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브레이크뉴스 문홍철 기자= 지배구조 규제를 강화하는 상법 개정안이 국회를 통과할 경우, 투자와 M&A가 줄어들 것이라는 기업이 약 절반에 이르는 것으로 나타났다.
한국경제인협회와 한국상장회사협의회가 공동으로 시장조사 전문기관 모노리서치에 의뢰해 매출액 상위 600대 상장회사를 대상으로 한 상법 개정 설문(112개사 응답)에서 이같이 조사됐다.
현재 국회에서 논의 중인 상법 개정안은 △이사 충실의무 확대 △감사위원 분리선출 인원 확대 △집중투표제 의무화 등을 주요 내용으로 하고 있다.
상장사 과반(56.2%)은 이러한 상법 개정안이 국회를 통과할 경우, 기업경영에 부정적 영향을 미칠 것이라고 봤다. 반면, 긍정적 영향을 미칠 것이라는 응답은 3.6%에 불과해 부정적 응답이 긍정적 응답의 15.6배에 달했다.
기업경영에 부정적 영향을 미칠 것이라고 보는 주요 이유는 △주주 간 이견시 의사결정 지연 및 경영 효율성 감소(34.0%) △주주대표소송, 배임죄 처벌 등 사법리스크 확대(26.4%) △투기자본 및 적대적 M&A 노출 등 경영권 위협 증가(20.8%) △투자결정, M&A, 구조조정 등 주요 경영전략·계획 차질(17.9%) 등이었다.
상법 개정안 중 기업경영에 가장 큰 영향을 미칠 내용으로는 △이사 충실의무 확대(40.2%) △집중투표제 의무화(34.8%) △감사위원 분리선출 인원 확대(17.9%) 순이었다.
상법 개정이 투자 및 M&A에 미칠 영향을 묻는 질문에서는 ‘축소될 것’이라는 응답이 약 절반인 46.4%로 응답한 반면, ‘확대될 것’이라는 응답은 2.7%에 불과했다.
상법 개정의 기업 글로벌 경쟁력에 미칠 영향에 대해서는 ‘약화될 것’이라는 응답이 41.1%인 반면, ‘강화될 것’이라는 응답은 8.9%에 불과했다.
한경협은 대내외 불확실성이 가중되고 있는 상황에서, 상법 개정안이 국회를 통과할 경우 투자심리가 크게 냉각돼 투자와 M&A가 위축되고, 글로벌경쟁력이 저하돼 경제전반의 ‘밸류다운’이 초래될 것이라고 우려했다.
기업의 재무적 부담도 가중될 것이라는 지적도 있었다. 상법 개정시 ‘기업 비용이 증가할 것’이라는 응답은 73.2%인 반면, ‘비용이 줄어들 것’이라는 응답한 기업은 단 한 곳도 없었다.
아울러 기업들은 상법 개정이 될 경우, 이사회의 의사결정이 지연될 것이라고 전망했다. ‘이사회 의사결정이 지연될 것’이라는 응답은 69.6%인 반면, ‘신속해질 것’이라는 응답은 0.9%에 불과했다.
상법 개정은 기업의 사외이사 선임에도 어려움을 초래할 것이라는 우려도 제기됐다. 상장사 3곳 중 2곳(67.0%)은 향후 사외이사 선임이 어려워질 것이라고 응답하였다. 사외이사 선임이 수월해질 것이라고 응답한 기업은 단 한 곳도 없었다.
한편, 기업들은 기업가치 제고와 경영활력 제고를 위한 주요 과제로 △법인세, 상속세 등 조세 부담 완화(41.1%) △사업활동 관련 규제개혁(40.2%)을 꼽았다. 또한, 미국, 일본, 프랑스 등에서 활용되고 있는 차등의결권, 포이즌필 등 경영권 방어수단 도입(11.6%)과 배임죄 개선 등 기업, 경영자에 대한 처벌 완화(6.3%)의 필요성도 제기했다.
이상호 한경협 경제산업본부장은 “우리 기업들은 기존 사업의 경쟁력이 저하되고 있는 가운데, 극심한 내수부진과 보호무역주의 확산 등으로 살얼음판을 걷고 있다”며 “이러한 상황에서 상법 개정은 위기상황에 대한 대응을 어렵게 하고, 행동주의 펀드의 경영권 공격을 용이하게 함으로써 국내 기업들을 사지에 몰아넣는 결과를 초래할 수 있다”고 우려했다.
