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브레이크뉴스 문홍철 기자= 한국경제의 상품수출 의존도가 G20국가 중 가장 높은 것으로 드러났다. 트럼프발 관세조치 등 보호무역주의 강화 기조에 한국경제가 취약하다는 얘기다. 수출구조를 상품 중심에서 서비스, 해외투자로 다각화하는 ‘경상수지’관리가 필요하다는 지적이다.
대한상공회의소가 발표한 ‘새로운 성장 시리즈(2) G20 상품수출 의존도 추이와 시사점’ 보고서에 따르면 2023년 한국의 GDP대비 상품수출 비중은 37.6%로 G20국 중 가장 높았다.
제조업 강국인 독일(33.3%), 중국(17.9%), 일본(17.0%)보다도 높고, G20국 평균(16.5%) 대비 2배를 상회하는 수치다.
상품수출 의존도의 증가폭도 가파른 것으로 조사됐다. WTO체제 출범 후 30년간 한국의 상품수출 의존도는 1995년 21.1%에서 2023년 37.6%로 16.5%p 증가하며 약 1.8배 높아졌다. G20국 중 멕시코 다음으로 큰 증가폭이다.
보고서는 “한국은 WTO체제 아래 상품수출 이 5배(1995년 1251억달러 → 2023년 6436억달러) 느는 등 역동성 있게 성장해왔다”면서도 “상품수지에 기댄 양적 성장 이면에는 글로벌 경기 침체와 보호무역주의 강화 등 외부충격에 취약한 구조적 문제를 안게 됐다”고 지적했다.
1995년 이후 한국의 서비스수지는 1998~1999년 2년간의 흑자를 제외하면 만성적 적자를 이어오고 있다. 1995년 –13억9000만 달러이던 적자규모가 2023년 –268억2000만 달러까지 증가해 19배 가량 확대된 것으로 나타났다. 2023년 기준 G20국가 중 6번째로 서비스수지 적자규모가 컸다.
안정적 외화 수입원으로서 ‘본원소득수지’ 확대의 중요성도 강조됐다. 본원소득수지는 해외 수취 임금, 해외 투자소득 및 이자 배당과 같이 생산요소를 제공하고 받는 소득거래를 말한다.
한국의 본원소득수지는 2000년대 이후 해외투자가 본격화되고 순대외자산이 축적됨에 따라 2010년대부터 안정적인 흑자 기조로 전환됐다. 단, GDP대비 본원소득 비중은 4%로 경제규모에 비해 취약하며, 일본(9.8%), 독일(9.7%) 등과 비교해서도 미흡한 수준으로 평가됐다.
연구를 수행한 이주관 대외경제정책연구원 연구위원은 “GDP대비 제조업 비중이 높은 한국(24.3%, 2023년)은 줄곧 상품수출에 의존한 성장을 해왔다”며 “영국과 일본의 서비스·본원소득수지 강화 노력을 참고할 필요가 있다”고 말했다.
이어 “영국은 금융·유통산업 수출 노력을 통해, 일본은 해외자산 구축·투자 노력을 통해 2024년 기준 양국 모두 상품수지 적자를 봤지만, 각각 서비스수지와 본원소득수지에서 큰 흑자를 내며 안전판 역할을 톡톡히 해냈다”고 강조했다.
실제, 제조업 강국으로 불리던 영국은 금융, 문화 산업 육성을 통해 견고한 서비스수지 흑자를 기록하고 있다. WTO출범 후 30년간 영국의 서비스수지 흑자 규모는 16배 증가했으며, 2023년 기준 G20국 중 두 번째로 높은 서비스수지 흑자를 내고 있다.
일본 정부는 2006년 무역 흑자에 의존하는 ‘수출 대국’에서 투자수익 확보를 목표로 하는 ‘투자 대국’으로의 전환을 선언하며, 해외 고수익 자산에 대한 투자를 대대적으로 확대했다. 2023년 기준 일본 본원소득수지 흑자 규모는 2591억 달러로 G20국 중 가장 높다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. 구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Korea, the most dependent on product exports among G20...Trump's tariff measures are fatal
The Korean economy's dependence on product exports was revealed to be the highest among the G20 countries. This means that the Korean economy is vulnerable to the strengthening of protectionism, such as Trump's tariff measures. It is pointed out that 'current account' management is necessary to diversify the export structure from product-centered to services and overseas investment.
According to the 'New Growth Series (2) G20 Product Export Dependency Trend and Implications' report published by the Korea Chamber of Commerce and Industry, Korea's product export ratio to GDP in 2023 was 37.6%, the highest among the G20 countries.
This figure is higher than manufacturing powerhouses Germany (33.3%), China (17.9%), and Japan (17.0%), and more than double the G20 average (16.5%).
The increase in product export dependency was also found to be steep. In the 30 years since the launch of the WTO system, Korea's dependence on merchandise exports has increased by 16.5 percentage points, from 21.1% in 1995 to 37.6% in 2023, increasing by about 1.8 times. This is the second largest increase among the G20 countries after Mexico.
The report pointed out that "Korea has grown dynamically under the WTO system, with merchandise exports increasing fivefold (from $125.1 billion in 1995 to $643.6 billion in 2023)," but that "the quantitative growth based on the merchandise balance has led to structural problems that make it vulnerable to external shocks such as the global economic downturn and increased protectionism."
Since 1995, Korea's service balance has been in chronic deficit, except for the two years of surplus between 1998 and 1999. The deficit, which was -1.39 billion dollars in 1995, increased to -26.82 billion dollars in 2023, expanding by about 19 times. As of 2023, the service account deficit was the 6th largest among G20 countries.
The importance of expanding the 'primary income balance' as a stable source of foreign currency income was also emphasized. The primary income balance refers to income transactions that provide and receive production factors, such as overseas wages, overseas investment income, and interest dividends.
Korea's primary income balance has been in a stable surplus since the 2010s as overseas investment has been in full swing since the 2000s and net foreign assets have accumulated. However, the primary income ratio to GDP is 4%, which is weak compared to the size of the economy, and is evaluated as inadequate compared to Japan (9.8%) and Germany (9.7%).
Lee Ju-kwan, a research fellow at the Korea Institute for International Economic Policy who conducted the study, said, “Korea, which has a high manufacturing sector relative to GDP (24.3%, 2023), has always relied on exports of goods for growth,” and added, “We need to refer to the efforts of the UK and Japan to strengthen their service and primary income accounts.”
He continued, “Both the UK and Japan, through their efforts to export finance and distribution industries and Japan through their efforts to build and invest overseas assets, saw deficits in their goods accounts as of 2024, but they each recorded large surpluses in their service and primary income accounts, playing a significant role as safety nets.”
In fact, the UK, which was known as a manufacturing powerhouse, has been recording a solid service surplus by fostering its financial and cultural industries. In the 30 years since the launch of the WTO, the size of the UK’s service surplus has increased 16-fold, and as of 2023, it has the second-highest service surplus among the G20 countries.
In 2006, the Japanese government declared its transformation from an “export powerhouse” that relied on trade surpluses to an “investment powerhouse” that aims to secure investment returns, and has been massively expanding investment in high-yield overseas assets. As of 2023, Japan’s primary income surplus will be $259.1 billion, the largest among the G20 countries.
