 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
필자는 얼마 전에 고려인에 대한 다큐를 보다가 가슴에 맺힌 말이 떠올랐다.
"국적은 우즈베키스탄인데, 쓰는 말은 러시아 말인데, 민족은 고려인에 우리 대체 무슨 사람입니까?"
고려인들은 한국에 와 적응하는 일이 쉽지 않다고 한다. 고려인들은 한국어를 모르니 러시아어로 된 책과 신문, 인터넷 자료들을 읽는다. 고려인들은 한국에서 외국인처럼 취급받고 있는데, 노력해서 한국에서 인정받아야 한다는 경향이 강하다. 한국에서 인정받아야 한다는 고려인들의 집념은 강제이주 직후 고려인들의 선택과 매우 유사했다. 그래서 고려인들은 지금 살고 있는 곳이 고향이라는 마음으로 한국에서 생활하고 있다. 그래서 혼신을 다해 고향에서 살아야 한다고 했다. 강제 이주 직후 소련에서 적성민족이 아닌 '국민'으로 인정받고자 한 김병화 선생님의 각고의 노력은 고려인들을 콜호스라 불리는 집단 농장의 노동영웅으로 만들었다. 독보적인 생산량에는 막대한 피땀 어린 노력들이 수반되었다. 이는 고려인들이 한국에 돌아와서도 마찬가지의 노동을 감내하고 있는 것이다. 현재 고려인들은 '한국'을 다양하게 정의하고 있다. '아버지의 나라'라고 강하게 말하는 사람도 있고, '역사적 조국'이라고 건조하게 말하는 사람도 있다. 그리고 우즈베키스탄은 언젠간 다시 돌아갈 나라라고도 했다. 그 이유는 강제 이주 이후, 열심히 일구었던 터전, 부모의 청춘을 모두 바친 곳이라 의미가 남다르기 때문이다.
김병화 선생님은 연해주의 대한제국 농민 가정에서 1905년에 태어났다. 그의 부모님은 그가 태어나기 전에 러시아로 이주했으며 이들은 자기 땅 하나 없는 빈농들이었다. 연해주의 쿨라크(Кулак, 부농)에게서 논을 빌려서 소작을 지으면서 그럭저럭 벌어먹고 살았으나, 굶주림과 빈곤은 이들의 어쩔 수 없이 나타난 숙명이었다. 선생은 6살 때 아버지를 잃고 4명의 형제들과 아픈 어머니를 이끌어 가야만 했으며 여름에는 잡초 뽑는 일로 품삯을 받아서 연명했고 겨울에는 새끼를 꼬아서 파는 것으로 변변찮은 수입을 얻어왔었다. 대부분의 돈은 식량을 사는데 쓰였으며 남는 돈은 거의 없었다고 한다. 빈곤에서 벗어나기를 결심한 김병화는 지역의 학교에서 4년 동안 배우기로 결심했다. 지식에 대한 호기심과 열정으로 충만한 김병화는 대학까지 갈 수 있었다. 적백내전이 발발했을 당시에는 일본 간섭군을 맞이하여 파르티잔 활동을 하였으며, 후에 1927년 적군에 입대한다. 군생활을 잘하였는지 모스크바의 군사정치 학교까지 유학을 갔다 와서 1932년에 졸업했다.
선생은 비록 고향 땅 연해주는 아니었지만 타타르스탄 공화국 카잔에서 중대장을 맡아 중위 계급장까지 달면서 성공한 고려인의 전형을 보여주게 되었으나, 스탈린이 연해주의 고려인들을 모두 중앙아시아로 이주시키는 명령을 반포하고 고려인을 억압하기 시작했다. 1938년에 선생은 고려인 민족주의 당 조직에 몸을 담았다는 말도 안 되는 소련 정부의 주장에 의하여 대숙청의 일환으로 체포되었다. 그러나 다행히 1939년에 증거 불충분으로 석방되었다. 그런데 카잔에 있던 군부대에서 반강제적으로 제대한 선생은 가족이 추방당한 우즈베크 소비에트 사회주의 공화국으로 향했다. 김병화 선생은 1939년 '새로운 여정'이라는 타슈켄트의 콜호즈에 들어가 건설 관리직으로 일하게 된다. 당시 중앙아시아 고려인들은 아무런 시설이 없는 초원 한 가운데에 놓여 있는 상태였기 때문에 간이 시설일지라도 주택 건설은 매우 시급한 문제였다. 김병화는 건설 자재, 차량, 기술자 등 모든 것이 부족한 상황에서 그럭저럭 괜찮은 거주지를 건설하는 것에 성공해다. 그의 성실함에 주민들은 감동하였고 당 지도자들도 여기에 많은 관심을 보이게 된다.
