 ▲필자/ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
알 누스라는 시리아 내전에서 활동했었던 수니파 이슬람 근본주의 지하드 무장 조직으로 알려져 있다. 알 누스라는 2017년 초까지 알 카에다 계열의 조직으로 레반트 일대에서 활약한 근본주의 조직 중 가장 크고 영향력이 강력한 조직이었다.이러한 알 누스라의 총사령관은 과거 ISIS의 지도자였던 아부 바크르 알 바그다디(Abu Bakr al-Baghdadi)와 협력 관계였다가 투쟁과 운영 자금과 관련한 노선 차이와 기득권 정쟁 등으로 인한 내분으로 갈라진 인물인 아부 무함마드 알 줄라니(Abu Mohammad al-Julani)이다. 현재는 알 누스라 전선이라는 이름을 버렸으며 알 카에다와 결별하고 다른 이슬람 근본주의 무장조직과 합병해 하야트 타흐리르 알샴(Hayʼat Tahrir al-Sham, HTS)라는 이름으로 개칭했다. 그러나 이름은 바뀌었을지라도 알 누스라와의 기본 이념은 거의 달라지지 않고 그대로 존속해 운영하고 있다.
수장인 알 줄라니의 본명은 오사마 알 아브시 알 와흐디(Osama al-Absi al-Wahdi)이고 현재 나타난 이름인 아흐메드 후세인 알 샤라(Ahmed Hussein al-Sharaa)는 바샤르 알 아사드를 축출하고 시리아의 수장이 된 다음부터 쓴 이름이다. 알 줄라니의 출생과 출생지 모두 베일에 싸여 있다. 우선 알려져 있는 내용에 따르면 그는 시리아 출신으로 고향은 데이르에조르 주 알 샤힐 마을이라 한다. 그러나 다른 자료에 의하면 사우디아라비아 리야드에서 골란 고원 출신의 시리아인 부모에게서 출생했다고 한다. 그의 출생 시기도 확실하게 밝혀진 바는 없는데 1974년생 또는 1981년생으로 추정된다 했다. 그러나 다른 자료에 의하면 그는 1982년 생이라 했다. 이처럼 출생지와 출생연도가 자료마다 다르니 정확한 정보가 미흡한 상황이다. 알 줄라니의 부친은 석유 엔지니어였고 나세르주의자였다고 한다. 나세르주의는 전 이집트 대통령이었던 가말 압델 나세르(Gamal Abdel Nasser)의 통치적 성격이나 사상 등을 의미하며 아랍 사회주의 이념의 주축이었다, 그래서 바트주의 사상의 시리아 정부의 탄압을 받아 이에 사우디에서 망명 생활을 하던 도중에 알 줄라니를 낳았다고 한다.
참고로 알 줄라니의 아버지는 이라크 바그다드 대학교 경제학과 출신이며 어머니는 지리교사였다고 전해지며 본인은 다마스쿠스 대학 의학부에 입학했다가 미디어학과로 바꾸긴 했지만 시리아의 인텔리였다. 부친부터 시리아의 하페스 알 아사드 및 바샤르 알 아사드의 바트주의와 관계가 좋지 않았기에 알 줄라니의 집안은 시리아에 대한 반골 성향일 수밖에 없었고 이러한 측면이 오히려 알 줄라니의 근본주의 성향으로 자리잡을 수밖에 없게 민든 셈이 되었다. 한편 알 누스라는 알 줄라니가 창단한 조직이 아니다. 그 역사는 1940년대까지 거슬러 올라간다. 이집트에서 시작한 이슬람 보수주의 운동인 "알 누스라 운동"에서 비롯되었는데 여기에 이집트의 무슬림 형제단(Muslim Brotherhood)에 속해 있었고 요르단, 팔레스타인 등 주변 여러 지역으로 진출하였으며 팔레스타인의 이슬람 원리주의 조직인 하마스의 모체가 되었다. 그리고 시리아로 넘어간 지역은 "알 누스라 전선"으로 창당된다. 하마스나 현 HTS의 모태는 이집트의 무슬림 형제단(Muslim Brotherhood)인 셈이다.
이들 알 누스라 전선은 알 누스라 운동의 사상을 계승하는 시리아 이슬람 보수주의 정치 그룹 형태로 발전했다. 하지만 바트당의 쿠테타 이후 하페즈 알 아사드가 시리아의 대통령이 되면서 이슬람주의를 표방하는 근본주의 단체들은 바트주의를 표방한 알 아사드 집안의 엄청난 탄압을 받아 제대로 된 활동을 하지 못했다. 그러나 시리아에서 알 누스라 전선은 다시 재개할 수 있믄 계기를 맞게 된다. 2011년 아랍의 봄과 함께 색깔혁명이 도래하면서 시리아에서도 알 아사드 집안에 반기를 든 시위가 발생했다. 특히 이슬람 보수주의를 비롯한 야당 세력과 화해를 시도하여 시위를 무마하려 한 바샤르 알 아사드 대통령은 그 화해의 일환으로 이슬람 근본주의 정치범들에 대한 석방을 시도했다. 따라서 이슬람 근본주의 성향을 가진 주요 인사들이 석방되면서 시리아에서 자생한 이슬람 근본주의 세력은 급격히 정치 세력으로써 체계를 갖추기 시작한다. 그러나 이러한 바샤르 알 아사드의 계획은 13년 후, 본인의 실각으로 이어지는 엄청난 실책으로 나타난다.
