 ▲필자/ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
고대 그리스 전역은 마케도니아, 테베, 아테네, 스파르타 등, 소위 폴리스(Polis)라고 불리는 도시 국가의 연합체로 구성되어 있었다. 그리고 개별 폴리스들은 청동제로 만들어진 투구와 흉갑, 정강이 받이, 그리고 방패와 장창으로 무장한 중장보병(Hoplite)을 주력으로 하는 중장보병들을 군대로 보유했다. 당시 기술 수준의 한계로 인해 보병들의 이러한 무장은 대량생산을 하는 것이 불가능했고 각 장비들 모두 숙련된 장인들의 수작업을 통해 생산되었던 관계로 이러한 장비의 가격은 무척 고가이기 마련이었다. 그렇다면 소규모 도시국가에 불과했던 그리스 도시 국가들이 모든 보병을 무장시키기 위해 어디서 재원을 마련했는지에 대한 의문이 생길 수밖에 없다. 이에 여러 문헌들을 확인해본 결과 뜻밖에도 그리스 시대의 병사들은 개개인이 직접 돈을 내고 이러한 무장을 마련했다고 한다. 그들은 어떻게 생명을 잃을 수도 있는 전투에 사비로 막대한 돈을 지불하고 직접 참가하게 되었을지 알아볼 필요가 있다.
세계의 역사에서 흔히 그리스의 직접 민주정이 민주주의 제도의 원형으로 알고 있다. 그러나 이 같은 개념은 일반적으로 알려진 사회적 통념에 불과하다. 사실 정답으로 본다면 절반은 맞고 절반은 틀리다. 그리스의 민주정은 당시 시민으로 분류되는 계급의 직접 정치 체제로 운영되었는데 이러한 시민은 현재의 시점으로 볼 때 중산층 계급의 남자로 제한되었다. 사비를 털어 자신의 무장을 장비하고 전투에 참여 할 수 있는 일정 수준 이상의 성인 남성만이 시민 계급으로 인정되었고, 자신이 무장을 구입할 수 없는 노예나 극빈층, 그리고 전투에 참가할 수 없는 여성은 시민으로 인정되지 않았다. 이처럼 그리스 병사들이 자발적으로 돈을 지불하여 무장을 구입하고 고된 훈련을 마친 다음 목숨을 걸고 전투에 참가 했던 이유는 시민으로 정치적 발언권을 인정받기 위해서였던 측면이 가장 크다.
전쟁이 벌어지면 군대는 밀집 보병 대형의 대명사인 방진대형이 불리는 당시 그리스 중장 보병들은 밀집 대형을 이루어 전투를 수행하였는데 이를 통칭하여 ‘팔랑크스(Phalanx)’라고 한다. 이를 한국어로는 ‘밀집 장창 대형’으로 번역되고 있다. 각 보병들은 왼손에 약 15kg에 달하는 방패를 들고, 오른손에 ‘도리(Dory)’ 라고 불리던 길이 약 3m의 장창을 들고 전투를 치렀다. 그리스 북부 마케도니아를 기준으로 보통 하나의 방진은 16x16의 대형을 이루었는데 앞의 열은 대체로 나이가 어린 신병, 뒤의 열은 전투 경험이 많은 병사들이 위치했다. 전방 열에 위치한 병사들이 전사하면 후방 줄에 있던 병사가 앞으로 나와 전사한 병사의 자리를 대신했다. 수백 명의 중무장한 병사들이 전력을 다해 밀어대는 힘은 엄청난 것이었기에 길어봐야 수십 분 동안의 전투에서 한쪽 방진은 파쇄되기 마련이었고 일단 방진이 파쇄됐을 경우 재집결은 불가능했다. 일단 방진이 파쇄되면 보통 후방이나 양익(兩翼)에 위치했던 경보병들과 용병이었던 이민족 기병들이 돌격하여 패주하는 적들을 학살하는 경우가 대부분이었던 것이다.
여기에서 병사들이 왼손에 방패를 들었기 때문에 전투가 진행되면 자신의 오른편에 위치한 병사의 방패에 보호를 받기 위해 자꾸 오른쪽으로 몰릴 수밖에 없었다는 점에 주목할 만 하다. 따라서 양 방진이 격돌할 경우 평행선 모양으로 부딪혀서 전투가 진행되었던 것이 아니고 오른쪽이 약간 올라간 사선 형태로 전선이 형성되었다. 전투가 치열한 경우 서로 상대 방진의 좌측을 향해 전진하였고 크게 원형을 그리며 전투를 수행하는 경우도 있었다. 당시 그리스 폴리스 중 하나였던 테베가 보유한 부대 중 신성 부대(Sacred Band of Thebes)가 주력이었는데 이들은 150쌍의 동성커플 300명으로 이루어진 부대였다. 자신의 애인들과 함께 전투에 나갔을 경우 애인을 지키기 위해 더 목숨 걸고 전투를 벌일 것으로 생각하고 편성한 부대였는데 의외로 전과가 상당히 좋았다.
