필자는 지난 2002년부터 인터넷 신문인 브레이크뉴스(www.breaknews.com)를 경영해왔다. 올해로 23년째이다.
한국에서 인터넷 시대가 열리면서, 시작된 초기의 매체라 할 수 있다. 이 말은 한국의 인터넷 시대, 한국의 인터넷 매체 시대의 성장과정을 지켜봤다는 뜻이다.
인터넷 그 이전의 시대를 가리켜, 매스 미디어(大衆媒體)의 시대라고 정의한다. 방송과 일간신문 등이 매스 미디어의 총아(寵兒)였다.
인터넷 시대가 열리면서 1인 미디어들이 속속 등장했다. 요즘 가장 대세는 인터넷 신문이나 유튜브(YouTube)가 가장 활성화된 듯하다. 페이스북도 있다.
 ▲필자/ 문일석 본지 발행인. ©브레이크뉴스 |
매스 미디어의 반대 개념으로 소셜 미디어(social media)라는 말이 정착했다. 규모가 아주 작은 매체를 '인터넷 저널(Internet journal)'이라고도 한다.
우리나라의 인터넷 매체 수는 1만 1천 5백여 개 쯤으로 집계된다. 그리고, 정확한 유튜브 채널 수(동영상 게재)는 37만 9899개(2020년, 플레이보드 통계)개이며, 수익창출 유튜브 수는 9만 7934개. 그후 5년이 지난 지금(2025년), 유튜브 채널 수는 100만 개쯤으로 추산된다.
우리나라 인구의 총 수를 5100만 명으로 본다면, 유튜브 인터넷 저널 수(채널 수)가 날로 증가, 향후 10년(2035년) 이내에 수백만 개까지 증가할 수 있다는 가능성을 보여주었다.
인터넷 저널의 특성은 뉴스나 정보를 생산하는 종사자 수가 소수(小數)이다. 다양성은 있지만, 매스 미디어처럼 깊이가 있거나 적확(的確)하지는 않다. 가짜뉴스가 판을 친다. 자극적인 주장들이 주를 이룬다. 세상을 요란스럽게 한다.
그런 중에도, 소셜 미디어에서는 개인의 사소한 의견이나 이런저런 경험이 아주 중시된다.
언론이 만들어 낸 권력이 언론권력이란다면, 소셜 미디어는 향후 어느 정도의 언론권력을 향유할 수 있을까? 레거시(旣成) 언론이 향유한 언론권력의 위치까지 가지는 못할 것이다. 얼마든지, 맛보기는 가능하다.
인터넷 언론은 거대한 군사문화-자본주의 문화의 산물이다. 생존하는데 필요한 자본이 회전되지 않으면, 수도 없이 팽창한 인터넷 저널 집단이 한 순간에 패망할 가능성도 항존(恒存)한다.
그런 시대가 오면, 현대 인류사회는 언론의 암흑(暗黑) 시대로 진입하게 될 수도 있다. 그런 시대가 심히 우려된다.
한국처럼, 극한적인 좌우대립 시대에 유튜브가 존재할 수 있겠지만, 실용(實用)주의가 정착된 사회에서는 유튜브의 존재 필요성이 도전(挑戰)받게 될 것이다. 그렇게 많은 매체가 어떻게-지속적으로 생존할 수 있겠는가?
지난 2021년 한국콘텐츠진흥원 조사에 따르면, 상위 유튜버 450명의 월평균 수입은 157만원이었다. 유튜버, 세상을 요란스럽게만 하지, 생계를 책임져줄 안정된 직장이 되기엔 아직까지 미흡하다.
유튜버가 고액의 수익을 올리는 구조라면 좋을 일이다. 하지만, 상위 1%에겐 기회가 있으나, 대다수는 언론권력의 흉내 수준-놀이 수준이다. 그러하다면, 심각한 사회문제이다.
베트남 전쟁터에서는 정글에 고엽제가 살포됐다. 사실상 고엽제는 성장 촉진제이다. 순식간에, 급속한 성장을 통해, 식물의 사망을 재촉하는 것이다.
우리나라에 100만 개 이상의 유튜브가 존재할 이유가 없다. 그렇다면, 소셜 미디어의 쇠퇴는 예정된 수순일 것이다.
유튜브에 독성(毒性) 고엽제가 살포되지 않아도, 스스로 궤멸(潰滅)하는 수순이 기다리고 있다.
