 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
최근 들어 베트남에서 중국계들의 범죄들이 급증하고 있다. 베트남 국영방송인 VTV 뉴스에도 자국민들에게 각종 피싱 범죄와 인신매매에 대한 경고가 연일 이어지고 많은 피싱으로 의심되는 문자를 받고 있다. 필자 또한 베트남에 머물면서 수많은 피싱들로 의심되는 문자를 받고 있다. 베트남어를 잘 모르는 필자의 경우, 이상한 문자 들어오면 클릭조차 하지 않고 있으며 정 궁금하면 캡쳐한 이후, 구글번역기로 돌려 어떤 내용인지 확인한다. 잘못하여 클릭할 경우, 아무것도 모르는 외국인인 나조차도 피싱 범죄와, 해킹으로 인한 사기 범죄에 연루될 수 있기 때문이다.
지난 주에 하노이에서 베트남과 중국은 안보 분야의 고위급 실무회의를 개최했다고 한다. 양국의 공안부 장관은 범국가적 범죄를 예방하기 위해 긴밀히 협력하기로 합의했는데 지명수배 범죄자의 검거, 출입국 관리 등의 분야에서 상호 지원하기로 했고 마약, 보이스피싱 및 해킹 범죄, 불법 사이버 도박, 인신매매 등을 상호 단속하기로 했다. 그만큼 심각한 상황이라는 것을 중국 당국도 인식하고 있는 것이다. 기타 범죄로는 양국으로의 밀입국이나 불법 결혼 중개 등이 이루어지고 있으며 범죄에는 중국 거주의 베트남인과 베트남 거주의 중국인 및 중국계 화교들이 관련되어 있는 경우가 많다. 비합법적인 결혼, 인신매매 피해를 당한 베트남 여성은 지금까지 드러난 것만 574명에 이른다. 이 중 절반도 안 되는 46명은 당국에 의해 구출되었다. 피해자들 가운데 북부 지방의 소수 민족이 240명, 메콩 델타 지방 출신이 200여 명을 차지하고 있다. 이는 피해자의 대부분이 거의 문맹 수준으로 학력도 낮고, 소득도 매우 낮았기에 인신매매, 결혼 사기 범죄 위험에 관한 인식이 거의 없었기 때문이다.
게다가 작년인 2024년에는 34명이나 되는 베트남 여성들이 피해를 입었으며 18명이 구출되었다. 이에 주중 베트남 대사관이나 주베 중국대사관에 의하면 중국 거주의 베트남 여성이 귀국하여 결혼 상대나 임금이 높은 일자리를 소개해 주겠다고 하면서 중국행을 제안한 경우가 많으며 베트남에 거주하는 중국인과 화교들도 높은 임금의 중국에서의 일자리와 어느 정도 재력이 있는 중국 남성을 소개하여 결혼을 위해 중국에 입국 시킨 후, 여권을 빼앗고 납치하여 보이스피싱 및 불법 도박 사이트 개설, 매춘 등을 요구하고 있다. 이처럼 베트남인을 상대로 하는 사기는 실질적으로 중국인에게서 인신매매 및 결혼 사기의 형태로 이루어진다. 따라서 공안국은 피해가 많은 지방의 각 인민위원회들이 인신매매의 수법이나 피해자 상황에 대해 계도 활동을 실시함과 더불어 동시에 표적이 되기 쉬운 소득이 낮은 베트남 남부의 젊은 여성들이 중국으로 출국할 때의 국경 관리 당국의 검사를 강화할 필요가 있다고 하였다.
