 ▲필자/ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
2020년 7월 11일, 극동 연해주에서 가장 큰 도시 하바로프스크에는 9주 동안 시위와 피케팅이 진행되었다. 정치적 개혁과 개선도 목표로 두고 시위를 했으며 이들의 시위는 결국 "푸틴과 통합 러시아당의 퇴진"으로까지 이어진다. 이처럼 많은 시민들이 러시아 현 정권이 불만을 가져 시위를 벌이게 된 이유는 하바로프스크 주지사였던 세르게이 푸르갈(Сергей Фургал)이 갑자기 투옥되었기에 그에 대한 석방을 요구하는 시위에서 비롯되었다.
하바로프스크에서 9주 연속으로 시위가 발생했고 러시아 정부에서는 3주가 지나자 시위에 대한 보도와 석방 시위를 전면 차단했다. 그러나 부분적으로 시위가 있었고 비슷한 시기에 벨라루스에서 민주화 시위를 벌이고 있었던 관계로 벨라루스 민주화 시위와 직간접적인 연관이 존재한다. 이는 직선거리 9,000km나 떨어진 벨라루스 민스크의 시위를 하바로프스크에서 거주하는 벨라루스 국민들을 통해 자세히 상황을 파악할 수 있었다.
당시 하바로프스크 시위의 러시아인들은 러시아 국기 및 하바로프스크 지방 깃발을 흔들며 벨라루스 민주화 시위를 지지함과 동시에 옛 벨라루스 소비에트 사회주의 인민공화국 국기도 함께 들며 시위하여 서쪽으로 9,000km나 떨어져 있는 벨라루스의 시위를 적극 지지했다. 2021년에는 알렉세이 나발니의 석방을 요구하는 시위가 모스크바에 열렸을 때, 푸르갈의 석방을 함께 요구하며 수만 명 이상의 시민들이 시위에 참여했다.
미래의 러시아(Россия Будущего) 당과 공산당, 공정 러시아당까지 여기에 합류하여 푸틴 퇴진을 외쳤고 하바로프스크의 텃밭 자유민주당은 2022년 러시아-우크라이나 전쟁의 반전 시위에서 핵심으로 떠올랐다. 그리고 그 원인이 된 하바로프스크에서 왜 이와 같은 반정부 시위가 일어났던 것일까?
본래 하바로프스크 주와 콤소몰스크 나 아무레를 비롯한 아무르 강 지역은 현 여당인 통합 러시아당이 아니라 원내 제4 야당인 러시아 자유민주당(Либерально-Демократическая Партия России)의 대표적인 텃밭이었다. 자유민주당은 러시아의 대표적인 극우정당으로 당의 목적은 러시아 로마노프 제국의 영토 복원이라는 황당한 명제를 갖고 있다. 보수적이고 민족주의적이지만 동시에 인종주의적이고 동성애자, 여성들을 사람으로 보지 않는다. 공산주의와 자본주의 양측 모두를 반대하면서 자본주의 개념의 사유재산은 인정하지만, 국가가 시장을 강력히 통제하는 협동조합주의 체제를 지지하고 있다.
즉, 명확히 말하면 자본주의와 공산주의가 반반 섞였다고 보는 것이 옳다. 당 노선은 미국 정부나 유럽 등 서방 국가들, 고르바초프, 러시아 연방 공산당, 언론 매체, 페미니스트, 성소수자, 러시아 내 리버럴 세력, 독신주의자, 이민자들을 강력히 배척하고 있다. 나도 하바로프스크와 아무르 강 일대를 다니면서 주민과 대화로 느낀 것은 대단히 보수적인데다가 인종주의적인 경향이 강한 사람들도 많았다. 술 취해 동양인을 보면 시비걸어 폭행을 일삼는 인간도 꽤 있다. 그래서 하바로프스크에는 밤늦게 현지인 주취자들 사이에서 돌아다니는 것은 신상에 별로 이롭지 못하다.
하바로프스크와 아무르 강 일대의 지방 의원들 중 상당수가 자유민주당의 두마 의원으로 들어가 있다. 게다가 러시아 본토인보다는 소련 시절, 외지인과 혼혈인들이 주축을 이루었으며 미하일 고르바초프 당시 다당제를 허용한 이후, 최초의 야당으로 분리된 바 있다. 그들이 야당이 된 것은 러시아 소비에트 사회주의 인민공화국 출신이 아닌 타 지역 소비에트 연방 인민공화국 룰신들이 많기 때문이다. 특히 유태인 혼혈들이 많았는데 당 대표였던 블라디미르 지리노프스키(Владимир Жириновский)도 카자흐스탄 소비에트 사회주의 인민공화국 알마아타 출신에 유태인 혼혈이었다.