팔랑크스의 장점은 무엇보다 특유의 뛰어난 상대 공격을 저지하는 데 있었다. 빈틈없이 늘어서 있는 장창의 대오는 방진을 갖추지 못한 적의 보병은 물론이고 기병, 심지어는 하늘에서 날아오는 적의 화살과 돌팔매 같은 원거리 무기에 대해서도 효과적인 방어책이 될 수 있었다. 당시 그리스를 둘러싸고 있던 이민족들은 이러한 그리스 중장보병들의 위력적인 팔랑크스 앞에 무력하게 당하기 마련이었고, 80만 이상의 대병력을 동원했다고 알려진 중동 최강국 페르시아 제국 역시 소수 정예의 그리스 팔랑크스를 돌파하지 못했다. 이에 플루타르코스는 그의 저서 <리쿠르고스의 생애>에서 팔랑크스에 대해 “그들이 클라리온의 리듬에 맞추어 일사불란하게 감연히 전진하는 것을 보면 놀라움과 동시에 공포감을 갖게 된다(Όταν τους βλέπεις να προχωρούν με τόλμη στο ρυθμό του κλαριού, νιώθεις και έκπληξη και φόβο ταυτόχρονα.)”라고 언급했을 정도로 극찬했다. 하지만 팔랑크스 또한 강점이 있으면 단점이 있는 법이다. 팔랑크스의 단점은 대충 세 가지 정도다.
첫째로는 지형적인 영향을 크게 받았다. 팔랑크스 대형은 기본적으로 그리스의 평야 지대에 적합한 전술이었다. 열과 오를 맞춘 정방형의 방진은 산악지대나 수풀이 우거진 지역 또는 습지처럼 대규모 병력의 기동하기 힘든 지역에서 대형을 이루는 것 자체가 어려웠기에 팔랑크스는 다소 한정된 곳에서만 가능했다.
둘째로는 측면과 후면의 공격에 매우 취약했다. 중장보병의 도리는 평균 2.5~3m에 달하였고, 필리포스 2세 치하의 마케도니아 시대에는 그 길이가 6m에 달할 정도로 그 길이가 더욱 길어졌다. 이러한 장창은 최소 3명 이상의 앞 사람까지 도달할 정도였고 엄청난 길이의 장창으로 인해 신속한 방향 전환이 어려웠다. 따라서 의도하지 않게 측면이나 후면에서 적에게 기습을 받았을 경우 방진을 구성하고 있는 병사들은 치명적인 피해를 안게 된다. 특히 기마유목민족의 군대처럼 기동성이 뛰어나고 측면 공격에 절대적인 강점을 가진 군대에게는 무용지물이나 다름없었다.
셋째로는 경직적인 전술과 낮은 기동성을 들 수 있는데 중세의 기사들과 마찬가지로 상류 계층이 상당수였던 병사들은 중장보병들은 기병이나 경보병들을 보조 전력으로 취급했고 이들을 이용하여 입체적인 전술을 구사하기보다는 단순히 보병 방진 대형으로 적의 대형을 와해시키는 것 자체를 전투의 기본으로 삼았다. 또 200명 이상의 중무장한 병사들이 밀집 대형으로 기동을 하는 것은 결코 쉬운 일이 아니었기 때문에 아무리 빨라 봐야 9보 이상의 기동성을 확보하는 것이 불가능하다. 결국 팔랑크스는 로마 제국 때까지 이어졌지만 유럽의 숲을 무대로 활약하는 게르만 민족과 빠른 기동력을 가진 유목 민족인 훈족에게 분파되었고 결국 고대 그리스-로마의 군대를 상징하는 것으로 역사에 남게 되었다. lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Ancient Greek Hoplites and the Phalanx Formation as Seen from Greek Civil Society
- Jeong Gil-seon Columnist
The entire ancient Greek region was comprised of a federation of city-states called Polis, including Macedonia, Thebes, Athens, and Sparta. Each polis had its own army of Hoplites, who were armed with bronze helmets, breastplates, shin guards, shields, and long spears. Due to the limitations of technology at the time, it was impossible to mass-produce these infantry weapons, and since each piece of equipment was produced by hand by skilled craftsmen, the price of these pieces of equipment was bound to be very high. Then, the question arises as to where the small Greek city-states could obtain the funds to arm all their infantry. As a result of checking various documents, surprisingly, it was found that soldiers in the Greek era personally paid for these weapons. It is necessary to find out how they could have paid a huge amount of money out of their own pockets and participated directly in battles where they could have lost their lives.