이 때부터 이슬람 근본주의자들은 알레포 지방을 중심으로 극단주의의 성향을 드러내기 시작했다. 그리고 알 아사드 집안의 파멸을 노리는 미국과 집단서방은 이러한 근본주의자들을 이용하려 하였다. 이에 위기를 느낀 알 아사드 정부 측은 점차 군대를 동원하여 강경한 무력 진압을 시작했고 알 누스라와 같은 근본주의자들은 이에 대항하여 시리아 정부 예비군 무기고를 탈환하고 자체적으로 무장을 시작했다. 강대한 이슬람 무장조직인 자이쉬 알 이슬람(Jaish al-Islam), 아흐라르 알 샴(Ahrar al-Sham), 알 누스라 전선 등이 정치 조직에서 무장 조직으로 탈바꿈하기 시작했다. 시리아 내전은 이렇게 하여 발생하게 된 것이다. 알 누스라 전선은 자신들의 거점으로 이들리브를 선택했다. 이후 알 카에다에 가입했고 2015년에는 이들리브 지방을 지배하던 시리아군에 대항해 이슬람 전선과 연합군 집단임 "정복의 군대"(Jaish al-Fatah)를 결성하여 시리아 정부군을 격파하고 이들리브 지방을 완전히 탈환했다. 이어 여세를 몰아 북부 라타키아까지 정복하고 특수부대 훈련소 등을 운영하며 교육을 수료한 특수부대를 운영했다.
이들은 2016년 4월 알레포 남서부 칸 투만 지방에서 이란 혁명 수비대를 격파하는 뛰어난 전투력을 보여주며 사실상 레반트 지역 알 카에다의 주력이 되었다. 이들은 레반트 지역의 타 이슬람주의 군벌들에 대한 영향력도 막대하여 ISIS와 시리아 정부군을 제외하면 시리아에서 최대의 전투력을 갖춘 군사 조직으로도 인정을 받았다. 알 줄라니가 수장으로 성장해 미국의 이라크 침공에 맞서 알 카에다에 맞서 싸웠고 알 카에다 고위 간부인 아부 무사비 알 자르카위(Abu Musab al-Zarqawi)의 잔존 세력의 부대들을 흡수했다. 이들은 시리아 내전에서 알카에다 이념에 따라 활동하는 가장 큰 무장 조직이 되었으며 2016년 7월 자브핫 파타 앗 샴(Jabha Fatah Ad Sham)으로 단체명을 바꾸어 알카에다를 탈퇴했다. 그리고 2017년 1월에 이들리브 지역에서 이슬람 근본주의 조직을 망라한 거대 연합체인 하야트 타흐리르 알 샴(Hayat Tahrir al-Sham : HTS)을 창설하며 명실상부한 시리아 반군의 주류가 되었다. 하지만 이들이 여전히 알 누스라 전선으로 불리는 이유는 러시아, 시리아는 물론, 반군 조직들조차 이들을 비난할 때 바뀐 이름으로 부르지 않고 그저 똑같은 누스라 전선으로만 호칭하기 때문이다.
또한 러시아측은 이름만 바뀌었을 뿐 알카에다 이념을 추종하고 국제 지하드 네트워크의 일부인 점은 전혀 변하지 않았다면서 알 누스라 전선이라고 공식적으로도 호칭하고 있다. 알 누스라 전선의 특징은 세속주의자, 자유 민주주의자를 기본적으로 적대하고 샤리아를 중심으로 한 이슬람 근본주의 표방한다. 특히 얼마 남지 않은 자유 시리아 군 주력 부대였던 13사단의 사령부를 기습해 무기들을 탈취하고 그들의 간부들을 포로로 잡아갔다. 그리고 이에 항의하며 자유 시리아 군 깃발을 흔들며 저헝하는 반군 지역 시민들에게 강압적인 면모를 보여주고 있다. 그리고 시리아 정부군과 주적으로 맞서고 있는 실정이지만 ISIS와는 여전히 가깝게 지낸다. 그들의 성향은 시리아 지역에 한정된 지하디즘을 내세우고 있으며 ISIS보다 관용적인 성향이다. 이들은 이교도들인 시아파나 소수 종교에 대해 매우 관대했고 외국인 인질들을 살해하는 ISIS와는 반대로 자신들은 샤리아 법에 의거해 보호하고 있다는 식으로 주장하고 있다.
