시키고 있었다. 그러면서 미국은 덴마크 정부에 그린란드를 수호할 공군 기지 건설을 제안했다. 이렇게 해서 만들어진 것이 현 피투피크 우주기지(Pituffik Space Base)로 알려진 툴레 공군 기지(Thule Air Base)이다. 1951년에 건설되기 시작한 공군 기지는 1953년에 완성되었고, 미국은 그린란드에 더 이상 영토 야심이 없음을 보여주기 위해 공군 기지를 나토의 중요한 방어 전략 중심지로 격상시키고 나토군을 주둔시켰다. 그러면서 미군도 함께 주둔한 것은 덤이다. 지리적으로 보면 소련의 모스크바와 미국 뉴욕의 중간 지점에 있었기에 만일의 사태를 대비해 미사일 경보 시스템을 장착시켰다. 그러나 덴마크는 나토에 속해 있으면서도 여전히 미국의 그린란드에 대한 야심을 경계했다. 따라서 1953년 덴마크 그린란드 식민지는 덴마크의 한 주로 승격되어 그린란드 주가 되었으며, 그린란드인들에게 덴마크 시민권을 주어 영유화를 공식화했다. 그러나 냉전 시기에 미국과 소련의 대립이 격화되면서 그린란드에 대한 미국의 중요성은 갈수록 커지게 된다. 이제 자원이 문제가 아니라 소련과 대립하게 된 지리적 위치, 지정학적으로 매우 중요한 요충지가 된 것이다.
덴마크 정부는 그린란드에 주둔하고 있는 미군을 항상 부담스러워 했다. 이는 1953년부터 집권한 덴마크 사회민주당(Socialdemokraterne)의 당수이자 총리힌 한스 헤드토프트(Hans Hedtoft Hansen, 1903~1955)의 고민에도 잘 나타나 있다. 당시 북유럽 이사회(Nordic Council)가 조직되었다. 북유럽 이사회는 그린란드를 비롯한 북유럽 전체를 미국이나 다른 서유럽식 민주주의가 아닌 제3국, 독자적인 체제로 나아가기 위해 설립된 국제 기구였다. 한스 헤드토프트의 제안으로 스웨덴, 노르웨이, 아이슬란드가 함께했고 1955년에 핀란드가 뒤늦게 합류했다. 이들은 미국과 서구의 아젠다를 거부하고 이들의 독자적인 사회민주적 체제로 끌고 나갔다. 이것이 노르딕 모델이라 불리는 북유럽만의 독특한 사회 경제 체제로 이어졌다. 미국의 그린란드에 대한 야욕이 북유럽을 제3 체제로 만드는데 기여한 셈이 된 것이다. 그리고 그러한 덴마크의 미국에 대한 경계와 조급함은 그린란드인들을 덴마크인으로 동화시키려는 무리한 정책의 탄생으로 이어진다.
덴마크 정부는 그린란드어 대신 덴마크어를 장려했으며 그린란드인들에게 대학 교육을 위해서는 덴마크로 오도록 했다. 결국 많은 그린란드 어린이들이 덴마크 남부 기숙학교로 가게 되었으며 이들에게 덴마크의 엘리트 교육을 가르치고 다시 그린란드로 보내 양국 문화를 잇는 가교로 삼으려 했다. 하지만 덴마크 정부는 아이들을 가족에게 보내지 않았고 선발된 22명 중 6명은 덴마크 가정으로 보내 버리고 남은 16명은 그린란드로 보냈지만 부모가 있는 집이 아닌 고아원에 대거 수용했다. 덴마크 정부는 아이들의 부모와 친척의 접촉을 차단해 버렸으며 그린란드어를 못쓰게 하고 덴마크어로 사용하도록 강요했다. 이는 그린란드가 덴마크에 통합된 사회라는 것을 유엔에 납득시키며 미국의 야욕을 차단하려는 덴마크 정부의 광범위한 노력의 일환이었던 것이다. 이런 일이 계속되자 그린란드에서는 덴마크 정부에 대해 점차 반발이 늘어나기 시작했고 더불어 민족의식까지 고취되기 시작한다. 결국 1960년대 들어 자치권을 내놓으라는 요구가 점차 거세지기 시작했다.