1929년 전 안드레이 등, 20여 명에 의해 연해주 미하일로브까 지구의 리뽀브까 마을에 김병화 농장의 시초인 북극성 농장이 조직되었다. 이후 1937년 강제 이주로 인해 우즈베키스탄의 타쉬켄트 주 중치르칙 구역에 자리를 잡게 되면서 북극성 농장의 농업 개척의 역사는 이 때부터 시작되었다. 1940년 김병화 선생은 우즈베키스탄의 북극성 콜호즈의 지도자로 선출되었다. 선생은 연해주의 소작농이던 경험과, 군대의 규율을 겸비하고 있던 북극성 콜호즈 최적의 지도자였다. 김병화 농장의 농업개척의 역사는 단연 독보적이었다. 북극성 콜호즈는 주변 늪지대를 매립하여 농지를 조성했다. 당시 소련의 집단농장은 그 효율이 매우 낮았기 때문에 80년대 말쯤에도 4%의 자영지에서 25%의 식량을 생산하는 상황이 벌어질 정도로 좋지 않았다. 그러나 농장대표인 김병화 선생의 탁월한 지도력은 북극성 농장을 최고의 위치에 올려놓았다. 북극성 농장은 주력 작물인 면화 1000헥타르, 벼 300헥타르, 밀 500헥타르로, 총 1800여 헥타르의 경작지를 보유했다. 북극성 농장은 대조국 전쟁 시기에는 밀 867톤과 목화 163톤을 수확해 내었고, 소련 전투기 생산에 221만 1천 루블을 기증하기도 했다.
1941-45년 기간에는 1,080헥타르의 토지를 개척해 내었고, 목화와 벼 파종 면적을 약 10배까지 증가시켰다. 1946~1950년 시기에는 1헥타르 당 4~5톤의 쌀을, 일부 작업반들은 8톤까지 생산해 내었다. 당시 김병화 선생은 고려인들에게 초가집을 짓고 살게 했다. 당시 고려인들은 기본으로 바닥에 온돌을 깔고 나무로 벽을 만들며 지붕을 초가를 얹었다 한다. 그러한 덕택에 카자흐스탄과 달리 우즈베키스탄에서 얼어죽은 고려인은 없었다고 전해진다. 이처럼 북극성 집단농장의 수확량이 꾸준히 늘면서, 김병화 선생은 1948년에 ‘사회주의 노동영웅’ 훈장을 받았고, 1951년에도 두 번째로 ‘사회주의 노동영웅’ 훈장을 받아 ‘이중 노동영웅’의 반열에 올랐다. 소련 시대 통틀어 ‘사회주의 노동영웅’ 훈장을 두 차례, 2중으로 받은 고려인은 김병화 선생이 유일하다. 한편 북극성 농장의 경제적 여건은 해가 갈수록 성장했다. 경작 면적은 총 2,600헥타르까지 증가되었고, 1971년대에 들어서는 13개 민족, 6,000명의 대식구들을 거느린 대규모 농장으로 우뚝 서게 된다.
방직, 전자제품의 생산성, 황무지를 옥토로 만들어 생산량을 높이고 옥수수를 다량 재배하여 굶주리는 소련 인민들에게 다량의 배급품으로 보내는 등, 사회적 공헌도와 기여도도 높았다. 대조국 전쟁이 끝나고 소련 전체에서 식량 사정이 많이 안 좋았을 때, 북극성 콜호즈는 높은 생산성을 올려 소련의 식량 문제 해결에 많은 도움을 주었다. 북극성 콜호즈는 사막이 많은 중앙아시아에서 벼를 재배하는 엄청난 근성을 가진 콜호즈였는데, 이들은 잘 짜여진 노동 조직과 사회에 대한 의무감을 바탕으로 당시 소련 평균보다 훨씬 많은 식량생산을 기록했다. 소련에서는 헥타르 당 2.7톤~3.4톤이 목표라고 지시를 내려왔는데 콜호스의 몇몇 팀들이 헥타르 당 8톤을 생산해버린 것이다. 중요한 건 여기는 원래 낙후지역이라서 소련이 트랙터, 잡초 제거기와 같은 농기계는 물론이고 비료조차도 보내지 못했다는 사실이다. 당시 고려인들의 근성으로 농장의 모든 지표는 상승 곡선만을 그리고 있었다. 그리고 북극성 콜호즈뿐만 아니라 다른 고려인 콜호즈도 훌륭한 성과를 거두었다.