그러나 ISIS가 단기간에 패망한 것을 두고 그 원인을 파악해 최대한 겉으로 서방 인권 단체들을 자극하지 않은 측면을 내세우고 있다. 실제로 이들은 알 카에다 계열이며 근본주의자들이지만 미국이나 유럽 등의 비 이슬람 세계 국민들에 대한 직접적인 공격을 자제하고 있다. 국제적인 인정을 받는 합법적 조직으로 거듭나기 위해 점령지 시민들의 자치단체에 행정을 일임하고, 조직원들을 동원해 치안 유지 활동을 하는 등의 노력을 기울였다. 이것이 어느 정도 효과가 있었는지 알 수 없지만 어쨌든 터키 정부의 묵인 하에 이들리브 주의 실질적인 지배 조직으로 등극하는데는 성공했다. 따라서 조직은 HTS로 이름이 바뀌었어도 군사는 HTS가, 행정은 이들리브 시민들의 자치 조직들을 만들어 분담하는 형식의 국가 경영을 시도하고 있지만 아사드 정권을 뒤집고 구국정권을 내세워 지도 세력이 된 현재, 타 종교를 박해하고 세속주의자들을 탄압하는 등의 행위들을 일삼고 있다. 그 이유는 이슬람 근본주의의 성격을 버릴 수 없었기 때문이다. 따라서 시리아는 앞으로가 문제다. lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The predecessor of HTS that took control of Syria, Al-Nusra Front
- Columnist Jeong Gil-seon
Al-Nusra is known as a Sunni Islamic fundamentalist jihadist armed group that was active in the Syrian civil war. Until early 2017, Al-Nusra was an Al Qaeda-affiliated organization and the largest and most influential fundamentalist organization active in the Levant. The commander-in-chief of Al-Nusra is Abu Mohammad al-Julani, who was in a cooperative relationship with former ISIS leader Abu Bakr al-Baghdadi, but split due to internal conflicts over the struggle and operating funds and vested interests. It has now abandoned the name al-Nusra Front, broke away from al-Qaeda, merged with other Islamic fundamentalist militant groups, and changed its name to Hay'at Tahrir al-Sham (HTS). However, even though the name has changed, the basic ideology of al-Nusra has remained largely unchanged and continues to operate.
The leader, al-Julani, has a real name of Osama al-Absi al-Wahdi, and the current name, Ahmed Hussein al-Sharaa, is the name he has used since he overthrew Bashar al-Assad and became the leader of Syria. Both al-Julani's birth and birthplace are shrouded in mystery. According to what is known, he is from Syria and his hometown is the village of al-Shahil in Deir ez-Zor Province. However, other sources say he was born in Riyadh, Saudi Arabia, to Syrian parents from the Golan Heights. His birth date has not been confirmed, but it is estimated that he was born in 1974 or 1981. However, according to other sources, he was born in 1982. Since the place and year of birth vary depending on the source, accurate information is lacking. Al-Julani's father was said to be a petroleum engineer and a Nasserist. Nasserism refers to the ruling personality and ideology of former Egyptian President Gamal Abdel Nasser, and was the mainstay of Arab socialist ideology. Therefore, it is said that Al-Julani was born while living in exile in Saudi Arabia due to the suppression of the Syrian government's Baathist ideology.
For reference, Al-Julani's father is said to have graduated from the Department of Economics at Baghdad University in Iraq, and his mother was a geography teacher. He entered the Department of Medicine at Damascus University and then changed to the Department of Media Studies, but he was a Syrian intellectual. Since his father did not have good relations with Hafez al-Assad and Bashar al-Assad's Baathism in Syria, Al-Julani's family was bound to have an anti-Syrian tendency, and this aspect inevitably became Al-Julani's fundamentalist tendency. On the other hand, Al-Nusra is not an organization founded by Al-Julani. Its history dates back to the 1940s. It originated from the "Al-Nusra Movement," an Islamic conservative movement that started in Egypt, and was affiliated with the Muslim Brotherhood in Egypt, and expanded into Jordan, Palestine, and other surrounding areas, becoming the parent organization of Hamas, a Palestinian Islamic fundamentalist organization. And in the areas that crossed over to Syria, it was founded as the "Al-Nusra Front." The parent organization of Hamas and the current HTS is the Muslim Brotherhood in Egypt.