그런데 문제는 중국과의 직접적인 연계가 아니라 결혼을 미끼로 베트남 자국민 여성들을 라오스-캄보디아에 팔아넘긴 조직이 적발됐다. 베트남 공안은 중국계와 공모한 것으로 추정되는 여성 2명과 남성 1명을 인신매매 혐의로 체포해 조사 중이며 이들은 남부 고원 지대인 닥농성 일대에서 빈곤층 여성들과 남성들을 상대로 고액을 받을 수 있는 일자리가 있다며 현지 베트남인들을 유인했다. 이어 여권, 비자, 건강 진단서 등을 발급받아 현지 베트남인들을 라오스나 캄보디아로 데리고 간 뒤 각종 신원 관련 서류와 휴대전화를 압수했다. 또한 이들은 라오스와 캄보디아 일대에서 보이스피싱으로 수입을 벌도록 요구한 뒤, 그들에게 오히려 라오스-캄보디아로 오는 비용까지 높게 책정하여 빚더미로 만든 뒤, 이 빚을 갚아야 한다면서 피해자들을 고문하고 구타하기도 했다. 조사 결과 이와 같은 수법에 당한 피해자들은 수십명에 달하는 것으로 파악되었다. 이처럼 베트남은 인신매매, 결혼 사기, 보이스피싱, 불법 영상 제작 및 불법 사이버 도박 등의 범죄 피해가 늘어나는 추세에 있다.
2024년 상반기에 적발된 사례만 해도 피해자 수는 55건에 154명이었는데 2024년 하반기와 올해 초에도 각각 88건, 244명으로 늘어났다. 특히 빈곤층들이 대거 속아 넘어가고 있는 현실에 있다. 대개 가난한 집안 출신인 이들은 높은 수준의 임금을 준다는 거짓말에 현혹되어 중국 및 라오스-캄보디아 등지로 넘어갔다가 폭력과 강제 노동에 시달리고 있다. 이들의 행위로 인해 잘 모르는 현지의 베트남인들이 보이스피싱을 당해 한꺼번 돈을 날리거나 해킹 범죄로 인해 계좌가 털리는 등의 피해를 보고 있다. 물론 이를 시키는 자들은 중국인 및 중국계지만 그들에게 강제 납치되어 온갖 고문과 폭력 등의 학대를 당하고 자국민에게 연락하여 피싱으로 돈을 뜯는 악순환이 계속 이어지고 있다. 캄보디아나 라오스 같은 경우, 이런 범죄조직들을 소탕해야 하는데 정부나 경찰은 이런 조직들을 스스로 소탕할 능력이 되지 않는다. 그리고 설사 능력이 된다 할지라도 이같은 범죄의 총책은 중국인들이 거의 뇌물을 쓰면 부패한 두 나라의 경찰들은 이를 방관할 수밖에 없게 된다. 즉, 이들은 거액의 뇌물에 취해 거의 손 놓고 있다 보면 되는 것이다.
그런데 문제는 이것이 베트남 현지인에게만 해당되는 일이 아니다. 베트남에는 교민 수가 20만에 가깝다. 이는 즉, 한국 교민들에게도 해당될 수 있는 일이다. 특히 태국이나 캄보디아, 필리핀에서 범죄를 저지르고 베트남에 밀입국하거나 여권을 위조해 들어와 암약하는 일도 잦다. 2015년 파타야에서 한국인 프로그래머 임동준씨를 살해한 김형진도 태국에서 위조여권으로 베트남에 들어와 호치민에서 암약하여 요식업 사업을 하기도 했다. 태국에서 불법 도박 사이트를 운영하던 그는 통합 도박 사이트 관리 시스템을 개발하려고 국내에 있던 임씨를 태국으로 유인해 잔혹한 폭행을 일삼다가 살해했다. 물론 김형진이가 중국인이나 중국계가 아닌 한국 조폭 출신이긴 하지만 이들이 중국계 범죄조직과 연계하게 된다면 피해자는 베트남 뿐 아니라 한국에까지 기하급수적으로 늘어나게 될 것이다. 한국의 보이스피싱 채널도 이제는 중국 땅에서 캄보디아나 필리핀, 혹은 태국 어딘가로 옮겨져 암약해 활동하는 추세다.