김병화 선생을 도와준 능력있는 25명의 고려인 지도자들도존재했다. 이들 또한 ‘사회주의 노동영웅’으로 불려졌다. 그들은 전영섭, 김창세, 니콜라이 리, 니콜라이 김, 세르게이 허등으로 알려져 있는데, 이들 대부분은 벼농사와 면화 재배 전문가인 사람들이었다. 특히 김창세 선생은 농학사의 학위를 갖고 있었고, 니콜라이 김은 벼나 면화 재배 이 외에도 가축 사육 전문가로도 활동했었던 인물이었다. 아울러 소피아 김, 갈리나 김, 예카테리나 김 등의 여성 농민도 면화 재배에 힘써 높은 생산성을 나타내게 된다. 자연히 북극성 콜호즈의 높은 생산성과 뛰어난 지도력은 국가 차원에서 공식적으로 인정되었다. 그 뒤 북극성 콜호즈는 주변의 부진한 콜호즈들을 흡수 및 통합을 거듭하여 면적과 구성원을 늘려 나갔다. 1953년에 아훈바바예프(Ахунбабаев) 콜호즈를 마지막으로 편입하였는데, 당시 경작지는 강제 이주 직후의 경작지 면적에 비해 3배 이상인 2,480ha까지 늘어났고, 주요 작물들은 점차 면화로 바뀌었다. 또한 콜호즈 내부에는 대부분의 시설을 갖추었다.
1962년에는 11년제 학교, 문화회관, 사무실, 상점, 제분소, 구두 수선소, 책방, 탁아소, 유치원, 병원, 기계 수리소, 창고, 자동차 정비소 등 대학을 제외한 거의 모든 시설을 갖춘 공동체로 운영되었고, 그 뒤에는 구성원들이 생활의 불편을 겪지 않는 다민족 공동체로 발전했다. 김병화 농장의 주민들의 문화 생활은 노동시간이 끝난 이후 이루어졌다. 한복 입은 공연팀은 멀리 공연 나가기도 했는데 모든 고려인들이 노동에 동원된 것은 아니었다. 예술성이 뛰어난 사람은 계속 예술업에 종사하게 했고 공부 잘하는 사람은 공부에 매진하도록 했다. 스포츠에 뛰어난 사람은 운동선수로 성장시키기도 했다. 특히 한복 입은 공연팀은 공연 예술만 하는 사람들이다. 이들은 소비에트 전 지역을 다니면서 숱한 공연을 했고 북한 평양도 다녀온적이 있다 한다. 이후 김병화 선생은 사망하기 전까지 레닌훈장, 10월혁명훈장, 노력적기훈장, 존경징표훈장을 받았는데 이 훈장들의 훈격은 소련에서도 상위 클래스였다. 레닌훈장은 그 중에서도 4회를 수여 받았다. 1974년 5월 7일 북극성 농장의 대표인 김병화 선생은 위암으로 별세했다.
북극성 농장은 우즈베키스탄 법령에 따라 이중노력영웅의 이름을 기려 김병화 농장으로 개칭되었으며 거리의 이름은 선생의 업적을 기리기 위해서 김병화로(路)로 명명되었다. 김병화 선생 이 외에도 1950년대까지 우즈베키스탄에서 콜호즈 지도자로 높은 생산력을 보여준 공로로 사회주의 노력영웅 칭호를 받은 고려인들로 폴리타토젤 콜호즈의 황만금, 프라우다 콜호즈의 드미트리 김, 드미트로프 콜호즈의 안톤 최, 스베르들로프 콜호즈의 신종직이 있었다. 그 당시 이 칭호를 받은 이들이 소련 전체를 통틀어 200명 조금 넘는 정도였다는 것을 감안하면 소련 내에서 소수 민족 고려인들의 저력이 어느 정도였는지 알 수 있다. 우즈베키스탄 최초의 옥수수 농장이 바로 김병화 농장이었다. 그리고 이러한 옥수수 재배법을 우즈벡 인들에게 가르쳐준 것도 고려인들이다. 김병화 선생은 우즈베키스탄 고려인 성공 신화의 상징이었지만 우즈베키스탄 정부의 탈(脫) 소련 정책으로 인해 그의 명성은 역사의 뒤안길로 사라지고 있다. 소련 정부가 붙여준 ‘김병화 농장’은 ‘용우치콜리 농장’으로 바뀌었고 김병화의 이름을 딴 고등학교와 거리도 다른 이름으로 개칭되었다.