유튜브는 항구적인 언론 권력이 아니라 일시적으로 나타났다가 사라질, 과도기적인 언론이라고 전망한다. 언론권력을 맛볼 기회는 주어지지만 유튜버들에게 고액을 축재(蓄財)할 자본주의의 기회가 주어지지 않는다. 모든 사람에게는 떠들면서 생존하는 입이 달려 있기 때문에, 떠들면서 살아갈 수밖에 없다. 그래서 유트뷰 채널이 필요한지 모르겠다. 이는, 나의 단순한 사견(私見)이다.
그러나, 갈수록 많아지는 유튜브 채널들은 다양성(多樣性)이 존중되는 글로벌 사회 건설에 이바지하고 있다. 대단한 성과를 안겨주고 있다. moonilsuk@naver.com
*필자/문일석. 시인. 신문사(본지)발행인.
-필자(문일석 브레이크뉴스 발행인)의 귀에 식물(植物)이 자라나고 있다? 하하하...
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
A society of wide-open social media... “Building a global society where diversity is respected”
[Essay-like approach] Even if toxic defoliants are not sprayed on YouTube, is there a process of self-destruction waiting for it?
- Moon Il-suk, publisher of the newspaper (this paper)
I have been managing the internet newspaper Break News (www.breaknews.com) since 2002. This is my 23rd year.
It can be said to be an early media outlet that started when the internet era began in Korea. This means that I have witnessed the growth process of the internet era in Korea and the internet media era in Korea.
The era before the internet is defined as the era of mass media. Broadcasting and daily newspapers were the darlings of mass media. As the Internet era began, individual media outlets began to appear one after another. These days, the most popular ones seem to be Internet newspapers and YouTube. There is also Facebook.
The term social media has become established as the opposite concept of mass media. Very small media outlets are also called 'Internet journals'.
The number of Internet media outlets in Korea is estimated at around 11,500. And the exact number of YouTube channels is 379,899 (2020, Playboard statistics), and the number of revenue-generating YouTube channels is 97,934. Five years later (2025), the number of YouTube channels is estimated at around 1 million.
If the total population of Korea is 51 million, the number of YouTube Internet journals (channels) is expected to increase day by day, potentially reaching millions within the next 10 years (2035). The characteristic of Internet journals is that the number of people producing news or information is small. There is diversity, but it is not as deep or accurate as mass media. Fake news is rampant. Provocative claims dominate. It makes a big noise in the world.
In the midst of all this, personal opinions and various experiences are highly valued on social media.
If the power created by the media is media power, how much media power will social media be able to enjoy in the future? It will not reach the level of media power enjoyed by legacy media. It is possible to get a taste of it.
Internet media is a product of a huge military culture-capitalist culture. If the capital necessary for survival is not circulated, there is a constant possibility that the countless Internet journal groups will collapse in an instant.
When that era comes, modern human society may enter a dark age of media. I am very concerned about that era. In an era of extreme left-right confrontation like Korea, YouTube may exist, but in a society where pragmatism is established, the necessity of YouTube's existence will be challenged. How can so many media outlets survive?
According to a survey by the Korea Creative Content Agency in 2021, the average monthly income of the top 450 YouTubers was 1.57 million won. YouTubers only make a fuss about the world, but they are still lacking in stable jobs that can take responsibility for their livelihood.
It would be good if YouTubers had a structure that brought in high incomes. However, while the top 1% have opportunities, the majority are at the level of imitation of media power - play. If that is the case, it is a serious social problem.
In the Vietnam War, defoliants were sprayed in the jungle. In fact, defoliants are growth promoters. They hasten the death of plants through rapid growth in an instant.
There is no reason for more than 1 million YouTubers to exist in our country. If so, the decline of social media is a predestined process.
Even if toxic defoliants are not sprayed on YouTube, it is expected to self-destruct.
I predict that YouTube will not be a permanent media power, but a transitional media that will appear and disappear temporarily. Although it is given the opportunity to taste media power, YouTubers are not given the opportunity to accumulate a lot of money through capitalism. Since everyone has a mouth to survive by talking, they have no choice but to live by talking. So I wonder if YouTube channels are necessary. This is just my personal opinion.
However, the ever-increasing number of YouTube channels is contributing to the construction of a global society where diversity is respected. It is producing great results. moonilsuk@naver.com
*Author/Moon Il-suk. Poet. Publisher of a newspaper (this paper).
-There's a plant growing in the author's (Break News publisher Moon Il-suk's) ear? Hahaha...