마침 미국의 관심이 베트남에 집중되어 있을 때였고 그린란드가 비교적 미국의 관심에서 잠시 소외되었기에 다행히도 덴마크 정부의 강력한 탄압과 유혈사태는 발생되지 않았다. 만약 미국이 관심을 가졌다면 어떻게든 시위를 촉발시켰을 것이고 그 시위에서 유혈사태는 피할 수 없는 비극이 되었을 것이기 때문이다. 이에 1972년 9월 유럽 공동체(EC, EU의 전신)에서는 덴마크가 이 공동체에 가입하는 문제를 두고 그린란드의 참여 비중을 높일 방법을 물색하기 시작했다. 따라서 오로지 그린란드인으로 구성된 그린란드 자치위원회(Hjemmestyreudvalg)가 1973년 1월 10일에 발족되었으며 1975년까지 자치위원회는 그린란드가 행사할 수 있을 자치 영역을 구체적으로 정하기 위한 조사를 진행했다. 이후 덴마크인 절반에 그린란드인 절반으로 인원이 조정된 자치위원회가 페로 제도의 선례를 참고하여 자치법 초안을 제정하게 된다. 1978년 덴마크 의회는 자치위원회와의 협의 결과에 따른 법령을 제정했다.
그리고 1979년 1월 17일 그린란드 자치정부를 수립하여 행정 권한을 위임하는 건에 대한 주민투표가 시행되었으며 이는 압도적 지지로 위임법이 통과됨에 따라 5월 1일부로 그린란드 의회와 정부가 수립되었다. 이로써 그린란드는 덴마크로부터 자치를 보장받았고 그 대신 국가 원수는 덴마크 국왕이며 외교권과 국방도 덴마크가 책임지기로 했다. 이후 그린란드는 유럽 공동체에 가입했지만 상업성 어업 규제와 물개 가죽 제품의 금지 조치를 내린 것에 대해 반발해 유럽 공동체를 탈퇴했다. 그린란드는 2008년 11월 25일에 자치권 확대 여부 투표를 치렀으며 75%가 자치권 확대에 찬성하면서 독립의 발판을 마련했다. 2009년부로 그린란드 자치에 관한 법률(Lov om Grønlands Selvstyre)에 의해 자치권이 크게 확대되었으며, 이전의 위임 자치령(Home Rule) 지위가 완전 자치(Self-Government)로 조정되면서 자체 정부와 사법, 입법 기관을 구성하고 사실상 독립을 선언하게 된다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Greenland, the land of America's constant will to annex
Columnist Jeong Gil-seon
On December 5, 2024, President-elect Donald Trump, who was re-elected as the 47th President, claimed that territorial expansion was necessary to protect America's national security, and declared that he would annex Canada by economic means and that he could annex Greenland and the Panama Canal by force. Trump specifically stated that if the Greenlanders voted for independence or annexation by the United States and Denmark interfered with this, he would "impose very high tariffs on Denmark." He essentially threatened the Danish government with tariffs. Danish Prime Minister Mette Frederiksen said through her own media that Trump's negotiating strategy to push through America's interests was nothing more than a negotiating strategy, but when speculation arose that it could be serious and serious, Prime Minister Frederiksen also began to take it very seriously and began to devise a response. Previously, the EU, including Denmark, had been taking Trump's remarks lightly, saying that they were nothing more than a strategy to exert more influence and a threatening threat to check Russia and China in the competition for Arctic hegemony, but they have changed to a more serious attitude than expected and are very concerned.
However, this is not the first time that the US has sought to annex Greenland under Trump. When the US's manufacturing industry went bankrupt due to the Great Depression in 1929, the US chose Greenland because it was close to the US, had less conflict with other Western powers, and was rich in raw materials. Greenland has 31.4 billion barrels of oil and gas resources in the eastern offshore basin and 17 billion barrels in the western offshore basin, and is rich in resources such as apatite, nickel, copper, phosphate, and titanium. Of course, it is now known to have the 8th largest reserve of rare earth elements in the world, but at the time, there was not much interest in rare earth elements, so what was urgently needed to get the US manufacturing and heavy chemical industries out of the recession was oil and other mineral resources. In the end, the United States invested in Greenland's vast resources, and Greenland's resources contributed to the revival of the American economy to some extent. Then, when World War II broke out and Denmark was occupied by Nazi Germany in 1940, the United States, feeling a sense of crisis, occupied Greenland in 1941. This was not to protect Greenland from Nazi Germany, but to protect its own companies investing in Greenland.
Afterwards, there was a small-scale skirmish with German troops dispatched to a weather observatory secretly installed in Greenland. However, even Greenland was far from the German mainland, so Nazi Germany eventually had no choice but to give up Greenland. Then, when the Pacific War broke out due to Japan's bombing of Pearl Harbor, the importance of Greenland to the United States grew even more. Greenland's vast resources and its relatively close location to the United States provided a foothold for turning the tide of the war, even though it was initially pushed back in the Pacific War, as the war dragged on. After the war, it was returned to Denmark, but the United States could not give up its obsession with Greenland, and President Harry S. Truman eventually offered the Danish government $100 million in 1946 to sell Greenland. However, Greenland was not a useless land to Denmark. Greenland was a very necessary land for Denmark, even for postwar reconstruction. With its vast natural resources and Denmark's postwar economic recovery, Greenland was also the last bastion on which the fate of the Danish nation depended. Furthermore, Denmark spent $700 million (about 1 trillion won) every year to maintain Greenland.
