 ▲ 정용진 신세계그룹 회장이 신세계 남산에서 열린 신입사원 수료식에 참석해 질의 응답을 하고 있다. © 신세계 |
브레이크뉴스 최애리 기자= 정용진 신세계그룹 회장이 그룹 미래를 이끌 인재들을 만나 신세계의 제1정신인 ‘고객제일’의 미래형 실천 전략을 설파했다.
정 회장은 지난 21일 신세계그룹 도심 인재개발원 ‘신세계남산’에서 열린 ‘2025년 신세계그룹 신입사원 수료식’에서 신입사원들을 격려했다. 수료식에는 이마트, 신세계백화점, 신세계프라퍼티, 신세계인터내셔날 등 올해 입사한 그룹 전 계열사 신입사원들이 참석했다.
정 회장이 지난해 3월 신세계그룹 회장에 취임한 이후 처음 선발한 신입사원들을 만난 것이다.
이날 신입사원 수료식에서 정 회장과 신입사원 모두 가장 많이 말한 단어는 ‘고객’이었다.
신입사원들의 2주간 그룹 연수 대미를 장식하는 팀 프로젝트 주제는 ‘1등 고객을 위한 새로운 고객 경험을 디자인하라’였다. 신입사원들은 마트, 백화점, 편의점, 카페, 복합쇼핑몰, 야구장 등 신세계그룹이 운영하는 ‘고객 접점 공간’을 혁신할 창의적인 아이디어를 선보였다.
강평에 나선 정 회장은 “오늘 발표한 내용에는 최근에 임원진과 머리를 맞대며 토론했던 게 정확히 있었다”며 “그만큼 뛰어난 인재들이 우리 그룹에 들어오고 있다는 얘기다”고 말했다.
이어 정 회장은 신입사원들에게 그룹의 본질과도 같은 경영 이념을 각인시켰다. 바로 ‘고객의 불만에서 기회를 찾고 관습을 타파하며, 지속적으로 성장하는 혁신기업’이다.
특히, 정 회장은 “고객의 칭찬에 만족하기보다는 불만에 귀를 기울여야 한다”고 강조했다.
정 회장에 따르면 ‘고객제일’이라는 신세계의 최우선 가치는 변함이 없지만 이를 실천하는 방법은 변했다. 40년 전에는 ‘친절’이었고 20년 전에는 ‘고객이 원하는 상품을 원하는 가격에 품절되지 않게 제공하는 것’이다.
정 회장은 “이제는 AI 시대로 모든 게 정말 빠르게 변화할 것”이라며 “우리는 고객의 라이프 스타일을 빠르고 정확하게 파악해서 ‘고객 자신보다 먼저’ 고객이 원하는 상품과 경험을 제시해야 한다. 이게 미래의 ‘고객제일’ 실현이다”고 힘줘 말했다.
계속해서 “지난 20년보다 앞으로 3년동안 더 많은 변화가 있을 것이고 특히 항상 새로움을 추구하는 ‘1등 고객’의 변화 속도는 우리가 발전하는 속도보다 빠를 수 있다”며 긴장감을 가질 것을 당부했다.
 정용진 신세계그룹 회장이 신세계 남산에서 열린 신입사원 수료식에 참석해 신입사원과 단체 사진을 찍고 있다. © 신세계 |
아울러 정 회장은 수료식 내내 신입사원들에게 따뜻한 격려를 아끼지 않으며 소통했다.
한 신입사원이 트렌드 세터로 자리매김한 비결을 묻자, 정 회장은 신입사원들에게 새 옷을 사면 빠르게 입는 편인지 아껴두는 편인지 되물었다. 과반수의 신입사원들이 빠르게 입는 편이라 답했다. 정 회장은 “빨리 입는 여러분이 트렌드세터”라며 웃었다.
정 회장은 “난 새로운 상품이 나오면 그걸 꼭 써보고 싶고 새로운 음식이 나오면 꼭 먹어보고 싶은 욕망이 있다”며 “누구보다 신제품을 먼저 써보는 사람이 진짜 트렌드 세터라 생각한다”고 전했다.
정 회장은 신입사원과의 대화 말미에는 “연수원에 있을 때는 좋은 얘기만 들었겠지만 막상 진짜 일을 시작하면 굉장히 치열해질 거고 엄격한 잣대에서 평가받을 것”이라며 “힘들어도 그 곳에서 성장하면서 더욱 큰 행복을 느꼈으면 좋겠다”고 격려했다.
정 회장은 사원증 수여와 단체 사진 촬영 등 공식 행사 순서가 끝난 후에도 오랜 시간 신입사원들과 함께 했다. 같이 셀카를 찍자는 요청에도 일일이 응했다. 한 신입사원은 SSG랜더스 유니폼을 가지고 와서 싸인을 부탁했고 정 회장은 단상 바닥에 앉아 싸인을 해줬다.