동남아시아 국가 중에서 한국인 대상 범죄조직들이 가장 활개치는 곳은 필리핀으로 알려져 있지만 이제는 슬슬 베트남으로 자리를 옮겨가고 있다. 생김새도 비슷하고 어디 클럽 같은데서 여자 하나 작업해 애인으로 삼으면 애인 이름으로 사업장을 내고 사업도 할 수 있다. 이런 문제에 대해 베트남에서 특별하게 범죄를 저지르더라도 단속 기간이 아니면 걸릴 일도 거의 없다. 게다가 이 사람이 어떤 범죄 이력이 있는지, 무엇을 하다가 베트남으로 넘어왔는지 알 길도 전혀 없다. 그렇기 때문에 베트남에 거주하고 있는 교민이 20만 가까이 되지만 서로를 믿지 못하는 이유가 여기에 있다. 워낙 사기꾼들도 많고 이들이 작정하고 암약하면 파악하기 쉽지 않다. 그렇기 때문에 필리핀보다 오히려 베트남이 범죄자들에게 도피처로 안전하게 여겨지고 있는 것이다. 여기에 한국인 뿐 아니라 중국계 범죄조직도 다양한 방식으로 활동하거나 이웃 나라에서 범죄를 저지르고 태연히 암약하고 있다. 베트남 공안들 또한, 어떠한 사회적 파장을 불러오는 거대한 범죄가 발생했을 때만 움직이지 그렇지 않음 움직이는 경우가 드물다.
현재 동남아시아 주요 국가에는 대사관과 영사관이 존재하고 있다. 한국인 대상 범죄는 대개 이곳에서 담당하고 있으며, 경찰 영사나 주재관 등이 파견되어 있다. 그러나 경찰 영사나 일반 한국 경찰은 수사권과 체포권이 없다. 베트남 현지 국가들의 과학 수사 수준도 매우 낮아 범죄가 발생했을 시 빠른 대처는 기대할 수 없다. 게다가 기본적인 통화 내역 조회나 위치 추적조차도 제대로 되지 않는 경우가 많다. 앞서 언급한 대로 부패한 현지 경찰들이 범죄 조직과 깊은 유대 관계를 맺는 경우도 허다하다. 그래서 범죄 피해를 당하지 않으려면 각자가 알아서 조심해야 한다. 해외여행을 할 때는 혼자 여행하는 것보다 가급적 일행과 함께 하는 것을 권한다. 특히 여행을 떠나기 전에 SNS나 인터넷 카페 등에 개인정보를 남겨서는 안 된다. 이 정보를 이용해 범행에 이용하는 사례가 부쩍 늘어났고 요즘에는 한국어를 할 줄 아는 베트남인과 중국인들이 많아 범죄에 공조하는 경우가 많다. 또한 인터넷을 통해 알게 된 현지인이나 한국인 등 신분이 확인되지 않은 사람들은 가급적 접촉하지 않는게 좋다.
현지에서 친절을 베풀면서 다가오는 자들 역시 조심해야 한다. 택시를 탔을 때나 유흥업소 등에서 모르는 사람이 건네주는 음료수를 좋다고 마시면 마약 범죄에 연루될 가능성이 크다. 그리고 현지에서 돈 많다며 자랑을 하면 강도와 사기 범죄의 타겟이 된다. 많은 현금이나 고가의 물건을 들고 다니거나 돈을 펑펑 쓰면 그만큼 타겟이 될 확률이 높아진다. 특히 중국계들은 돈을 허투루 쓰는 사람을 캐취하는 능력이 매우 탁월한 것으로 정평이 나 있다. 그리고 현금이 가득 들어있는 지갑을 보여줘서도 안 된다. 현지인의 감정을 자극하는 말이나 행동도 반드시 삼가야 하며 어디를 가든, 검증되지 않은 지역을 갈 때는 혼자가 아니라 2~3명 이상이 함께 움직이는 것이 범죄를 예방하는 길이다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Infamous Chinese Crime, Voice Phishing, and Human Trafficking in Vietnam
Columnist Jeong Gil-seon
Recently, crimes committed by Chinese people in Vietnam have been on the rise. Vietnam’s state-run broadcaster VTV News has been issuing warnings to its citizens about various phishing crimes and human trafficking, and has been receiving many suspicious phishing text messages. I have also been receiving many suspicious phishing text messages while staying in Vietnam. In my case, since I do not know Vietnamese well, I do not even click on strange text messages, and if I am really curious, I take a screenshot and run it through Google Translate to check the content. If I click on it by mistake, even I, a foreigner who knows nothing, can be involved in phishing crimes and fraud crimes caused by hacking.