These Al-Nusra Fronts developed into a Syrian Islamic conservative political group that inherited the ideology of the Al-Nusra Movement. However, after the Baath Party coup and Hafez al-Assad became president of Syria, fundamentalist groups that advocated Islamism were severely suppressed by the Baathist al-Assad family and were unable to properly operate. However, the Al-Nusra Front was able to resume its activities in Syria. With the advent of the Color Revolution along with the Arab Spring in 2011, protests against the al-Assad family also broke out in Syria. In particular, President Bashar al-Assad attempted to reconcile with the opposition forces including Islamic conservatives and suppress the protests, and as part of this reconciliation, he attempted to release Islamic fundamentalist political prisoners. As a result, with the release of key figures with Islamic fundamentalist tendencies, the Islamic fundamentalist forces that emerged in Syria began to rapidly become organized as a political force. However, this plan by Bashar al-Assad turned out to be a huge blunder that led to his downfall 13 years later.
From this time on, Islamic fundamentalists began to reveal extremist tendencies, centered around the Aleppo region. And the United States and the West, which were seeking the destruction of the Assad family, tried to use these fundamentalists. Sensing a crisis, the Assad government gradually mobilized the military and began to suppress them with force. Fundamentalists such as Al Nusra began to counter this by recapturing the Syrian government's reserve forces' weapons depot and arming themselves. Powerful Islamic armed organizations such as Jaish al-Islam, Ahrar al-Sham, and Al Nusra Front began to transform from political organizations to armed organizations. This is how the Syrian Civil War began. Al Nusra Front chose Idlib as its base. Later, it joined Al Qaeda, and in 2015, it formed the "Army of Conquest" (Jaish al-Fatah), an allied force with the Islamic Front, against the Syrian army that ruled the Idlib region, defeating the Syrian government army and completely recapturing the Idlib region. After that, they continued to conquer northern Latakia and operated a special forces training center, etc., and operated special forces that completed training.
They showed excellent fighting ability by defeating the Iranian Revolutionary Guard in Khan Tuman province, southwest of Aleppo in April 2016, and became the main force of Al Qaeda in the Levant. They also had great influence on other Islamist warlords in the Levant, and were recognized as the military organization with the largest fighting ability in Syria, excluding ISIS and the Syrian government forces. Al-Julani grew to be the leader and fought against Al Qaeda in the face of the US invasion of Iraq, and absorbed the remaining forces of Abu Musab al-Zarqawi, a senior Al Qaeda leader. They became the largest armed organization operating under the ideology of Al Qaeda in the Syrian civil war, and in July 2016, they changed their name to Jabha Fatah ad Sham and withdrew from Al Qaeda. And in January 2017, they established Hayat Tahrir al-Sham (HTS), a huge coalition of Islamic fundamentalist organizations in the Idlib region, and became the mainstream of the Syrian rebels in name and reality. However, the reason they are still called the Al Nusra Front is because Russia, Syria, and even rebel organizations do not call them by their new name when criticizing them, but simply refer to them as the same Nusra Front.
In addition, the Russian side officially calls them the Al Nusra Front, saying that the only change in name is that they follow the ideology of Al Qaeda and are part of the international jihadist network, and that this has not changed at all. The characteristics of the Al Nusra Front are that they are fundamentally hostile to secularists and liberal democrats and advocate Islamic fundamentalism centered on Sharia. In particular, they raided the headquarters of the 13th Division, the main force of the Free Syrian Army, seized weapons, and took their officers prisoner. And in protest, they are showing a coercive side to the citizens of the rebel area who are waving the Free Syrian Army flag and protesting. And although they are facing the Syrian government army as their main enemy, they are still close to ISIS. Their tendency is to promote jihadism limited to the Syrian area and is more tolerant than ISIS. They are very tolerant of the Shiites and religious minorities, and unlike ISIS, which kills foreign hostages, they claim that they are protecting them under Sharia law.
However, they are trying to figure out the cause of ISIS's short-term defeat and are trying to avoid provoking Western human rights groups as much as possible. In reality, they are affiliated with Al Qaeda and are fundamentalists, but they are refraining from direct attacks on citizens of the non-Islamic world, such as the United States and Europe. In order to be reborn as a legitimate organization recognized internationally, they have made efforts such as entrusting the administration to the local governments of the citizens of the occupied areas and mobilizing their members to maintain public order. It is unclear how effective this was, but in any case, it succeeded in becoming the de facto ruling organization of Idlib Province with the tacit approval of the Turkish government. Therefore, although the organization changed its name to HTS, it is attempting to manage the country in a way that HTS takes on the military and Idlib citizens create autonomous organizations for administration, but now that it has overthrown the Assad regime and has become the leading force by putting forth a national salvation regime, it is persecuting other religions and suppressing secularists. The reason is that it could not abandon its Islamic fundamentalist nature. Therefore, Syria's future is a problem. lukybaby7@gmail.com
*Author/ Jeong Gil-seon.
Novatopos member, historian, archaeological anthropologist, columnist, research professor at the Institute of Eurasian Archaeology and Anthropology of the Russian Academy of Sciences.