따라서 우즈베키스탄 내 고려인들은 구 소련시대에 대한 향수가 매우 강한 편에 있다. 소비에트 시대에 권력의 핵심인 소련 정부로부터 인정을 받고 정치, 경제적으로 안정된 삶을 누렸던 고려인들은 구소련 시절을 그리워하는 것은 어쩌고 보면 당연한 일이다. 그러나 고려인들은 핏줄의 근원인 한반도에 대해서도 대단한 애정을 갖고 있다. 심정적으로는 조상의 고향인 북한에 더 가깝지만 대한민국에 대해서도 모국으로 여기고 동질성을 확인하려 한다. 그렇지만 세대를 거쳐 가면서 한국어를 구사할 수 있는 수가 줄어들었고 우즈베키스탄 문화에 동화되는 이들도 많아지고 있다. 그러나 최근 대한민국과의 연결고리를 지탱할 수 있는 한국어 교육과 한국 정부의 문화지원 정책 등으로 인해 요즘 고려인 젊은 세대들로부터 다시 한국어와 한국 문화가 부흥기를 맞고 있다. K-POP, K-드라마, K-영화 등 한류가 잇달아 중앙아시아에 상륙하면서 이를 향유하는 요즘 고려인 세대들이 늘고 있다.
자신들의 모국인 대한민국에 이렇게라도 관심이 증폭되어 오히려 한류로 인해 자신들의 정체성을 스스로 찾아가고 있는 것이다. 앞으로도 이러한 문화적 지원을 더욱 늘려 우리의 정체성을 일깨워 준다면 조상들의 조국인 대한민국을 더욱 자랑스러워하지 않을까 싶다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Celebrating the 120th anniversary of the birth of Mr. Kim Byeong-hwa, the hero of the Koryo people, the story of the North Star Kolkhoz
Columnist Jeong Gil-seon
I recently watched a documentary about Koryo people and a thought came to my mind.
"Our nationality is Uzbek, our language is Russian, our ethnicity is Koryo people, what kind of people are we?"
It is said that Koryo people have a hard time adjusting to Korea. Since Koryo people do not know Korean, they read books, newspapers, and internet materials in Russian. Koryo people are treated like foreigners in Korea, but they have a strong tendency to work hard to be recognized in Korea. The Koryo people's obsession with being recognized in Korea is very similar to the choice made by Koryo people right after their forced migration. That is why Koryo people live in Korea with the feeling that the place they are living now is their hometown. That is why they say that they must live in their hometown with all their heart. The painstaking efforts of Mr. Kim Byung-hwa, who wanted to be recognized as a “citizen” rather than an enemy race in the Soviet Union immediately after the forced migration, made Koryo people into labor heroes of collective farms called kolkhoz. The unrivaled production was accompanied by enormous amounts of blood, sweat, and tears. Koryo people are enduring the same labor even after returning to Korea. Koryo people currently define “Korea” in various ways. Some say it strongly as “the country of our fathers,” while others dryly say it as “our historical homeland.” They also say that Uzbekistan is a country they will return to someday. The reason is that it has a special meaning because it is the land they worked hard to cultivate after the forced migration and the place where their parents devoted their youth. Mr. Kim Byung-hwa was born in 1905 to a Korean Empire peasant family in Primorsky Krai. His parents immigrated to Russia before he was born, and they were poor farmers without any land of their own. They managed to make a living by renting rice fields from kulaks (rich farmers) in the Primorsky Krai and farming them, but hunger and poverty were their inevitable fate. When he was six, he lost his father and had to take care of his four brothers and sick mother. He earned a living by pulling out weeds in the summer and selling baby pigs in the winter, which was a meager income. Most of his money was spent on buying food, and he had little left. Determined to escape poverty, Kim Byeong-hwa decided to study at a local school for four years. Full of curiosity and passion for knowledge, Kim Byeong-hwa was able to go to college. When the Red-White Civil War broke out, he participated in partisan activities against the Japanese interventionists, and later enlisted in the Red Army in 1927. He did well in the military, so he went to study abroad at the Military and Political School in Moscow and graduated in 1932. Although the teacher was not in his hometown of Primorsky Krai, he became a successful example of a Koryoin, serving as a company commander in Kazan, Republic of Tatarstan, and rising to the rank of lieutenant. However, Stalin issued an order to relocate all Koryoins in Primorsky Krai to Central Asia and began to oppress Koryoins. In 1938, the teacher was arrested as part of the Great Purge due to the absurd claim by the Soviet government that he was a member of a Koryoin nationalist party organization. Fortunately, however, he was released in 1939 due to insufficient evidence. However, after being semi-forcibly discharged from the military unit in Kazan, the teacher headed to the Uzbek Soviet Socialist Republic where his family had been exiled. In 1939, Kim Byeong-hwa entered the Tashkent kolkhoz called “New Journey” and worked as a construction manager. At that time, Koryoins in Central Asia were in the middle of the grasslands without any facilities, so housing construction, even if it was a makeshift facility, was an urgent issue. Kim Byeong-hwa succeeded in building a decent residence in a situation where everything was lacking, including construction materials, vehicles, and technicians. The residents were impressed by his sincerity, and the party leaders also showed great interest in it.