수료식에 참가한 신입사원들은 정 회장이 지난해 12월 2025년 신세계그룹 공개채용 최종 면접에서 직접 선발한 이들이다. 정 회장은 1998년부터 27년 동안 한 해도 빠지지 않고 면접관으로 참여해 신입사원을 눈으로 확인하고 뽑아왔다.
한편, 신세계그룹은 앞으로도 신입사원들이 고객 중심의 사고를 가지고 창의적인 성과를 실현할 수 있도록 다양한 교육과 지원을 아끼지 않을 예정이다. 신세계그룹의 올해 신입사원들은 각 사별 연수를 거쳐 3월부터 현업에 배치된다.
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*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Shinsegae Chairman Chung Yong-jin, first meeting with new employees since taking office, preaches “breaking conventions and innovation”
Chairman Chung Yong-jin of Shinsegae Group met with talents who will lead the group's future and preached a future-oriented implementation strategy for Shinsegae's first spirit, 'Customer First.'
Chairman Chung encouraged new employees at the '2025 Shinsegae Group New Employee Graduation Ceremony' held at Shinsegae Namsan, the downtown talent development center of Shinsegae Group, on the 21st. New employees from all affiliates of the group who joined this year, including E-Mart, Shinsegae Department Store, Shinsegae Property, and Shinsegae International, attended the graduation ceremony.
This was the first time Chairman Chung met the new employees selected since taking office as Chairman of Shinsegae Group in March of last year.
At the new employee graduation ceremony that day, the word that Chairman Chung and the new employees said the most was 'customer.'
The theme of the team project that marked the end of the new employees' two-week group training was 'Design a new customer experience for the number one customer.' The new employees presented creative ideas to innovate the ‘customer contact points’ operated by Shinsegae Group, such as marts, department stores, convenience stores, cafes, shopping malls, and baseball stadiums.
Chairman Chung, who gave a speech, said, “The content announced today was exactly what we discussed with executives recently,” and added, “This means that outstanding talents are joining our group.”
Chairman Chung then impressed upon the new employees the management philosophy that is the essence of the group. It is ‘an innovative company that finds opportunities from customer complaints, breaks conventions, and continuously grows.’
In particular, Chairman Chung emphasized, “Rather than being satisfied with customer compliments, we should listen to customer complaints.”
According to Chairman Chung, Shinsegae’s top priority of ‘customer first’ has not changed, but the method of putting it into practice has changed. 40 years ago, it was ‘kindness,’ and 20 years ago, it was ‘providing the products that customers want at the prices they want without them being out of stock.’
Chairman Jeong emphasized, “Now, in the AI era, everything will change really quickly,” and “We need to quickly and accurately understand the lifestyles of our customers and present the products and experiences that our customers want ‘before the customers themselves.’ This is the realization of ‘customer first’ in the future.”
He continued, “There will be more changes in the next three years than in the past 20 years, and in particular, the speed of change of our ‘number one customers’ who always pursue new things may be faster than the speed at which we develop,” and urged them to be alert.
Chairman Jeong also communicated with the new employees throughout the graduation ceremony, giving them warm encouragement.
When one new employee asked him the secret to establishing himself as a trendsetter, Chairman Jeong asked the new employees whether they tend to wear new clothes quickly or save them. More than half of the new employees answered that they wear them quickly. Chairman Jeong laughed and said, “Those of you who wear them quickly are trendsetters.”
Chairman Chung said, “I want to try new products and eat new foods,” and added, “I think people who try new products before anyone else are true trend setters.”
At the end of his conversation with new employees, Chairman Chung said, “You may have only heard good things when you were at the training center, but when you actually start working, it will be very competitive and you will be evaluated by strict standards,” and encouraged them, “I hope you will feel even greater happiness as you grow there, even if it is difficult.”
Chairman Chung spent a long time with new employees even after the official event, such as awarding employee IDs and taking group photos, was over. He even responded to each request to take a selfie with them. One new employee brought an SSG Landers uniform and asked for his autograph, and Chairman Chung sat on the floor of the stage and signed it.
The new employees who attended the graduation ceremony were those personally selected by Chairman Chung in the final interview for the 2025 Shinsegae Group open recruitment in December of last year. Chairman Chung has been an interviewer for 27 years since 1998, and has personally checked and selected new employees.
Meanwhile, Shinsegae Group plans to continue to provide various training and support so that new employees can achieve creative results with customer-centered thinking. This year’s new employees at Shinsegae Group will undergo training by each company and be assigned to the field starting in March.