그러한 배경으로 인해 소련이 해체되고 러시아 연방 공화국이 탄생했을 때 친(親) 정부 정권으로 돌아서 옐친과 푸틴을 적극 지지했다. 그리고 여당인 통합 러시아당을 받쳐주는 야당으로 활동했는데 2018년 지방자치단체장 선거가 있기까지 통합 러시아당의 2중대라는 굴욕적인 별칭을 들어야 했다. 그러나 2018년, 여당인 통합 러시아당과의 공조가 완전히 깨지는 사건인 지방자치단체장 선거가 발생한다.
당시 선거에서 기존의 통합 러시아당 후보들이 줄줄이 낙선하는 이변이 발생했는데 그 자리를 차지한 곳의 대다수가 당시 제2 야당의 지위를 갖고 있었던 자유민주당이 차지한게 문제였다. 이같은 상황이 발생된데에는 제1야당으로 올라선 공산당이 선거에서 승리하지 못하게 될 바에는 차라리 통합 러시아당을 떨어뜨리고 다음 선거에서 충분히 해볼만한 자유민주당에 몰표해 버린 것이었다. 공산당의 영수였던 겐나디 주가노프는 기존의 여당과 여당 2중대인 자유민주당의 사이를 갈라놓고 통합 러시아당을 낙선시켜야 지방에서 거대 여당의 세력을 축소시키고 차기 지자체 선거에서 공산당의 후보로써 해볼만한 후보들을 내세워 대결하려는 목적을 갖고 있었다.
그러기에는 통합 러시아당의 공약 실천 능력이 약하고 영향력 또한 부족한 시베리아 동부 지역에 대해 자유민주당에 집중적인 투표를 유도했던 것이다. 사실 통합 러시아당은 우랄 산맥 서쪽 유럽러시아 지역에 더 많은 신경을 썼기 때문에 낙후한 시베리아 동부 지역과 연해주, 그리고 아무르 강 일대의 선거구에 대해서는 표 밭 관리에 안일했을 뿐더러 거의 관심도 갖지 않았던 것이다. 그러한 부분은 극동에서 통합 러시아당의 대참사로 이어지게 된다.
아무르 강 유역과 하바로프스크 지방에서 주지사 뿐만 아니라 의회 선거에서도 전체 36석 중 28석을 자유민주당이 차지하고 통합 러시아당은 28석을 잃고 단 2석만 유지한 대참사를 기록한 것이다. 이와 같은 대패에 깜짝 놀란 푸틴과 통합 러시아당은 당시 대단한 충격에 빠져 푸틴은 수개월간 자유민주당 당선자들을 비롯해 야당 당선자들을 크레믈린에 부르지도 않았던 것으로 알려졌다. 결국 자유민주당 소속이자 하바로프스크 주지사인 세르게이 푸르갈이 2020년에 살인 혐의로 체포되어 모스크바로 압송되어 수감되었고 이에 당대표 지리노프스키는 이 사건이 사법살인이라고 규탄하며 사건이 발생한 2004년 당시와 2011년 마피아 집단들을 체포했을 당시에 벌어진 살인 사건 때는 러시아 실로비키 행정부들이 뭘 했냐며 정부를 비난하게 되었다.
이를 계기로 통합 러시아당과 자유민주당은 서로 등을 돌리게 되면서 노련한 공산당의 영수 겐나디 주가노프의 전략이 맞아 떨어지게 되었다. 이어 시베리아의 소도시 시장 선거에서는 선관위가 기존의 야권 후보들 출마를 무산시켰지만 여기에 대타로 출마한 주의 자유민주당 부당원들이 집권 여당 후보를 누르고 당선되는 이변이 발생하면서 통합 러시아당은 시베리아 소도시 선거에서도 대패하는 이변이 연이어 발생했다.