Last week, Vietnam and China held a high-level working-level meeting on security in Hanoi. The Ministers of Public Security of the two countries agreed to cooperate closely to prevent nationwide crimes, and to provide mutual support in areas such as arresting wanted criminals and immigration control, and to crack down on drug trafficking, voice phishing, hacking, illegal cyber gambling, and human trafficking. The Chinese authorities are also aware of the seriousness of the situation. Other crimes include illegal immigration into the two countries and illegal marriage brokering, and many of the crimes involve Vietnamese living in China, Chinese living in Vietnam, and ethnic Chinese living in China. The number of Vietnamese women who have been victims of illegal marriages and human trafficking has reached 574 so far. Less than half of them, 46, have been rescued by the authorities. Among the victims, 240 are ethnic minorities from the northern region, and about 200 are from the Mekong Delta region. This is because most of the victims are almost illiterate, have low education levels, and have very low incomes, so they have little awareness of the risks of human trafficking and marriage fraud. In addition, in 2024, 34 Vietnamese women were victims and 18 were rescued. According to the Vietnamese Embassy in China and the Chinese Embassy in Vietnam, there are many cases where Vietnamese women living in China return to China and offer to introduce them to marriage partners or high-paying jobs, and Chinese and overseas Chinese living in Vietnam also introduce high-paying jobs in China and Chinese men with some wealth, and then have them enter China for marriage, and then take their passports and kidnap them to demand voice phishing, illegal gambling website opening, and prostitution. In this way, fraud targeting Vietnamese people is actually carried out in the form of human trafficking and marriage fraud from Chinese people. Therefore, the Public Security Bureau said that in addition to conducting education activities on human trafficking methods and victim situations at each local People's Committee in many areas, it is necessary to strengthen border control authorities' inspections when young women from southern Vietnam, who are easy targets for targeting due to low income, leave for China. However, the problem is not a direct connection with China, but an organization that sold Vietnamese women to Laos and Cambodia using marriage as bait has been caught. The Vietnamese police are investigating two women and one man suspected of colluding with Chinese people on charges of human trafficking. They lured local Vietnamese people in the Dak Nong Province area of the Southern Highlands by offering high-paying jobs to poor women and men. They then obtained passports, visas, and health certificates and took the local Vietnamese people to Laos or Cambodia, confiscating various identification documents and cell phones. They also demanded that the victims earn money through voice phishing in Laos and Cambodia, and then set high prices for the trip to Laos and Cambodia, putting them in debt. They then tortured and beat the victims, demanding that they repay the debt. The investigation found that there were dozens of victims who fell victim to this method. In this way, Vietnam is experiencing an increase in crimes such as human trafficking, marriage fraud, voice phishing, illegal video production, and illegal cyber gambling.
In the first half of 2024, the number of victims was 154 in 55 cases, but in the second half of 2024 and early this year, it increased to 88 cases and 244 people, respectively. In particular, the poor are being deceived in large numbers. Most of them are from poor families, and they are deceived by lies about high wages and go to China, Laos, and Cambodia, where they are subjected to violence and forced labor. Due to their actions, local Vietnamese people who are not familiar with them are suffering damages such as losing a lot of money in one go through voice phishing or having their accounts emptied due to hacking crimes. Of course, the people who do this are Chinese or of Chinese descent, but the vicious cycle continues as they are forcibly kidnapped by them, subjected to all kinds of torture and violence, and contact their own citizens to extort money through phishing. In the case of Cambodia or Laos, these criminal organizations need to be eliminated, but the government and police do not have the ability to eliminate these organizations on their own. And even if they were capable, the masterminds of these crimes are mostly Chinese, so the corrupt police of the two countries have no choice but to turn a blind eye to them when they bribe them. In other words, they can just sit back and do nothing because they are drunk on huge bribes.