Despite the Danish government's refusal to sell, the United States, still obsessed with it, continued to station U.S. troops until 1951. Meanwhile, the United States proposed to the Danish government to build an air force base to protect Greenland. This is how the Thule Air Base, now known as Pituffik Space Base, was created. The air force base, which began construction in 1951, was completed in 1953, and the United States elevated the air force base to a key NATO defense strategic center and stationed NATO troops in order to demonstrate that it no longer had territorial ambitions in Greenland. The US military was also stationed there. Geographically, it was located halfway between Moscow in the Soviet Union and New York in the US, so it was equipped with a missile warning system in case of an emergency. However, Denmark, although a member of NATO, was still wary of US ambitions for Greenland. Therefore, in 1953, the Danish Greenland colony was promoted to a Danish state, becoming the State of Greenland, and formalized the sovereignty by granting Danish citizenship to Greenlanders. However, as the confrontation between the US and the Soviet Union intensified during the Cold War, the importance of Greenland to the US grew. Now, it was not a matter of resources, but rather a geographic location that was in conflict with the Soviet Union, and a very important strategic point in terms of geopolitics.
The Danish government was always burdened by the US military stationed in Greenland. This is also well reflected in the concerns of Hans Hedtoft Hansen (1903-1955), the leader and prime minister of the Danish Social Democratic Party (Socialdemokraterne) that took power in 1953. At that time, the Nordic Council was organized. The Nordic Council was an international organization established to advance the entire Northern Europe, including Greenland, to a third country and independent system, rather than a democracy like the United States or other Western European countries. Sweden, Norway, and Iceland joined at Hans Hedtoft’s suggestion, and Finland joined later in 1955. They rejected the agenda of the United States and the West and led the way to their own social democratic system. This led to the unique social and economic system of Northern Europe, called the Nordic Model. The United States’ ambition for Greenland contributed to making Northern Europe a third system. And such wariness and impatience toward the United States led to the birth of an unreasonable policy of assimilating Greenlanders into Danes. The Danish government promoted Danish instead of Greenlandic and forced Greenlanders to come to Denmark for higher education. Eventually, many Greenlandic children ended up in boarding schools in southern Denmark, where they were taught elite Danish education and then sent back to Greenland to serve as a bridge between the two cultures. However, the Danish government did not send the children to their families. Six of the 22 selected children were sent to Danish families, and the remaining 16 were sent to Greenland, but were placed in orphanages instead of their parents' homes. The Danish government cut off contact between the children and their parents, and forced them to speak Danish instead of Greenlandic. This was part of a broader effort by the Danish government to convince the UN that Greenland was an integrated society within Denmark and to block American ambitions. As this continued, opposition to the Danish government began to grow in Greenland, and national consciousness began to grow. Eventually, in the 1960s, demands for autonomy began to grow stronger. Fortunately, since the United States' attention was focused on Vietnam and Greenland was relatively neglected for a while, there was no strong suppression or bloodshed by the Danish government. If the United States had been interested, it would have triggered protests, and bloodshed would have been an inevitable tragedy. In September 1972, the European Community (EC, the predecessor of the EU) began to look for ways to increase Greenland's participation in the issue of Denmark's membership in the community. Accordingly, the Greenland Autonomy Council (Hjemmestyreudvalg), consisting solely of Greenlanders, was established on January 10, 1973, and until 1975, the Autonomy Council conducted a survey to specifically determine the areas of autonomy that Greenland could exercise. Afterwards, the Autonomy Council, which was adjusted to half Danes and half Greenlanders, drafted the Autonomy Act, referring to the precedent of the Faroe Islands. In 1978, the Danish Parliament enacted a law based on the results of consultations with the Autonomy Council. Then, on January 17, 1979, a referendum was held to establish a Greenlandic self-government and delegate administrative powers, and the delegation law was passed with overwhelming support, and the Greenlandic parliament and government were established as of May 1. With this, Greenland was guaranteed autonomy from Denmark, and in return, the head of state was the King of Denmark, and Denmark was responsible for foreign affairs and defense. Greenland later joined the European Community, but withdrew from the European Community in protest at the regulation of commercial fishing and the ban on seal skin products. On November 25, 2008, Greenland held a referendum on whether to increase autonomy, and 75% of the votes were in favor of increasing autonomy, laying the foundation for independence. As of 2009, the Greenlandic Self-Government Act (Lov om Grønlands Selvstyre) significantly expanded the territory's autonomy, converting the former mandated self-government status into full self-government, establishing its own government, judiciary, and legislature, effectively declaring independence.