In 1929, the beginning of Kim Byeong-hwa Farm, the Polar Star Farm, was organized in Lipovka Village, Mikhailovka District, Primorsky Krai by about 20 people, including Jeon Andrei. After that, in 1937, due to forced relocation, they settled in the Zhongchirchik District of Tashkent Province, Uzbekistan, and the history of agricultural development of Polar Star Farm began from that time. In 1940, Mr. Kim Byeong-hwa was elected as the leader of Polar Star Kolkhoz in Uzbekistan. He was the best leader of Polar Star Kolkhoz, having both experience as a tenant farmer in Primorsky Krai and military discipline. The history of agricultural development of Kim Byeong-hwa Farm was unparalleled. Polar Star Kolkhoz reclaimed the surrounding swamps to create farmland. At that time, the collective farms in the Soviet Union were so inefficient that even in the late 1980s, only 4% of the self-owned land produced 25% of the food. However, the outstanding leadership of the farm leader, Mr. Kim Byeong-hwa, put the Bukseong Farm in the top position. The Bukseong Farm had 1,800 hectares of farmland, including 1,000 hectares of cotton, 300 hectares of rice, and 500 hectares of wheat. During the Great Patriotic War, the Bukseong Farm harvested 867 tons of wheat and 163 tons of cotton, and donated 2.211 million rubles to the production of Soviet fighter planes.
Between 1941 and 1945, it developed 1,080 hectares of land and increased the area of cotton and rice plantings by about 10 times. Between 1946 and 1950, they produced 4 to 5 tons of rice per hectare, and some work teams produced up to 8 tons. At that time, Mr. Kim Byeong-hwa had Koryo people build thatched houses and live there. At that time, Koryo people basically laid ondol (heated floors), built walls with wood, and put thatched roofs on them. Thanks to this, unlike in Kazakhstan, it is said that no Koryo people froze to death in Uzbekistan. As the harvest of the Bukgeukseong collective farm steadily increased, Mr. Kim Byeong-hwa received the ‘Hero of Socialist Labor’ medal in 1948, and again in 1951, becoming a ‘double hero of labor.’ Mr. Kim Byeong-hwa is the only Koryo person to have received the ‘Hero of Socialist Labor’ medal twice, during the entire Soviet era. Meanwhile, the economic conditions of the Bukgeukseong farm improved year by year. The cultivated area increased to a total of 2,600 hectares, and by the 1970s, it had grown into a large farm with 13 ethnic groups and 6,000 members.
It also had high social contributions and contributions, such as increasing the productivity of textiles and electronics, turning wasteland into fertile land, and cultivating large quantities of corn to be distributed to the starving Soviet people. When the Great Patriotic War ended and the food situation was very bad throughout the Soviet Union, the Polar Star Kolkhoz greatly contributed to solving the Soviet Union's food problem by increasing its productivity. The Polar Star Kolkhoz was a kolkhoz with great tenacity that cultivated rice in Central Asia, a desert region. Based on their well-organized labor organization and sense of duty to society, they recorded much higher food production than the Soviet average at the time. The Soviet Union had instructed that the goal was 2.7 to 3.4 tons per hectare, but some kolkhoz teams produced 8 tons per hectare. The important thing is that this was originally a backward area, so the Soviet Union could not send agricultural machinery such as tractors and weeders, let alone fertilizer. At that time, thanks to the tenacity of the Koryo people, all indicators of the farm were on an upward curve. And not only the Polar Star Kolkhoz, but also other Koryo Kolkhoz achieved excellent results.