In world history, direct democracy in Greece is commonly known as the prototype of the democratic system. However, this concept is nothing more than a generally known social convention. In fact, if we consider it as the correct answer, it is half right and half wrong. Greek democracy was operated as a direct political system of the class classified as citizens at the time, and these citizens were limited to middle-class men in today's terms. Only adult males above a certain level who could equip themselves with their own weapons and participate in battles with their own money were recognized as citizens, while slaves, the extremely poor, who could not purchase their own weapons, and women who could not participate in battles were not recognized as citizens. The main reason why Greek soldiers voluntarily paid money to purchase weapons, completed rigorous training, and then risked their lives to participate in battles was to be recognized as citizens with the right to speak in politics.
When war broke out, the Greek heavy infantrymen fought in a dense formation called the phalanx, which was a synonym for a dense infantry formation. This was collectively called the ‘phalanx’. In Korean, it is translated as ‘dense spear formation’. Each infantryman fought while holding a shield weighing about 15 kg in his left hand and a long spear called ‘dory’ about 3 m long in his right hand. Based on northern Greece and Macedonia, a phalanx usually formed a 16x16 formation, with the front row usually consisting of young new soldiers and the back row consisting of soldiers with a lot of combat experience. When soldiers in the front row were killed, soldiers in the back row would come forward and take their place. The force of hundreds of heavily armed soldiers pushing with all their might was so great that one phalanx would be destroyed in a battle that lasted at most several tens of minutes, and once the phalanx was destroyed, it was impossible to reassemble. Once the phalanx was broken, the light infantry and mercenary cavalrymen who were usually positioned in the rear or on both wings would usually charge and massacre the fleeing enemies.
It is noteworthy that since the soldiers held their shields in their left hands, they had no choice but to keep moving to the right to receive protection from the shields of the soldiers on their right as the battle progressed. Therefore, when the two phalanxes clashed, the battle did not proceed in a parallel line, but rather in a diagonal line with the right side slightly raised. In fierce battles, they would advance toward the left of the opposing phalanx, and sometimes they would fight in a large circle. Among the units possessed by Thebes, one of the Greek polises at the time, the Sacred Band of Thebes was the main force, consisting of 150 same-sex couples and 300 men. This unit was formed with the idea that if they went into battle with their lovers, they would risk their lives to protect their lovers, but surprisingly, their performance was quite good.
The advantage of the phalanx was, above all, its ability to block unique and excellent attacks. The tightly lined up ranks of long spears could be an effective defense against not only enemy infantry that did not have a square formation, but also cavalry, and even long-range weapons such as arrows and slings from the sky. The barbarians surrounding Greece at the time were helpless before the powerful phalanx of these Greek heavy infantry, and even the Persian Empire, the strongest power in the Middle East known to have mobilized a large army of over 800,000, could not break through the Greek phalanx of a small number of elite soldiers. Plutarch praised the phalanx so highly in his book, Life of Lycurgus, that he said, “When you see them advancing in unison and with great awe to the rhythm of the clarion, you feel both astonishment and fear (Όταν τους βλέπεις να προχωρούν με τόλμη στο ρυθμό του κλαριού, νιώθεις και έκπληξη και φόβο ταυτόχρονα.).” However, the phalanx also has strengths and weaknesses. The phalanx’s weaknesses can be roughly divided into three categories.
First, it was greatly influenced by the terrain. The phalanx formation was basically a tactic suitable for the plains of Greece. The square formation with the phalanx aligned in a straight line was difficult to form in areas where large forces were difficult to maneuver, such as mountainous areas, densely forested areas, or wetlands, so the phalanx was only possible in somewhat limited places.
Second, it was very vulnerable to attacks from the side and rear. The length of the heavy infantry's spear was 2.5 to 3 meters on average, and during the Macedonian era under Philip II, its length increased to 6 meters. These long spears could reach at least three men in front, and the enormous length of the spears made it difficult to change direction quickly. Therefore, if the enemy unexpectedly attacked from the side or rear, the soldiers forming the phalanx would suffer fatal damage. It was especially useless against armies with excellent mobility and absolute strength in flank attacks, such as the armies of nomadic horsemen.
Third, rigid tactics and low mobility can be cited. Like medieval knights, the soldiers, many of whom were upper-class, treated heavy infantry as auxiliary forces, cavalry or light infantry, and rather than using them to employ three-dimensional tactics, they simply considered the basics of battle to be the collapse of the enemy's formation with infantry square formations. Also, it was by no means easy for more than 200 heavily armed soldiers to move in a dense formation, so it was impossible to secure mobility of more than 9 steps at most. In the end, the phalanx continued until the Roman Empire, but it was divided into Germanic peoples active in the forests of Europe and the Huns, a nomadic people with fast mobility, and eventually came to be remembered in history as a symbol of the ancient Greek-Roman army. lukybaby7@gmail.com
*Author/ Jeong Gil-seon.
Novatopos member, historian, paleoanthropologist, columnist, research professor at the Institute of Eurasian Paleoanthropology, Russian Academy of Sciences.