시베리아 동부와 아무르, 연해주의 전권을 장악한 자유민주당은 결국 2021년 총선에서 약 7.5%를 득표하여 기존 의석보다 18석 감소한 21석을 차지했고 27석을 얻은 공정 러시아에 밀려 제4당으로 밀려나게 되면서 원내 극소정당으로 전락할 위기에 몰린다. 그리고 같은 해, 알렉세이 나발니와 세르게이 푸르갈 주지사에 대한 석방 시위에 적극적으로 참여하게 되었고 이들은 2022년 러시아-우크라이나 전쟁의 반전 시위의 핵심으로 떠오르게 된다.
본래 자유민주당은 우크라이나에 대해 좋은 감정을 갖고 있지 않았고 당수인 지리노프스키도 크림 반도와 돈바스를 영유해야 한다는 공격적인 주장을 했지만 우선 그 문제는 나중에 해결하더라도 푸틴과 통합 러시아당의 집권을 막는것이 먼저이자 목표로 삼고 반전 시위에 적극 뛰어들고 있다. 결론은 만약 푸틴과 통합 러시아당이 축출되더라도 누가 대통령이 되고 집권 여당이 됐든 크림 반도와 돈바스 문제는 끝나지 않고 계속 진행될 것이다. 전쟁은 하지 않더라도 어떤 방식이든 두 지역에 대해 포기하지 않는다는 얘기다. lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Anti-government protests in the Russian Far East in 2020 and the imprisonment of Governor Sergei Furgal
- Columnist Jeong Gil-seon
On July 11, 2020, protests and picketing took place in Khabarovsk, the largest city in the Far Eastern Primorsky Krai, for nine weeks. The protests also aimed to demand political reform and improvement, and their protests ultimately led to the "resignation of Putin and the United Russia Party." The reason so many citizens protested because they were dissatisfied with the current Russian government was because the Khabarovsk governor, Sergei Furgal, was suddenly imprisoned, and the protests began with a demand for his release.
Protests took place in Khabarovsk for nine consecutive weeks, and after three weeks, the Russian government completely blocked reports on the protests and protests for his release. However, there were partial protests and there was a pro-democracy protest in Belarus at the same time, so there is a direct and indirect connection with the pro-democracy protests in Belarus. This was possible because the protests in Minsk, Belarus, which were 9,000 km away, were closely monitored by Belarusians living in Khabarovsk.
At that time, Russians in the Khabarovsk protests waved the Russian flag and the Khabarovsk Territory flag in support of the pro-democracy protests in Belarus, and at the same time, they also waved the flag of the former Byelorussian Soviet Socialist People's Republic, actively supporting the protests in Belarus, which were 9,000 km to the west. In 2021, when protests demanding the release of Alexei Navalny were held in Moscow, tens of thousands of citizens also participated in the protests demanding the release of Furgal.
The Future Russia (Россия Будущего) party, the Communist Party, and the Just Russia Party joined in, calling for Putin's resignation, and the Liberal Democratic Party, Khabarovsk's stronghold, emerged as a key player in the anti-war protests against the 2022 Russia-Ukraine War. And why did such anti-government protests take place in Khabarovsk, the cause of the protests? Originally, the Khabarovsk region and the Amur River region, including Komsomolsk and Amur, were not the current ruling party, United Russia, but the representative stronghold of the Liberal Democratic Party of Russia (Либерально-Демократическая Партия России), the fourth largest opposition party in the National Assembly. The Liberal Democratic Party is a representative far-right party in Russia, and its goal is the absurd proposition that the territory of the Russian Romanov Empire is restored. It is conservative and nationalistic, but at the same time racist and does not see homosexuals or women as people. While opposing both communism and capitalism, it recognizes the concept of private property in capitalism, but supports a cooperative system in which the state strongly controls the market.
In other words, it is correct to say that it is a mixture of capitalism and communism. The party line strongly rejects the US government, Western countries such as Europe, Gorbachev, the Communist Party of the Russian Federation, the media, feminists, sexual minorities, liberal forces in Russia, single people, and immigrants. When I traveled around Khabarovsk and the Amur River area, I felt from talking to the residents that many of them were very conservative and had strong racist tendencies. There are quite a few people who pick fights and assault Asians when they are drunk. Therefore, it is not very good for your health to wander around Khabarovsk late at night among local drunks.