There were also 25 capable Koryo leaders who helped Mr. Kim Byeong-hwa. They were also called ‘socialist labor heroes.’ They were known as Jeon Yeong-seop, Kim Chang-se, Nikolai Lee, Nikolai Kim, and Sergei Heo, and most of them were experts in rice and cotton farming. In particular, Mr. Kim Chang-se had a degree in agricultural science, and Nikolai Kim was also an expert in livestock farming in addition to rice and cotton farming. In addition, female farmers such as Sophia Kim, Galina Kim, and Yekaterina Kim also worked hard in cotton farming, showing high productivity. Naturally, the high productivity and outstanding leadership of the Polar Star Kolkhoz were officially recognized at the national level. After that, the North Star Kolkhoz absorbed and integrated the surrounding underperforming Kolkhoz, increasing its area and members. In 1953, the Akhunbayev Kolkhoz was the last to be incorporated. At that time, the cultivated area had increased to 2,480 ha, more than three times the area immediately after the forced relocation, and the main crop gradually changed to cotton. In addition, most facilities were built inside the Kolkhoz.
In 1962, it was operated as a community with almost all facilities except for the university, including an 11-year school, a cultural center, an office, a store, a mill, a shoe repair shop, a bookstore, a daycare center, a kindergarten, a hospital, a machine repair shop, a warehouse, and an auto repair shop. After that, it developed into a multi-ethnic community where its members did not experience any inconvenience in their lives. The cultural life of the residents of Kim Byeong-hwa Farm took place after work hours. The performance team wearing hanbok went far away to perform, but not all Koryo people were mobilized for labor. Those with outstanding artistic talent were encouraged to continue working in the arts, and those who were good at studying were encouraged to devote themselves to their studies. Those who were good at sports were also encouraged to become athletes. In particular, the performance team wearing Hanbok is a group that only does performing arts. They performed numerous times throughout the Soviet Union and even visited Pyongyang, North Korea. Before his death, Mr. Kim Byeong-hwa received the Order of Lenin, the Order of the October Revolution, the Order of the Hero of Labor, and the Order of the Sign of Respect. These awards were considered top-class even in the Soviet Union. He received the Order of Lenin four times. On May 7, 1974, Mr. Kim Byeong-hwa, the head of the Polar Star Farm, passed away from stomach cancer.
Polar Star Farm was renamed to Kim Byeong-hwa Farm in honor of the hero of double labor according to Uzbek law, and the street was named Kim Byeong-hwa-ro to honor his achievements. In addition to Mr. Kim Byeong-hwa, there were other Koryoins who received the title of Hero of Socialist Labor for their high productivity as kolkhoz leaders in Uzbekistan until the 1950s: Hwang Man-geum of Politatozel Kolkhoz, Dmitry Kim of Pravda Kolkhoz, Anton Tsoi of Dmitrov Kolkhoz, and Shin Jong-jik of Sverdlov Kolkhoz. Considering that there were only a little over 200 people in the entire Soviet Union who received this title at that time, we can see how powerful the Koryoins were in the Soviet Union.
The first corn farm in Uzbekistan was Kim Byeong-hwa Farm. And it was also Koryo people who taught Uzbeks how to grow corn. Mr. Kim Byeong-hwa was the symbol of the success story of Koryo people in Uzbekistan, but his fame is fading into the back alleys of history due to the Uzbek government’s policy of de-Sovietization. The ‘Kim Byeong-hwa Farm’ named by the Soviet government was changed to ‘Yongwoochikoli Farm’, and the high school and street named after Kim Byeong-hwa were also renamed with different names.
Therefore, Koryo people in Uzbekistan have a strong nostalgia for the former Soviet era. Koryo people who received recognition from the Soviet government, the center of power, and enjoyed politically and economically stable lives during the Soviet era are naturally nostalgic for the former Soviet era. However, Koryo people also have great affection for the Korean Peninsula, the source of their bloodline. Although they are emotionally closer to North Korea, the homeland of their ancestors, they also consider South Korea as their motherland and try to confirm their homogeneity. However, as generations passed, the number of people who could speak Korean decreased, and many people became assimilated into Uzbek culture. However, recently, thanks to Korean language education that can maintain a link with South Korea and the Korean government’s cultural support policy, the Korean language and culture are experiencing a revival among the younger generation of Koryo people. As the Korean Wave, including K-POP, K-dramas, and K-movies, continues to land in Central Asia, the number of Koryo people enjoying it is increasing.
Their interest in their mother country, South Korea, is growing in this way, and they are finding their own identity through the Korean Wave. If we continue to increase this kind of cultural support and awaken our identity, I think they will be even more proud of South Korea, the homeland of their ancestors.