김춘 상장협 정책1본부장은 “이번 설문조사는 국회에서 논의 중인 상법 개정안이 기업경영에 미치는 영향이 막대하여 수많은 기업들이 실질적으로 우려하고 있음을 여실히 보여준다”며 “지배구조 정책은 기업의 자율성을 존중하는 동시에 글로벌 정합성을 고려한 균형이 핵심이다”고 강조했다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
56.2% of listed companies, negative impact of revision of commercial law.. investment and M&A decrease
About half of companies said that if the revision to the Commercial Act that strengthens governance regulations passes the National Assembly, investment and M&A will decrease.
This was revealed in a survey on the revision of the Commercial Act (112 companies responded) conducted by Monoresearch, a market research firm, jointly by the Korea Economic Association and the Korea Listed Companies Association, targeting the top 600 listed companies in terms of sales.
The revision to the Commercial Act currently under discussion in the National Assembly includes the following main contents: △Expanding the duty of loyalty of directors, △Expanding the number of audit committee members to be elected separately, and △Maintaining the cumulative voting system.
More than half of listed companies (56.2%) believed that if the revision to the Commercial Act passes the National Assembly, it will have a negative impact on corporate management. On the other hand, only 3.6% responded that it will have a positive impact, with negative responses being 15.6 times more than positive responses.
The main reasons why it is believed that it will have a negative impact on corporate management are as follows: △Delay in decision-making and decrease in management efficiency in case of differences of opinion among shareholders (34.0%) △Increased legal risks such as shareholder derivative suits and punishment for breach of trust (26.4%) △Increased threats to management rights such as exposure to speculative capital and hostile M&A (20.8%) △Disruption of major management strategies and plans such as investment decisions, M&A, and restructuring (17.9%).
Among the amendments to the Commercial Act, the contents that will have the greatest impact on corporate management were △Expansion of the duty of loyalty of directors (40.2%) △Mandatory concentrated voting (34.8%) △Expansion of the number of audit committee members to be elected separately (17.9%).
In response to the question asking about the impact of the amendments to the Commercial Act on investment and M&A, about half (46.4%) responded that it will ‘reduce’, while only 2.7% responded that it will ‘increase’.
Regarding the impact of the revision of the Commercial Act on corporate global competitiveness, 41.1% responded that it would be ‘weakened’, while only 8.9% responded that it would be ‘strengthened’.
The Korea Economic Research Institute expressed concern that if the revision of the Commercial Act passes the National Assembly amid increasing domestic and international uncertainty, investment sentiment will cool significantly, which will discourage investment and M&A, and global competitiveness will decline, leading to a ‘value downgrade’ of the overall economy.
There were also indications that the financial burden on companies will increase. While 73.2% responded that ‘corporate costs will increase’ if the revision of the Commercial Act is made, not a single company responded that ‘costs will decrease’.
In addition, companies predicted that board decisions will be delayed if the revision of the Commercial Act is made. 69.6% responded that ‘board decisions will be delayed’, while only 0.9% responded that ‘they will be expedited’.
There were also concerns that the revision of the Commercial Act would also make it difficult for companies to appoint outside directors. Two out of three listed companies (67.0%) responded that it would be difficult to appoint outside directors in the future. Not a single company responded that it would be easier to appoint outside directors.
Meanwhile, companies cited the following as major tasks for increasing corporate value and enhancing management vitality: △easing tax burdens such as corporate tax and inheritance tax (41.1%) and △reforming regulations related to business activities (40.2%). They also raised the need for introducing management rights defense measures such as differential voting rights and poison pills used in the US, Japan, and France (11.6%) and easing punishments for companies and managers such as improving breach of trust (6.3%).
Lee Sang-ho, head of the Economic and Industrial Headquarters of the Korea Federation of Small and Medium Businesses, expressed his concern, saying, “Our companies are walking on thin ice due to the severe domestic slump and the spread of protectionism, while the competitiveness of their existing businesses is declining.” He added, “In this situation, the revision of the Commercial Act could make it difficult to respond to a crisis situation and make it easier for activist funds to attack management rights, which could result in putting domestic companies in a dangerous situation.” Kim Chun, head of the Policy Headquarters 1 of the Korea Listed Companies Association, emphasized, “This survey clearly shows that the Commercial Act revision currently under discussion in the National Assembly will have a significant impact on corporate management, and that many companies are actually concerned about it.” He added, “The key to governance policy is a balance that respects corporate autonomy while also considering global consistency.”