Many of the local council members in Khabarovsk and the Amur River area are members of the Liberal Democratic Party's Duma. In addition, rather than native Russians, the main members were foreigners and mixed-race people during the Soviet era, and after Mikhail Gorbachev allowed a multi-party system, they were the first to split into opposition parties. The reason they became an opposition party was because there were many people from other Soviet Union People's Republics, not from the Russian Soviet Socialist People's Republic. In particular, there were many mixed-race Jews, and the party leader Vladimir Zhirinovsky (Владимир Жириновский) was also from Alma-Ata, Kazakh Soviet Socialist People's Republic, and was mixed-race Jewish.
Due to this background, when the Soviet Union collapsed and the Russian Federation was born, they turned to a pro-government regime and actively supported Yeltsin and Putin. They also worked as an opposition party supporting the ruling United Russia Party, but had to endure the humiliating nickname of the United Russia Party's second platoon until the 2018 local government elections. However, in 2018, the local government elections occurred, which completely broke the alliance with the ruling United Russia Party.
At that time, there was an unexpected incident where the existing United Russia Party candidates lost one after another, and the problem was that most of the places that took those seats were taken by the Liberal Democratic Party, which was the second largest opposition party at the time. The reason for this situation was that the Communist Party, which had emerged as the first opposition party, was not going to win the election, so they would rather drop the United Russia Party and vote for the Liberal Democratic Party, which was quite capable in the next election. Gennady Zyuganov, the leader of the Communist Party, wanted to divide the existing ruling party and the Liberal Democratic Party, the second largest party in the ruling party, and defeat the United Russia Party in order to reduce the power of the huge ruling party in the local areas and to field candidates who would be capable of competing as Communist Party candidates in the next local election.
This was because the United Russia Party's ability to implement its promises was weak and its influence was weak, so it concentrated its votes on the Liberal Democratic Party in eastern Siberia. In fact, the United Russia Party paid more attention to the European Russian region west of the Ural Mountains, so it was complacent in managing its votes in the underdeveloped eastern Siberia, Primorsky Krai, and the constituencies along the Amur River, and it paid little attention to them. This led to a disaster for the United Russia Party in the Far East. In the Amur River Basin and Khabarovsk Krai, the Liberal Democratic Party won 28 of the 36 seats in the parliamentary elections, while the United Russia Party lost 28 seats and retained only 2 seats. Putin and the United Russia Party were shocked by this crushing defeat, and it is known that Putin did not even invite the elected members of the Liberal Democratic Party or the opposition party to the Kremlin for several months. Eventually, Sergei Furgal, a member of the Liberal Democratic Party and the governor of Khabarovsk, was arrested on murder charges in 2020 and sent to Moscow for imprisonment. In response, party leader Zhirinovsky condemned the incident as a judicial murder and criticized the government for what the Russian siloviki administration did when the incident occurred in 2004 and when the mafia group was arrested in 2011.
This led to the United Russia party and the Liberal Democratic Party turning their backs on each other, and the strategy of veteran Communist Party leader Gennady Zyuganov worked out. Then, in the elections for mayors of small cities in Siberia, the election commission blocked the candidacies of the existing opposition candidates, but then the Liberal Democratic Party members who ran as replacements defeated the ruling party candidates and won, and the United Russia party suffered a series of upsets in the elections for small cities in Siberia.
The Liberal Democratic Party, which took full control of Eastern Siberia, Amur, and Primorsky Krai, eventually won about 7.5% of the votes in the 2021 general election, 18 fewer seats than before, and was pushed out to the fourth largest party by Fair Russia, which won 27 seats, and was in danger of being relegated to a very small party in the National Assembly. In the same year, it actively participated in protests demanding the release of Alexei Navalny and Sergei Furgal, the governors of the Russian Federation, and they emerged as the core of the anti-war protests in the 2022 Russia-Ukraine War.
Originally, the Liberal Democratic Party did not have good feelings toward Ukraine, and its leader Zhirinovsky also aggressively argued that Crimea and Donbas should be occupied, but the first priority and goal is to prevent Putin and the United Russia party from taking power, even if that issue is resolved later, and it is actively participating in anti-war protests. The bottom line is that even if Putin and the United Russia party are ousted, the Crimean Peninsula and Donbass issues will not end and will continue regardless of who becomes president and who becomes the ruling party. This means that even if there is no war, they will not give up on the two regions in any way. lukybaby7@gmail.com
*Author/ Jeong Gil-seon.
Novatopos member, historian, paleoanthropologist, columnist, research professor at the Institute of Eurasian Paleoanthropology, Russian Academy of Sciences.