However, the problem is that this does not only apply to local Vietnamese. There are close to 200,000 Korean residents in Vietnam. This means that it can also apply to Korean residents. In particular, there are frequent cases of people committing crimes in Thailand, Cambodia, or the Philippines and then entering Vietnam illegally or using forged passports to operate in secret. Kim Hyung-jin, who murdered Korean programmer Lim Dong-jun in Pattaya in 2015, also entered Vietnam using a forged passport from Thailand and operated a restaurant business in Ho Chi Minh City. He was operating an illegal gambling site in Thailand, and in order to develop an integrated gambling site management system, he lured Lim, who was in Korea, to Thailand, brutally assaulted him, and then murdered him. Of course, Kim Hyung-jin is not Chinese or of Chinese descent, but a Korean gangster, but if they are linked to a Chinese criminal organization, the number of victims will increase exponentially not only in Vietnam but also in Korea. Voice phishing channels in Korea are now moving from China to Cambodia, the Philippines, or Thailand, and operating secretly.
Among Southeast Asian countries, the Philippines is known to be the most active place for criminal organizations targeting Koreans, but they are now slowly moving to Vietnam. They look similar, and if they work with a woman at a club or something and make her their lover, they can open a business under her name and do business. In this regard, even if they commit a crime in Vietnam, they will rarely be caught unless there is a crackdown period. Furthermore, there is no way to know what kind of criminal history this person has or what he did before coming to Vietnam. This is why there are nearly 200,000 Koreans living in Vietnam, but they do not trust each other. There are so many scammers, and it is not easy to identify them if they are determined to operate secretly. This is why Vietnam is considered a safer refuge for criminals than the Philippines. Here, not only Koreans but also Chinese criminal organizations are active in various ways or are calmly operating in neighboring countries while committing crimes. Vietnamese police also rarely move when a large-scale crime that causes social repercussions occurs.
Currently, there are embassies and consulates in major Southeast Asian countries. Crimes targeting Koreans are usually handled here, and police consuls and resident officers are dispatched there. However, police consuls and general Korean police do not have the right to investigate or arrest. The level of scientific investigation in local Vietnamese countries is also very low, so a quick response cannot be expected when a crime occurs. Furthermore, even basic call history inquiries and location tracking are often not properly performed. As mentioned earlier, there are many cases where corrupt local police officers have deep ties with criminal organizations. Therefore, in order to avoid becoming a victim of crime, each person must be careful. When traveling abroad, it is recommended to travel with a group rather than alone. In particular, you should not leave personal information on SNS or internet cafes before leaving for your trip. There have been many cases of using this information for crimes, and these days, many Vietnamese and Chinese people who can speak Korean often cooperate with crimes. Also, it is best to avoid contacting locals or Koreans you meet on the Internet, if your identity is not confirmed.
You should also be careful of people who approach you while being friendly. If you drink a drink that a stranger gives you in a taxi or at an entertainment establishment, there is a high possibility that you will be involved in a drug crime. Also, if you brag about having a lot of money in the local area, you will become a target for robbery and fraud. If you carry a lot of cash or expensive items or spend money lavishly, you will be more likely to become a target. In particular, Chinese people are known to be excellent at catching people who spend money carelessly. And you should never show them your wallet full of cash. You should also absolutely refrain from saying or doing anything that provokes the emotions of locals, and wherever you go, when going to an unverified area, it is a good way to prevent crime by traveling with at least 2-3 people rather than alone.
